10 Soldati assurdamente fuori posto

Ci sono molte ragioni per andare in guerra, ma generalmente è a sostegno dei migliori interessi del paese. A volte, tuttavia, un soldato si troverà dall'altra parte del mondo, combattendo per ragioni che non sono evidenti. Loro - e noi - sono lasciati a fare i conti con l'assurdità dei seguenti schieramenti militari.

10 La crociata norvegese

Le Crociate attirarono la gente su vaste distanze nel nome della loro fede, ma forse il caso più estremo fu il re Sigrid (che fu appropriatamente chiamato "Il crociato") della Norvegia. Dopo aver iniziato nel 1107, trascorsero un inverno in Inghilterra, uno in Galizia e uno in Sicilia. Lungo la strada, hanno anche combattuto i pirati musulmani in Spagna.

Dopo tutti questi problemi, Sigurd trascorse meno di un anno in Terra Santa, sebbene fosse impegnato in quel periodo. Fu battezzato nel fiume Giordano e solidale alla cattura di Sidone, ricevendo un pezzo della Vera Croce per i suoi sforzi. Poi si voltò e tornò a casa. Naturalmente, c'erano ancora più fermate lungo la strada, tra cui Cipro, la Grecia, Costantinopoli e persino la corte dell'Imperatore del Sacro Romano Impero. Tutto sommato, Sigurd ha trascorso sette anni in campagna, sei dei quali in viaggio.

9 I mercenari spagnoli formano uno stato greco

La Compagnia Catalana della Spagna nord-orientale fu originariamente formata per combattere nella Guerra dei Vespri Siciliani. Quando quel conflitto finì nel 1302, andarono ad est per aiutare l'infelice Impero bizantino contro i turchi ottomani. Il loro servizio consisteva nel combattere i genovesi a Costantinopoli e mercenari alaniani che servivano i bizantini prima di reclutare cavalieri turchi e razziare la costa egea. I bizantini non furono compiaciuti, a dir poco, e spazzarono via gran parte della compagnia in un'imboscata prima di inseguirli per i prossimi cinque anni.

Nel 1310 accettarono il lavoro del Duca di Atene, Walter de Brienne. Quando ha provato a sverminare la sua strada per pagarli, si sono ribellati. Il duca e la maggior parte dei suoi cavalieri furono massacrati dopo essersi caricati inconsapevolmente in un campo allagato, ei catalani diventarono sovrani del ducato di Atene. Mantennero il controllo per 80 anni, teoricamente come parte di Aragon, ma i disordini avevano fatto crollare l'economia basata sulla tessitura del ducato. La loro ultima roccaforte, Atene stessa, cadde nel 1388 alla compagnia navarrese.

8Everyone va in Cina

La ribellione dei Boxer in Cina è nata da un secolo di umiliazione da parte dell'Occidente. Il diciannovesimo secolo aveva visto la Gran Bretagna dichiarare due Opium Wars, la Francia soppiantarle nel nord del Vietnam, e il Giappone piombare per conquistare Taiwan e la sovranità della Corea. The Boxer Rebellion, così chiamato perché i suoi aderenti credevano che i rituali di inscatolamento li rendessero a prova di proiettile (spoiler: non lo fece), fu il risultato dell'inevitabile reazione anti-occidentale.

A partire dagli attacchi contro i cristiani cinesi, i ribelli hanno assediato il distretto di legazione straniera a Pechino nel giugno del 1900, uccidendo il ministro tedesco. L'imperatrice Dowager Cixi ha prestato sostegno alle loro azioni, assicurando la necessità di un intervento straniero. Una forza schiaffeggiante di 2.100 uomini fu gettata insieme, per lo più marinai e marines provenienti da Stati Uniti, Germania, Russia, Francia, Giappone, Italia, Austria e Gran Bretagna.

Tuttavia, questa forza ad hoc è stata facilmente respinta e alla fine è stata necessaria una forza di 20.000 per sfondare a Pechino e alleviare l'assedio di due mesi del distretto delle legazioni, costringendo $ 300 milioni di risarcimenti al Qing. Fu inviato anche un contingente australiano di 550 uomini, ma arrivò troppo tardi per i combattimenti. Il suo contributo consisteva nel raccogliere una multa, bruciare un tempio e nell'eseguire i ribelli cinesi catturati attaccando persone occidentali o proprietà.

7 Gli ufficiali napoleonici addestrano l'esercito sikh

La fine delle guerre napoleoniche lasciò molti ufficiali francesi fuori da un lavoro, e rimanere in Francia non era una prospettiva allettante per un fedele soldato bonapartista. Entra Maharaja Ranjit Singh, governante di uno stato sikh centrato su Lahore (attualmente situato proprio sul lato pakistano del confine indiano), soprannominato "Il leone del Punjab".

Singh aveva visto il controllo britannico dell'India strisciare verso la sua frontiera meridionale e sapeva che il suo esercito non poteva competere, così ha colto al volo l'opportunità offerta dall'arrivo di due soldati francesi alla sua corte nel 1822, che arrivò a guidare il formidabile Fauj-i -Khas. Ne seguirono molti altri, tra cui prussiani, spagnoli, olandesi e italiani, che furono presto impiegati in diversi reggimenti e come amministratori civili.

