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10 modi in cui un ricovero in ospedale può farci ammalare
Soprattutto quando siamo malati e vulnerabili, ci affidiamo a fornitori di assistenza sanitaria per curarci. Dipendiamo dalla loro conoscenza, formazione, abilità e compassione. Ci aspettiamo che ci aiutino a guarire in modo da poter tornare ai nostri doveri e responsabilità come datori di lavoro o dipendenti, coniugi, genitori, vicini e amici.
Sicuramente non ci aspettiamo di peggiorare a causa del ricovero in ospedale. Tuttavia, c'è una possibilità che, di fatto, peggioreremo perché ci sono 10 modi in cui un ricovero in ospedale può farci diventare più malati.
10 Sindrome post-ospedaliera
Il Dr. Harlan Krumholz della Yale School of Medicine ha coniato il termine "sindrome post-ospedaliera" per identificare un periodo temporaneo durante il quale i pazienti sono suscettibili a una malattia dopo una degenza ospedaliera. Ciò richiede la loro riammissione entro 30 giorni dalla loro dimissione iniziale.
La causa della riammissione va dall'infezione acquisita in ospedale (HAI), dallo stress sperimentato durante l'ospedalizzazione, dalla privazione del sonno durante la degenza ospedaliera, dalla mancanza di nutrizione o esercizio fisico, dal funzionamento del sistema immunitario abbassato e dalla depressione. Le ricerche condotte nel 2009 mostrano che, tra i pazienti di Medicare, sono stati ricoverati nell'ospedale 2,6 milioni di pazienti dimessi (20%) entro un mese dal loro dimissione.
9 errori alimentari negli ospedali
Uno studio dell'Autorità per la sicurezza dei pazienti della Pennsylvania ha rilevato che, tra gennaio 2009 e giugno 2014, il personale dell'ospedale ha commesso 285 errori relativi ai pasti dei pazienti - 181 dei quali erano legati alle allergie - a causa di errori di scheduling e di comunicazione.
Otto hanno causato "gravi danni ai pazienti". In un caso, un paziente con un'allergia ai frutti di mare aveva ricevuto pesce e doveva essere "iniettato con adrenalina, dati diversi farmaci per via endovenosa", e trasferito in un'unità di terapia intensiva per l'osservazione.
Agli altri pazienti che dovevano digiunare furono dati cibo o cibo che non corrispondeva alle loro diete prescritte. Gli errori si sono verificati durante il "processo dietetico", dall'ordinazione alla consegna dei pasti.
8 rifiuto di cibo
In un articolo sulla rivista online BMJ Quality and Safety, diversi medici dell'ospedale Johns Hopkins sostengono che la pratica di trattenere il cibo dei pazienti per otto ore prima dell'intervento è inutile e potenzialmente pericolosa. Ancora peggio, in alcuni casi, i pazienti possono dover aspettare giorni prima che gli ospedali permettano loro di mangiare nel caso in cui debbano essere anestetizzati per un intervento chirurgico.
Il sistema immunitario dei pazienti potrebbe essere compromesso negando loro il sonno e la nutrizione. Una nutrizione inadeguata, patita dalla metà dei pazienti ospedalieri, potrebbe portare a "infiammazione, distruzione dei muscoli e danni agli organi".
Il Dr. Martin Makary, uno degli autori dell'articolo, ha definito la necessità di un periodo di digiuno di otto ore prima dell'intervento chirurgico un "mito". Lui ei suoi colleghi hanno osservato che è sicuro che i pazienti consumino una bevanda ricca di carboidrati due ore prima chirurgia. Raccomanda anche ai pazienti di essere autorizzati a mangiare cibo diverso dai pasti ospedalieri durante le loro degenze ospedaliere.
7 infezioni
Apparecchiature mediche contaminate, incisioni chirurgiche difettose e troppi antibiotici contribuiscono alle infezioni causate da batteri, funghi e virus. La rivista Rapporti dei consumatori ospedali classificati in base al numero di infezioni correlate a siti chirurgici, catetere o infezioni del tratto urinario e infezioni della linea di sangue. Un anno dopo, hanno aggiunto C. diff e due comuni "infezioni batteriche resistenti ai farmaci che possono diffondersi facilmente e sono potenzialmente fatali".
Secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie, quasi 650.000 pazienti hanno acquisito quasi 722.000 HAI nel 2011. Ogni giorno, 200 pazienti muoiono di queste infezioni durante il ricovero.
Alti tassi di HAI si verificano anche in ospedali prestigiosi come il Johns Hopkins Hospital di Baltimora, il Mount Sinai Hospital di New York e il Ronald Reagan UCLA Medical Center di Los Angeles. "Stretti protocolli di controllo delle infezioni, [uso limitato di antibiotici e] pulizia delle stanze d'ospedale e delle attrezzature mediche" sono misure efficaci per la riduzione o l'eliminazione di queste infezioni.
Negli stati degli Stati Uniti, con requisiti di reporting lassisti, molti ospedali "upcode" HAI, assegnando loro codici di fatturazione falsi che sono difficili da rilevare. In questo modo, questi ospedali evitano la perdita di pagamenti federali a causa di sanzioni per il verificarsi di HAI.
Una soluzione proposta consiste nel richiedere agli ospedali di riportare tutte le IAA, compresi i nomi dei pazienti infetti, gli effetti delle infezioni e la causa principale delle infezioni. Questa proposta suggerisce anche di aumentare il numero di ospedali presi di mira dagli audit.
6 Povera cura dei pazienti anziani
I pazienti anziani tendono a ricevere cure peggiori rispetto ad altri pazienti. Di conseguenza, molti di loro lasciano l'ospedale in condizioni peggiori, fisicamente e psicologicamente, rispetto a quando sono stati ammessi. I pazienti più anziani a volte non vengono nutriti correttamente, non ricevono abbastanza esercizio fisico o non ricevono un sufficiente controllo del dolore.
Spesso, i serbatoi di ossigeno o i bastoncini endovenosi (IV) impediscono agli anziani di alzarsi dal letto. I medici eseguono procedure non necessarie su questi pazienti e prescrivono "farmaci ridondanti o potenzialmente dannosi".
Gli anziani sono privati del sonno in reparti rumorosi o perché i loro segni vitali vengono controllati frequentemente per tutta la notte. I pazienti più giovani sono più resilienti degli anziani, quindi i pazienti più anziani possono avere un tempo più difficile rispetto ai pazienti più giovani a riprendersi da tale trattamento.
Alcuni ospedali separano i pazienti anziani da altri, rimuovendo le provette IV e incoraggiandoli ad alzarsi dal letto per mangiare in una sala da pranzo comune.L'attenzione in questi ospedali è la capacità dei pazienti anziani di prendersi cura di se stessi a casa.
Tuttavia, una migliore assistenza agli anziani non è una priorità assoluta per la maggior parte degli ospedali, poiché la perdita di memoria e l'incapacità di camminare, diversamente dalle IAI, non sono deboli per le quali gli ospedali sono penalizzati dal governo. "Se non lo misurate, non potete ripararlo", ha detto Ken Covinsky, un medico e ricercatore presso l'Università della California, San Francisco, Divisione di Geriatria.
5 cure ridotte
Per sopravvivere in ambienti economici poveri, i piccoli ospedali spesso si fondono con grandi catene. In genere, il governo degli Stati Uniti non controlla queste fusioni oi loro effetti sulla cura del paziente.
L'obiettivo di queste fusioni potrebbe essere quello di "tagliare servizi sovrapposti, negoziare migliori accordi con compagnie assicurative e condividere i risparmi sui costi". Tuttavia, alcuni servizi potrebbero non essere più forniti perché le decisioni relative all'assistenza sanitaria sono basate più sul profitto o ideologia piuttosto che sulla cura del paziente.
Anche quando i governi statali forniscono una supervisione, non si concentra sul mantenimento o sull'aumento delle cure. La maggior parte delle norme relative ai servizi per i pazienti sono state sviluppate quando il numero di ospedali era in aumento anziché in diminuzione. In alcuni casi, la diminuzione dei servizi è di natura ideologica, come quando gli ospedali fondati da organizzazioni religiose rifiutano di fornire aborti.
