10 storie da incubo riguardo a terrificanti errori medici

Quando andiamo dai medici, di solito ci fidiamo di loro per fare del loro meglio per cercare di aiutarci. Tuttavia, anche i medici sono umani e ciò significa che commettono errori. Alcuni medici fanno del loro meglio per non commettere errori; altri, non così tanto. Poiché il sistema sanitario diventa sempre più complesso e complicato, gli errori sono tenuti a succedere. A volte, questi errori possono causare problemi permanenti. Altre volte, sono letali.

10 Alyssa Hemmelgarn è morta a causa di un'infezione da ospedale

Nel 2007, Alyssa Hemmelgarn, una bambina di nove anni, si ammalò e non sembrava migliorare. Aveva glandule gonfie e herpes labiale che non sarebbero scomparse. A causa del malessere mostrato da Alyssa, sua madre, Carole, sospettava che potesse aver avuto mono. Tuttavia, quando ha portato sua figlia dal medico, ha ricevuto alcune notizie devastanti. Alyssa è stata ricoverata in un ospedale di Denver, dove le è stata diagnosticata la leucemia.

Solo questo era abbastanza tragico, ma non era la fine per Carole o Alyssa. Dopo una settimana di trattamento, Alyssa sembrava stare meglio. Lei e sua madre sono riuscite a fare un giro dell'ospedale e guardare un film, ma quando è arrivata la sera, Alyssa ha iniziato a sentirsi peggio. Poco dopo, ha iniziato a sperimentare sintomi terribili. Nonostante i loro migliori sforzi, i medici non potevano aiutare Alyssa, e lei morì presto.

Alyssa non è stata uccisa dalla leucemia. La vera causa era Clostridium difficile, un'infezione acquisita in ospedale che era diventata più grave ogni giorno. Nessuno è riuscito a trovare l'infezione prima che Alyssa morisse. Si è scoperto che un medico aveva notato Alyssa come "ansiosa", quindi le è stato somministrato Ativan, che avrebbe potuto coprire i suoi sintomi. Un altro motivo per cui non è stato fatto nulla è stato il costo proibitivo per il trattamento di infezioni gravi come C. diff. Gli antibiotici pompati direttamente in una grande vena via IV costa $ 50.000, il che rende molti medici diffidenti a usarlo a meno che non sia assolutamente necessario.

Alyssa non è morto invano, però. Dalla sua morte, ci sono state numerose riforme nel trattamento negli ospedali in Colorado.

9 Richard Smith è morto dopo aver ricevuto un paralitico

Richard Smith, 79 anni, aveva una malattia renale, che gli imponeva di ricevere la dialisi. Nel 2010, Smith stava subendo la dialisi quando ha iniziato a provare mancanza di respiro. Fu ammesso in terapia intensiva. Il giorno dopo, si lamentò di un mal di stomaco. Gli è stato prescritto un antiacido, che ha ricevuto dalla sua infermiera in seguito. Solo ... non era un antiacido.

Smith ricevette il pancuronio, un rilassante paralizzante e muscolare che viene usato per l'intubazione a piccole dosi e per l'iniezione letale in quelli più grandi. Dopo che Smith gli ha dato la droga, è diventato insensibile. Il farmaco lo aveva messo in arresto respiratorio. Apparentemente, la confezione per l'antiacido e per il paralitico sembrava simile, che era la causa del confusione. Mentre i medici riuscivano a resuscitare Smith, era morto nel cervello e rimase in stato vegetativo fino alla sua morte un mese dopo.

Secondo Andrew Yaffa, l'avvocato della famiglia Smith, il caso era "il peggior caso di negligenza medica" che avesse mai visto. Per avere dato a Smith il farmaco sbagliato, l'infermiera avrebbe dovuto mancare a seguire numerosi protocolli: "non era riuscita a guardare e leggere quale farmaco stava assumendo [...] non è riuscito a scansionare per determinare il conteggio corretto per il farmaco, e non è riuscito a abbinare l'ID del paziente con il farmaco scannerizzato. "Per aggiungere la beffa al danno, l'ospedale sembrava non mostrare alcun rimorso, anche permettendo all'infermiere di rimanere sullo stesso piano in cui Smith era morto. Tuttavia, hanno rimosso il pancuronio da tutte le postazioni infermieristiche dell'ospedale e hanno consentito solo agli anestesisti di accedere al farmaco.

