10 Badass Explorers Who Mysteriously Scappato

Nel corso degli anni, ci sono stati molti audaci esploratori che sono partiti nell'ignoto e sono tornati per raccontare la storia. Questa lista non riguarda loro. Perché per ogni esploratore che ha organizzato un trionfante ritorno a casa, altri sono semplicemente stati inghiottiti dai deserti, dalle giungle o dagli oceani che hanno cercato di attraversare.

10 Ludwig Leichhardt

Il grande deserto sabbioso dell'Australia occidentale è considerato l'ultimo luogo di riposo di uno dei più grandi esploratori australiani: Friedrich Wilhelm Ludwig Leichhardt. Celebrato come il "Principe degli esploratori", Leichhardt era uno storico naturale prussiano che nel 1842 viaggiò a Down Under, progettando di trovare lavoro come scienziato. Quando nessuno lo assumeva, ha tirato fuori da solo, documentando da solo tutto, dalla geologia alle usanze aborigene, fino ai migliori progetti di capanni per le pecore.

Nel 1844, il governatore decise di non finanziare una spedizione attraverso l'Australia orientale. Da sempre autodidatta, Leichhardt decise di organizzare il proprio, trekking via terra in un pericoloso viaggio di 5.000 chilometri (3.000 miglia) dal Queensland a Port Essington nel Northern Territory. Nonostante le dure condizioni, i micidiali attacchi aborigeni e un incidente in cui il suo cappello era acceso mentre dormiva vicino al fuoco, Leichhardt raggiunse trionfalmente la sua destinazione nel dicembre 1845. Dato che tutti avevano già dato la festa per la morte, gli fu dato un estatico ricevimento e Leichhardt è diventato un eroe nazionale.

Nel 1846, Leichhardt annunciò il suo viaggio più ambizioso (e pericoloso) ancora: una spedizione da est-ovest di 4.500 chilometri (2.800 mi) dai Darling Downs nel Queensland che avrebbe raggiunto la costa occidentale prima di girare a sud per la sicurezza dello Swan River e Perth. Un tentativo iniziale fu costretto a tornare indietro quasi immediatamente, ma Leichhardt partì di nuovo nel 1848, accompagnato da cinque europei e due guide aborigene. Nonostante molti tentativi di ricerca, la spedizione non è mai stata più ascoltata. Parte di una pistola sospettata di essere di Leichhardt è stata trovata nel deserto nel 1900, ma per il resto il suo destino rimane un mistero. Una teoria suggerisce addirittura che un'improvvisa inondazione abbia superato la festa, annegandoli e nascondendo le prove sotto uno spesso strato di sedimenti.

9Gaspar e Miguel Corte-Real

Nel 1503, il cortigiano portoghese Vasco Corte-Real equipaggiarono due navi per una spedizione in quello che ora è il Canada nord-orientale. Il suo obiettivo era quello di cercare suo fratello minore Miguel, che era scomparso al largo di Newfoundland mentre cercava il suo ancora più giovane fratello Gaspar, che era anche scomparso al largo di Terranova. Sentendo il modello, il re portoghese alla fine intervenne e bandì Vasco dall'andare vicino alla costa di Terranova. Fino ad oggi, la scomparsa di Gaspar e Miguel rimane uno dei misteri più intriganti nella storia navale portoghese.

I tre fratelli erano gli unici figli di Joao Vaz Corte-Real, notoriamente crudele proprietario terriero delle Azzorre, e la sua rapita moglie spagnola. Lo stesso Joao Vaz compì un viaggio poco registrato verso nord negli anni 1470, portando alcuni a teorizzare di aver raggiunto le Americhe prima di Colombo. (È più probabile che abbia appena attraversato la Groenlandia per un po '.) I suoi figli sembrano aver ereditato il suo interesse per la regione, spingendo Gaspar a viaggiare in Groenlandia e Terranova nel 1500. Nel 1501, Gaspar salpò con tre navi per esplorare il regione ulteriormente.

La spedizione raggiunse Terranova senza incidenti, ma poi una tempesta separò le navi. Due tornarono sani e salvi in ​​Portogallo, ma la nave di Gaspar non fu mai più vista. Nel disperato tentativo di trovare Gaspar, Miguel Corte-Real ha rapidamente equipaggiato tre caravelle e ha navigato nel maggio 1502. Dopo aver esplorato Labrador e Terranova, i tre capitani hanno accettato di dividersi per cercare un'area più ampia. Dovevano incontrarsi un mese dopo, ma Miguel e la sua nave non si presentarono mai.

