10 Storie stupefacenti di pesci fuori dall'acqua dalla storia
È facile dimenticare che, mentre la maggior parte della gente nella storia viveva e moriva senza andare a più di qualche chilometro dalle loro fattorie, ci sono sempre stati quelli che sono finiti lontano dalla loro zona di conforto culturale.
10 Geronimo De Aguilar
Ad un certo punto tra il 1509 e il 1511, una nave spagnola stava navigando nei Caraibi in cerca di schiavi quando fu colpita da una tempesta improvvisa e si incagliò su una scogliera. L'equipaggio è fuggito su una piccola barca, che è andato alla deriva per due settimane prima di lavarsi su una spiaggia sulla costa dello Yucatan. Lì, sono stati scoperti da un gruppo di Maya locali che li nutrivano con mais, carne e cioccolato, ma li tenevano anche in gabbie di legno. Presumibilmente, il capitano mangiò così voracemente che divenne estremamente grasso, e un giorno un gruppo di guerrieri lo portò via per essere arrostito vivo. I restanti spagnoli si liberarono dalle loro gabbie e fuggirono, solo per essere catturati da un diverso gruppo di Maya, che decise di schiavizzarli piuttosto che mangiarli. Molti di loro alla fine morirono, tranne due: Gonzalo Guerrero e Jeronimo de Aguilar.
Guerrero sarebbe infine diventato un membro rispettato della società maya, insegnando loro tattiche militari spagnole e sposando una donna del posto. Aguilar, d'altra parte, era un prete e si rifiutò completamente di sposarsi nella comunità maya. Questo lo rese oggetto di ridicolo, sebbene fosse trattato abbastanza bene altrimenti. (La sua castità alla fine ha portato il capo locale a nominarlo custode del suo harem.) Mentre Guerrero si è completamente assimilato alla sua nuova società, al punto che alcuni resoconti lo hanno fatto morire in battaglia contro i suoi compagni spagnoli, Aguilar non è mai appartenuto veramente.
La sua possibilità di fuga arrivò quando il famoso conquistatore Hernan Cortes sbarcò in Yucatan durante la sua spedizione contro gli Aztechi. Aguilar divenne rapidamente traduttore di Cortes, anche se parlava solo Maya e non il Nahuatl degli Aztechi. Il suo lavoro fu infine rubato da La Malinche, un giovane tabascan che parlava entrambe le lingue e che alla fine divenne la consorte di Cortes. Come compenso per i suoi servizi, Aguilar ottenne una proprietà nella Valle del Messico, dove si stabilì nella sua vecchiaia. Nonostante la sua precedente insistenza sull'astinenza sacerdotale, ha iniziato una relazione con una donna del posto e alla fine hanno avuto due figlie.
9Yasuke
I giapponesi incontrarono per la prima volta i neri tra i commercianti europei nel 16 ° secolo. La pelle scura era associata all'India e i giapponesi misero gli indiani del sud, i malesi, gli indonesiani e gli africani in un'unica categoria chiamata kurobo. (Per essere onesti, inizialmente i giapponesi presumevano che gli europei provenissero da qualche parte in India.) I giapponesi venivano da miglia intere per scorgere un visitatore nero, con la folla che spesso si lanciava in delirio alla vista esotica. Nel 1581, una folla isterica abbatté le porte della residenza dei gesuiti a Kyoto dopo aver sentito parlare di un giovane schiavo portato dal Mozambico, provocando numerosi feriti nel processo.
Imbarazzato dall'incidente, il signore della guerra Oda Nobunaga chiese di vedere l'uomo e lo fece spogliare e lavare per verificare se il suo colore della pelle fosse reale. Apparentemente soddisfatto e impressionato dalle dimensioni, dalla forza e dalla conoscenza della lingua giapponese, Nobunaga gli ha conferito il nome "Yasuke" e lo ha assunto come conservatore.
Più tardi, Yasuke è stato al fianco di Nobunaga nella sua ultima posizione contro il traditore Akechi Mitsuhide. Fuggito al castello di Nijo con l'erede di Nobunaga, Oda Nobutada, Yasuke continuò a combattere fino a quando Nobutada si suicidò di fronte a una certa sconfitta. Dopo essersi arreso, si dice che Yasuke abbia rinunciato alla sua spada, sottintendendo che fosse considerato un samurai. Akechi ha risparmiato la sua vita, affermando l'ovvio: "Non è giapponese".
