10 casi estremi di auto-sperimentazione

La scienza progredisce con la teoria e la sperimentazione. Quando un esperimento richiede un soggetto umano ci sono due opzioni principali per lo sperimentatore. Di gran lunga il più popolare è quello di scegliere un volontario, di solito ottenuto offrendo denaro anziché fare appello alla loro sete di avanzamento scientifico. L'altra opzione è che lo scienziato utilizzi se stesso come soggetto di prova. Ecco dieci casi di auto-esperimenti bizzarri, pericolosi o importanti.

10 dolore

Il dolore è un concetto difficile da quantificare. Conosciamo tutti le persone che possono affrontare un arto che viene mozzato senza lamentarsi mentre noi stessi piangiamo per un taglio di carta. Un modo potenziale per elaborare una scala di dolore sarebbe che un individuo potesse sperimentare una serie di stimoli dolorosi e confrontarli l'uno con l'altro. Questo è stato il corso seguito da Justin Schmidt quando ha voluto confrontare il dolore causato da varie punture di invertebrati. Schmidt classifica il dolore causato da una puntura da 0 (Inefficace contro gli umani) a 4 (Straziante). Per le punture all'estremità superiore della scala aggiunge anche una descrizione verbale del dolore per consentire un esame più completo di ciò che si soffre. Una puntura - quella della vespa di Pepsis - è stata descritta come "dolore immediato, atroce, che semplicemente spegne la capacità di fare qualsiasi cosa, tranne, forse, urlare".

9 colera

Max von Pettenkofer fu una figura enorme nella medicina tedesca del XIX secolo, essendo considerato il fondatore dell'igiene. Una delle malattie più problematiche all'epoca era il colera, che causa la morte per l'estrema perdita di liquidi causata dalla diarrea. Ora sappiamo che è causata da un germe, Vibrio cholerae, e si diffonde attraverso la contaminazione fecale. Pettenkofer visse nei primi tempi della teoria dei germi della malattia e fu convinto che il colera fosse causato da una miscela di un germe e di condizioni del terreno che trasformarono il germe in un miasma infettivo. Per dimostrare l'importanza del suolo nello sviluppo del colera, Pettenkofer ha bevuto un campione di germi di colera puro per vedere se si sarebbe ammalato. Mentre si sentiva un po 'indisposto, non finiva per morire per vomito e diarrea voluminosi. Questo mostra il limite di auto-sperimentazione; abbiamo solo un sé e un dato unico non è generalmente sufficiente a dimostrare una teoria.

8 cibo

Dal momento che la prima persona è morta di fame è stato ovvio che gli umani hanno bisogno di cibo. Ciò che è meno ovvio è ciò che accade ad esso una volta dentro di te e perché sembra che noi espelliamo meno di quello che riceviamo. All'inizio del XVII secolo un medico chiamato Sanctorius decise di pesare tutto ciò che mangiava, il suo corpo e tutto ciò che espelleva per oltre 30 anni. Ha costruito una sedia speciale per permettergli di misurare i cambiamenti nel suo peso. Questi esperimenti gli hanno permesso di calcolare che per ogni 8 libbre di cibo che ha mangiato ha passato solo 3 chili di rifiuti. Chiaramente alcuni si stavano perdendo per un processo che non riusciva a capire e lo chiamava un sudore insensibile. Pesa tutte le tue feci e le tue urine per 30 anni è una vera dedizione alla scienza, ma suppongo che sia meglio usare la tua rispetto a quella di qualcun altro.

7 infettività

La febbre gialla è una malattia virale diffusa dalle zanzare che uccide ancora 30.000 persone ogni anno nonostante sia disponibile un vaccino efficace. In passato le epidemie di febbre gialla si sarebbero diffuse attraverso il Nord America e la gente avrebbe regolarmente lasciato le città per le campagne più sicure durante la "stagione della febbre". Poiché era un tale pericolo, un giovane studente di medicina chiamato Stubbins Ffirth decise di indagare. Certo che era impossibile per la malattia passare da una persona all'altra ha cercato di infettare qualcuno usando campioni di vittime. La persona che ha cercato di infettare, come si potrebbe intuire da questa lista, era se stesso. Ha preso il vomito dai pazienti con febbre gialla e l'ha bevuto. Lo ha anche sfregato con tagli sul suo stesso corpo per buona misura. Non ha contratto la malattia. Forse quella non era la via contagiosa, rifletté; così ha poi versato il vomito sui suoi occhi. Ancora nessuna febbre. Ha poi progredito attraverso il sangue, la saliva e il pus. Ancora in buona salute, Ffirth decise che aveva confermato che la febbre gialla non era contagiosa e pubblicò i suoi risultati. Purtroppo tutti i suoi campioni provenivano da pazienti che avevano superato lo stadio infettivo della malattia e la febbre gialla è una malattia trasmissibile. Non ha mai scoperto di aver bevuto il vomito per niente.

6 stimolazione elettrica

La scoperta dell'elettricità e dei suoi effetti sugli animali morti portano a una serie di scienziati che tentano di indagare sul ruolo dell'elettricità nella vita. Johann Wilhelm Ritter, scopritore della luce ultravioletta, era uno di questi scienziati. I suoi esperimenti sull '"elettricità degli animali" hanno eliminato il test sui cadaveri e sul suo stesso corpo. Ha applicato le accuse a varie aree e ha registrato i risultati. La reazione più estrema che ha trovato è stata quando ha usato la sua batteria, una pila Voltaic, sui genitali e raggiunto l'orgasmo. Come un bambino con un nuovo giocattolo, ha ripetuto i suoi esperimenti all'infinito. Era così attaccato al suo lavoro che scherzò sul fatto di sposare il suo mucchio di Voltaic. Gli aumenti di shock che si dava occasionalmente richiedevano morfina per smorzare il dolore ed è probabile che abbia abbreviato la sua vita con il suo lavoro.

