Condividere:
10 pratiche mediche egiziane antiche Usiamo ancora oggi
L'antico Egitto è per lo più riconosciuto per le sue piramidi, geroglifici e mummie. Una cultura ricca che durò per oltre 3000 anni prima di Cristo, ha lasciato dietro di sé tonnellate di reliquie, che forniscono informazioni sulla civiltà. Grazie alla traduzione di documenti e iscrizioni e di bellissime immagini, conosciamo molto della vita dell'antico Egitto.
Grazie alla pratica della mummificazione degli antichi egizi, hanno imparato molto sul corpo umano e sembrano aver sviluppato conoscenze mediche avanzate. Secoli in anticipo sui tempi, molte delle pratiche che i dottori usavano nell'antico Egitto non sarebbero per noi sconosciute oggi. I medici non possono più usare incantesimi e amuleti come facevano gli antichi egizi, ma in molti altri modi, una visita all'ambulatorio del medico potrebbe non essere stata così diversa migliaia di anni fa.
10 Prendendo un impulso
Quando oggi entriamo in uno studio medico, ci sono alcune cose che vengono controllate ogni volta, cioè la pressione sanguigna, la temperatura e il polso. L'impulso può garantire una visione della salute del sistema circolatorio. Tuttavia, per capirlo, è necessario innanzitutto comprendere che le arterie e le vene attraversano il corpo. Questa è una conoscenza comune oggi, ma per la medicina antica è stata una grande svolta.
Probabilmente come risultato delle loro pratiche di mummificazione, gli antichi egizi conoscevano il sistema circolatorio. Hanno capito le sue connessioni in tutto il corpo e hanno portato questo "impulso". Hanno perso un fattore in quanto non sembravano sapere che il cuore stesso è una pompa. Lo hanno visto come un serbatoio per il sangue. Tuttavia, conoscevano l'importanza del sistema vascolare e potevano usarlo per aiutare a curare e diagnosticare le malattie.
L'idea di misurare un impulso era molto in anticipo sui tempi, e sarebbero passati secoli prima che venissero raccolti altrove nel mondo. Nella loro conoscenza del sistema vascolare, gli egiziani contavano anche il numero di navi che raggiungevano ciascuna parte del corpo. Il loro numero non era preciso, tuttavia, poiché non si rendevano conto di quanto piccole arterie e vene diventassero. Ma il loro conteggio potrebbe aver permesso loro di localizzare vasi sanguigni più grandi, cosa che sarebbe stata utile in caso di lesioni o durante un intervento chirurgico per fermare il sanguinamento.
9 gira la testa e tosse
Sì, gli uomini hanno sopportato questo esame imbarazzante per secoli, a quanto pare. Il papiro di Ebers, un manuale medico dell'antico Egitto, menziona la diagnosi di un'ernia, affermando che si tratta di un "gonfiore che appare sulla tosse". Ci sono persino immagini dall'antico Egitto di figure con entrambe le ernie ombelicali, che sporgono dallo stomaco, e le immagini fin troppo grafiche di ernie nello scroto.
Le ernie si verificano quando parte dell'intestino sporge attraverso la parete muscolare dello stomaco. Sono spesso causati dallo sforzarsi o sollevare cose pesanti. Considerando che gli egiziani ci davano enormi monumenti in pietra come le piramidi, erano abituati a sollevare oggetti pesanti e potevano avere molta familiarità con le ernie.
Il loro trattamento per le ernie, tuttavia, sembra meno conosciuto. Il Papiro di Ebers menziona l'uso di calore nell'area, ma non è del tutto chiaro se il calore sia solo un trattamento lenitivo o se si riferisce a cauterizzare l'area per sigillare i muscoli dopo un piccolo intervento chirurgico. Con così tante immagini di persone che vivono con ernie, ci si potrebbe chiedere se siano state addirittura trattate.