A quanto pare, Akechi mandò Yasuke in una chiesa a Kyoto, ma nessun record sopravvive su quello che gli è successo dopo. Mentre Yasuke era il più importante africano del Giappone in quel periodo, era ben lontano dall'unico esempio: molti daimyo impiegati africani come soldati, artiglieri, tamburini e intrattenitori. L'insediamento olandese a Deshima di solito comprendeva alcuni schiavi africani, che spesso si mescolavano con la gente del posto. Alcuni hanno addirittura tenuto schiavi e amanti giapponesi propri.
8 Jan Janse Weltevree
Foto via WikimediaNel 1627, tre marinai olandesi naufragarono inaspettatamente in Corea. Gli uomini erano precedentemente del Ouwerkerck, un privato che opera per conto della Compagnia olandese delle Indie orientali. Il Ouwerkerck aveva appena catturato una robaccia cinese e il suo equipaggio quando una tempesta esplose e separò le due navi. La spazzatura, compresi i tre marinai olandesi, è stata portata in volo nell'isola di Jeju, in Corea. Una volta che i cinesi hanno riacquistato il controllo e sono salpati, i tre olandesi sono stati catturati dai coreani.
Sebbene gli olandesi si aspettassero la decapitazione, furono invece reclutati per aiutare a produrre cannoni, l'unico avvertimento che non gli fu mai permesso di lasciare. Due uomini morirono durante l'invasione Manchu del 1636, mentre l'ultimo uomo, un gigantesco gigante dagli occhi azzurri di nome Jan Janse Weltevree riuscì a impressionare la corte di Joseon con la sua conoscenza delle armi da fuoco. Gli fu concesso il nome coreano di Pak Yon, stato della classe media, un posto militare, e permesso di sposare una donna coreana. I suoi figli divennero armaioli e interpreti grazie allo stato e alle conoscenze del padre.
Dopo decenni in Corea, Weltevree fu rimandato a Jeju per intervistare naufraghi marinai olandesi sotto il comando di Hendrick Hamel. Inizialmente la comunicazione era difficile dato che Weltevree in gran parte aveva dimenticato l'olandese, ma i marinai furono infine reclutati nell'esercito di Joseon come moschettieri, sebbene otto di loro più tardi fuggirono in una barca e si diressero in Giappone.Lo stesso Hendrick Hamel in seguito scrisse uno dei primi resoconti della Corea in una lingua occidentale. Il destino di Weltevree dopo quel punto rimane sconosciuto, ma il suo nome sopravvive in un distretto di Jakarta di nome Weltevreden.
7 William Buckley
Credito fotografico: WikipediaGigante di un inglese, William Buckley fu ferito combattendo i francesi in Olanda e lavorò come muratore. Nel 1803 fu condannato a essere trasportato in Australia per aver rubato un rotolo di stoffa del valore di pochi scellini. Inviato per aiutare a fondare una nuova colonia, posò il primo mattone di quella che sarebbe diventata la città di Melbourne. Alla fine, ha fatto una pausa per la libertà con alcuni compagni.
Mentre gli altri si arrendevano rapidamente e tornavano alla colonia, Buckley proseguì. Viaggiando lungo la costa, sopravvisse mangiando bacche e frutti di mare fino a quando un giorno scoprì una lancia aborigena che spuntava da un cumulo di sabbia. Prendendo la lancia da usare come stampella, presto incontrò due donne del popolo Wathaurung. Riconoscendo la lancia come appartenente a un parente morto chiamato Murrangurk (anche molto alto), presumevano che Buckley fosse il suo spirito reincarnato e lo accettò nella loro comunità. Buckley visse tra i Wathaurung per i successivi 32 anni, imparando i loro costumi, prendendo moglie e avendo una figlia.
