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10 atti di gentilezza da parte di coloro che stanno dalla parte sbagliata della storia
Anche nei suoi momenti più bui, la storia è piena di eroi. Gli uomini e le donne della Resistenza francese, i civili che hanno protetto i tutsi in Ruanda, le persone che hanno marciato per i diritti civili negli anni '60 ... sono tutti giustamente celebrati oggi per aver contribuito a formare un mondo migliore.
Ma non ogni atto di eroismo viene dai "bravi ragazzi". Solo occasionalmente le persone con il coraggio e la forza di carattere di essere eroi finiscono nella parte sbagliata della storia. E avevano ancora in loro il compito di fare la cosa giusta.
10Il nazista ungherese che salvò la vita ebraica
Sulla carta, Zoltan Kubinyi sembra più un personaggio immaginario che un essere umano. Un ufficiale nazista ungherese che era appena stato un avventista e un obiettore di coscienza del settimo giorno, si rifiutò di portare con sé una pistola anche quando sovrintendeva a battaglioni di lavoro forzato. Mentre una storia poteva finire con Kubinyi che veniva rovesciato dai suoi prigionieri, la vita reale aveva qualcosa di molto più commovente.
Dal momento in cui ha assunto il campo di lavoro locale, Kubinyi lasciava trasparire la sua umanità. Dove altri nazisti hanno abusato delle loro accuse, ha permesso loro di osservare le festività ebraiche, anche a digiuno accanto a loro su Yom Kippur. Dove altri comandanti del campo hanno lasciato morire di fame i deboli, ha nascosto loro delle razioni extra. Ma la parte migliore arrivò quando Kubinyi ricevette l'ordine dal comando nazista di spedire i suoi prigionieri alle camere a gas. Mentre il Terzo Reich si disintegrava attorno a loro, Kubinyi fece marciare i suoi uomini in Ungheria e fece del suo meglio per nasconderli dagli altri nazisti.
Non è stato facile. A un certo punto, un gruppo di poliziotti ungheresi ha identificato gli uomini come ebrei e si è preparato a spedirli in Germania, solo per Kubinyi per farli a pezzi con l'alcol e portare via i suoi uomini mentre i poliziotti dormivano. Li ha portati in una città occupata dall'esercito rosso, salvandone la vita.
Ci piacerebbe poterti raccontare che la storia è finita lì, ma c'è un ultimo atto. Nonostante il suo lavoro nel salvataggio di prigionieri ebrei, Kubinyi fu arrestato dai russi e deportato in Siberia, dove morì immeritatamente nell'anonimato. Oggi è elencato come Giusto tra le Nazioni per aver permesso alla sua umanità di trionfare.
9 I serbi anonimi che hanno salvato i loro vicini musulmani
Nel luglio del 1995, le truppe serbo-bosniache si trasferirono a Srebrenica, una piccola enclave di pace nell'incubo delle guerre balcaniche. Quello che seguì fu il peggior massacro civile in Europa dalla seconda guerra mondiale. Oltre 7.000 ragazzi e uomini musulmani sono stati giustiziati, con le forze serbe che hanno bombardato i sopravvissuti mentre fuggivano. Eppure, anche in questo deserto morale, si possono ancora trovare piccoli barlumi di umanità.
Uno di questi guizzi è venuto per gentile concessione di un anonimo soldato serbo identificato 10 anni dopo dal New York Times. Ordinato di rimuovere gli uomini musulmani anziani da un gruppo di donne rifugiate per l'esecuzione successiva, si imbatté in due vicini che lo avevano trattato gentilmente da ragazzo. Sfidando un ordine diretto dal suo comandante, ha permesso ai due di rimanere con le donne. Come risultato diretto del suo intervento, i due uomini sopravvissero mentre quasi tutti gli altri morivano.
Tali interventi non erano limitati a Srebrenica. Nella città di Brcko, un ufficiale di polizia serbo identificato in un articolo di Slate solo come "Pero" ha salvato una famiglia musulmana locale che conosceva da un campo di concentramento forgiando documenti ufficiali. Lo ha fatto non una, ma due volte prima di abbandonare definitivamente le forze serbe dopo che la famiglia è fuggita dal paese.
Vai a cercarli e troverai dozzine di storie simili, come questa su un serbo che ha sacrificato la propria vita per salvare un amico musulmano.
8 Gli schiavisti che divennero i primi emancipatori
Le piantagioni possedute dagli schiavi del Sud erano inumane. Gli schiavi sono stati torturati, maltrattati e talvolta lasciati morire di fame. Eppure non tutti i proprietari di schiavi erano un clone di Calvin Candie. Tra le legioni di ciarlatane c'erano pochi preziosi che venivano a vedere l'errore delle loro vie.
