10 azioni sbalorditive che guadagnano una medaglia d'onore

La Medal of Honor è la più alta decorazione militare conferita dal governo degli Stati Uniti. È conferito a un membro delle forze armate degli Stati Uniti che si distingue "in modo vistoso per galanteria e intrepidezza a rischio della sua vita al di sopra e al di là del richiamo del dovere mentre è impegnato in un'azione contro un nemico degli Stati Uniti". la natura dei suoi criteri, la medaglia viene spesso premiata postumo.

10

LCmdr. Ernest E. Evans WWII

In uno degli spettacoli più impressionanti del coraggio spericolato della seconda guerra mondiale deve offrire i libri di storia, Cmdr. Evans, tre quarti della Cherokee dell'Oklahoma, condusse il suo cacciatorpediniere, la USS Johnston, direttamente davanti a una gigantesca flotta navale giapponese, il 25 ottobre 1944, al largo dell'isola di Samar, nella battaglia del Golfo di Leyte.

Faceva parte di una flotta molto piccola progettata per supportare i marines che attualmente stanno attaccando Leyte. Questa flotta aveva 3 cacciatorpediniere, navi molto piccole, 4 navi distruttrici, ancora più piccole, e 6 corrieri di scorta, con solo circa 30 aerei ciascuno. La flotta non si aspettava un impegno navale perché la flotta molto più grande dell'ammiraglio avrebbe dovuto essere a guardia del fianco nord. Halsey, tuttavia, aveva seguito un'altra flotta giapponese e aveva lasciato aperto il fianco.

Giù arrivò un'altra flotta giapponese intenta a distruggere i marines su Leyte. L'unità operativa 77.4.3 (Taffy 3) inizialmente cercò di fuggire dall'area di fronte a una forza così grande. Evans, tuttavia, ha rifiutato di cedere al nemico. Non appena il Johnston ha avvistato il nemico, Evans ha raggiunto l'interfono: "Una grande flotta giapponese è stata contattata. Sono a quindici miglia di distanza e si dirigono verso di noi. Si ritiene che abbiano quattro navi da guerra, otto incrociatori e un certo numero di cacciatorpediniere. Questa sarà una lotta contro le probabilità schiaccianti da cui non ci si può aspettare la sopravvivenza. Faremo il danno che possiamo. "

Ordinò a Johnston di intervenire e attaccare a velocità di fianco, caricando da solo l'intera flotta. Quando Adm. Sprague, responsabile di Taffy 3, vide questo, rise e disse: "Bene, che diavolo. Devi morire di qualcosa. Ragazzini attaccano. "

Il resto dei cacciatorpediniere e dei cacciatorpedinieri si voltò e seguì il Johnston, ei giapponesi aprirono il fuoco con cannoni da 18.1 pollici, pistole da 16 pollici, pistole da 14 pollici, pistole da 8 e 6 pollici, facendo esplodere l'acqua su entrambi i lati del Johnston. Sorprendentemente, Evans rimproverò la nave attraverso gli spruzzi a zigzag finché non fu a tiro con i suoi cannoni da 5 pollici, che non potevano penetrare negli scafi delle navi da guerra e degli incrociatori dell'IJN. Ordinò che il fuoco si concentrasse sui ponti superiori per fare il maggior danno, e questo riuscì a far cadere le sovrastrutture e ad incendiare le navi.

Poi il Johnston sparò ai siluri e soffiò sulla prua del Kumano, un incrociatore pesante, che costrinse un altro incrociatore a lasciare il combattimento per aiutare l'evacuazione. Infine, i giapponesi hanno segnato colpi, un 14 pollici e tre 6 pollici, che sono andati a vuoto attraverso l'intera nave senza detonare. Il primo ha buttato via metà della potenza del motore e l'elettricità alle torrette delle pistole di poppa.

Evans è stato colpito da una delle esplosioni e ha avuto 2 dita strappate dalla mano sinistra e la sua maglietta bruciata.

Il Johnston rimase paralizzato, ma si rifiutò ancora di ritirarsi e fece uscire una cortina fumogena. Arrivarono gli altri cacciatorpedinieri e scorte e ogni uomo fu consegnato a morte per permettere alle navi di scorta di fuggire.

