10 pratiche di accoppiamento degli animali estremi

A Listverse abbiamo la nostra buona dose di elenchi dedicati alle strane proclività sessuali degli animali, ma più scaviamo, più ci rendiamo conto che non abbiamo nemmeno graffiato la superficie della stranezza (e occasionalmente lato romantico) della scena del sesso animale .

10 scorpioni

Gli scorpioni condividono l'amore del fenicottero per la danza precoital, anche se non hanno lo stesso apprezzamento per la spettacolarità, dal momento che limitano l'evento a una singola coppia. La cosiddetta promenade a deux di solito si verifica in una notte senza luna, dopo che uno scorpione maschio ha già trascorso circa 20 minuti a spronare una femmina in attesa di fare la sua mossa. Quando è il momento, allunga la mano e afferra le sue tenaglie per conto suo, e il duo si trascina in una specie di tango artropode, che può durare un giorno intero. Durante la danza, il maschio lascia un pacchetto di spermatozoi (uno spermatoforo) sul terreno e manovra la femmina sopra di esso in modo che lei possa tirarla nel suo corpo.

Mentre le ore di ballo possono sembrare romantiche, la tenuta a tenaglia non è tanto un amorevole abbraccio quanto lo è il tentativo dello scorpione maschile di impedire che la femmina sessualmente cannibalista gli strappi la testa.

9 Bowerbird

Nel mondo dei bowerbirds, le possibilità di un maschio di avere fortuna dipendono dall'eleganza del suo scapolo. Così, invece di avere un appartamento disordinato cosparso di vecchie scatole per pizza, pouf e immagini per nudisti, la pergola maschile costruisce meticolosamente una casa di bellezza e completa uniformità. Se una pergola femmina approva il nido, si accoppierà con il progettista della casa.

Questi uccelli australiani costruiscono i loro nidi d'amore, o pergole, sul terreno usando ramoscelli, sassi, ossa, insetti, foglie e tutte le decorazioni colorate che trovano. La parte principale del nido è costruita in un arco o tunnel con una passerella fatta di piccoli oggetti che conducono dentro e fuori dal tunnel. Apparentemente, l'uniformità è della massima importanza negli occhi dei giudici delle femmine, quindi i maschi mettono deliberatamente oggetti più piccoli all'interno della passerella e oggetti più grandi più distanti, il che assicura che quando una femmina si trova al centro, ogni oggetto appare della stessa dimensione. Questa illusione ottica è nota come prospettiva forzata e solleva la questione se gli uccelli stessero facendo arte prima o no degli esseri umani.

Anche se i bowerbirds maschi trascorrono gran parte delle loro giornate a perfezionare i loro pergolati, ci vuole un po 'per fare in modo che i loro nidi si annidano e molti non vengono mai visitati da una femmina. I maschi più anziani hanno la miglior fortuna, e quelli più esperti intrattengono le femmine costantemente e si accoppiano con dozzine in ogni stagione riproduttiva.

8 fenicotteri

Mentre molti animali amano indossare un tipo di display durante il rituale di accoppiamento, i fenicotteri portano le cose al livello successivo mettendo in scena uno spettacolo in grado di rivaleggiare anche con le migliori linee di coro. Prima della riproduzione, l'intera comunità di fenicotteri si riunisce e si pavoneggia in una danza apparentemente coreografica. Allungano il collo, marciano, gonfiano le piume e ruotano la testa da una parte all'altra in una posa sincrona.

Oltre ad essere incredibilmente divertente per gli spettatori, la danza permette agli uccelli di giudicarsi l'un l'altro e, secondo gli scienziati, scegliere il compagno che meglio rispecchia i propri movimenti.

Come ogni buon esecutore, i fenicotteri comprendono il potere del trucco. Così, durante la stagione riproduttiva, spalmano l'olio su tutto il corpo per sembrare più roseo e più attraente per i potenziali partner. L'olio proviene da una ghiandola vicino alla coda dell'uccello e, sebbene utilizzino regolarmente l'olio per proteggere e impermeabilizzare le loro piume, quando arriva la stagione degli allevamenti, prendono la piuma che si staglia su una tacca. I fenicotteri rimangono naturalmente rosa mangiando crostacei, ma l'olio contiene un alto livello di carotenoidi, che ne intensificano ancora di più il colore.