Il principale tra loro era Robert Carter III. Ricco proprietario di piantagioni della Virginia, Carter si è arricchito con il lavoro degli schiavi ma ha subito un inaspettato cambiamento di cuore. Nel 1770, lui e sua moglie decisero spontaneamente di liberare i loro schiavi.
Era una decisione incredibilmente strana per quel tempo, e Carter sembrava riconoscerlo. Affrontando la pressione dei suoi figli prediletti dalla schiavitù e proprietari di piantagioni vicine temendo una ribellione in tutto lo stato, si è limitato a liberare un totale di 15 schiavi ogni anno. In alcuni casi, questo significava che uno schiavo poteva aspettare oltre 50 anni per essere liberato.
Nonostante la lentezza delle sue operazioni, e nonostante le prove che lo ha fatto semplicemente per rendere la sua vita meno complicata, le azioni di Carter hanno ancora un sapore di decenza. A differenza di altri ex proprietari, Carter non ha fatto pagare i suoi schiavi liberati per affittare i terreni o gravarli di debiti. Ha anche scritto una specifica clausola sulla sua volontà che ha impedito ai suoi generi di annullare il suo buon lavoro dopo la sua morte.
Non era l'unico meridionale a comportarsi in questo modo. Nella Carolina del Sud, il Reverendo William Henry Brisbane ebbe una conversione in Damasco nel 1830 e si trasferì a Nord, liberando i suoi schiavi. Divenne quindi un ardente abolizionista, anche se queste azioni lo lasciarono in condizioni di povertà. In Gran Bretagna, l'ex schiavista John Newton voltò le spalle al suo mestiere e divenne una delle luci principali del movimento di abolizione.
7 Gli afrikaner anti-apartheid
Come gli architetti dell'apartheid sudafricano, gli afrikaner sono oggi ampiamente associati al razzismo. Anche se un referendum sui bianchi ha fatto cadere la regola della minoranza, molti presumono (in alcuni casi correttamente) che ciò sia dovuto alla pressione internazionale. Tuttavia diversi afrikaner hanno fatto della missione della loro vita la creazione di un Sudafrica integrato.
Il più importante era Frederik van Zyl Slabbert.Figlio di genitori conservatori e pro-apartheid, è cresciuto fino a diventare uno dei più grandi critici del governo. Nel 1985, si è dimesso pubblicamente dall'ufficio per un giro di vite contro attivisti neri. Nel 1987, ha guidato una delegazione bianca in Senegal per incontrare la leadership dell'ANC. Questa mossa lo ha marchiato come traditore a casa.
Alcuni sono andati ancora oltre. L'ex nazionalista afrikaner Bram Fischer ha difeso Nelson Mandela in tribunale e ha scontato la vita in prigione per le sue attività anti-apartheid. Altri corteggiavano la censura e le leggi di emergenza per pubblicare i giornali anti-apartheid in afrikaans o partecipare a manifestazioni. Sebbene la maggior parte delle loro storie siano oggi dimenticate, sono state una parte fondamentale nell'aiutare Mandela a vincere la sua lotta decennale.
6 L'hutus moderato contro il genocidio in Ruanda
Nel corso di 100 giorni nel 1994, gli hutu etnici in Ruanda hanno massacrato tra 800.000 e un milione di tutsi, una follia omicida più efficiente dell'Olocausto. Probabilmente hai sentito parlare di Paul Rusesabagina, l'hutu che ha salvato migliaia di vite trasformando il suo hotel in un campo profughi improvvisato. Quello che potresti non sapere è che non era solo. Anche quando il paese è caduto in un vortice di violenza, dozzine di hutu hanno rischiato la vita e l'arto per salvare i loro vicini tutsi.
In campagna, l'anziana Hutu Sula Karuhimbi ha trasformato la sua fattoria in un rifugio per 20 Tutsi in fuga dalle violenze. Quando gli squadroni della morte bussarono, lei si mise in marcia, dichiarò di essere una strega e minacciò di far cadere un'atroce maledizione su chiunque fosse venuto nella sua proprietà. Incredibilmente, questo disperato bluff ha funzionato e le milizie hanno risparmiato la sua fattoria. Altrove, un uomo conosciuto solo come Yahaya ha rischiato la vita di tutta la sua famiglia per proteggere una sola ragazza tutsi, sfidando apertamente gli squadroni della morte locali citando il Corano contro di loro. Altri hanno personalmente accompagnato i rifugiati fino allo Zaire, hanno viaggiato nel mezzo dei campi di sterminio per fornire forniture mediche, o addirittura hanno cercato di arrestare i leader degli squadroni della morte.
