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10 persone ampiamente ammirate che sostenevano l'eugenetica
Adolf Hitler fu giustamente denigrato per la sua atroce pratica di eugenetica, che era un eufemismo per omicidio di massa. Ma è sorprendente come molte persone molto ammirate abbiano avuto opinioni simili sulla pulizia degli indesiderabili dalla razza umana. La maggior parte di loro non suggeriva l'uso di camere a gas, ma le loro raccomandazioni non erano esattamente umane.
10Helen Keller
Come tutti sappiamo, una malattia infantile ha lasciato Helen Keller cieca e sorda alla fine del 1800. Senza l'aiuto di una determinata giovane insegnante di nome Anne Sullivan, avrebbe potuto essere istituzionalizzata.
Keller era un sostenitore di lunga data per i ciechi e i sordi. Meno conosciuti sono i suoi forti punti di vista politici, con conseguente sorveglianza dell'FBI su di lei per buona parte della sua vita. Si unì al partito socialista nei primi anni del 1900, credeva nei diritti delle donne e nel controllo delle nascite, sostenne la NAACP e aiutò a fondare l'American Civil Liberties Union. I servizi Helen Keller per ciechi aiutano le persone cieche e sorde ad ottenere istruzione e lavoro.
Nella sua stessa vita, anche Keller voleva l'amore. Anche se non si è mai sposata, una volta era fidanzata con un uomo di nome Peter Fagan. Sia la madre di Keller che Anne Sullivan erano contrarie al matrimonio. Presumibilmente, credevano che Keller non sarebbe stata in grado di prendersi cura di una famiglia con le sue disabilità. All'inizio, Fagan non avrebbe permesso a Keller di essere influenzato dalla sua famiglia, ma alla fine lo spaventarono.
Keller ha avuto una calda amicizia per tutta la vita con Alexander Graham Bell, di cui abbiamo già discusso le opinioni sull'eugenetica. Keller credeva anche nell'eugenetica. Nel suo caso, ha coinvolto persone con disabilità mentali. Quando il piccolo John Bollinger nacque con varie deformità nel 1915, il chirurgo Harry Haiselden rifiutò di operare per salvare la vita del ragazzo. Invece, ha detto ai genitori del ragazzo che il loro bambino "difettoso" dovrebbe essere lasciato morire, dicendo che il bambino sarebbe "un imbecille e probabilmente un criminale". In alcuni casi, Haiselden ha messo fine attivamente alla vita dei bambini disabili. Ha strombazzato le sue opinioni, anche facendo un film (con protagonista se stesso) per pubblicizzarle.
La Chicago Medical Society lo ha cacciato dalla loro organizzazione. Keller ha espresso le sue opinioni in una lettera del 1915 a La nuova Repubblica:
"Mi sembra che la cosa più semplice e più saggia da fare sia quella di presentare casi come quello di un bambino idiota malformato a una giuria di medici esperti. Una giuria ordinaria decide questioni di vita o di morte sulle prove di osservatori inesperti e spesso pregiudizievoli ... Anche se l'accusato davanti a loro è colpevole, spesso non c'è modo di saperlo ... Non diventerebbe un membro utile e produttivo della società. Un difetto mentale, d'altra parte, è quasi sicuramente un potenziale criminale. Le prove davanti a una giuria di medici che considerano il caso di un idiota sarebbero esatte e scientifiche. Le loro scoperte sarebbero esenti dal pregiudizio e dall'inesattezza di un'osservazione inesperta. Agirebbero solo nei casi di vera idiozia, dove non ci sarebbe alcuna speranza di sviluppo mentale ... Dobbiamo decidere tra un'umanità raffinata come quella del dottor Haiselden e un vigliacco sentimentalismo. "
9 Theodore Roosevelt
Ampiamente ammirato durante la sua vita, il presidente americano Teddy Roosevelt è ancora molto apprezzato da molte persone oggi. Era il "trust buster", l'uomo che ci diede un "Square Deal", l'ambientalista che creò il servizio forestale statunitense e il National Wildlife Refuge System, e il primo vincitore americano del premio Nobel per la pace nel 1906.