8 Regina Turner ha avuto la chirurgia sbagliata

Regina Turner ha sopportato il peggior incubo di molte persone riguardo all'intervento, ricevendo l'operazione sbagliata. Il suo calvario era già abbastanza spaventoso: era stata ricoverata in ospedale per un "bypass di craniotomia sul lato sinistro", che avrebbe dovuto impedire a Turner di avere continui colpi, dato che in precedenza aveva avuto una serie di mini-ictus, che colpivano la sua capacità di parlare. Dopo un intervento chirurgico sbagliato, la sua salute si è deteriorata.

Prima di andare in chirurgia, Turner era ancora in condizioni relativamente buone. Era "mobile, consapevole e in grado di prendersi cura di se stessa". Secondo la denuncia presentata contro l'ospedale, le condizioni di Turner peggiorarono: "Dopo l'operazione sbagliata, [Turner] richiede una cura costante per i suoi bisogni di base. [...] [Lei] continuerà anche a soffrire di disagio emotivo, ansia, deturpazione e depressione ".

Piuttosto che un bypass di sinistra, le era stata assegnata una tangenziale sul lato destro, che causava considerevoli danni al suo sistema nervoso. Una volta che l'errore è stato scoperto, è stata eseguita la procedura corretta, ma Turner è rimasto in cattive condizioni di salute. L'incapacità di chiunque di cogliere l'errore dei medici ha fatto sì che numerosi protocolli fossero trascurati. Generalmente, prima di un'operazione, i medici e gli infermieri avranno un "time-out", in cui discuteranno in profondità i dettagli dell'intervento e andranno oltre esattamente ciò che deve essere fatto. Il chirurgo deve anche indicare esattamente dove deve essere eseguito l'intervento. Apparentemente, questo non era abbastanza per impedire loro di operare dalla parte sbagliata.

7 Pablo Garcia ha ricevuto un'enorme overdose

Siamo generalmente d'accordo sul fatto che la tecnologia ha notevolmente migliorato le nostre vite, ma può ancora commettere errori, così come le persone che la usano. Questo è stato il caso quando un ragazzo di 16 anni di nome Pablo Garcia è stato ricoverato in ospedale per una colonscopia per esaminare i polipi intestinali. Quella che avrebbe dovuto essere una procedura completamente di routine divenne quasi una tragedia letale.

Garcia aveva una rara malattia genetica chiamata sindrome da carenza di NEMO, che causa infezioni ricorrenti e problemi gastrointestinali.Poiché era così suscettibile alle infezioni, Garcia richiedeva frequenti trattamenti antibiotici. Mentre era in ospedale, a Garcia era stato prescritto il farmaco Septra per le sue infezioni. È abbastanza facile determinare la quantità di farmaco da somministrare a qualcuno. Tutto dipende dalle conversioni in base al peso e all'età, che possono essere facilmente calcolati con i computer utilizzando un programma chiamato Epic EHR.

Il programma era stato impostato su "milligrams", il che significa che calcolerebbe quanti milligrammi di un farmaco dovrebbero essere somministrati in base al numero di chilogrammi che il paziente pesava. Tuttavia, l'infermiera che curava Garcia ripristinava il programma e non capiva che era stata impostata su "milligrammi per chilogrammo". Quando digitò la sua dose, 160 milligrammi di Septra, la moltiplicò per il peso di Garcia. La dose equivaleva a 38,5 pillole, la più grande mai registrata. Piuttosto che interrogare la macchina, l'infermiera distribuì le pillole. Poco dopo, Garcia ebbe un attacco epilettico, quasi morendo. Fortunatamente, è riuscito a sopravvivere. Il caso di Pablo Garcia illustra abbastanza chiaramente quanto sia pericoloso dipendere troppo dalla tecnologia.