Alla fine del suo regno, nel 1839, Singh impiegò 39 ufficiali europei e un esercito permanente di 50.000 uomini. Gli inglesi lo stavano osservando da vicino, mantenendo un'alleanza traballante fino a quando Singh morì, quando approfittarono del caos in cui lo stato era sceso e piombò dentro. Dopo una brutale guerra di quattro anni, gli inglesi emersero vittoriosi.

6Two Romani in Sudan

Per lungo tempo, la fonte del Nilo fu un mistero per gli europei, che venne alla luce pienamente solo nel 19 ° secolo. Uno di quelli incuriosito dal fiume era l'imperatore romano Nerone, meglio conosciuto per non aver davvero manomesso mentre Roma bruciava. Nel 62 d.C., mandò una spedizione per esplorare il fiume. C'erano due motivazioni principali per tale esplorazione: rispondere alle domande poste dai geografi greci sull'inondazione del Nilo e raccogliere informazioni per potenziali scambi o conquiste.

La spedizione consisteva in due centurioni, che uscirono dallo stato vassallo romano di Meroe, situato a 200 chilometri (120 miglia) a nord-est della moderna capitale sudanese di Khartum. Con l'aiuto del popolo meroitico, questi due uomini viaggiarono verso sud in un futile tentativo di penetrare nella possente palude Sudd. Affrontato dalla malattia e in difficoltà nel fango e le piante che entangling, i centurioni hanno rinunciato.Arrivarono alla conclusione che la palude era così immensa che "né gli abitanti sanno, né nessuno può sperare di sapere" la sua estensione.

5 Cuba in Angola

L'Angola ha avuto un traumatico 20 ° secolo, con 40 anni di guerra intermittente, prima contro i portoghesi per l'indipendenza e poi tra le fazioni rivali dal 1961 al 2002. Poiché questa era l'era della guerra fredda, il conflitto civile fu rapidamente delineato tra un Movimento popolare comunista per la liberazione dell'Angola (MPLA) e un'Unione nazionale anticomunista per l'Indipendenza totale dell'Angola (UNITA).

Quando il Portogallo uscì nel 1974, il Sud Africa, sostenuto dagli Stati Uniti, intervenne nel tentativo di impedire che il MPLA raggiungesse il potere. Inizialmente furono respinti prima di lanciare un'invasione convenzionale nel 1980 con l'aiuto di una Casa Bianca repubblicana più cooperativa. Cuba alzò la posta schierando 15.000 soldati nel 1975 per combattere il Sud Africa per i loro fratelli comunisti, e seguì un decennio di stallo. Una serie di offensive nel 1985-87 non è riuscita a guadagnare molto, anche quando Cuba ha assunto la pianificazione e aumentato il suo impegno a 50.000.

Tuttavia, i cubani non erano disposti a entrare in Namibia e il Sudafrica si trovò di fronte a un crescente malcontento in patria. Come tale, fu raggiunto un accordo negoziato, dopo il quale Cuba si ritirò dall'Angola, e il Sud Africa liberò la Namibia dall'indipendenza.

4 Intervento alleato nella guerra civile russa

Il dominio zarista crollò sotto le pressioni della prima guerra mondiale nel 1917, che vide i bolscevichi guidati da Lenin prendere il potere e firmare il trattato di Brest-Litovsk con la Germania prima di scendere nella guerra civile tra i "rossi" bolscevichi e l'anti-bolscevico allineato liberamente "Bianchi". Ciò provocò grande costernazione nelle altre potenze alleate, che iniziarono a pianificare un intervento per riaprire il fronte occidentale. La sconfitta della Germania nel 1918 rese questa obiezione obiettiva, ma intervenne comunque, parzialmente per lealtà verso i loro alleati russi in esilio e in parte per paura del comunismo.

Una forza francese è atterrato in Ucraina ma ha gettato le mani in confusione con il mix di rossi, bianchi e nazionalisti ucraini, ritirandosi dopo quasi nessun combattimento. Gli inglesi si aggiravano nel nord, ottenendo piccoli e devianti fondi da importanti progetti di ricostruzione postbellica. La cosa più interessante, tuttavia, è la Legione ceca di 60.000 membri, composta da prigionieri austro-ungarici che hanno disertato in Russia e hanno ottenuto il passaggio sicuro per unirsi agli alleati in Francia. Poiché i porti europei della Russia non erano sicuri, dovevano attraversare il paese per raggiungere Vladivostok, sulla costa del Pacifico.

Sfortunatamente, le tensioni con i bolscevichi esplose in aperto conflitto, dopo di che i cechi presero il controllo di tutte le principali città siberiane, incluso Vladivostok. A quel tempo, la prima guerra mondiale era finita, con il risultato che i cechi combattevano a fianco del Giappone, della Francia e della Gran Bretagna nella Russia orientale. Alla fine, hanno tagliato un accordo e sono tornati in Cecoslovacchia per formare una parte importante dell'esercito di quel paese.