7 Quoll

Quolls sono piccoli marsupiali originari dell'Australia, della Nuova Guinea e della Tasmania, e nonostante le loro apparenze carine e apparentemente innocenti, questi animali sono brutali quando si tratta di accoppiamento. Il rituale inizia abbastanza di frequente: un quoll di sesso maschile trova una signora che cova seguendo il profumo seducente della sua urina, e poi la insegue finché non si rende conto di essere dell'umore giusto. Da parte sua, la femmina a volte solleva la gamba e permette al maschio una rapida annusata, che a quanto pare è lo spunto che è pronta a fare anche l'atto.

Da lì, le cose diventano decisamente più violente. Durante l'accoppiamento, il maschio salterà sulla schiena della donna e si preparerà tenendola sul collo. Lo fa con tanta forza che è normale che la femmina finisca con un collo gonfio e le tagli tutta la schiena. Il calvario può durare ben 24 ore, e per tutto il tempo in cui la donna rimane immobile, abbassa la testa e chiude gli occhi a metà strada come se stesse andando verso il suo "luogo felice". Sfortunatamente, a volte il maschio va in mare con l'aggressività e uccide il suo compagno Per non parlare, se la femmina non si arrende subito alle sue anticipazioni, spesso finisce per ucciderla immediatamente.

Eppure, le femmine hanno l'ultima risata, dal momento che molti dei maschi si sfasciano a morte nella frenetica ricerca di accoppiarsi il più volte possibile. Trascorrono l'intera stagione degli accoppiamenti pompati sul testosterone, combattendo altri maschi e impiegando poco tempo per mangiare o dormire. Alla fine dell'anno, non è insolito per una popolazione di quoll includere solo quoll femminili e giovani.

6 pesce palla

Mentre i quoll usano la forza per ottenere quello che vogliono, il pesce palla maschio sa ancora come corteggiare una donna. In effetti, alcuni tipi di pesce palla fanno di tutto per attirare una femmina, che include la progettazione di modelli circolari dettagliati nella sabbia del fondo dell'oceano.Questi pesci hanno una lunghezza di soli 12 centimetri (cinque pollici), tuttavia alcuni dei loro disegni di sabbia sono larghi oltre due metri (6.5 piedi) e sorprendentemente artistici (i pesci li decorano persino con pezzi di guscio e corallo).

Il maschio impiega circa 10 giorni per costruire il nido elaborato, e se un pesce palla femminile ritiene la creazione degna, deporrà le sue uova nel cerchio liscio e centrale del disegno. Gli scienziati non sono sicuri del motivo per cui una femmina sceglierà un nido sull'altro, sebbene ritengano che un disegno ampio e decorato indichi che il maschio è forte e in forma (il tipo di pesce che una donna vorrebbe fertilizzare le sue uova).

È interessante notare che le persone conoscono questi modelli di sabbia per decenni, ma non sanno chi o cosa li abbia fatti. Infine, nel 2012, un fotografo subacqueo giapponese ha colto in flagrante un artista di pesci.

5 Prairie Vole

Considerando che la maggior parte dei roditori è notoriamente promiscua, l'abitudine delle arvicole della prateria di unire le coppie e di rimanere in gran parte monogami è davvero unica. Mentre si riproducono ancora spesso (le femmine hanno da due a quattro cucciolate all'anno), generalmente procreano solo con il loro partner, e la coppia maschio e femmina condivide un legame permanente. Tuttavia, le arvicole della prateria non sono immuni dalla tentazione (o dagli ormoni) e un partner occasionalmente avrà un'alleanza sessuale con un'altra arvicola. Eppure, nonostante sporadiche infedeltà, le coppie di arvicola stanno insieme, dividono un nido e allevano insieme i loro piccoli.

Apparentemente, l'inclinazione della valletta della prateria verso la formazione di legami di coppia si riduce a sostanze neurochimiche (un romanzo chimico legittimo). A differenza di altri tipi di arvicole, le arvicole della prateria hanno un numero maggiore di recettori per gli ormoni ossitocina e vasopressina (ormoni che rafforzano l'attrazione e il legame), il che significa che tendono ad avere un naturale alto rimanendo con un compagno particolare (questo può formare una specie di dipendenza da un particolare partner). Gli scienziati stanno studiando l'arvicola della prateria e i suoi ormoni per capire meglio il legame delle due persone e per imparare perché alcuni compagni si allontanano e altri no.