Quando finì, il Johnston lo aveva tirato fuori con corazzate e navi da guerra titaniche, e una linea di 4 cacciatorpediniere IJN, spingendo quest'ultimo, fino a quando un'altra salva fece esplodere il motore e fece detonare diversi proiettili da 5 pollici nella rivista anteriore.

Il Johnston era morto nell'acqua e l'IJN lo circondò e sparò da tutte le parti. Incredibilmente, Evans ha rifiutato di ordinare "abbandonare la nave" fino a quando non sono stati sparati tutti i round rimanenti, anche gli Starbusts, che sono come i brillamenti, e i sacchi di sabbia per la pratica. Quando i giapponesi passarono i sopravvissuti nell'acqua, gettarono loro cibo e acqua e li salutarono gridando: "Samurai! Samurai!"

Evans non era tra i sopravvissuti tirati dall'acqua dopo la battaglia. Il suo destino è sconosciuto. Potrebbe essere stato mangiato dagli squali.

9

1SG Leonard A. Funk WWII

Uno degli episodi di guerra più cupamente umoristici avvenne il 29 gennaio 1945 a Holzheim, in Belgio. Funk e i suoi paracadutisti stavano aggredendo la città, e lui lasciò una retroguardia di 4 uomini, mentre lui scorse in avanti per collegarsi con altre unità, quei 4 uomini dovevano proteggere circa 80 prigionieri tedeschi.

Un'altra pattuglia tedesca di 10 è capitata e ha travolto i 4 americani, liberando i prigionieri e armandoli. Quando Funk tornò dietro l'angolo di un edificio, fu incontrato da un ufficiale tedesco con un MP-40 nel suo stomaco. Il tedesco gli urlò qualcosa e Funk si guardò intorno.

Ora c'erano circa 90 tedeschi, circa la metà armati e 5 americani, disarmati eccetto Funk. Il tedesco gridò di nuovo la stessa cosa contro di lui, e Funk iniziò a ridere. In seguito affermò di aver provato a smettere di ridere, ma il fatto che il tedesco stesse gridando in tedesco toccò un nervo scoperto. Il funk non parlava tedesco. Neanche uno degli altri americani. Perché l'ufficiale tedesco dovrebbe aspettarsi che lui capisca?

Le sue risate e le sue non conformità hanno fatto ridere alcuni dei tedeschi. Funk scrollò le spalle e cominciò a ridere così forte che dovette piegarsi. Chiamò i suoi uomini: "Non capisco cosa sta dicendo!" Per tutto il tempo, l'ufficiale tedesco stava urlando sempre più rabbiosamente.

Poi, veloce come un lampo, Funk fece scattare il suo fucile mitragliatore Thompson e svuotò l'intera clip in tedesco, 30 colpi di 4545 ACP.Prima che gli altri tedeschi potessero reagire, aveva strappato il fermaglio e ne aveva sbattuto un altro e aperto il fuoco su tutti loro, urlando ai suoi uomini di raccogliere armi. Lo fecero, e procedettero alla detenzione di 20 uomini. Il resto lasciò cadere le armi e alzò le mani.

Poi Funk ricominciò a ridere e disse ai suoi uomini: "Quella è stata la più stupida cosa che abbia mai visto!"

8

Capitano Robert "Bobbie" E. Brown WWII

Uno dei combattimenti più duri che gli Alleati avevano in Europa era fuori da Aquisgrana, in Germania, la Battaglia di Crucifix Hill. Il crocifisso è ancora lì, ora un monumento alla battaglia. Brown fu messo a capo della Compagnia C, con circa 120 uomini, incaricati di prendere la collina o morire provando. L'intera forza americana sulla collina era un reggimento completo di circa 500 persone. Si trovavano di fronte a un egual numero di tedeschi ben trincerati. Se la collina non fosse stata presa, gli Alleati non potevano circondare Aachen. I tedeschi potevano riversare l'artiglieria in tutta la città.

C'erano almeno 43 fortini e bunker, irti di mitragliatrici e un sacco di uomini. Alla compagnia C furono assegnati i fortini 17, 18, 19, 20, 26, 29 e 30. Il peggiore di questi era di 20, con una torretta a 360 gradi in cima armata con un cannone da 88 mm. Le pareti erano di 6 piedi di cemento armato di acciaio.

