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10 Nessuno che ha fondato Enormi Imperi
La storia è lo studio del passato attraverso documenti scritti, il che significa che la maggior parte delle persone tecnicamente non è entrata nella storia. Gli storici tradizionali non erano molto interessati a registrare il destino dei contadini casuali. Ma ogni tanto, queste persone dimenticate si costringevano a entrare nei libri di storia. Alcuni sfidarono persino gli aristocratici del tempo e fondarono grandi imperi.
10Ya'qub The Coppersmith
Ya'qub al-Saffar ("il Coppersmith") era un metalmeccanico impoverito che visse nella città di Zaranj a metà del nono secolo. Suo fratello, un mulattiere di nome Amr, viveva nelle vicinanze. Per gran parte della loro vita, la Persia orientale era in uno stato di agitazione mentre i califfi abbasidi gareggiavano per il controllo con una setta estremista nota come i kharijiti. Mentre le cose scendevano nell'anarchia, le milizie locali di autodifesa sorsero in tutta la provincia. A Zaranj, Ya'qub e 'Amr si sono offerti volontari per unirsi a uno di questi gruppi.
Nel corso degli anni successivi, Ya'qub prese il controllo delle forze locali, sconfisse i banditi che affliggono la zona e aumentò il suo potere in tutta la regione. Nell'876, l'Impero di Saffaride si estendeva attraverso l'Iran e l'Afghanistan moderni. Lo stesso Ya'qub sembrava certo di conquistare Baghdad, rovesciare il possente Califfato abbaside.
Ma non doveva essere. Il Coppersmith subì una stretta sconfitta a sole 50 miglia da Baghdad. Ferito nella battaglia, morì tre anni dopo e gli succedette il fratello 'Amr, che non fu in grado di tenere insieme l'impero e fu giustiziato in un mercato di Baghdad.
9Rabih Az-Zubayr
Rabih Az-Zubayr è nato in Sudan ad un certo punto nella metà del 19 ° secolo. Venduto in servitù da bambino, divenne schiavo-soldato per un sovrano sudanese locale. Quando questo principe fu sconfitto dagli egiziani, Rabih fuggì nell'Africa centrale con circa 400 sopravvissuti, che formavano il nucleo del suo impero.
Attaccando città e villaggi mentre andava, Rabih costruì il suo gruppo sfilacciato di sopravvissuti in un esercito di 5.000 soldati addestrati, completo di una brigata d'artiglieria. Nel 1890 attaccò l'un tempo impero del Bornu e rapidamente lo superò. Con impressionante efficienza, formò un impero strettamente controllato a est nell'interno africano ad est del lago Ciad.
Sfortunatamente per Rabih, il suo impero in espansione si scontrò con il francese altrettanto ingenuo, ei suoi cannoni e cannoni obsoleti non erano in grado di eguagliare l'ultimo equipaggiamento militare europeo. Ha ancora vinto diverse vittorie, tra cui sterminare una spedizione francese a Togbao, ma alla fine è stato sconfitto e ucciso sulle rive del fiume Logone nel 1900, portando il suo impero alla fine dopo meno di un decennio.
8 Nader Shah
L'ultimo dei grandi conquistatori dell'Asia centrale nacque in un'umile famiglia di pastori nella Persia orientale. La sua avrebbe dovuto essere una vita umile, ma Nader Shah era guidato da un desiderio monomaniacale per il potere. Sembra che abbia trascorso un breve periodo come schiavo all'inizio della vita, prima di fuggire e diventare un bandito. Dopo che il suo gruppo armato aiutò a sconfiggere un signore della guerra locale, Nader venne a conoscenza del principe Tahmasb, un pretendente al trono.
Tahmasb ha fatto di Nader il suo comandante, che si è rivelata la decisione migliore e peggiore che abbia mai preso. Nader era uno dei più grandi generali della storia e vinse rapidamente numerose vittorie. Ma non voleva neppure essere un semplice servo e assassinato Tahmasb e reclamò personalmente il trono, creando un potente impero che si estendeva dalla Georgia al nord dell'India.
Nel 1739, Nader lanciò la sua famosa invasione dell'Impero Mughal. Dopo aver distrutto l'imponente esercito di Mughal, Nader saccheggi Delhi, scappando con tesori inimmaginabili, tra cui il famoso diamante Koh-i-Noor. Da Delhi fu tolta così tanta ricchezza che Nader fu in grado di cancellare tutte le tasse in Persia per tre anni.
Sfortunatamente, Nader ha iniziato a mostrare segni di degenerazione mentale, inclusi bizzarri atti di crudeltà. Nel 1741 fece accecare il figlio maggiore, quindi dichiarò immediatamente di pentirsene. Allarmato dalla sua instabilità, un gruppo di suoi ufficiali lo assassinò nel 1747 e il suo impero si disgregò rapidamente.