8 tamponi
Molti presumerebbero che i tamponi sono un avanzamento moderno che dà a una donna il suo periodo di libertà. È vero che i tamponi non sono stati usati fino a poco tempo fa in molte culture occidentali. Ci sono state persino campagne pubblicitarie fino agli anni '80 reclamizzando i benefici dei tamponi e cercando di convincere le donne americane che erano al sicuro. Queste campagne si riferivano addirittura all'uso degli antichi Egiziani come prova che sono antiche e naturali.
Spesso indicato come a tyet o un nodo di Iside, i tamponi di stoffa erano fatti usando tessuto di scarto, spesso cotone, arrotolandolo e legando una corda attorno al centro. Il nome "Isis nodo" si riferisce alla dea Iside, che secondo la leggenda, ha usato un tampone mentre era incinta di Horus per proteggerlo mentre era nel grembo degli attacchi del dio Seth. Gli antichi egizi usavano anche altri panni simili alle pastiglie di oggi, che era comune in molte culture antiche. Eppure i benefici del presunto moderno tampone potrebbero essere qualcosa che le donne egiziane sapevano tutto.
7 otturazioni
Le cavità erano effettivamente rare nell'antico Egitto. Poiché lo zucchero non faceva parte della dieta egiziana, non avevano lo sviluppo del tartaro e altri problemi che facciamo ora. Hanno fatto, tuttavia, i loro denti in giù. Farina e cereali erano macinati con la pietra e, nonostante i loro migliori sforzi, piccoli pezzi di pietra erano sempre nel cibo. Vivere in un deserto sabbioso probabilmente aggiungeva anche della grinta. Questo ha logorato i denti e potrebbe portare a cavità o infezioni. Queste infezioni potrebbero effettivamente portare alla morte se i batteri entrassero nel flusso sanguigno. La sorella di Nefertiti, Horembheb, presumibilmente soffriva di denti cattivi e li aveva persi tutti al momento della morte, probabilmente a causa di un'infezione.
Diverse ricette di ripieno e unguenti si trovano nel Papiro di Ebers. Uno descrive come trattare "un dente prurito fino all'apertura della carne: cumino, 1 parte; resina di incenso, 1 parte; frutta dardo, 1 parte; schiacciare e applicare al dente. "L'idea era che questo avrebbe drenato l'infezione. Altre ricette di riempimento includevano miele, che ha proprietà antibatteriche, e ocra, un pigmento di vernice pesante in ferro e grano macinato. Altre volte, il ripieno era semplicemente di stoffa.
Nel 2012, una mummia è stata sottoposta a scansione TC, scoprendo una cavità piena di biancheria. L'uomo soffriva ancora dell'infezione al momento della sua morte, comunque.Gli antichi medici egiziani facevano del loro meglio per curare le cavità e impedire loro di contrarre l'infezione, ma andare dal dentista non era mai stato divertente.
6 protesi
Le mummie in Egitto sono state trovate con le protesi, le dita dei piedi, le dita e così via. Le protesi per sostituire le parti mancanti erano essenziali per gli egiziani per un paio di motivi. Una era la credenza egiziana che dopo la morte, il corpo ha bisogno di essere intero e preservato per poter essere in grado di tornare ad esso nell'aldilà. Questo è il motivo per cui la mummificazione era così importante e probabile perché esistevano le protesi. Sostituendo l'arto perso, il corpo sarebbe stato reso di nuovo intero.
Certamente, avere una protesi aiuterebbe una persona a mantenere una certa funzionalità nella vita, e ci sono prove che le protesi sono state fatte anche per pazienti viventi. Questo dimostra come gli egiziani usassero l'amputazione per curare infezioni e ferite, e sembra che a volte le persone sopravvivessero agli interventi chirurgici. Il più famoso di questi pazienti era una signora trovata con un alluce di legno. L'area sotto la protesi era guarita, dimostrando che in realtà aveva usato la punta protesica nella vita. Probabilmente l'ha aiutata a camminare ed equilibrarsi una volta perso il vecchio dito del piede. È considerata la protesi più antica mai scoperta.