Aveva persino l'orsacchiotto che porta il suo nome perché non avrebbe sparato a un vecchio orso dopo essere stato legato a un albero. Pensava che fosse antisportivo. Ma non aveva riserve sull'eugenetica. In una lettera del 3 gennaio 1913 a Charles Davenport dell'Ufficio del Registro di Eugenics, Roosevelt paragonò la riproduzione umana all'allevamento di bestiame:
"La società non ha affari da fare permettere ai degenerati di riprodurre il loro tipo. È davvero straordinario che il nostro popolo rifiuti di applicare agli esseri umani una conoscenza così elementare come ogni agricoltore di successo è obbligato ad applicare al proprio allevamento di bestiame ... Non riusciamo a capire che tale condotta è razionale rispetto alla condotta di una nazione che permette l'allevamento illimitato dai peggiori ceppi, fisicamente e moralmente ... Un giorno capiremo che il primo dovere - il dovere ineludibile - del buon cittadino del tipo giusto è di lasciare il suo sangue dietro di sé nel mondo; e che non abbiamo affari per permettere il perpetuarsi di cittadini del tipo sbagliato ".
Molte persone associate al movimento eugenetico volevano eliminare gli individui fisicamente deboli. Roosevelt era d'accordo con questo nella sua lettera. Eppure, lui stesso è stato tormentato dalla debolezza fisica per tutta la sua vita, anche se ha promosso l'immagine di essere fisicamente robusto. Era un bambino malato, con asma grave e miopia. Ha anche avuto problemi cardiaci, è diventato cieco nell'occhio sinistro da un incontro di boxe e ha perso l'udito nell'orecchio sinistro.
8Sir Winston Churchill
Nel 2002, Sir Winston Churchill è stato votato il più grande inglese di tutti i tempi dal pubblico britannico. Era spesso una figura polarizzante, ma come ha detto uno scrittore, "Ha avuto le grandi questioni giuste".
Era più di un semplice oratore. Quando quasi nessuno negli Stati Uniti o nel Regno Unito voleva riconoscere ciò che stava succedendo in Germania sotto Hitler, Churchill si recò là per ottenere un'occhiata di prima mano. "È un'illusione pensare che sia solo un retore, un uomo che ha pattuito sui problemi", ha detto Boris Johnson, sindaco conservatore di Londra. "Era profondamente immerso in tutti i dettagli e in tutti i dettagli tecnici.E questo lo ha aiutato a ottenere la risposta giusta ". Churchill ha anche vinto il premio Nobel per la letteratura per i suoi lavori storici.
Tuttavia, l'uomo che combatté contro Hitler aveva qualcosa in comune con lui: la convinzione che l'eugenetica fosse vitale per preservare la purezza di una razza superiore auto-definita. “La crescita innaturale e sempre più rapida delle classi deboli di mente e folle, accoppiato in quanto è con una limitazione costante tra tutte le scorte parsimoniosi, energetiche e di qualità superiore, costituisce un pericolo nazionale e gara che è impossibile esagerare”, ha scritto Churchill in una lettera del 1910 al primo ministro britannico Herbert Asquith.
The Mental Deficiency Act 1913 definì i "deficienti mentali" che potevano essere messi via all'infinito. Gli "idioti" erano così mentalmente carenti che non potevano proteggersi da pericoli fisici ordinari. Gli "imbecilli" non potevano gestire i propri affari, anche se non erano così male come idioti. I "deboli" erano meglio degli idioti o degli imbecilli, ma avevano bisogno di supervisione, controllo e cura per proteggere gli altri o se stessi. Un "difetto morale" aveva una debolezza mentale permanente insieme a tendenze criminali che non potevano essere controllate con la punizione. Con piccoli aggiustamenti, le stesse definizioni si applicano ai bambini.