7Timur The Lame
La carriera di Nader era impressionante, ma non così originale: stava semplicemente seguendo le orme di un altro grande e sanguinario conquistatore: Timur the Lame (spesso noto come Tamerlano in Occidente). Come Nadir, Timur è nato in una famiglia umile e divenne un piccolo bandito. I primi registri della sua vita dicono che una volta stava rubando alcune pecore quando un pastore arrabbiato gli sparò delle frecce nella gamba e nel braccio, lasciandolo con disabilità minori (queste ferite furono confermate dagli archeologi che aprirono la sua tomba nel 1941).
Timur portò il suo gruppo al servizio dei Chaghatai Khan, poi salì al loro servizio e alla fine usurpò il trono. Costruì un imponente esercito di cavalieri che irruppe e conquistò in tutte le direzioni, creando un esercito che governava "da Damasco a Delhi". Egli sconfisse l'Orda d'oro, rase al suolo Baghdad e per breve tempo distrusse il potere degli Ottomani (Sultan Bayezid il Fulmine morì come prigioniero di Timur).
Timur divenne noto per la brutalità delle sue conquiste. Costruì torri di teschi, ne ridusse in schiavitù migliaia e spazzò via città antiche. Morì di un brutto raffreddore nel 1405, sulla sua strada per invadere la Cina, lasciando il suo impero a disintegrarsi nella sua scia.
6James Brooke
James Brooke era nato figlio di un giudice inglese abbastanza ricco e avrebbe potuto aspettarsi di vivere la sua vita in confidenza con l'oscurità. Ma James non sembrava mai a suo agio nella società britannica del XIX secolo.Quando suo padre morì, usò l'eredità per comprare una goletta armata e salpò verso est.
A Singapore, ha sentito che il Sultano del Brunei stava lottando per esercitare il controllo sull'isola del Borneo. Brooke subito si offrì di dare una mano, a condizione che fosse nominato governatore del Sarawak, un enorme territorio lungo la costa dell'isola. Il Sultano non era entusiasta, ma era riluttante a sfidare Brooke, che stava falsamente insinuando che lavorasse per il governo britannico. Accettò, solo per Brooke di affermare rapidamente la sua indipendenza come "White Rajah" di Sarawak.
Brooke cementò il suo nuovo regno stringendo un'alleanza con i "Sea Dyaks" costieri, che massacrarono le tribù interne ogni volta che uscirono dalla linea. Brooke ha finanziato la sua attività come cacciatore di pirati, rivendicando la ricompensa di 20 sterline della Royal Navy per ogni pirata ucciso. Ciò gli è costato fino a £ 30.000 per spedizione, anche se i cinici hanno notato che i "pirati" morti tendevano ad essere gli oppositori locali di Brooke.
Brooke cercò costantemente di presentarsi come un allegro avventuriero inglese, ma il suo governo fu fondato su spargimenti di sangue, tra cui il massacro di 1.500 cinesi nel 1857. Lo stato di Sarawak sopravvisse a lui, passando tra le mani di altri due "White Rajah", prima che il Britannici lo comprarono nel 1946.
5 Il Mahdi del Sudan
Muhammad Ahmad è nato su un'isola nel Nilo, non lontano da Dongola nel nord del Sudan. La sua famiglia era umile costruttori di barche, ma ha cercato un'educazione religiosa fin dalla giovane età ed è diventato famoso per la sua devozione e per aver discusso con i suoi insegnanti. Nel 1881, chiamò i suoi seguaci nell'isola di Aba e si autoproclamò Mahdi, una figura messianica che si aspettava di apparire prima del Giorno del Giudizio in molti rami dell'Islam.
A quel tempo, il Sudan era governato dall'Egitto, che a sua volta era effettivamente un protettorato britannico. Questa doppia influenza straniera fu pesantemente risentita, e fu considerata un miracolo quando i seguaci male armati del Mahdi sconfissero un tentativo egiziano di arrestarlo. Il suo movimento religioso crebbe rapidamente negli ultimi anni, culminando nella straordinaria sconfitta del generale britannico "Hicks Pasha" nel 1883.
Verso la fine del 1884, i Mahdisti lanciarono il loro famoso assedio di Khartoum, che fu difeso con fermezza da Charles Gordon, meglio conosciuto come "Gordon cinese", uno strano generale britannico che probabilmente era il loro pari nel fanatismo religioso. La città cadde nel 1885, lasciando Muhammad Ahmad capo indiscusso di un impero religioso che si estendeva attraverso il moderno Sudan. Tuttavia, "il Mahdi" si ammalò e morì sei mesi dopo. Con il cuore del loro movimento andato, i suoi seguaci non furono in grado di sconfiggere una nuova invasione anglo-egiziana nel 1896.