Dopo aver strisciato per 150 metri sotto il pesante fuoco nemico a 18 e fatto esplodere con una carica, Brown ha strisciato di nuovo attraverso un pesante fuoco nemico, da 35 a 19, e diversi colpi di mortaio sono atterrati intorno a lui, facendolo cadere a terra. Si rialzò, salì in cima al bunker e lasciò cadere un siluro bangalore attraverso un buco nel tetto. Questo fece esplodere un buco più grande, nel quale lasciò cadere una borsa e distrusse la postazione.

20, tuttavia, aveva 45 uomini e 6 mitragliatrici puntati intorno ad esso. Quando tornò per altre demolizioni, il suo sergente gli disse: "Ci sono fori di proiettili nella tua mensa". Era stato colpito all'anca e stava sanguinando copiosamente. Strisciò giù per una trincea di comunicazione a 20 iarde dalle 19 alle 20 e vide un tedesco entrare in una porta d'acciaio sul lato. Brown era un ex-pugile, e buttò fuori quest'uomo con un colpo, attraverso di lui dentro, e poi gettò 2 cartellini e corse.

20 esplose così violentemente che le fiamme volarono fuori dalla cima e catturarono un albero in fiamme. Brown condusse personalmente i suoi uomini su un sentiero di distruzione attraverso il resto dei loro incarichi, e dopo un'ora di lotta tra denti e unghie, Crucifix Hill fu ridotta a fumare macerie.

Brown si è sparato nel 1971, tormentato sin dalla guerra con brutti ricordi e dolore dalle ferite.

7

MSG Roy P. Benavidez Vietnam

Il 2 maggio 1968, 12 berretti verdi furono circondati vicino a Loc Ninh, nel Vietnam del Sud, da un intero battaglione di NVA. Erano così in inferiorità numerica, 12 uomini contro circa 1.000. Hanno scavato e hanno cercato di tenerli lontani, ma non sarebbero durati a lungo. Benavidez ha ascoltato la loro richiesta di soccorso su una radio in città e si è imbarcato su un elicottero di soccorso con attrezzature di primo soccorso. Non ha avuto il tempo di afferrare un'arma prima che l'elicottero se ne andasse, così è saltato volontariamente nella calda LZ armata solo con il suo coltello.

Ha volato su 75 metri di terreno aperto attraverso l'avvizzimento di armi leggere e mitragliatrici per raggiungere la squadra MACV-SOG bloccata. Quando li raggiunse, gli avevano sparato quattro volte, due volte nella gamba destra, una volta attraverso entrambe le guance, che gli avevano tolto quattro molari e gli avevano sparato un colpo alla testa.

Ignorò queste ferite e iniziò a somministrare il primo soccorso. L'elicottero di salvataggio se ne andò perché non era progettato per estrarre gli uomini. Fu inviato un elicottero d'estrazione e Benavidez prese il comando degli uomini dirigendo il loro fuoco attorno ai bordi della radura per facilitare l'atterraggio dell'elicottero. Quando l'aereo è arrivato, ha supervisionato il caricamento dei feriti a bordo, mentre lanciava dei contenitori di fumo per dirigere l'esatto atterraggio dell'elicottero. Fu ferito gravemente e in ogni momento sotto il fuoco incrociato nemico pesante, ma continuò a trasportare e trascinò metà degli uomini feriti sull'elicottero.

Ha poi corso a fianco dei pattini di atterraggio fornendo fuoco protettivo agli alberi mentre l'elicottero si spostava attraverso la LZ raccogliendo i feriti. Il fuoco nemico è peggiorato e Benavidez è stato colpito saldamente nella spalla sinistra. Si rialzò e corse al capo del plotone, morto allo scoperto, e recuperò i documenti riservati. È stato colpito all'addome e una granata ha fatto detonare nelle vicinanze colpendo la schiena con schegge.

Il pilota dell'elicottero fu ferito mortalmente e il suo elicottero si schiantò. Benavidez era in condizioni estremamente critiche e si rifiutava ancora di cadere. Corse al relitto e tirò fuori i feriti dall'aereo e li sistemò in un perimetro difensivo per aspettare il prossimo elicottero. Il fuoco automatico del nemico e le granate si intensificarono solo, e Benavidez corse e strisciarono lungo il perimetro distribuendo acqua e munizioni.