Sebbene Churchill non sostenesse l'uso delle camere a gas, credeva nella segregazione, nella reclusione e nella sterilizzazione di queste persone inferiori.
7Linus Pauling
Linus Pauling era uno scienziato e sostenitore della pace che era talmente ammirato che è l'unico a vincere due premi Nobel non condivisi. Il primo era per la chimica, e il secondo era per la pace. In tutti i suoi inseguimenti, sembrava avere una filosofia dominante per minimizzare la sofferenza umana. Si è impegnato a mettere al bando i test delle armi nucleari, sostenendo che la ricaduta nucleare era pericolosa per la salute umana. Sebbene a volte fosse una figura controversa, era un instancabile sostenitore della pace mondiale.
Ha anche apportato molti contributi alla scienza, compresa l'osservazione che l'anemia falciforme è stata causata da una mutazione genetica che ha deformato l'emoglobina di una cellula del sangue. Era la prima volta che veniva identificata una "malattia molecolare".
Poi ha combinato l'eugenetica con le sue scoperte. Per ridurre la sofferenza umana, credeva fosse necessario intervenire legalmente per eliminare i fattori che causavano malattie genetiche. Con l'anemia falciforme, suggerì agli afroamericani di essere legalmente obbligato a sottoporsi al test per la malattia. Il prossimo passo sarebbe quello di limitare il matrimonio e la riproduzione per i portatori della malattia. Sentiva che i portatori di altre malattie genetiche, come la fibrocisticosi e la fenilchetonuria, dovevano essere trattati allo stesso modo.
Pochi anni dopo, Pauling raccomandò misure ancora più estreme per minimizzare la sofferenza da queste malattie. Ha raccomandato che i portatori di tatuaggi abbiano un tatuaggio o altro marchio ben visibile posto sul loro corpo, forse sulla fronte, per identificarli. In quel modo, pensò che i portatori della stessa malattia potevano evitare di sposarsi. Sentiva anche che se una femmina era rimasta incinta da un corriere maschile, il bambino doveva essere abortito per ridurre la sofferenza del bambino in modo preventivo. Credeva che l'aborto causasse meno sofferenza di una malattia ereditaria.
Tuttavia, Pauling non sosteneva di uccidere un bambino che era già nato con una tale malattia. Né credeva nella castrazione forzata o nella sterilizzazione.
6Oliver Wendell Holmes Jr.
Come giudice associato della Corte Suprema degli Stati Uniti per 30 anni, Oliver Wendell Holmes Jr. era considerato uno dei più brillanti giuristi di tutti i tempi. Il suo effetto sulla legge è ancora sentito oggi, 90 anni dopo la sua morte. Nominato in tribunale nel 1902 dal presidente Teddy Roosevelt, Holmes divenne noto come "Il grande dissidente" a causa della presunta saggezza delle sue opinioni dissenzienti.
Sebbene Holmes fosse ampiamente ammirato durante la sua vita, rimane almeno una macchia nera sulla sua carriera: l'opinione della maggioranza del 1927 che scrisse in Buck v. Bell, per quanto riguarda la sterilizzazione forzata negli Stati Uniti per gli indesiderabili. Usando l'eugenetica come base per una diagnosi, Carrie Buck, residente a Charlottesville, è stata ritenuta inadatta ad avere più figli dopo essere diventata una madre non sposata a 17 anni da uno stupro. Si ritiene che sua madre sia stata messa in un'istituzione statale perché è stata ritenuta promiscua, anche se è stata violentata. Per rendere più forte il caso di sterilizzare Carrie, la figlia di sei mesi è stata diagnosticata come "anormale".
Holmes ha scritto che Carrie era il “potenziale genitore probabile della prole socialmente inadeguati, allo stesso modo afflitto.” Ha continuato a dire che “il suo benessere e quello della società saranno promosse dalla sua sterilizzazione.”