5 Medicina controllata dal governo
L'accesso alle cure mediche era molto ben controllato dall'antico governo egiziano. I medici sono stati istruiti attraverso un curriculum specifico ed erano membri di una "casa della vita", che di solito era associata a un tempio. Questi erano istituti medici che formavano medici e funzionavano anche come pratiche mediche dove chiunque poteva andare a ricevere cure.
Inoltre, come accennato prima, c'erano manuali medici come il Papiro di Ebers e il Papiro di Edwin Smith, in cui sono descritti i disturbi e le loro terapie e le ricette per le medicine. Questo ci mostra che i dottori condividevano cure e trattamenti come parte di cure standardizzate. I medici nell'antico Egitto potrebbero essere maschi o femmine e sembrano aver scelto specialità, proprio come fanno oggi i nostri medici. Con l'accesso a medici ben addestrati, i cittadini egiziani avevano una migliore assistenza sanitaria di quasi tutti gli altri al momento.
Anche il risarcimento dei lavoratori sembrava esistere. Ci sono descrizioni di campi medici allestiti in prossimità di progetti di costruzione e cave in modo che i feriti possano ricevere cure. Sembra che se la ferita si è verificata sul posto di lavoro, il datore di lavoro coprirebbe il costo delle cure. I lavoratori potrebbero persino ricevere una paga supplementare se non fossero in grado di lavorare. Migliaia di anni fa, questo era un modo molto complesso per affrontare l'assistenza sanitaria ed è incredibilmente simile a come lo guardiamo oggi.
4 ricette
Dover prendere la tua medicina è apparentemente antico quanto la stessa civiltà. Per fortuna, ora abbiamo un cucchiaio di zucchero per aiutarlo a scendere. Gli antichi egizi non erano così fortunati. Spesso le medicine erano prove ed errori. Alcune cose hanno finito per funzionare davvero bene. Altri potrebbero aver fatto più danni che benefici.
Gli egiziani sapevano che il miele funzionava bene sulle ferite. (È ancora usato oggi per i disturbi della pelle.) Sapevano anche che la zecca poteva calmare lo stomaco. Eppure altri articoli come il piombo e le feci potrebbero non essere stati idee così grandiose. Che lavorino o no, ci sono dozzine di ricette per i medicinali conservati nei papiri medici, insieme alle istruzioni per il loro dosaggio e uso. I pazienti nell'antico Egitto sarebbero stati mandati a casa con questi intrugli e istruiti su come usarli proprio come lo siamo ora.
C'erano farmaci per tutti i tipi di problemi, fatti da un'ampia varietà di materiali. Sono stati utilizzati minerali come rame, argilla, piombo e sale. I rimedi di erbe includevano finocchio, cipolla, semi di lino e menta. Altri (chiamiamoli "organici") includevano capelli, pelle, sangue, feci e altro da vari animali e persino da esseri umani. Questi elementi venivano solitamente combinati in ricette per ottenere il massimo effetto. Sembra che ci siano state molte ricette per la stitichezza. Alcuni consigliano semplicemente di mangiare più fichi (non così male), mentre altri prescrivono l'olio di ricino, che usiamo ancora oggi, mescolato con birra fredda. Un rimedio per la tenia contiene parti uguali di piombo, petrolio, ta pane e birra dolce. Potrebbe aver funzionato per uccidere la tenia e, si spera, non il paziente.
Gli impacchi erano anche un trattamento molto popolare, con preparazioni esterne applicate per tutto, dalla calvizie al mal di stomaco. Il latte era comune in questi, così come lo erano diversi tipi di sterco, dalla mucca alla pecora all'oca. Anche le argille e il piombo sono spesso inclusi. A volte venivano incluse le secrezioni umane, dall'urina al latte al sangue. Nel caso dell'ansia, una cura afferma di strofinare la persona afflitta con il "latte di una donna che ha generato un figlio". Non è chiaro se funzioni.
3 circoncisione
La pratica della rimozione del prepuzio di un bambino maschio è entrata e uscita di moda nei secoli, a volte considerata come una pratica religiosa e altre volte come medica. Per secoli, la cultura ebraica è stata identificata con questa pratica, in quanto i cristiani non l'hanno usata. Oggi, è ampiamente praticato dai medici nella maggior parte dei paesi occidentali, indipendentemente dalla religione.