Sebbene molti siano stati assassinati per aiutare i loro vicini, tra loro, hanno salvato molte migliaia di Tutsi. Oggi, intere famiglie sono vive grazie ai loro sforzi.
5 Le ex Guerriglie delle FARC che cancellano le miniere di terra della Colombia
https://www.youtube.com/watch?v=YWEyZt58hMs
Dal 1964, lo stato colombiano ha combattuto una guerra civile a tre vie contro i ribelli di sinistra, le Farc e i paramilitari di estrema destra. Tutte e tre le parti sono state accusate di crimini di guerra, con le mine terrestri delle FARC e l'omicidio dei giornalisti dei paramilitari come il più importante. Eppure, mentre la guerra si trascina verso il suo 51 ° anno, ci sono alcuni segni di speranza. Un piccolo gruppo di guerriglieri delle FARC sta ora cercando di liberare il paese dagli stessi esplosivi che hanno aiutato a piantare.
Diretto da ex bambini soldato, il movimento è diventato così popolare che anche membri attivi delle FARC stanno ora entrando a far parte dei suoi ranghi. Lavorando senza mappe, i ribelli stanno entrando in campi noti per essere estratti e stanno rimuovendo personalmente le bombe improvvisate, che sono tipicamente fatte di lattine di metallo e imbottite di siringhe. È un lavoro estenuante, ma sta già facendo la differenza. Il governo colombiano sta prendendo in considerazione l'utilizzo del lavoro del gruppo come pilota per uno schema nazionale, postbellico. Con una stima di 800.000 colombiani a rischio di mine terrestri su base giornaliera, il loro lavoro ha il potenziale per salvare migliaia di vite.
4 I tedeschi dei Sudeti antifascisti
Anche per gli standard degli anni Trenta, i tedeschi dei Sudeti erano notevolmente fascisti. Un gruppo di tre milioni di tedeschi che vivevano in un'area della Cecoslovacchia conosciuta come i Sudeti, erano estremamente filo-nazisti. Quando Hitler rotolò nell'area nel 1938, si misero in fila per incoraggiarlo. Sotto il Terzo Reich, aiutarono a sterminare circa 300.000 cechi. Eppure, anche tra questo gruppo, una manciata rischiava ancora qualsiasi cosa per opporsi allo stato tedesco.
Il principale tra loro erano i comunisti dei Sudeti. Violentamente contrari allo stato fascista di Hitler, questi tedeschi etnici lavorarono con Mosca per distribuire la propaganda anti-nazista in un momento in cui tali attività potevano procurarti un biglietto di sola andata per il campo di sterminio più vicino. Anche se la propaganda probabilmente ebbe scarso effetto sul risultato della guerra, mostrò che un piccolo numero di tedeschi dei Sudeti aveva il coraggio di opporsi alla macchina da guerra nazista.
Coraggioso com'era, questo impallidisce contro le attività dei più famosi sudeti tedeschi di tutti. Nel 1935, Oskar Schindler era stato un fervente nazista, spiando contro lo stato cecoslovacco per Berlino. Nel 1942, stava lavorando disperatamente per salvare vite ebraiche e sabotare lo sforzo bellico nazista, un cambiamento di cuore che ispirò uno dei film di guerra più importanti di tutti i tempi.
Quando la guerra finì, molti di questi antifascisti dei Sudeti furono violentemente espulsi dalla Cecoslovacchia insieme ai nazisti. Oggi, il loro destino rimane un punto fermo tra le relazioni tedesche e ceche.
3Il proprietario della fabbrica che ha aiutato i poveri della Gran Bretagna
Durante la rivoluzione industriale, la maggior parte delle fabbriche e dei mulini della Gran Bretagna erano luoghi di totale sofferenza. I bambini venivano usati come schiavi, gli adulti erano costretti a vivere nelle baraccopoli e il proprietario medio della fabbrica era uno stereotipo dickensiano. Con l'eccezione, cioè, di Robert Owen. Un capitalista gallese che rilevò il cotonificio New Lanark in Scozia nel 1799, Owen era determinato a creare un'utopia per i suoi lavoratori.
Sotto il controllo di Owen, il mulino di New Lanark mise in pratica le politiche un secolo prima del loro tempo. I lavoratori hanno avuto accesso all'assistenza infermieristica gratuita e i bambini hanno ricevuto un'istruzione formale 70 anni prima che il Regno Unito introducesse l'istruzione obbligatoria.L'alloggio fu sovvenzionato e fu incoraggiata la pulizia, portando ad una totale assenza dei bassifondi che sorsero attorno ad ogni altro mulino o fabbrica.