La NVA stava costruendo per spazzarli via, e Benavidez ha chiamato in attacchi aerei tattici con una scatola squawk e ha lanciato fumo per dirigere il fuoco di cannoniere in arrivo. Poco prima che l'elicottero di estrazione atterrasse, fu colpito di nuovo alla coscia sinistra mentre dava il primo soccorso a un ferito. Riuscì ancora a rimettersi in piedi e portò alcuni degli uomini al tritato, dirigendo gli altri, quando un soldato della NVA si precipitò dal bosco e lo colpì alla testa con un AK-47. Ciò provocò una frattura del cranio e uno squarcio profondo alla parte superiore del braccio sinistro, eppure si rialzò e decapitò il soldato con un solo colpo del coltello, tagliando la spina dorsale e tutto il tessuto su un lato del collo. Quindi riprese a portare i feriti all'elicottero e tornando per gli altri, e fu sparato due volte di più nella parte bassa della schiena.Ha sparato ad altri due soldati dell'NVA che cercavano di salire sull'elicottero, poi ha fatto un ultimo giro intorno alla LZ per assicurarsi che tutti i documenti fossero stati recuperati, e infine imbarcati sull'elicottero. Aveva perso 2 litri di sangue. Prima che svanisse, gridò a uno degli altri berretti verdi, "Un altro grande giorno per essere nel Vietnam del Sud!"

Questa battaglia è durata sei ore. Era stato ferito 37 volte.

6

Cpl. Tony Stein WWII

Il primo medaglia d'onore che ricevette azioni durante la battaglia di Iwo Jima, Stein caricò proprio nelle parti più spesse della mischia durante il D-Day, con il 1 ° Battaglione, il 28 ° Reg., Il 5 ° Div. Marines. nell'assalto attraverso la parte più stretta dell'isola, al fine di tagliare il Monte Suribachi dal resto.

Era armato con una mitragliatrice calibro 50 fatta in casa che ha recuperato da un aereo americano abbattuto su un'altra isola. Ha sparato dal fianco mentre si caricava attraverso le pianure vulcaniche, e ingaggiava il nemico in ogni boccaporto e bunker che vedeva sparargli addosso.

Fu osservato molto più avanti del resto dei suoi uomini, seguendo, non fuggendo, le macchie di polvere della mitragliatrice che lo circondavano, scomparendo e riapparendo in esplosioni di mortaio, scagliandoli e sparandoli faccia a faccia.

Si alzò deliberatamente dalla copertura per attirare il fuoco nemico verso di lui e lontano dai marine catturati, e per accertare le posizioni nemiche, quindi caricò loro e uccise 20 soldati nemici prima che finisse le munizioni. La sua arma ha sparato 100 colpi in 5 secondi.

Si tolse l'elmetto e gli stivali, poi tornò di corsa in spiaggia per riarmarsi, poi tornò e riprese a combattere. L'ha fatto 8 volte, e in ogni viaggio di ritorno in spiaggia, ha preso un uomo ferito e lo ha portato sulle sue spalle. Ha distrutto almeno 14 installazioni nemiche il primo giorno di azione.

Fu ucciso quasi 2 settimane dopo in missione esplorativa, da un cecchino, dopo essere stato licenziato dall'isola, per poi tornare quando sentì quanto duramente i suoi amici stavano avendo.

Dopo aver parlato di Stein in seguito, Joe Rosenthal, che ha preso la famosa foto alzabandiera su Suribachi, ha detto: "Passare attraverso i proiettili e non farsi colpire è come correre sotto la pioggia e non bagnarsi!"

5

Sgt. Thomas A. Baker WWII

Thomas Baker ha sparato personalmente a 12 soldati giapponesi che equipaggiavano una mitragliatrice dietro le sue linee su Saipan. Questo accadde parecchi giorni dopo che corse davanti ai suoi uomini nel fuoco aperto di un fortino e vi sparò un bazooka. Subito dopo aver ucciso quei 12 uomini, corse più indietro per occupare una posizione di retroguardia per i suoi uomini mentre avanzavano su terreno aperto. Ha sorpreso un gruppo di 6 soldati nemici nascosti e in attesa di tendere un'imboscata al prossimo gruppo di americani. Ha sparato a tutti e sei i morti.