4 cavallucci marini

Analogamente a molti umani, i cavallucci marini amano iniziare il processo di accoppiamento andando su "date" multiple e ben disegnate prima di dedicarsi al sesso. Una coppia di cavallucci marini interessati si incontreranno ogni mattina per una danza intima in cui nuoteranno fianco a fianco, intrecceranno la coda e si muoveranno con grazia in sincronia. A differenza degli scorpioni, la danza dei cavallucci marini sembra davvero avere un tocco di romanticismo, e testimoniarlo è sufficiente a far arrossire anche la persona più indurita dall'amore.

Alla fine, i cavallucci marini porteranno la danza al livello successivo e la femmina depositerà le sue uova nella tasca del maschio (sì, il maschio rimane incinta). Dopo che il maschio partorirà, lascerà i suoi piccoli a badare a se stessi mentre si prepara ad incontrare una nuova donna che ama la prossima stagione degli amori.

3 Albatross

La vita amorosa dell'albatro è unica su più livelli. Per cominciare, sono monogami e sia la cura maschile e femminile per i giovani (una rarità nel regno animale). In secondo luogo, hanno un rituale accoppiamento amoroso che i biologi descrivono come una danza ma, a noi, sembra più che gli uccelli stiano combattendo con le loro banconote.

Gli albatros hanno una lunga vita di circa 50 anni, e ogni anno dopo la maturità si riuniranno sulla terra per riunirsi con i loro partner scelti e allevare. Quando una coppia di albatros si riunisce, "sbarrerà" le loro banconote chiudendo rumorosamente, sashay da un lato all'altro, e emetterà vari suoni di clacking. Mentre l'interazione sembra lontana dall'appassionarsi, sembra funzionare bene per gli albatros, e una coppia perfezionerà persino la loro danza e vocalizzazione fino a quando non avranno creato un "linguaggio" distintivo per la coppia.

Tuttavia, il rituale dell'accoppiamento diventa meno coinvolto o inesistente, più i due albatros sono stati insieme - un'inevitabilità a cui molti umani possono riferirsi.

2 Water Strider

I ragni acquatici sono insetti che hanno la capacità unica di camminare sull'acqua. Quando si tratta di accoppiarsi, i maschi non si preoccupano di alcun tipo di corteggiamento tradizionale e semplicemente saltano addosso alla femmina e chiedono di rinunciare o morire. Se la femmina non si sottomette alle sue avances, il maschio farà delle increspature sull'acqua per attirare i predatori. Se soccomberà, fermerà le increspature che attirano i predatori, in modo che possano fare i loro affari in pace (beh, il più pacifici possibile mentre galleggiano apertamente in cima ad un lago pieno di pesci affamati).

Sfortunatamente, i corpi idrici femminili non sono tali negli accoppiamenti, dal momento che possono concimare una scorta di uova a vita da una singola sessione. Tuttavia, se non vogliono rendere ancora più mortale una situazione già pericolosa, devono cedere alla corruzione del maschio.

1 seppia

Le seppie sono molluschi simili a calamari noti per le loro capacità di mimetizzazione. Mentre cambiare i colori in una frazione di secondo è molto utile per nascondersi dai nemici, le seppie maschili trovano anche l'abilità utile per vincere un compagno.

Nella maggior parte delle popolazioni di seppie, i maschi sono in gran parte più numerosi delle femmine (a volte 10 a uno), il che significa che gli uomini sono costantemente in lotta per il diritto di rivendicare una femmina. Con tale competizione, sembrerebbe che i maschi più piccoli e più deboli non abbiano alcuna possibilità di accoppiamento. Tuttavia, in questa lotta, i cervelli spesso sconfiggono i muscoli. Si scopre che seppie maschiose esperte possono mascherarsi come femmine cambiando la loro colorazione, nascondendo il loro braccio in più (i maschi hanno un braccio addizionale usato per dispensare lo sperma) e fingendo di tenere un sacco dell'uovo. Con i loro travestimenti completi, questi travestiti attraversano semplicemente tutti i maschi in lotta e si avvicinano furtivamente all'ambita femmina.

In alcuni casi, gli imbroglioni si sono persino divisi il loro travestimento facendo apparire normale il lato del loro corpo di fronte a un potenziale compagno mentre il lato rivolto verso la competizione sembra una femmina. In questo modo, se un rivale si affaccia, vedrà solo un branco di ragazze.