6 Andy Warhol ha ricevuto troppi liquidi

Nel 1987, Andy Warhol ha richiesto un intervento chirurgico alla cistifellea. Nonostante avesse una fobia di ospedali e medici in generale, accettò l'operazione, che sembrava avere successo. Come al solito per qualcuno in un ospedale, Warhol ha ricevuto liquidi per rimanere idratati. Sfortunatamente, è entrato in coma e presto è morto.

Perché Warhol è morto dopo una procedura di routine? Un'inchiesta ha scoperto che al momento della sua morte, Warhol era anemico. Era stato prima che venisse ammesso, ma i dottori dissero che era in condizioni abbastanza buone per un intervento chirurgico. In seguito, però, è stato scoperto che Warhol aveva ricevuto il doppio della quantità di liquidi di cui aveva bisogno, il che ha causato il drenaggio di minerali da parte del suo corpo, portando alla sua morte. Era stato incustodito e la pressione interna si era accumulata, causando insufficienza cardiaca. Secondo il medico privato di Warhol, il dottor Denton S. Cox, l'artista di 58 anni non era stata guardata da nessun medico, e le infermiere raramente, se non mai, lo controllavano. Era stato pompato pieno di morfina, che insieme alla perdita di nutrienti a causa di liquidi in eccesso, ha causato il suo corpo a riempirsi.

Durante la sua autopsia, fu scoperto che i polmoni e la trachea di Warhol erano completamente pieni di liquido. La condizione di morte di Warhol avrebbe potuto essere facilmente trattata se qualcuno dello staff avesse semplicemente prestato attenzione.

5 Robert Stuart e Darren Hughes sono morti da reni infestati da vermi

Nel 2014, un alcolista sconosciuto morì nel nord dell'Inghilterra da quella che si credeva essere la meningite. Aveva solo 39 anni, ma era un forte bevitore. Dopo la sua morte, i suoi organi sono stati giustamente rifiutati per la donazione a causa del loro scarso funzionamento e la causa della morte potrebbe aver causato complicazioni a qualsiasi destinatario. Mentre avrebbero dovuto essere distrutti, furono invece dati a due sfortunati pazienti.

Robert Stuart e Darren Hughes avevano entrambi bisogno di trapianti di reni, quindi quando arrivarono due, doveva essere sembrata una manna dal cielo. Argiris Asderakis, il chirurgo consulente che ha accettato i reni, ha affermato che i pazienti sapevano che c'era un rischio significativo perché il donatore era morto per la meningite. Entrambi i pazienti li accettarono e morirono di meningite subito dopo. È diventato chiaro che i reni sono stati infettati da un raro verme parassita chiamato Gingivalis di alicefalo, che si trova principalmente nei cavalli. Al momento, non esisteva un test che potesse determinare se i reni fossero o meno infetti dal parassita.

Mentre il chirurgo non ha rivendicato alcuna responsabilità, le famiglie dei pazienti hanno affermato di non aver ricevuto tutte le informazioni relative ai rischi associati ai trapianti di organi. Anche se i vermi non fossero stati presenti nei reni, il fatto che fossero stati infettati da meningite avrebbe comportato un rischio significativo che i pazienti sarebbero morti durante la dialisi. Dal momento che non ci sono stati casi di parassita nel Regno Unito, non c'era motivo di cercarlo. Resta ancora oggi raro, con solo cinque casi segnalati nel mondo, ma vale la pena di controllarlo se hai bisogno di un nuovo organo.

4 Rodney English ha ricevuto una trasfusione di sangue

Rodney English, 34 anni, era entrato e uscito dall'ospedale per gran parte della sua vita a causa della spina bifida, una malattia congenita. Quando fu ricoverato in ospedale per un'operazione di infezione, non era sorprendente che avesse bisogno di una trasfusione di sangue. Dopo la procedura, sembrava che si stesse riprendendo molto bene. Tuttavia, la sua ragazza ha subito notato che qualcosa non andava. Non poteva rimanere sveglio, e un giorno si addormentò e non si svegliò mai.