Quasi 3 settimane più tardi, mentre la battaglia di Saipan stava per finire, i giapponesi inscenarono un attacco da banzai all'ultimo momento, il più grande della guerra, di notte, e il perimetro di Baker fu assediato su 3 lati da almeno 3.000 ubriachi, urlando soldati. Ce ne potevano essere 5.000.

Scavò in una buca e ne gettò a spaglio decine di pezzi finché le sue munizioni non furono esaurite, quando fu sparato all'addome. Poi ha distrutto il suo fucile usandolo come una mazza da baseball contro una dozzina di altri.

Un altro marine corse a salvarlo e riportarlo indietro. Aveva circa 50 metri quando un soldato giapponese ha ucciso il soccorritore. Baker sparò ai giapponesi con il fucile del soccorritore. Un secondo marine arrivò per aiutarlo, ma Baker lo spinse via, gridando: "Allontanati da me! Ho causato abbastanza problemi! Dammi il tuo .45! "

Il marine glielo porse e lo appoggiò contro un albero e fuggì. Un terzo marine passò qualche tempo dopo e si offrì di aiutarlo, ma Baker rifiutò. Quando lo trovarono il mattino seguente, giaceva morto contro l'albero in una pozza di sangue, con la pistola vuota e 8 soldati giapponesi morti intorno a lui.

4

Col. Robert L. Howard Vietnam

S / Sg Bob Howard è il più vicino a chiunque abbia mai ottenuto 3 Medaglie d'Onore per 3 azioni separate. Era un berretto verde del comando di assistenza militare altamente classificato, Vietnam, studi e gruppo di osservazione (MACV-SOG), ei suoi uomini impegnati in operazioni di black op su tutto il Vietnam del Nord, e in Cambogia in un momento in cui queste azioni erano molto sensibili a opinione mondiale degli Stati Uniti.

Questo è il motivo per cui le sue prime due azioni sono state declassate alla Distinguished Service Cross: il governo non ha voluto attirare l'attenzione sul MACV-SOG. La sua Medal of Honor arrivò finalmente a causa di una missione di salvataggio che condusse in Cambogia per trovare la Pfc. Robert Scherdin. Howard era uno Sfc. in quel momento, e dopo che il suo plotone lasciò la copertura del suo elicottero, fu attaccato da 2 compagnie di NVA, circa 300 uomini.

Howard prese delle schegge sulla faccia delle sue gambe e gli avambracci da una granata, e il suo fucile fu fatto a pezzi dalle sue mani. Quando si mise a sedere, vide il suo comandante del plotone gravemente ferito ed esposto al fuoco, e procedette a strisciare attraverso la mitragliatrice e il fuoco delle armi leggere. Mentre gli somministrava il primo soccorso, una pallottola gli tolse una delle sue munizioni dalla cintura, facendo detonare diverse riviste di proiettili M-16.

Ritrovò ancora il capo del plotone ferito, poi strisciò tra i suoi compagni amministrando il primo soccorso e dirigendo il loro fuoco verso luoghi migliori. Questo è durato 3 ore e mezza, fino a quando non hanno effettivamente combattuto il NVA e permesso l'arrivo di altri due elicotteri. Howard si rifiutò di andarsene fino a quando tutti furono a bordo, continuando a prendere fuoco nemico dall'interno della giungla.

Howard fu ferito 14 volte in 54 mesi compiendo azioni come questa. È morto il 23 dicembre 2009 a Waco, in Texas, dal cancro del pancreas.

3

SG Alvin C. York prima guerra mondiale

L'eroe americano più famoso della prima guerra mondiale non poteva sopportare di parlare di ciò che ha fatto per diventarlo.Era un obiettore di coscienza, sostenendo il cristianesimo con la sua bozza di preavviso, e tuttavia era ancora redatto perché i militari degli Stati Uniti non davano molto peso al pacifismo cristiano (sebbene Gesù fosse abbastanza chiaro sull'opportunità o meno di uccidere le persone).