4Babak Khorramdin
Oltre 150 anni dopo la conquista musulmana dell'Iran moderno, le tensioni rimasero alte tra i califfi arabi e i loro sudditi persiani. Molti persiani hanno continuato a seguire la religione zoroastriana e si sono irritati per l'influenza della lingua e della cultura arabe. La rivoluzione della birra ha trovato un leader in Babak Khorramdin, un zelante seguace del profeta zoroastriano Mazdak.
Babak ha iniziato la sua carriera come guerrigliero, lanciando raid di fulmini per conquistare le fortezze montane isolate, tra cui il suo famoso castello impenetrabile di Ghaleye Babak. A mano a mano che la sua reputazione crebbe, i Persiani accorsero sul suo vessillo e per 819 le sue forze furono in grado di combattere battaglie campali contro gli eserciti del Califfo. Nei successivi 16 anni, sconfisse quattro eserciti arabi e ottenne la reputazione di protettore dei poveri.
Ma la forza del califfo abbaside era troppo grande, e Babak alla fine fu cacciato dalla sua roccaforte montana e catturato. Le sue braccia e le sue gambe furono tagliate e gli fu permesso di morire dissanguato. Poco prima della sua cattura, aveva notoriamente rifiutato un'offerta di amnistia, dichiarando che era "meglio vivere un solo giorno come governante di 40 anni come schiavo abietto".
3Mahapadma Nanda
Secondo lo storico greco Curtius, il potente sovrano Mahapadma iniziò la vita come figlio di "un barbiere che guadagnava quel tanto che bastava da mangiare ogni giorno. Ma ha avuto una bella presenza e così ha guadagnato l'affetto della regina. Grazie alla sua influenza, ottenne una posizione di fiducia ... perfidamente assassinò il re e, con il pretesto di proteggere i bambini reali, usurpò l'autorità suprema. "
Fonti indiane concordano nel dire che Mahapadma è figlio di un barbiere e di una prostituta che è nata da umili origini per diventare primo ministro di un regno dell'India settentrionale, poi ha rovesciato il re e stabilito la propria dinastia. Era conosciuto per aver massacrato nobili rivali e rifiutato di seguire le regole aristocratiche della guerra, al punto che i Purana lo definivano "il distruttore dell'ordine principesco". Tale tattica spietata funzionava bene, e con la sua morte nel 329 aC, aveva espanse la sua regola per formare l'impero più potente che l'India avesse mai visto.
2 La dinastia degli schiavi di Delhi
Qutb al-Din Aibak fu il fondatore della "Dinastia degli schiavi" che governò l'India settentrionale nel XIII secolo. Come suggerisce il nome, iniziò la vita da schiavo a Nishapur e fu venduto a Sultan Muhammad di Ghor. Da adulto, fu messo a capo delle scuderie reali e in seguito divenne un comandante militare, dove dimostrò il suo vero talento conquistando Delhi e gran parte dell'India settentrionale.
Dopo che il sultano fu assassinato da ignoti assalitori, Qutb si trovò nella posizione perfetta per prendere il potere, cosa che egli debitamente fece. Prima che potesse diventare sultano, doveva guadagnarsi la libertà, ma i suoi soldati pesantemente armati si assicurarono che il suo nuovo proprietario fosse improbabile che rifiutasse.La dinastia mamelucco ("Schiavo") che fondò avrebbe governato il sultanato di Delhi fino al 1290, quando fu sostituito da un lignaggio più aristocratico.
1Temujin
È impossibile immaginare un'infanzia peggiore di quella di Temujin, il più grande conquistatore che il mondo abbia mai conosciuto. Quando aveva 12 anni, suo padre fu avvelenato dai suoi nemici, spingendo la tribù ad abbandonare la sua vedova e gli orfani, lasciandoli senza niente. Sua madre, Hoelun, riuscì a tenere in vita i bambini raccogliendo cibo lungo le rive di un fiume, mentre il giovane Temujin cacciava topi, marmotte e altri piccoli animali. A 14 anni uccise il fratellastro dopo una discussione su un piccolo pesce.
È solo peggiorato da lì. Ad un certo punto, fu catturato dai Tayichiud e costretto a lavorare come schiavo. Un fallito tentativo di fuga lo portò a essere messo in una cangue, un congegno simile ad un magazzino che lo lasciò incapace di nutrirsi. Sopravvisse solo grazie all'assistenza di altri schiavi, prima di mettere in scena una fuga di successo nascondendosi in un fiume durante la notte.
Anche da giovane, Temujin era semplicemente il capo di una piccola banda, che raschiava appena un'esistenza nella steppa. Fu solo quando la sua giovane moglie Borte fu rapita dai Merkid e da Temujin a mettere insieme una spedizione per salvarla, che iniziò veramente il suo percorso per diventare l'immortale Gengis Khan.