5 sottomarini sopravvissuti

La guerra è stata un campo di allenamento naturale per gli scienziati. L'enorme numero di corpi prodotti ha permesso ai medici della prima età di esplorare l'anatomia umana. Ma l'impulso di aiutare a prevenire le morti ha anche spinto alcuni scienziati a comportamenti rischiosi. J. B. S. Haldane fu uno dei grandi teorici dell'evoluzione, ma ebbe anche un talento per gli esperimenti drammatici. Lo ha imparato da suo padre, anche lui biologo, che era solito sperimentare su suo figlio. Desiderando studiare gli effetti dei rapidi cambiamenti di pressione che un sottomarino avrebbe sperimentato durante la fuga da un relitto, Haldane si era ripetutamente collocato in una camera di decompressione.Mentre si imparava molto sulla narcosi dell'azoto, le curve, nessun danno maggiore fu fatto a Haldane tranne che per alcuni attacchi e timpani perforati. Ha scrollato di dosso quest'ultimo. "Il tamburo generalmente guarisce; e se rimane un buco in esso, anche se uno è in qualche modo sordo, si può far uscire il fumo del tabacco dall'orecchio in questione, che è un risultato sociale. "

4 Upside Down World

Tutto ciò che sappiamo del mondo è attraverso i nostri sensi e quindi è naturale per gli scienziati indagare su come funzionano questi sensi. George Stratton ha deciso di testare come la mente si sarebbe adattata al cambiamento nella sua percezione della vista. Indossando occhiali ha invertito la sua visione così su era giù e giù era su. All'inizio mettere gli occhiali ha portato alla nausea e ai sentimenti sconnessi che ti aspetteresti. In pochi giorni è stato in grado di funzionare normalmente e dopo un po 'di tempo ha riferito che in realtà sentiva che l'immagine che stava ricevendo era in realtà la giusta via. Quando si tolse gli occhiali pensò che il mondo come lo vedeva senza gli occhiali era a testa in giù. Le ripetizioni di questo esperimento non sono riuscite a replicare questa sensazione di normalità, ma hanno mostrato il potere del cervello di adattarsi ai cambiamenti nella percezione rispetto alla realtà.

3 Sensazione sospesa

Nicolae Minovici era un uomo che aveva una domanda a cui voleva una risposta: come si sente l'impiccagione? Per la maggior parte di noi la risposta "Probabilmente non eccezionale" sarebbe un'ipotesi sufficiente, ma Minovici voleva sapere oltre ogni ragionevole dubbio. L'unica risposta logica era quindi farsi impiccare e sperimentare da sé. Diverse volte e con diversi tipi di cappio, aveva assistenti che lo sollevavano in aria. Il dolore era apparentemente grave e durò per settimane dopo ogni esperimento, non qualcosa con cui gli uomini condannati avrebbero dovuto fare i conti, dato che la loro sofferenza è stata ridotta un po '. Ovviamente questo esperimento non risponde a quelli che subiscono la lunga caduta e un collo spezzato subiscono quando vengono giustiziati.

2 Heart Cathar

A volte è necessario che i medici abbiano accesso al cuore sia per la diagnosi che per il trattamento. Il modo più semplice per farlo potrebbe essere quello di hackerare il petto e dare un'occhiata all'organo stesso. Ovviamente questo ha enormi rischi e anche se oggi aprire il forziere è rischioso, negli anni '30 sarebbe stato quasi certamente fatale. Werner Forssman studiò i cadaveri e decise che sarebbe stato possibile passare un tubo sottile, o catetere, lungo i vasi sanguigni e direttamente nel cuore. Avendo bisogno di scoprire se ciò sarebbe stato possibile negli esseri umani ancora in vita, decise che un esperimento sarebbe stato necessario. Aprì il suo braccio e infilò il tubo nel suo cuore. Un piccolo sdrucciolo avrebbe potuto strappare un'imbarcazione principale e condurlo alla morte, ma doveva ancora dimostrare di aver raggiunto il cuore. Così, con il tubo che penzolava dal suo braccio, ha camminato dalla sala operatoria a una macchina per i raggi X e ha scattato le foto che mostravano che aveva avuto successo. Per questo po 'di coraggio scientifico, ha condiviso il premio Nobel per la medicina nel 1956.

1 ulcera allo stomaco

Una delle regole più basilari per la sicurezza del laboratorio non è mangiare o bere, ma ci possono essere seri vantaggi nell'ignorare questo divieto. Oggi le ulcere allo stomaco sono, per la maggior parte, solo delle battute in battute su persone troppo stressate, ma una volta erano una delle principali cause di morte. Il rischio è da un'ulcera che causa sanguinamento o perforazione e porta a infezioni. La causa di queste ulcere potenzialmente fatali era un mistero fino a quando due scienziati, Barry Marshall e Robin Warren, scoprirono che molti pazienti portavano nello stomaco il batterio Helicobacter pylori. Dopo aver controllato che il suo stomaco fosse sano, Marshall scaricò una capsula di Petri e attese. Ben presto sviluppò gastrite e altri sintomi. Avevano dimostrato che H. pylori poteva causare ulcere allo stomaco e che gli antibiotici potevano trattarli. Per questa scoperta Marshall e Warren hanno condiviso un premio Nobel nel 2005.