4 Scarsa igiene del personale
In alcuni casi, i pazienti sono peggio dopo il ricovero a causa della scarsa igiene del personale. A volte i dottori non si lavano le mani tutte le volte che dovrebbero. Gli infermieri, incaricati di ricordare a medici e chirurghi di farlo, non pensano che sia loro la responsabilità di "sorvegliare i medici".
Se dovessero offrire tali promemoria, hanno detto le infermiere, avrebbero paura dei rimproveri. Anche i medici non vogliono essere presi in carico dalle infermiere perché ciò implica che i medici non sono consapevoli della necessità di pratiche sanitarie.
Per combattere il problema della scarsa igiene del personale, i siti Internet valutano gli ospedali sulla sicurezza dei pazienti. Il governo federale mantiene anche un database online basato su record dei pazienti.
3 Attrezzature mancanti e malfunzionanti
Due dei molti problemi affrontati dall'ospedale Princess Margaret nell'est di St. Thomas, in Giamaica, sono il guasto delle attrezzature e la mancanza di attrezzature di base. Il primo problema è stato affrontato dalla costruzione di un nuovo reparto e dalla ristrutturazione delle aree esistenti della struttura.
Tuttavia, il personale dell'ospedale si lamenta di un condizionatore d'aria che ha funzionato male per mesi. L'unità dovrebbe raffreddare la sala operatoria, rendendo i chirurghi e il resto del personale a loro agio durante l'intervento. Il condizionatore mantiene l'attrezzatura fresca in modo che funzioni correttamente. Anche i pazienti per i quali l'anestesia generale non è richiesta durante un'operazione, soffrono a causa del calore.
Secondo l'amministratore delegato dell'ospedale Janine Hill, le riparazioni dell'aria condizionata sono previste per il futuro e l'ospedale spera di acquistare una macchina ad ultrasuoni. Tuttavia, ha ammesso, "C'è ancora bisogno di altre cose". Alcune di queste cose includono un analizzatore ematologico e altre attrezzature di base comuni agli ospedali.
2 medici malati
Sebbene i medici si sentano spesso obbligati a lavorare mentre sono malati, mettono i loro pazienti con un sistema immunitario indebolito a rischio di infezione quando i medici lo fanno. In un sondaggio di operatori sanitari (tra cui 280 medici) presso l'Ospedale dei bambini di Philadelphia, l'83% ha ammesso di lavorare mentre era malato almeno una volta nell'ultimo anno.
I loro sintomi includevano diarrea, febbre e sintomi di raffreddore o influenza. Questi operatori sanitari hanno lavorato mentre erano malati perché non volevano lasciare giù i loro colleghi o pazienti.
Inoltre, hanno indicato che la pressione dei pari era una considerazione perché i colleghi criticano i medici che prendono giorni di malattia. Precedenti indagini hanno mostrato risultati simili, indicando che i medici rispondono alle pressioni sul posto di lavoro per lavorare quando sono malati.
1 "Mai eventi" e gravi incidenti spiacevoli
"Mai eventi" (eventi che non dovrebbero mai accadere) possono rendere i pazienti più malati. Questi incidenti prevenibili, come operare sulla parte sbagliata del corpo di un paziente o lasciare oggetti estranei all'interno del corpo di un paziente, possono seriamente danneggiare o uccidere i pazienti.
Inoltre, gravi incidenti gravi (SUI) possono arrecare disagio, ferire o uccidere i pazienti. I SUI includono i pazienti che si fanno male cadendo da altezze, i medici che non agiscono in base ai risultati dei test e che causano la necessità di ulteriori trattamenti, il personale che chiama pazienti donne per screening del seno a causa di apparecchiature difettose e dentisti che estrae i denti sbagliati.
Gli ospedali dovrebbero incoraggiare gli operatori sanitari a segnalare "pratiche cliniche non sicure", ha detto un portavoce di Wrightington, Wigan e Leigh NHS Foundation Trust, "[e tali rapporti dovrebbero essere esaminati ... correttamente".