Gli storici ora ipotizzano che uno o entrambi i fratelli Corte-Real possano aver navigato verso nord lungo la costa del Labrador e nella baia di Hudson, dove sarebbero rimasti intrappolati dal ghiaccio mentre il tempo si faceva più freddo. Qualunque fosse il loro destino, la scomparsa di Corte-Reals portò bruscamente all'esplorazione artica portoghese.

8Abu Bakr

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Nel 1324, il famoso sovrano maliano Mansa Musa (nella foto sopra) fece il suo celebre pellegrinaggio alla Mecca. Al Cairo, fu ospite nella casa dello studioso e ufficiale Abu'l Hasan Ali, che registrò l'insolito destino del precedente Mansa del Mali, Abu Bakr II. Secondo Musa, Abu Bakr "non credeva che fosse impossibile scoprire il limite estremo dell'Oceano Occidentale e desiderava con veemenza di farlo." Anche dopo essere salito al trono maliano, il suo cuore continuava a soffrire per le infinite possibilità del oceani.

Dopo che una spedizione preliminare nell'Atlantico non è tornata, Abu Bakr ha deciso di condurre lui stesso il seguito. Di conseguenza, abdicò il suo trono nel 1311 e allestì 2.000 navi di un disegno poco chiaro, piene di acqua fresca e altre provviste. Nelle parole di Musa, Abu Bakr poi "mi ha lasciato per sostituirlo e imbarcarsi nell'Oceano Occidentale con i suoi uomini. Quello è stato l'ultimo che abbiamo visto di lui e di tutti quelli che erano con lui. "

La storia ha scatenato l'immaginazione di generazioni di storici, che hanno ipotizzato che Abu Bakr avrebbe potuto raggiungere con successo le Americhe. In effetti, data la posizione del Mali e i preparativi descritti da Musa, è molto probabile che almeno alcuni membri della spedizione ce l'abbiano fatta.

Tuttavia, ci sono due importanti avvertimenti. In primo luogo, nessuna prova inequivocabile della presenza del Mali nelle Americhe è stata ancora scoperta. E in secondo luogo, lo stesso Mansa Musa era chiaramente dietro a Abu Bakr nella linea di successione.Di conseguenza, alcuni storici pensano che l'erede legittimo che naviga semplicemente nell'oceano sembra un po 'troppo conveniente. Sospettano che Musa abbia organizzato un colpo di stato e poi abbia costruito la storia del viaggio del suo predecessore come un modo conveniente per giustificare il suo dominio.

7Park Young-Seok

Il possente picco himalayano noto come Annapurna I è una delle vie più mortali del mondo, con un sorprendente rapporto fatality-to-summit del 38%. Ma questo non ha sconvolto il leggendario scalatore sudcoreano Park Young-seok. L'intrepido alpinista aveva stabilito record in tutto il mondo, diventando anche il primo ad ottenere il "Grande Slam degli Avventurieri" salendo i 14 più alti dell'Himalaya, la montagna più alta di ogni continente, e raggiungendo i poli nord e sud.

Lungo la strada, ha sviluppato una reputazione come il cattivo ragazzo del mondo esplorativo. (Si diceva che avesse rubato il Polo Sud.) Ma Park era un climber mortalmente serio, una volta stabilito un record scalando sei delle più alte Himalaya in un anno. Durante il tentativo di stabilire un nuovo percorso sulla parete sud dell'Everest, due dei suoi più cari amici sono stati uccisi in una caduta. Park ha continuato a bere per sei mesi e poi è riapparso, promettendo "di conquistare la vetta ad ogni costo". È riuscito nel 2009, pioniere della nuova linea sulla parete sud della montagna.

Nel corso della sua carriera Park ha rifiutato di smettere di fumare, prevedendo che sarebbe stato ucciso molto prima che il cancro potesse raggiungerlo. Nel 2011, la sua predizione si avverò quando lui e due compagni svanirono mentre tentavano una nuova via su Annapurna I. Fu ascoltato per l'ultima volta il 18 ottobre, quando diffuse la sua intenzione di tornare al campo base dopo una burrasca e una frana. Una squadra di ricerca ha scoperto una fune sepolta nella neve, ma non è stata trovata traccia di Park o dei suoi membri del team.

6Vadino e Ugolino Vivaldi

Immagina se un esploratore audace avesse aperto la strada del mare dall'Europa all'India secoli prima di Bartolomeu Dias e Vasco da Gama. Bene, questo è esattamente ciò che i fratelli Vadino e Ugolino Vivaldi tentarono di fare nel 1291. I Vivaldi erano mercanti italiani vicini alla ricca famiglia Doria di Genova, che probabilmente finanziava la spedizione. (Un uomo di nome Tedisio Doria accompagnò i fratelli).