Gli antichi egizi sembrano aver praticato la circoncisione ampiamente. Le immagini mostrano che i medici eseguono la procedura sui pazienti. Gli egiziani erano molto interessati all'igiene personale e spesso si rasavano i peli del corpo per mantenersi puliti ed evitare i parassiti e le condizioni associate alla sporcizia. Questo potrebbe essere ciò che li ha spinti a iniziare a praticare la circoncisione in tutta la cultura.
La circoncisione era così comune che i peni incirconcisi erano in realtà una novità. Gli scritti descrivono il fascino dei soldati con i peni incirconcisi dei libici conquistati, spesso raccogliendoli dagli uccisi per portarli a casa e mettersi in mostra.Per fortuna, questa pratica è andata persa.
2 Chirurgia
Gli antichi egizi acquisirono una vasta conoscenza dell'anatomia umana e del funzionamento del corpo attraverso le loro pratiche di mummificazione. Operando sui morti, sono stati in grado di vedere i problemi nei corpi e fare associazioni con le malattie nella vita. Queste abilità hanno permesso loro di praticare un intervento chirurgico. Le culture successive nel Medioevo perderebbero completamente questa conoscenza, poiché le autopsie erano illegali per motivi religiosi. La loro volontà di tagliare in un corpo mette gli egiziani secoli avanti a livello medico.
Molte mummie mostrano interventi chirurgici effettivamente guariti, dalla trefazione alla rimozione dei tumori. I bisturi utilizzati per la chirurgia erano rame, avorio o ossidiana. L'ossidiana era particolarmente speciale, in quanto è un vetro vulcanico che mantiene un vantaggio migliore della maggior parte dei metalli moderni ed è ancora usato oggi. Ai pazienti veniva somministrato alcol e sedativi prima di una procedura, e dal momento che l'anestesia non esisteva, si poteva solo sperare di svenire. La radice di mandragola poteva essere usata come sedativo e il succo di papavero, un oppiaceo, veniva usato per la gestione del dolore.
Il problema principale con i tassi di sopravvivenza era che senza la conoscenza delle trasfusioni di sangue, i pazienti spesso perdevano sangue se l'intervento era troppo complicato o troppo lungo. I vasi cauterizzanti con lame calde hanno aiutato a rallentare il sanguinamento. Dopo l'intervento chirurgico, unguenti antibiotici come il miele e il rame hanno aiutato a prevenire le infezioni. I pazienti sopravvissuti alle loro prove potrebbero essere stati i primi nella storia ad aver subito un intervento chirurgico.
1 oppioidi
I papaveri, coltivati ancora oggi per produrre potenti farmaci, sono da tempo noti per le loro capacità di alleviare il dolore. Gli oppioidi oggi sono ancora i principali farmaci antidolorifici, specialmente nei casi di severa gestione del dolore. Anche se il succo di papavero usato dagli antichi egizi non era esattamente la morfina o OxyContin di oggi, era ancora una droga molto utile al momento. Nel mondo antico, gli antidolorifici non erano facili da trovare, ed essere in grado di trattare il dolore era un enorme progresso medico.
Il succo di papavero, come detto, potrebbe essere usato per la chirurgia, spesso mescolato con birra o vino. Fornirebbe sollievo ai pazienti con problemi nervosi e li calmerebbe, rivivendo depressione e ansia. Sembra che sia stato anche usato su tutta la linea come riduttore di febbre e antidolorifico. Il succo, una sostanza lattiginosa ricavata dal baccello del seme di papavero, non è forte come i moderni oppiacei, ma è comunque efficace. Il fatto che fosse meno potente potrebbe essere il motivo per cui gli antichi egizi non sembrano aver sviluppato i problemi di dipendenza visti oggi. Il succo di papavero veniva usato raramente al di fuori della medicina, ma era un antidolorifico efficace e uno strumento molto utile per trattare e mantenere la salute dell'antico popolo egiziano.