Holmes ha anche dato ai nazisti una linea di difesa a Norimberga. Per giustificare i loro atti atroci, i nazisti citato questo passaggio dalla decisione di Holmes: “E 'meglio per tutto il mondo, se invece di aspettare per eseguire prole degenerati per il crimine, o di lasciarli morire di fame per la loro imbecillità, la società può impedire coloro che sono manifestamente inadatto a continuare il loro genere ... Tre generazioni di imbecilli bastano. "
Quella decisione ha spianato la strada a migliaia di donne da sterilizzare con la forza negli Stati Uniti, sostenendo la legge sulla sterilizzazione della Virginia.
5 John Maynard Keynes
Nei primi anni del 1900, John Maynard Keynes era considerato uno dei principali economisti del mondo. Scrisse The General Theory of Employment, Interest and Money, che ha esaminato il modo in cui l'economia complessiva ha funzionato piuttosto che scomporlo in mercati separati. Questo approccio divenne noto come macroeconomia, una branca di studi che ha messo gli studenti a dormire per quasi un secolo.
A quel tempo, i governi occidentali regolarizzavano regolarmente i loro bilanci. L'approccio di Keynes era nuovo perché raccomandava che i governi avessero dei deficit quando la crescita economica rallenta per far funzionare le persone. Voleva che i governi spendessero più di quello che avevano preso durante le recessioni (e poi invertire questa politica una volta che l'economia avrebbe potuto sopportarlo).
Come ultima risorsa durante la Grande Depressione, il presidente Franklin D. Roosevelt tentò l'economia keynesiana per stimolare l'economia statunitense. "Sono giunto alla conclusione che il problema attuale richiede un'azione sia da parte del governo sia da parte della gente, che soffriamo principalmente di un fallimento della domanda dei consumatori a causa di [una] mancanza di potere d'acquisto", ha detto Roosevelt in un discorso al popolo americano. "Quindi spetta a noi creare una ripresa economica".
Keynes ha avuto il merito di rianimare l'economia americana in difficoltà, rendendolo un eroe economico. Altri discutono sul fatto che il piano di Roosevelt abbia davvero aiutato. Tuttavia, la politica fiscale degli Stati Uniti si basava sull'economia keynesiana fino agli anni '80, quando il presidente Ronald Reagan usò la politica monetaria per combattere l'inflazione dilagante.
Keynes credeva anche di macromanizzare la popolazione attraverso l'eugenetica. Nel suo libro The Essential Keynes, scrisse: "È già arrivato il momento in cui ogni paese ha bisogno di una politica nazionale considerata su quale dimensione della popolazione, più grande o più piccola di quella attuale o uguale, è più opportuna. E dopo aver risolto questa politica, dobbiamo prendere provvedimenti per portarla in funzione. Il tempo può arrivare un po 'più tardi quando la comunità nel suo complesso deve prestare attenzione alla qualità innata e al semplice numero dei suoi futuri membri. "
Come direttore della Eugenics Society per circa sette anni, Keynes riteneva che la contraccezione fosse necessaria per limitare la crescita delle classi inferiori perché erano troppo "ubriachi e ignoranti" per farlo da soli.
4Edward Franklin Frazier
Edward Franklin Frazier era considerato il più importante sociologo afro-americano del Novecento. Come molti dei suoi contemporanei che hanno analizzato la comunità nera, era una figura controversa. Alla fine, è stato nominato presidente del dipartimento di sociologia dell'Università Howard.
In una delle sue scoperte più controverse, ha affermato che gli afroamericani non hanno più un legame con la loro eredità africana. Credeva di essere ora culturalmente americani. Era particolarmente critico nei confronti degli afroamericani che si consideravano borghesi. Pensava che esibissero elitarismo culturale e guidassero le loro vite esclusivamente all'acquisizione di beni materiali.