Non era la sua condizione o la procedura che lo uccise, ma piuttosto una trasfusione di sangue erroneamente etichettata. Questo non è un fenomeno comune in alcun modo. Ci sono più livelli di controlli di sicurezza dal momento in cui il sangue lascia la banca del sangue a quando è finalmente dato al paziente. Tuttavia, nonostante questi protocolli, non sono riusciti a capire che l'inglese stava ricevendo un gruppo sanguigno errato. In un ulteriore atto di incompetenza, la famiglia inglese non è stata informata dell'errore. Gli è stato detto che l'inglese è morto da un'anemia, che è stata anche elencata come causa della morte.

Non è stato fino a un'indagine della CBS che la famiglia inglese ha appreso la verità. Un'altra rivelazione scioccante è arrivata quando hanno saputo che il sangue proveniva da una struttura della Croce Rossa ad Atlanta che aveva subito 25 violazioni segnalate dalla FDA nel 1999 ed era stato multato per ulteriori accuse nel periodo in cui l'inglese è morto.Quando è stato chiesto perché l'ospedale piemontese non ha detto alla famiglia la vera causa della morte, hanno risposto dicendo che non hanno mai rivelato nulla sulla morte di un paziente finché non ci sono state "informazioni complete da condividere".

3 Barry Morguloff è stato operato da un chirurgo abusante di sostanze

Quando sei sul tavolo della sala operatoria, la tua vita è letteralmente nelle mani del chirurgo. Sapendo questo, naturalmente speri che il chirurgo che opera su di te sia sano di mente e di corpo e abbastanza competente per fare il suo lavoro. Il chirurgo di Barry Morguloff, d'altra parte, era un uomo che commetteva numerose violazioni e non avrebbe mai dovuto esercitare la professione medica.

Morguloff è andato in ospedale per la prima volta lamentandosi del mal di schiena. Gli furono somministrate iniezioni di steroidi, ma non aiutarono. Si è quindi riferito al dott. Christopher Duntsch per la fusione spinale, un delicato intervento chirurgico che ha funzionato direttamente con i nervi del midollo spinale. Quando Morguloff uscì dall'intervento, il dolore era ancora lì; in effetti, era peggiorato. Gli furono somministrati antidolorifici, ma dopo sei mesi soffriva ancora. Quando un altro medico esaminò Morguloff, scoprì che i frammenti ossei erano stati lasciati sui nervi e l'hardware nella sua spina dorsale era installato in modo errato. Ci è voluto un altro intervento per risolverlo.

Come potrebbero essere stati commessi errori così evidenti da un chirurgo presumibilmente accreditato? Il dottor Randall Kirby, un chirurgo che ha assistito Duntsch, affermò che aveva una tecnica chirurgica come uno studente di medicina del primo anno e aveva poca o nessuna conoscenza del sistema spinale. Anche altri pazienti di Duntsch si sono lamentati del fatto che sono peggiorati solo dopo averlo visto.

Duntsch non solo era completamente incompetente, ma era anche chiaro che stava usando droghe mentre lavorava. Una bottiglia di vodka era nella sua scrivania, stava usando antidolorifici e nel suo bagno privato fu trovato un sacchetto di polvere bianca. Lasciò un paziente in sala operatoria per poter andare a Las Vegas. Ha saltato cinque test antidroga durante il periodo trascorso in ospedale. Il motivo per cui gli era stato permesso di operare era il fatto che l'ospedale gli aveva promosso 600.000 dollari per trasferirsi dal Tennessee a Dallas, e volevano recuperare il loro investimento, indipendentemente dalle conseguenze.

2 Riley McDougall è stato dato Ambien invece di antibiotici

Quando un adulto inizia a soffrire di insonnia per qualsiasi motivo, potrebbe rivolgersi al proprio medico per chiedere aiuto e potrebbe essere prescritto Ambien, un efficace e popolare aiuto per il sonno. Negli adulti, Ambien può alleviare l'insonnia; in un bambino, può avere effetti mentali terrificanti. È per questa ragione che i bambini raramente, se non mai, hanno prescritto il farmaco. Ora immagina quanto è stato male quando a una ragazza di 12 anni è stata data la droga per caso.