Un giorno, un gruppo di bambini di Wathaurung mostrò a Buckley un tessuto colorato che erano stati dati da uomini bianchi. Seguendo le loro indicazioni per un accampamento, Buckley si arrese alle autorità, ma scoprì che non poteva più parlare inglese. Fortunatamente, quando offrì una fetta di pane, Buckley improvvisamente si ricordò di come dire "pane" e ripeté la parola più e più volte finché non riuscì a ricordare altro. Il giorno dopo arrivò un geometra di nome John Wedge e riconobbe Buckley dal "WB" tatuato sul suo braccio. Rendendosi conto della sua utilità come traduttore, Wedge ha fatto domanda con successo per avere perdonato Buckley. Lavorò come interprete tra gli inglesi e il Wathaurung, ma si sentì diffidato da entrambi, e alla fine si ritirò a Hobart, dove sposò una vedova. Gli australiani usano ancora l'espressione "possibilità di Buckley" di riferirsi a una sottile possibilità.
6Edward Day Cohota
Credito fotografico: WikipediaNel 1845, la nave degli Stati Uniti Cohota era appena partito da Shanghai quando il Capitano Silas S. Day ha scoperto due ragazzi cinesi malnutriti nella stiva. Il ragazzo più grande morì, ma il Capitano Day decise di adottare quello più giovane, il cui nome originale era apparentemente Moy. Crescere come un ragazzo di cabina a bordo del Cohota, alla fine prese il nome della nave come suo. Nel febbraio 1864, Cohota si unì alla ventitreesima fanteria del Massachusetts e trascorse i successivi 16 mesi a combattere per l'Unione nella guerra civile americana. Nella battaglia di Cold Harbor, Cohota fu colpito da un proiettile di fucile che si staccò definitivamente i capelli. Più tardi, durante la stessa battaglia, salvò la vita del suo compagno William Low, portandolo in un ospedale da campo dopo che gli avevano sparato alla mascella.
Incapace di trovare lavoro dopo essere stato richiamato, Cohota si arruolò nuovamente nel 1865 e trascorse i successivi 20 anni prestando servizio in Texas, Nuovo Messico, Illinois, Sud Dakota e Nebraska. A Fort Randall, nel Sud Dakota, era di guardia a un Toro Seduto catturato, descrivendolo come un "capo amico". Dopo ogni tournée, si sarebbe semplicemente arruolato, nonostante fosse stato bandito da Fort Sheridan per aver bevuto e gestito una casa da gioco .
Alla fine, Cohota si stabilì con una ragazza norvegese, ebbe sei figli, aprì un ristorante e divenne un massone. Nonostante i suoi numerosi successi, gli è stata negata la cittadinanza statunitense a causa dell'anti-immigrazione cinese Exclusion Act. La sua storia ha attirato l'attenzione dei media nazionali e il sostegno del presidente del comitato per l'immigrazione, ma senza successo.
Infine, nel 2006, la Camera dei Rappresentanti ha ufficialmente onorato Cohota e altri americani asiatici che hanno combattuto nella guerra civile. Almeno un altro immigrato cinese, Joseph L. Pierce (nella foto sopra), ha combattuto per l'Unione, mentre la Confederazione ha arruolato un certo numero di cinesi, tra cui un venditore di sigari in Florida di nome John Fouenty, fuggito all'esercito dell'Unione a St. Augustine e alla fine tornò in Cina.
5Abram Petrovich Gannibal
Credito fotografico: WikipediaIntorno al 1705, un giovane schiavo africano fu acquistato dall'inviato russo a Costantinopoli e inviato a Pietro il Grande in dono. Il ragazzo era nato in quello che ora è il Camerun, catturato da una tribù rivale, e venduto agli schiavisti arabi. Lo zar lo prese al ragazzo, e rimase come il suo padrino quando fu battezzato nella Chiesa ortodossa. Assunse il nome di Abram Petrovich Gannibal, prendendo il suo patronimico da Pietro e il suo cognome dal leggendario generale cartaginese Annibale. Si dice che Pietro il Grande abbia cercato di educare il giovane africano ad insegnare alla nobiltà russa che chiunque potrebbe diventare un bene appreso e prezioso attraverso il duro lavoro e lo studio. Entrò a far parte dell'entourage militare dello Zar e accompagnò Peter in campagne per un decennio prima di essere mandato in Francia per la sua educazione. Prestò servizio nell'esercito francese, studiò matematica e ingegneria e fu in grado di acquisire una biblioteca di circa 400 libri, nonostante un magro stipendio da Mosca.