Frazier non supportò il modello dell'eugenetica bianca della superiorità nordica, ma applicò una versione dell'eugenetica basata sulla classe e sulla geografia alla comunità nera. Nel Eugenetica e problema razziale, scrisse, "Non vi è alcun evidente pericolo che i migliori negri mentalmente dotati indeboliscano la loro eredità intellettuale accoppiandosi con persone deboli. Ma c'è il rischio che i controlli istituzionali appropriati, che dovrebbero controllare la procreazione delle persone dai colori deboli, manchino tra le persone di colore. Nel Sud, dove si prende poco in considerazione il colore debole, è permesso riprodursi ad un ritmo rapido ".
Frazier credeva che i meridionali neri avessero tratti indesiderabili legati a una riproduzione non regolamentata, mentre i desiderabili nordisti neri, che considerava i più alti successori, ottenevano quel modo attraverso un "processo di socializzazione". Sembrava credere che l'ambiente nel Nord crea il suo possedere la selezione naturale dei migliori e dei più brillanti. Ma i suoi riferimenti al controllo della riproduzione in segmenti della popolazione nera per migliorare la razza è il tipico linguaggio eugenetico.
3 William Edward Burghardt Du Bois
William Edward Burghardt "W.E.B." Du Bois era una figura complicata nella cultura afro-americana. Si scontrò spesso con altri leader neri, ma la sua influenza fu innegabile per molti anni.
Nato nel 1868 poco dopo la Guerra Civile, fu il primo afroamericano a ottenere un dottorato in storia presso la Harvard University. Poco dopo, iniziò a pubblicare articoli penetranti sulla comunità nera americana, per la quale ottenne il riconoscimento come il primo serio studioso della vita nera negli Stati Uniti.
Con il suo approccio combattivo alla lotta contro il razzismo, Du Bois si scontrò con il più conservatore Booker T. Washington, il più eminente leader afroamericano dell'epoca. Ciò ha causato una spaccatura nella comunità nera, in quanto le persone hanno scelto il tipo di leadership che volevano.
Du Bois è cofondatore dell'Associazione Nazionale per l'Avanzamento dei Popoli Colorati (NAACP), dove ha curato la sua rivista mensile, La crisi. Nel 1934, Du Bois lasciò l'organizzazione in una faida con Walter White, il leader della NAACP, sulla questione della segregazione volontaria della comunità nera. Il NAACP preferì combattere per l'integrazione, mentre Du Bois pensava che il corso corretto fosse la segregazione.
Data la sua appassionata lotta per l'uguaglianza, è piuttosto sorprendente che Du Bois credesse nell'eugenetica. Non era d'accordo con il movimento nordico eugenetico, ma sosteneva un approccio eugenetico alla famiglia nera. Ha diviso la comunità nera in quattro gruppi - dal desiderabile "Talent Tenth", che ha visto come leader istruiti, all'indesiderato "decimo sommerso", che ha descritto come prostitute, criminali e mocassini.
Du Bois voleva promuovere il matrimonio e la riproduzione all'interno del talento decimo e allevare il decimo sommerso. Nel Revisione del controllo delle nascite, disse, "La massa di negri ignoranti si riproduce ancora incurantemente e disastrosamente, così che l'aumento tra i negri, ancor più che l'aumento tra i bianchi, proviene da quella parte della popolazione meno intelligente e in forma, e meno capace di allevare i propri figli propriamente."
2Woodrow Wilson
Per oltre 50 anni, Woodrow Wilson è stato classificato tra i primi 10 presidenti degli Stati Uniti.Secondo Franklin D. Roosevelt, "Tutti i nostri grandi presidenti erano leader di pensiero a volte in cui certe idee nella vita della nazione dovevano essere chiarite." Sentiva che Wilson era un leader morale che usava la sua posizione di presidente per convincere il pubblico e il legislatore che stava guidando la nazione lungo la strada giusta.