I dettagli scarseggiano, ma sappiamo che i fratelli sono partiti in due galee e hanno attraversato lo Stretto di Gibilterra a maggio, con l'intenzione di attraversare "il Mare Oceano in parti dell'India e di riportare merci utili da lì". Gli annali genovesi non specificano il percorso che intendevano intraprendere, portando alcuni storici a suggerire che stavano cercando di raggiungere l'India attraverso l'Atlantico, proprio come Colombo avrebbe fatto 200 anni dopo. Tuttavia, rimane molto più probabile che stessero progettando di abbracciare la costa dell'Africa, che sarebbe stata almeno un po 'più sicura nelle primitive galere del 13 ° secolo.

Secondo il cronista genovese Jacopo Doria, i fratelli raggiunsero un luogo conosciuto come Gozora prima di sparire nell'ignoto, per non essere più ascoltati. Gli storici sono in qualche modo divisi sulla questione, ma la spiegazione più probabile è che Gozora si riferisca alla costa africana vicino alle Isole Canarie, in quello che ora è il sud del Marocco. L'ammiraglio genovese Benedetto Zuccaria stava navigando sul litorale marocchino con una flotta spagnola all'epoca, quindi non sorprende che Jacopo Doria avrebbe sentito parlare dei fratelli che passavano. Ma in seguito il Vivaldi passò dalla sfera della conoscenza europea, e nessuno sa dove andarono o quanto lontano viaggiarono prima che il loro viaggio giungesse alla fine.

5Peng Jiamu

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La terrificante reputazione del severo deserto cinese di Lop Nur non ha scoraggiato il geniale biochimico Peng Jiamu - semmai, ha aumentato la sua curiosità. Come Jiamu stesso scrisse nella sua domanda per esplorare l'area, "Ho un forte desiderio di esplorare le frontiere. Ho il coraggio di aprire la strada nel deserto. "

Ironia della sorte, Lop Nur ha trascorso gran parte della sua storia come un'enorme area di lago paludoso nella regione dello Xinjiang, nella Cina nord-occidentale. Tuttavia, la palude si prosciugò dopo che una diga fu costruita nell'area, formando un deserto mutevole di sabbia e sale. Peng Jiamu arrivò nella zona nel 1964, avendo abbandonato i suoi piani per studiare all'estero per partecipare a una spedizione che misura i depositi di potassio nel deserto. Negli anni successivi, ha sfidato le terrificanti condizioni in un'area in cui centinaia di persone sono state uccise da condizioni meteorologiche estreme e da dune collassanti. Nel processo, ha scoperto una ricchezza di informazioni preziose, tra cui diverse nuove specie di animali.

La Rivoluzione culturale sospese l'esplorazione, ma Peng tornò nel deserto nell'estate del 1980, guidando una squadra di archeologi, biologi, geologi e chimici. Cinque giorni dopo la spedizione, la squadra era a corto di acqua e si innervosiva, ma in un discorso che i suoi compagni non dimenticavano mai, Peng li persuase ad andare avanti, dichiarando che "la scienza è percorrere una strada non percorsa da altre persone!"

Pochi giorni dopo, Peng lasciò il campo per cercare acqua e non tornò più. La sua scomparsa ha scioccato la nazione e un enorme sforzo di ricerca è stato lanciato, ma nessuna traccia dello scienziato è stata trovata. Ogni tanto, la scoperta di resti umani nel Lop Nur provocherà eccitazione in Cina, dove Peng rimane un eroe, ma finora nessuno ha mai dimostrato di appartenergli.

4Francisco De Hoces

Per quanto riguarda Francisco de Hoces, è relativamente poco conosciuto, ma possiamo dire che era un marinaio spagnolo che si unì alla spedizione del 1525 di Jofre de Loaisa, che mirava a seguire la rotta di Magellano lungo la punta meridionale del Sud America e attraverso il Pacifico.Per gran parte della storia, la spedizione è stata meglio conosciuta per la partecipazione di Juan Sebastian Elcano, che ha completato la prima circumnavigazione della Terra dopo la morte di Magellano. Inspiegabilmente non scoraggiato dal suo straziante primo viaggio intorno al mondo, Elcano alla fine morì di scorbuto nel mezzo del Pacifico.