Dato il grado di ingegnere-tenente, Gannibal passò il tempo a istruire ufficiali russi in ingegneria militare e artiglieria. Dopo la morte di Pietro il Grande, nel 1725, Gannibal divenne tutore del suo erede, Pietro II, ma si scontrò con il principe Menshikov, consigliere dell'imperatrice Caterina. Geloso della posizione di Gannibal, Menshikov lo fece spedire in Siberia, apparentemente per costruire fortificazioni nel remoto avamposto di Selenginsk. Dopo la caduta del potere da parte di Menshikov, Gannibal è tornato dall'esilio e ha sposato una donna greca di nome Evdokia Dioper, che apparentemente ha obiettato alla partita dal momento che il suo nuovo marito non era "la nostra razza". Prevedibilmente, le cose sono finite male, con Gannibal che accusava la moglie di flagranti infedeltà e Evdokia che accusano suo marito di torturarla in una camera segreta. Il procedimento di divorzio è durato 21 anni.
A quel punto, Gannibal si era sposato di nuovo, questa volta con Christina Regina von Schoberg, figlia di un capitano dell'esercito svedese, con la quale avrebbe avuto sette figli. Fu riportato alla pensione nel 1741 per servire come ingegnere militare nella città di Revel. L'anno seguente, la nuova imperatrice Elisabetta lo promosse al generale.Quando morì nel 1781, Gannibal era diventato una delle figure più importanti nell'esercito russo-imperiale. Oggi è probabilmente il più noto come il bisnonno del famoso poeta Alexander Pushkin. Più recentemente, Dieudonne Gnammankou, uno storico del Benin, ha affermato che Gannibal era molto probabilmente il figlio di un capo nel sultanato Logone-Birni.
4T.E. Lawrence
Credito fotografico: Lowell ThomasNato nel 1888, Thomas Edward Lawrence era un bambino strano: riservato, curioso, scettico e profondamente interessato alla storia medievale e all'archeologia. Da adolescente, perlustrava i cantieri per frammenti di ceramica e li restaurava per i musei. Dopo gli studi all'Università di Oxford, si recò in uno scavo archeologico in Palestina, dove studiò l'arabo e sviluppò una simpatia per i sudditi arabi dell'Impero Ottomano. Era unico tra gli inglesi che lavoravano nel sito per il suo interesse per gli operai arabi, i loro clan e tribù e la loro vita familiare. Lo scavo terminò bruscamente con lo scoppio della prima guerra mondiale e Lawrence fu inviato in Egitto come ufficiale dei servizi segreti.
Nel 1916, Emir Hussein, governatore della regione di Hejaz dell'Arabia centrale, lanciò una rivolta contro il dominio ottomano, che fu inizialmente respinto. Lawrence andò in Arabia per esaminare la situazione e conquistò la fiducia del terzo figlio e capo comandante militare di Hussein, Faisal, grazie alla sua conoscenza del clan arabo e delle strutture politiche tribali. Nominato collegamento con Faisal, Lawrence è stato accettato come membro onorario degli incontri di strategia tribale. Mentre la rivolta aumentava e altre tribù si univano, Lawrence si sentiva sempre più colpevole, poiché era a conoscenza di un accordo segreto tra la Francia e il Regno Unito, noto come Sykes-Picot. Mentre Lawrence e gli inglesi avevano promesso agli arabi la piena indipendenza, Sykes-Picot progettava di limitare la portata di ogni stato arabo indipendente alle terre desolate della penisola arabica.
Dopo aver tormentato la situazione, Lawrence tradì gli inglesi dicendo a Faisal del piano e prendendo una forza araba per impossessarsi del porto ottomano di Aqaba in un audace attacco su cammello. (Lawrence riuscì in qualche modo a sparare il suo stesso cammello in testa durante la mischia). Lawrence sapeva che un assalto anfibio anglo-francese era programmato su Aqaba, che avrebbe sigillato gli arabi. Ha poi bluffato l'alto comando britannico riguardo alle dimensioni delle forze arabe.