Alla fine decise di andare in guerra perché avrebbe aiutato a fermare i tedeschi e salvare le vite americane. Divenne famoso come miglior tiratore a Camp Gordon, in Georgia, ottenendo punti perfetti con punti di vista più spesso di quanto non facessero i cecchini.

Quando ha istruito il suo istruttore come ha fatto, ha detto qualcosa che ci si potrebbe aspettare da Yogi Berra: "Sono nato sparando una pistola meglio di quanto potessi leggere, signore. Posso ancora. "

Il battaglione di York fu inviato per assicurare la ferrovia di Decauville, appena a nord di Chatel-Chehery, nel nord della Francia, appena a sud del Belgio, l'8 ottobre 1918. 17 uomini, quattro non-coms e 13 privati ​​furono ordinati per fiancheggiare la linea tedesca e distruggi le mitragliatrici dal retro. Hanno catturato circa 70 tedeschi e stavano cercando di disarmarli, quando le mitragliatrici li hanno individuati e si sono girati per sparare su di loro. 9 americani attorno a York caddero immediatamente, 6 dei quali morti.

Il caporale York era ora al comando, e lasciò i 7 americani ancora in dovere di sorvegliare i tedeschi mentre correva dalla copertura per coprire la collina, sparando per tutto il tragitto.

"E quelle mitragliatrici stavano sputando fuoco e abbattendo il sottobosco tutto intorno a me qualcosa di terribile. E i tedeschi stavano urlando ordini. Non hai mai sentito un tale rumore in tutta la tua vita. Non ho avuto il tempo di schivare dietro un albero o di tuffarmi nel pennello ... Non appena le mitragliatrici hanno aperto il fuoco su di me, ho iniziato a scambiare colpi con loro. Ce n'erano più di trenta in azione continua e tutto ciò che potevo fare era toccare i tedeschi con la massima rapidità possibile. Stavo sparando a fuoco ... Per tutto il tempo continuavo a gridare loro di venire giù. Non volevo uccidere più di quanto dovessi. Ma erano loro o io. E stavo dando loro il meglio che avevo. "

Ha sparato a 15 uomini morti con il suo stesso fucile ed è rimasto senza munizioni. Poi ha tirato il suo 45 e ha sparato altri 8 che lo hanno accusato di baionette. Poi afferrò uno dei loro fucili e sparò su altri nidi di mitragliatrice, finché i tedeschi non si arresero.

Quando un amico a casa, che non si arruolò, gli chiese quanti tedeschi avesse ucciso, York iniziò a singhiozzare così forte da vomitare. Aveva ucciso almeno 28 anni.

2

Lt. Audie L. Murphy, seconda guerra mondiale

La risposta della seconda guerra mondiale a SG York era un uomo alto solo 5 piedi e 5 pollici e 150 sterline. Ha conseguito tutti i principali premi in combattimento che l'U. S. ha da offrire, combattendo in Sicilia, Salerno, Anzio, Roma e Francia. Ha ottenuto il DSC in Normandia, quando un tedesco ha chiamato giù da una collina che si stava arrendendo. Uno dei compagni di Murphy ha abboccato e si è alzato, proprio nel proiettile di un cecchino. Questo fece infuriare Murphy, che balzò in piedi e uccise il cecchino morto, poi caricò la collina e spazzò via un gruppo di 6 uomini armati di mitragliatrice, sparando e lanciando granate contro di loro. Poi prese l'MG-42 e caricò sul fianco della collina spruzzandolo dal fianco, uccidendo altri 10 uomini.

Alla domanda su come si sentiva il DSC, ha detto: "Ho ricevuto il DSC. Tutto ciò che ottenne fu morto. "Era il 26 gennaio 1945, a Holtzwihr, in Francia, quasi al confine con la Germania, che ottenne la Medal of Honor per aver ordinato ai suoi uomini di ritirarsi mentre l'assalto tedesco alla città iniziava. La sua unità aveva solo 19 combattenti rimasti su 128. Rimase dietro e sparò ai tedeschi mentre emergevano dai boschi per attraversare una radura, finché non fu a corto di munizioni. Poi si arrampicò su un cacciatorpediniere in fiamme e usò la mitragliatrice calibro .50 per respingerli. I Panzer e i mortai hanno iniziato a far esplodere il terreno tutt'attorno a lui, ma ha continuato questo assalto per un'ora, fino a quando ha iniziato a chiamare artiglierie contro il telefono del cacciatorpediniere.