Tuttavia, negli ultimi anni è stata data grande attenzione a de Hoces, che comandava una nave chiamata San Lesmes. A quel tempo, gli europei non erano sicuri di quanto lontano la Terra del Fuoco si estendesse e sapesse solo come raggiungere il Pacifico attraverso lo Stretto di Magellano. Ma la spedizione di de Loaisa fu presa da una tempesta terribile proprio mentre raggiungevano la bocca dello Stretto. Il San Lesmes fu separato dal resto della flotta e soffiato verso l'Antartide, apparentemente ad una latitudine di 56 gradi sud. Ciò renderebbe l'equipaggio del San Lesmes i primi europei a vedere l'oceano aperto a sud della Terra del Fuoco.

De Hoces riuscì a ricongiungersi alla spedizione, per poi essere separato dall'ennesima tempesta dopo che la flotta aveva attraversato lo stretto di Magellano. Questa volta, il San Lesmes non fu mai più visto. Inoltre è in gran parte svanito dalla storia fino al 1975, quando lo scrittore australiano Robert Langdon propose una teoria sensazionale. Tre cannoni spagnoli del 16 ° secolo erano stati trovati nell'Atollo di Amanu, a est di Tahiti, e Langdon suggerì che probabilmente provenivano dal San Lesmes.

Nella teoria di Langdon, de Hoces scaraventò i pesanti cannoni su Amanu e poi si recò in varie isole del Pacifico, scambiandosi matrimoni con la gente del posto e introducendo la cultura spagnola. Quindi ha fatto un coraggioso tentativo di tornare in Spagna, ma è volato fuori rotta verso la Nuova Zelanda, dove si è stabilito, creando un certo numero di leggende Maori nel processo. Naturalmente, la teoria di Langdon rimane estremamente controversa tra gli storici, che continuano a considerare il destino del San Lesmes come un mistero.

3Everett Ruess

Credito fotografico: HCN.org

Le terre selvagge del sud-ovest americano si rivelarono un'irresistibile attrazione per il grande poeta-ragazzo Everett Ruess. Scrittore, artista e poeta, Ruess è entrato nel deserto quando aveva solo 16 anni, dichiarando che "Preferisco la sella al tram e il cielo stellato sul tetto, l'oscuro e difficile sentiero che porta nello sconosciuto a qualsiasi strada asfaltata. "Per i successivi quattro anni, si spostò nelle zone più remote dell'Arizona, del Colorado, del New Mexico e dello Utah. Per raccogliere fondi, vendette dipinti del paesaggio, che ora sono considerati alcune delle immagini più suggestive della regione.

Esplorò l'altopiano del Colorado, l'Alta Sierra e persino i parchi nazionali dello Yosemite e della Sequoia, comunicando con la sua famiglia tramite lettere poco frequenti lasciate alle postazioni commerciali isolate. Nel novembre 1934, Ruess fu visto condurre due burros vicino al canyon di Davis Gulch e al fiume Escalante. Si ritiene che sia morto poco dopo, ma nessuno si è reso conto che qualcosa non andava per quattro mesi, a quel punto i suoi genitori cominciavano a sentirsi allarmati. L'amabile vagabondo non fu mai trovato.

Nel 2009, sembrava che il mistero avrebbe potuto essere risolto quando National Geographic dichiarò che resti umani scoperti nel deserto dello Utah appartenevano a Ruess. La rivista citava una tradizione orale Navajo secondo cui Ruess era stato ucciso da tre Utes e il test del DNA sembrava confermare che le ossa fossero sue. Tuttavia, ulteriori test hanno rivelato che le ossa provenivano quasi certamente da un nativo americano, lasciando l'ultimo luogo di riposo di Ruess sconosciuto.

Lo stesso poeta sembrava anticipare che un simile destino sarebbe il risultato di cercare "il posto più selvaggio, più solitario, più desolato che ci sia". In una delle sue ultime poesie ha chiesto che il mondo "affermi che sono affamato; che ero perso e stanco; che sono stato bruciato e accecato dal sole del deserto ... ma che ho mantenuto il mio sogno! "

2George Bass

Un chirurgo navale di professione, George Bass è considerato uno dei più importanti esploratori marittimi australiani, dopo aver percorso oltre 18.000 chilometri (11.200 miglia) esplorando la costa del paese. Il suo misterioso destino nella vasta distesa dell'Oceano Pacifico rimane una delle sparizioni più drammatiche e acquose della storia australiana.