Di conseguenza, i francesi furono messi da parte e le forze britanniche e arabe lavorarono insieme per spingere a nord. Lawrence fu brevemente imprigionato dai turchi e torturato, dopo di che divenne sconvolto e spietato verso i prigionieri. Dopo la caduta di Damasco, nell'ottobre del 1918, Lawrence lasciò la lobby per ottenere l'indipendenza araba, ma i francesi e gli inglesi avevano già deciso contro uno stato arabo unito. Disillusa, e ora una celebrità non voluta, Lawrence evitò i riflettori servendo nel RAF e nel Corpo dei Carrieri sotto falso nome. Morì in un incidente motociclistico nel 1935.
3Hasekura Tsunenaga
Credito fotografico: WikipediaNel 1613, il leader giapponese Date Masamune inviò un'ambasciata in Spagna e in Vaticano per negoziare collegamenti commerciali diretti con il Messico spagnolo. Questa fu in realtà la seconda delegazione giapponese a visitare l'Europa: quattro giovani principi giapponesi parteciparono a una missione organizzata dai Gesuiti a Roma nel 1582. La seconda ambasciata, la Missione di Keicho, era più significativa. Guidata dal servitore di Masamune Hasekura Tsunenaga e dal frate francescano Luis Sotelo, la missione di Keicho navigò attraverso il Pacifico in una nave di stile europeo costruita in Giappone e attraversò il Messico e Cuba prima di arrivare in Europa. La missione era apparentemente sul commercio e richiedeva più missionari cristiani per il Giappone, ma Data potrebbe anche essere stata una speranza Il riconoscimento pontificio avrebbe aiutato a proteggere le armi europee e assicurare la sua indipendenza dal Tokugawa.
Trascorse otto mesi in Spagna, Tsunenaga fu battezzata e incontrò alti funzionari spagnoli. Tuttavia, non riuscì a ottenere accordi commerciali o missionari poiché gli spagnoli erano preoccupati per la crescente ostilità verso il cristianesimo in Giappone. La missione Keicho si spostò poi a Roma, dove Tsunenaga ricevette un'udienza con papa Paolo V. Il nipote del papa, Scipione Borghese, commissionò un ritratto del visitatore (nella foto sopra), che comprendeva lo stemma di famiglia di Tsunenaga abbinato a una corona che simboleggia l'appartenenza onoraria dell'aristocrazia romana.
Non volendo contraddire gli spagnoli, il papa rifiutò anche le richieste di Tsunenaga. Ritornato in Giappone, l'ambasciatore scoprì che il cristianesimo era stato bandito e Date Masamune aveva rinunciato ai piani per dichiarare l'indipendenza dal Tokugawa. Tsunenaga rinunciò al cattolicesimo e morì nel 1622; la sua famiglia fu per lo più distrutta nelle epurazioni anti-cristiane nei decenni successivi. D'ora in poi il Giappone limiterebbe i suoi contatti con l'Europa solo agli olandesi. Una traccia della spedizione Keicho rimane nella città spagnola di Coria del Rio, dove alcuni conservatori giapponesi decisero di stabilirsi. I loro discendenti rimangono lì, distinti dai cognomi "Japon" o "Xapon".
2Ahmad Ibn Fadlan
Nel 921, il califfo abbaside Jaffar al-Muqtadir inviò una missione diplomatica al Volga Bulghars. Il segretario dell'ambasciata era Ahmad ibn Fadlan ibn al-Abbas ibn Rashid ibn Hammad, il cui nome è per fortuna generalmente abbreviato in ibn Fadlan. I suoi scritti sono un'incredibile testimonianza di molte persone della regione, tra cui Bulghars, Khazar e finno-ugriani. Nel 922, ibn Fadlan incontrò un gruppo di commercianti vichinghi e avrebbe continuato a produrre una delle prime descrizioni dettagliate scritte dei vichinghi.I norvegesi sembravano interessanti ed esotici per ibn Fadlan, e dedicò circa un quinto della sua cronaca ad una descrizione dettagliata del loro aspetto, costumi, comportamento, abbigliamento, relazioni commerciali, etichetta della tavola e costumi sessuali.