Meglio di tutti, Owen si è persino trasferito a distruggere il sistema dei camion tanto odiato. Dal 16 ° secolo, il sistema di autocarri pagava dipendenti in gettoni che potevano essere spesi solo nel negozio dell'azienda. L'azienda ha poi addebitato tariffe esorbitanti per la merce, mantenendo i lavoratori poveri. Sotto la guida di Owen, il negozio di New Lanark vendeva oggetti a poco più del costo all'ingrosso, quindi i lavoratori raramente volevano qualcosa. Lungi dall'essere un industriale stereotipato, Owen ha migliorato la vita di centinaia di persone comuni.
2Il buon nazista che salvò una città
Abbiamo già citato brevemente John Rabe, ma la sua storia ispiratrice merita uno sguardo ravvicinato. L'uomo di Hitler a Nanchino, quando la città cadde nell'esercito giapponese, Rabe era un nazista ardente e intriso di teoria dell'eugenetica. Questo rende solo le sue azioni più eccezionali. Di fronte a una scatenata Esercito Imperiale che uccide a morte i civili cinesi con i machete, Rabe decise tranquillamente di mettere da parte la sua ideologia e diventare un eroe.
Sebbene abbia ordinato di lasciare la città per la sua incolumità, Rabe ha riunito un gruppo libero di una dozzina di espatriati tedeschi e americani accusandoli di creare una "zona internazionale". Mentre le truppe giapponesi hanno violentato e saccheggiato la loro strada attraverso Nanchino, lui e il suo gruppo ha iniziato a proteggere i 250.000 cinesi fuggiti nella zona. Senza nemmeno una pistola per difendersi, Rabe pattugliava le strade della città, affrontando bande di soldati e impedendole di stuprare le donne. Ha scavato buche nel suo giardino e ha ospitato altri 650 civili. Ha mantenuto questa dimostrazione di coraggio per quattro mesi interi.
Quando i giapponesi se ne furono andati, Nanchino era in rovina. Migliaia erano morti. Ma la zona internazionale era passata. Oggi si pensa che questo fedele sostenitore di Hitler possa aver salvato almeno 250.000 vite. Sebbene sia stato arrestato come lealista nazista dopo la guerra e morto in miseria, oggi ha un tributo particolarmente appropriato: un'intera generazione di bambini a Nanchino è chiamata "Rabe".
1 I soldati cinesi dimenticati
Dopo quello che abbiamo appena letto su Nanking, potrebbe sembrare incredibile pensare che i soldati cinesi che hanno combattuto contro i giapponesi avrebbero potuto essere dalla parte sbagliata della storia. Per questo, puoi ringraziare la guerra civile cinese.
Una serie di battaglie intermittenti tra il KMT nazionalista e il PCC comunista, la guerra civile cinese esplose nel 1927 e durò fino a quando i giapponesi invasero. Con un nemico comune che ora occupa le loro città, il KMT e il PCC hanno unito le loro forze fino alla fine della seconda guerra mondiale. A quel punto, sono tornati a uccidersi a vicenda. Le cose si sono concluse solo con l'ascesa al potere del presidente Mao e l'esodo di massa del KMT a Taiwan, dove hanno istituito il loro governo. Sfortunatamente, molti dei loro membri sono rimasti indietro.
Oggi i soldati sopravvissuti del KMT in Cina si trovano in una strana posizione. Nonostante abbia combattuto i giapponesi a ogni turno, nonostante abbia perso le membra difendendo il loro paese, e nonostante abbia salvato innumerevoli vite civili, sono considerati una fonte di vergogna dal governo. Privati di pensioni, i cui nomi non si trovano da nessuna parte nelle targhe commemorative, invecchiano e muoiono nascosti alla vista del pubblico. Molti di loro portano ancora l'etichetta dei criminali di guerra, uno status forzato su di loro durante la Rivoluzione Culturale Comunista che ha cercato di eliminare tutti i restanti aiuti del KMT. Coloro che hanno evitato quel destino spesso scelgono di rimanere anonimi, spaventati di scavare nel loro passato nazionalista.
Il risultato è un'intera classe di soldati che hanno combattuto i giapponesi nella seconda guerra mondiale ma che sono stati scrostati dalla storia. Nel suo modo triste, potrebbe essere anche peggio di essere ricordato per aver combattuto dalla parte sbagliata.
Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.