3Il polacco ha combattuto per la rivolta degli schiavi haitiani

La storia è stata dura in Polonia, specialmente alla fine del XVIII secolo, quando il loro paese fu scavato dalla Prussia, dalla Russia e dall'Austria. Molti furono costretti a fuggire, alcuni dei quali alla fine entrarono in servizio nella Legione Polacca dell'esercito francese, poiché la Francia rivoluzionaria aveva proclamato l'uguaglianza per tutti gli uomini e fatto una campagna contro gli occupanti della Polonia.

Quindi, una rivolta degli schiavi ha scosso la colonia francese di St. Dominique, che ora è Haiti. Mentre una soluzione diplomatica fu originariamente raggiunta con il leader haitiano Toussaint Louverture, Napoleone sentì il bisogno di ripristinare il prestigio francese e ripristinare il vecchio ordine con la forza militare. Nel 1802, mandò un esercito sotto il cognato generale Leclerc, che comprendeva la Legione Polacca, che ora contava 5.000. La campagna fu un disastro, con molte delle truppe che muoiono di febbre gialla e il resto che lotta per affrontare la tattica della guerriglia, specialmente nell'interno montuoso dell'isola.

Il polacco presto cadde in discredito con i loro comandanti francesi per la loro presunta inadeguatezza per la guerra nella giungla. Si avvizzirono sotto il calore e soffrirono di un eccesso di altre malattie associate al consumo di frutta acerba e parassiti e insetti assortiti. Mentre crescevano sempre più insoddisfatti delle atrocità francesi, arrivarono a simpatizzare con la causa degli schiavi, un popolo oppresso non diverso dal proprio. Molti di loro hanno disertato, specialmente quando la Gran Bretagna si è ricongiunta alla guerra.

Dopo la sconfitta francese, solo circa 400 membri della Legione rimasero sull'isola. Alcuni haitiani nella regione di Cazale rivendicano ancora antenati polacchi. La stragrande maggioranza del resto della Legione era morta, per lo più di febbre gialla, mentre alcune centinaia si arruolavano con gli inglesi e una manciata di ufficiali emigrò negli Stati Uniti.

2 Mamelucchi di Napoleone

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I mamelucchi erano in origine una casta di soldati schiavi reclutati dai sultani egiziani nel Medioevo, ma alla fine si liberarono del sultano per diventare la nuova classe dominante. Erano un nemico intimidatorio, cavalieri esperti che caricavano a testa bassa i loro nemici mentre sparavano selvaggiamente con pistole e carabine, scagliando giavellotti e chiudendo per impegnarsi con le loro sciabole ricurve.

Sfortunatamente, queste tattiche non riuscirono a sopraffare l'esercito disciplinato e moderno che Napoleone portò alla sua mal consigliata invasione dell'Egitto nel 1798 (sebbene un mamelucco presumibilmente avesse tagliato un moschetto), e furono sconfitti nella Battaglia delle Piramidi. Tuttavia, il loro coraggio impressionò il loro avversario, e un piccolo numero - non più di 100 - fu reclutato nella guardia del corpo personale di Napoleone.

Gli sgargianti ex schiavi egiziani, decorati con turbanti, gilet ricamati e camicie di seta, servirono Napoleone in campagne in tutta Europa, con un piccolo contingente rimasto a Waterloo. Erano un faro di lealtà, con una che soffre 40 ferite in lotta per il suo capo. Un gruppo di mamelucchi salvò persino Napoleone dall'essere tagliato dai cosacchi durante l'altra impresa mal consigliata dell'imperatore, la campagna russa. Dopo la deposizione di Napoleone, molti dei pochi mamelucchi sopravvissuti furono assassinati da realisti vendicativi.

1gigiani combattono per la Francia in Messico (per costruire un imperatore austriaco)

Napoleone III intraprese missioni ancora più sconsiderate rispetto a suo zio, e l'invasione del Messico nel 1863 fu indubbiamente una di quelle. Napoleone caricò dopo che il Messico aveva sospeso i pagamenti degli interessi, e l'arciduca austriaco Massimiliano alla fine si fece avanti, diventando per un breve periodo imperatore del Messico. Inizialmente furono supportati da Gran Bretagna e Spagna, che si ritirarono quando divenne chiaro lo scopo dell'ambizione di Napoleone (cioè, prendere tutto il Messico).

Tuttavia, Napoleone mantenne il sostegno dall'Egitto. Il paese dipendeva in gran parte economicamente dalla Francia e dalla Gran Bretagna, quindi furono obbligati ad assistere la campagna messicana. Mandarono un battaglione di ufficiali egiziani e truppe sudanesi, che si diceva fossero immuni dal caldo e dalle malattie del Messico. Tuttavia, l'intera impresa di Napoleone andò in pezzi quando si riunì di nuovo l'America, dopo di che i francesi e il loro battaglione egiziano si ritirarono. L'Imperatore Max fu lasciato indietro ed ucciso da un plotone di esecuzione.