Alcune delle sue relazioni erano molto lusinghiere: "Non ho mai visto esemplari più perfetti, alti come palme da dattero, biondi e rubicondi." Come scrittore con un background islamico abituato alle abluzioni quotidiane, era meno impressionato dall'igiene nordica: "Loro sono il più sporco delle creature di Dio. Non hanno modestia nella defecazione e nella minzione, né si lavano dopo l'inquinamento, né si lavano le mani dopo aver mangiato. Così sono come asini selvatici. "
Ibn Fadlan ha anche colto l'occasione per vedere la cremazione di un capo nordico sulla sua nave. Durante il rituale, un vichingo ha detto a ibn Fadlan attraverso un interprete: "Voi arabi siete pazzi. Prendi le persone che ti sono più care e che più ti onori e le metti nel terreno dove insetti e vermi le divorano. Lo bruciamo in un attimo, così che lui entri in paradiso subito. "La storia di ibn Fadlan era inspiegabilmente combinata con Beowulf in Michael Crichton's I mangiatori di morti, che a sua volta ha formato la base del film Il 13 ° guerriero.
1Ranald MacDonald
Una delle figure più significative delle relazioni tra Stati Uniti e Giappone fu un giovane nativo americano di nome Ranald MacDonald, che divenne il primo insegnante di inglese in Giappone. Nato a Fort George (l'odierna Astoria), Oregon nel 1824, MacDonald era figlio di Archibald MacDonald, uno scozzese della Hudson's Bay Company, e di Koale'xoa, una donna chinook conosciuta anche come Princess Raven o Princess Sunday. Koale'xoa morì poco dopo il parto, quindi MacDonald crebbe inizialmente alle cure di suo nonno, il capo Com-Comly. Suo padre alla fine lo iscrisse a scuola in quello che ora è Portland. MacDonald è cresciuto in un ambiente multilingue, circondato da un mix di francese, inglese, gaelico, chinook, irochese e altre lingue dei nativi americani.
Nel 1832, la barca da pesca giapponese Hojun-maru andò fuori rotta e fluttuò attraverso il Pacifico settentrionale per atterrare vicino a Cape Flattery. I tre pescatori sopravvissuti sono stati ridotti in schiavitù dal popolo locale del Makah prima di essere soccorsi dalla Hudson's Bay Company, che sperava che potessero essere utilizzati per aiutare l'apertura del Giappone al commercio. Fu la storia di questi tre uomini che accese per la prima volta l'interesse di MacDonald in Giappone.
Il padre di MacDonald voleva che fosse un banchiere, ma lo odiava e sognava di viaggiare in terre lontane. Alla fine, ha fatto un giro su una nave baleniera, il Plymouth, operativo dalle Hawaii. Mentre la nave stava facendo whaling al largo della costa di Hokkaido, MacDonald caricò una barca con 36 giorni di rifornimenti e una piccola biblioteca e partì da sola per il Giappone. Atterrando sull'isola di Rishiri, fu scoperto dagli Ainu, gli indigeni del Giappone. Gli Ainu erano accoglienti, ma MacDonald era deluso dal fatto di non essere all'altezza delle sue aspettative, attribuendo loro "rozze e selvagge" rispetto al giapponese "pulito, raffinato e colto". Probabilmente stancandosi di tali affermazioni di giudizio, l'Ainu alla fine consegnò MacDonald alle autorità giapponesi.
I giapponesi erano affascinati da MacDonald, poiché la sua apparenza di nativo americano somigliava ai giapponesi, e la sua borsa di libri di testo dava ai suoi rapitori un'impressione positiva di lui. Il suo immediato interesse a scrivere i dettagli della lingua giapponese lo portò rapidamente a fare amicizia con i suoi carcerieri. Dopo una visita nella capitale, fu inviato a Nagasaki, dove fu tenuto prigioniero in un piccolo tempio e insegnò inglese a interpreti giapponesi. Nel 1849, la USS Preble nave da guerra arrivò a Nagasaki in cerca di marinai americani bloccati. Il giapponese ha chiesto a MacDonald di spiegare il sistema di classificazione USA in modo da poter incontrare il capitano della nave con un ufficiale di grado appropriato. Nel corso della sua spiegazione, MacDonald ha dovuto spiegare ai giapponesi il concetto di democrazia americana. MacDonald è partito con il Preble e finì nelle miniere d'oro dell'Australia. Ha poi continuato a viaggiare prima di stabilirsi a Washington per scrivere le sue memorie. Le ultime parole del primo insegnante di inglese americano in Giappone furono rivolte a sua nipote: "Sayonara, mia cara, sayonara".