Arrivato nel New South Wales nel 1795, Bass si unì a un marinaio di nome Matthew Flinders per tracciare la costa dello strano nuovo continente. Sfortunatamente, la robusta nave che avrebbero potuto sperare non era disponibile nella neonata colonia, costringendoli a usare un piccolo skiff soprannominato Tom Thumb, che era appena più grande di una vasca da bagno e sicuramente non progettato per il mare aperto. In questo battello traballante, la coppia esplorò la costa a sud di Sydney.

Dopo aver reclutato una nave leggermente più grande, raggiunsero la Tasmania (allora conosciuta come la terra di Van Diemen). In questo viaggio, Bass divenne il primo europeo a rendersi conto che la Tasmania era in realtà un'isola, che rimane un importante passo avanti nello studio della Tasmania. Di conseguenza, lo specchio d'acqua che separa l'Australia e la Tasmania è stato chiamato lo Stretto di Bass in suo onore.

Nel 1803 Bass partì da Sydney con una nave piena di merci che intendeva vendere illegalmente nel Sud America spagnolo. Dopo molti mesi, è emersa la consapevolezza che la spedizione era andata perduta. La spiegazione più probabile è che la nave sia naufragata in una tempesta, anche se una teoria popolare sostiene che fu catturato e mandato a lavorare nelle miniere di argento spagnole in Perù.

1 Henry Hudson

All'inizio del 17 ° secolo, ci volle un'anima straordinariamente coraggiosa per avventurarsi nel gelido sconosciuto dell'Artico. Ma l'esploratore britannico Henry Hudson non esitò a navigare nella regione alla ricerca del leggendario Passaggio a Nord-Ovest che avrebbe consentito alle navi europee di raggiungere le Indie attraverso l'Artico.Come si è scoperto, probabilmente Hudson avrebbe dovuto esitare almeno un po '.

Ironia della sorte, Hudson in realtà ha iniziato la sua carriera di esploratore alla ricerca del passaggio nord-est, ugualmente fittizio, un percorso senza ghiaccio verso est attraverso l'Artico russo. Sponsorizzato dalla English Muscovy Company, Hudson intraprese viaggi alla ricerca di questa rotta nel 1607 e nel 1608, ma fu fermato dai campi di ghiaccio vicino agli arcipelaghi Svalbard e Novaya Zemlya. La Compagnia olandese delle Indie orientali assunse Hudson per un terzo tentativo, ma il vento si rivelò sfavorevole e Hudson convinse il suo equipaggio a dirigersi verso il Nord America, dove esplorarono quello che ora è il fiume Hudson.

Incoraggiato dal suo primo viaggio nelle Americhe, Hudson tornò in Inghilterra per proteggere i suoi sostenitori nel tentativo di trovare il Passaggio a Nord-Ovest. La spedizione salpò nel 1610 a bordo della ben attrezzata Scopertae i membri dell'equipaggio erano fiduciosi mentre la nave entrava in quello che ora è lo stretto di Hudson e saliva a destra nella baia di Hudson. Un inverno trascorso nelle gelide acque del Canada del Nord ha presto cambiato idea, e molti membri dell'equipaggio erano disperati per tornare a casa in primavera. Hudson non ha migliorato il morale comportandosi in modo indeciso e giocando ai favoriti, come quando ha dato una calda veste a un membro dell'equipaggio e poi ha chiesto di restituirlo a qualcun altro. Quando si sparse la voce che Hudson stava accumulando cibo per i suoi preferiti, la situazione divenne brutta.

Secondo i resoconti dei membri dell'equipaggio sopravvissuti, un ammutinamento fu condotto nel giugno 1611 da Henry Green e Robert Juet. Gli storici ritengono sospetto questo resoconto, poiché sia ​​Green che Juet furono uccisi dagli Inuit sulla via del ritorno, rendendoli ideali capri espiatori per l'ammutinamento. Le autorità inglesi erano probabilmente felici di giocare con questa versione degli eventi, dal momento che i sopravvissuti possedevano preziose conoscenze che li rendevano troppo importanti per l'esecuzione. In particolare, i sopravvissuti furono accusati di omicidio, di cui alla fine furono assolti, piuttosto che ammutinati, una carica di cui erano definitivamente colpevoli.

Comunque sia successo l'ammutinamento, il destino di Hudson è chiaro. Lui e altri otto, compreso il suo giovane figlio, furono lasciati alla deriva su una piccola barca nelle gelide acque della Baia di Hudson. Come il Scoperta Salpò via, la piccola barca di Hudson si allontanò disperatamente. Ma i rematori stanchi, e il Scoperta accumulato su più vela per uscire dalla vista. I corpi dei nove marinai abbandonati non sono mai stati trovati.