A Riley McDougall sono stati prescritti antibiotici, ma quando ha iniziato a prendere le sue pillole, è diventata stordita e ha sperimentato allucinazioni spaventose. Cercò di rimuovere le inferriate delle scale, pensando che fossero tende, e vide altre manifestazioni spaventose. L'episodio è stato ripreso da sua madre, Coleen. Riley è stata portata al pronto soccorso, dove le è stato detto che aveva avuto una brutta reazione a Sudafed, che stava prendendo per il raffreddore. Fu rilasciata e tornò a casa. Coleen non ha dato a Riley il Sudafed questa volta, ma ha continuato a darle gli "antibiotici". Riley ha iniziato a sperimentare la visione doppia 20 minuti dopo. Coleen chiamò la farmacia e descrisse le pillole al farmacista insieme ai loro effetti.

Ciò che il farmacista le disse spiegò tutto: le pillole non erano azitromicina, l'antibiotico di cui Riley aveva bisogno, ma Ambien. Le pillole di Ambien erano bianche e a malapena somigliavano alle pillole di azitromicina, che sono rosa. Coleen ha intentato una causa contro il CVS locale e ha affermato che la reazione di sua figlia dovrebbe servire da avvertimento per tutti. Riguardo alle prescrizioni, ha detto: "Assicurati di leggere davvero le tue prescrizioni e assicurati che sia la cosa giusta".

1 Jack Startz ha agganciato i pazienti alle droghe e ha distrutto i loro volti

Per molti, le celebrità sottoposte a frequenti interventi di chirurgia estetica per mantenere l'aspetto "fresco" non è altro che uno scherzo. Dopotutto, se hanno così tanti soldi da buttare in giro inutilmente, allora perché dovremmo preoccuparci? Nel caso del chirurgo Jack Startz di Beverly Hills, la chirurgia plastica delle celebrità ha preso una piega scura. Recentemente, la sua orribile pratica è tornata alla luce a causa del film della HBO Dietro il candelabro, dove viene interpretato come un eccentrico chirurgo che farà qualsiasi cosa per il suo cliente, Liberace. In realtà, però, era un mostro non etico.

Nel 1979, Liberace, lo showman di fama mondiale, si guardò The Tonight Show e fu inorridito da ciò che vide. Sentì che sembrava vecchio e decise di fare un lifting. Andò a Jack Startz, specialista dell'orecchio, del naso e della gola, che accettò di eseguire la procedura. Il risultato - la faccia di Liberace era così stretta che non riusciva a chiudere completamente le palpebre, anche quando dormiva. Nonostante ciò, Liberace voleva che il suo socio, Scott Thorson, ricevesse la chirurgia plastica per assomigliare a una versione più giovane di se stesso. Startz ha accettato di fare anche questo. Nel processo, Startz mise Thorson su una "dieta hollywoodiana", che era poco più di un cocktail molto avvincente fatto di droghe come la cocaina farmaceutica, i quaaludes e le anfetamine, che lasciarono Thorson dipendente da loro.

La ragione per cui Startz accettò di fare queste discutibili procedure fu il fatto che stava vivendo problemi finanziari legati al proprio alcolismo e all'uso di droghe. Presto ha trovato una miniera d'oro con iniezioni di silicone. Li eseguiva costantemente senza alcun riguardo per i suoi pazienti perché aveva bisogno di soldi. I risultati sono stati spaventosi: Elaine Young, una celebrità agente immobiliare, era una vittima di alto profilo della sua pratica.A partire dal 1977, Young ha ricevuto iniezioni di silicone mensili da Startz. All'inizio, i risultati sembravano sfidare la realtà, tanto che Young ha consigliato Dr. Startz a tutti i suoi amici e clienti.

Entro tre anni, però, qualcosa ha iniziato a sbagliare. Il silicone sul suo viso cominciò a muoversi e spostarsi, deformandolo in modo grave. Ha provato a contattare il dott. Startz, ma non ha risposto alle sue chiamate. Ha appreso che oltre 100 azioni legali sono state presentate contro di lui. Dal 1965 al 1979, Startz aveva iniettato 2.000 persone con il silicone, molti dei quali stavano vivendo gli stessi effetti di Young. Affrontando problemi legali, possibili carcere e gravi abusi di sostanze, Startz si è infilato una pistola in bocca e si è sparato nel 1985.