Come 28 ° presidente degli Stati Uniti, Wilson era il comandante in capo della nazione durante la prima guerra mondiale. Dopo la guerra ricevette un premio Nobel per la pace per aver negoziato un trattato di pace che richiedeva l'istituzione della Società delle Nazioni, un'organizzazione che intendeva evitare guerre future arbitrando dispute tra paesi.
Wilson fondò la Federal Trade Commission e la Federal Reserve, ottenendo le riforme del lavoro (come le leggi sul lavoro minorile) e spingendo il Congresso a dare alle donne il diritto di voto. "Non credo", disse Wilson, "che ogni uomo possa guidare chi non recita ... Sotto l'impulso di una profonda comprensione verso coloro che guida - una comprensione che è intuizione - un'intuizione che è del cuore piuttosto che di l'intelletto. "
Le sue parole sembrano essere in contrasto con le sue azioni come governatore del New Jersey nel 1911, quando firmò il disegno di legge sulla sterilizzazione del New Jersey. Era "un atto di autorizzare e provvedere alla sterilizzazione di deboli (compresi idioti, imbecilli e idioti), epilettici, stupratori, certi criminali e altri deficienti." Si continua a dire che l'ereditarietà è in gran parte responsabile di questi "difetti" ", Che era la ragione per la sterilizzazione senza consenso.
Wilson subì un duro colpo nel 1919 mentre era presidente. Era paralizzato sul lato sinistro e la sua vista era compromessa. È stato costretto a letto per 17 mesi e sua moglie e il suo medico hanno cercato di nascondere le sue condizioni. Di conseguenza, la signora Wilson è considerata da alcune persone la prima donna presidente del paese. Ma solleva la questione se Woodrow Wilson sarebbe stato eliminato con alcuni programmi di eugenetica.
1Clarence Darrow
Le parole del famoso avvocato difensore Clarence Darrow erano spesso poetiche, attraenti per la compassione e la tolleranza per coloro che non soddisfacevano gli standard della società. "Sto pregando per il futuro", ha detto una volta. "Sto invocando un momento in cui l'odio e la crudeltà non controlleranno il cuore degli uomini. Quando possiamo imparare dalla ragione e dal giudizio, dalla comprensione e dalla fede che vale la pena salvare tutta la vita, e che la misericordia è l'attributo più alto dell'uomo ".
Agli inizi del 1900 Darrow era conosciuto come il "Procuratore per i Dannati", una punta di cappello per la sua immagine mitica di difendere sempre i perdenti della società. L'uomo non era all'altezza del mito.
Quando Darrow sosteneva che tutta la vita valeva la pena di essere salvata, si riferiva ai neo-laureati Nathan Leopold e Richard Loeb, che avevano ucciso il quattordicenne Bobby Franks per vedere se potevano commettere il crimine perfetto. Secondo Darrow, le azioni degli imputati erano determinate dai genitori, dalla loro ricchezza, dalla loro gioventù, dai romanzi polizieschi e da qualsiasi altra cosa potesse pensare di biasimare. Come ha spiegato, Leopold e Loeb non hanno ucciso Franks perché hanno provato emozioni negative nei suoi confronti. Hanno ucciso per l'esperienza, come uccidere un ragno.
Darrow è stato particolarmente elogiato per il suo articolo del 1926 in L'americano Mercury, in cui sosteneva con veemenza contro la sterilizzazione e la messa al bando dei matrimoni a scopo di eugenetica. Sentiva persino che dovremmo tenere "deficienti, idioti e imbecilli" perché abbiamo bisogno che facciano il lavoro manuale per l'intellighenzia.
Eppure, Darrow mostrò una fredda crudeltà verso i bambini disabili. Mai il campione del perdente, Darrow ha registrato un accordo con Haiselden, il chirurgo di Chicago Helen Keller aveva scritto in risposta a. "Bambini cloroformi inadatti", disse Darrow. "Mostra loro la stessa misericordia di bestie mostrate che non sono più adatte a vivere".