Chiamò questi attacchi più vicino e più vicino alla sua posizione, facendo esplodere tedeschi e carri armati a meno di 50 metri da lui. Alla fine ha chiamato uno sciopero sulla sua posizione, spingendo l'uomo dall'altra parte a dire: "È proprio su di te! Quanto sono vicini !? "

"Tieni il telefono! Ti lascio parlare con loro! "Urlò e saltò fuori dal veicolo, e corse nei boschi mentre scavalcavano la sua posizione e furono nuovamente abbattuti dal fuoco dei cannoni americani. Mentre i tedeschi erano in disordine, chiamò i suoi uomini e organizzò un contrattacco, guidando la schiena del tedesco.

I suoi uomini hanno stimato di aver ucciso 50 uomini.

1

Lt. William D. Hawkins Seconda Guerra Mondiale

William Hawkins ha condotto uno dei più furiosi assalti dell'esercito di un solo uomo sulle posizioni nemiche nella storia della guerra moderna. Quando i marines sbarcarono sull'atollo di Tarawa, nell'Isola di Betio, Hawkins disse a Robert Sherrod, che in seguito divenne un editore del Saturday Evening Post, che avrebbe messo il suo plotone di 40 uomini contro qualsiasi compagnia di 150 uomini sulla Terra e avrebbe garantito la vittoria.

"Fu leggermente ferito da schegge mentre arrivava a riva nella prima ondata, ma la cosa più lontana dalla sua mente doveva essere evacuata. Ha guidato il suo plotone nella foresta di palme da cocco. Durante un giorno e mezzo ha ripulito personalmente sei nidi di mitragliatrici giapponesi, a volte stando in cima a una pista e sparando a bruciapelo a quattro o cinque uomini che gli hanno sparato contro da dietro le case di blocco. Il tenente Hawkins è stato ferito una seconda volta, ma si è comunque rifiutato di andare in pensione. "

Questi nidi di mitragliatrici erano capanne piramidali delle dimensioni di un grande bidone della spazzatura, fatto di acciaio spesso 6 pollici, in cui un soldato giapponese poteva scoppiare dal sottosuolo e equipaggiare la mitragliatrice pesante o leggera attraverso una fessura di 4 pollici.

Erano dappertutto sull'isola e il bombardamento preparatorio aveva mancato la maggior parte di loro.Mentre la maggior parte dei marines ha scavato e tenuto a testa bassa, Hawkins si è alzato in piedi a non più di 5 metri da questi fortini e ha sparato contro la sua carabina M-1, uccidendo il soldato e permettendo ai suoi uomini di andare avanti per il prossimo uno. Si rifiutò di tenere la testa bassa, e quando finì le munizioni, corse verso la loro bocca e gettò granate e cariche.

Queste mitragliatrici hanno sparato colpi esplosivi, circa 30 calibro, quando un semplice pezzo di piombo non è abbastanza. Ha distrutto 7 pillbox e una blockhouse da solo, nonostante sia stato ferito all'inizio del fidanzamento. Il primo fu uno shrapnel mentre sbarcava il lungo molo di Betio. Più tardi nel corso della giornata, uno dei fortini lo ha catturato al petto.

Fu aiutato da un medico, che lo bendò e chiese di salire su una barca di primo soccorso e andarsene. Rifiutò e disse: "Non legarlo così stretto che non posso sparare". Il medico ha parlato con il col. David Shoup, che ha anche vinto la Medal of Honor per la sua leadership sull'isola, e Shoup ha chiesto ad Hawkins di andarsene .

"Non lo sto facendo, signore! Sono venuto qui per uccidere Japs, non andare a casa! "

Shoup cedette e la dottoressa accettò, e Hawkins distrusse altre tre fortune alla fine della giornata. Stava lanciando la sua quarta bomba a un altro quando l'artigliere gli ha sparato. Aveva 29 anni. Sherrod disse più tardi, "Dire che la sua condotta era degna delle più alte tradizioni del Corpo dei Marines è come dire che l'Empire State Building è moderatamente alto."

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