10 eventi mondiali più letali nella storia umana
Nel corso della storia umana, ci sono stati molti eventi mondiali che hanno visto una moltitudine di morti e distruzione diffusa. Le dieci voci in questo elenco sono classificate in base al numero di morti. Mentre alcuni degli eventi si estendevano per pochi anni, altri si sono verificati per secoli.
Dal momento che queste stime relative al numero di morti sono sempre molto contestate, ho deciso di utilizzare la stima più alta in ogni caso. Ho anche scelto di focalizzare questa lista sugli eventi "fatti dall'uomo" - i disastri naturali non sono stati inclusi.
10Stima del pedaggio di morte per il commercio degli schiavi dell'Atlantico: 15 milioni
Il commercio degli schiavi dell'Atlantico (o transatlantico) iniziò all'incirca nel XVI secolo, raggiungendo il suo apice nel XVII secolo fino a quando non fu abolito nel XIX secolo. La principale forza trainante di questo commercio era la necessità che gli imperi europei si stabilissero nel Nuovo Mondo. I coloni europei e americani hanno quindi iniziato a utilizzare principalmente schiavi dell'Africa occidentale per colmare il vasto fabbisogno di manodopera nelle piantagioni. Le stime variano sulla quantità di schiavi che sono morti, ma si dice che per ogni dieci schiavi catturati su una nave, quattro perirebbero per cause legate ai maltrattamenti.
La dinastia Yuan fu fondata da Kublai Khan, nipote di Gengis Khan, intorno al 1260. Yuan letteralmente si traduce come "Grande è il celeste e il primordiale", sebbene non ci sia stato nulla di grandioso o celestiale al riguardo.
La dinastia si rivelò essere una delle più corte della storia della Cina, coprendo solo un secolo fino a quando non cadde nel 1368. Il caos regnò durante gli anni del crepuscolo della dinastia Yuan, e le terre furono segnate da tribù guerriere, fuorilegge, lotta politica, carestia e amarezza tra la popolazione. Dopo tutta questa carneficina, la dinastia Ming ha preso il controllo. Il loro regno è descritto da alcuni come "una delle più grandi ere di governo ordinato e stabilità sociale nella storia umana".
Stima di un bilancio di vittime della ribellione di Lushan: 36 milioni
Circa 500 anni prima di Yuan, la dinastia Tang aveva il controllo della Cina. Un Lushan - un generale nel nord della Cina - cercò di prendere il controllo e si dichiarò imperatore (creando la dinastia Yan). La ribellione di An Lushan durò dal 755 fino al 763, quando la dinastia Yan venne definitivamente sconfitta dall'impero Tang. La guerra medievale era sempre stata una questione sanguinosa e questa ribellione non fece eccezione. Milioni di persone morirono e la dinastia Tang non si riprese mai completamente.
Salta in avanti di mille anni e i cinesi ci sono di nuovo, questa volta con l'aiuto del francese, degli inglesi e di alcuni mercenari americani. Nel 1850, la dinastia Qing è ora responsabile della Cina. Avevano sofferto alcuni grossi problemi prima della ribellione, con disastri naturali ed economici che causavano il caos - per non parlare degli europei che portavano la dipendenza da oppio in Cina. Così scalò Hong Xiuquan, che tra le altre cose sosteneva di essere il fratello minore di Gesù Cristo. Hong stabilì il regno celeste di Taiping e iniziò la carneficina. La ribellione dei Taiping avvenne all'incirca nello stesso periodo della guerra civile americana, anche se quest'ultimo conflitto si dimostrò molto meno sanguinoso.
Stima del pedaggio per la morte della carestia cinese: 43 milioni
Un altro secolo dopo, siamo ora in una Cina guidata dai comunisti. Anche il periodo dal 1958 al 1961 è noto come "il grande balzo in avanti" ed è una lezione cupa su cosa può accadere quando un governo tenta di cambiare un paese troppo rapidamente.
Sebbene la siccità e le cattive condizioni meteorologiche portarono alla carestia, il disastro può essere facilmente visto come una conseguenza dei tentativi del governo di trasformare rapidamente il paese da un'economia agricola in una moderna società comunista. I contadini cinesi descrivono questo periodo come i "tre anni amari", che è qualcosa di un eufemismo. Diversi decenni dopo l'economia cinese divenne la più grande del mondo - ma a un prezzo piuttosto elevato.
Ecco un altro esempio di un disastro causato da un paese con una vasta popolazione che cerca di cambiare il suo panorama economico e sociale in un periodo molto breve. Sotto l'Unione Sovietica, dal 1917 al 1953, milioni di russi morirono per mano della rivoluzione, della guerra civile, della carestia, del reinsediamento forzato e di altri crimini. Un uomo può prendere la maggior parte della colpa: Joseph Stalin.
Il suo desiderio di costruire un paese nuovo e migliore ad ogni costo - e di mantenere il potere che aveva acquisito - era una causa diretta della maggior parte delle perdite sotto il dominio sovietico. È difficile capire come, nel 1948, fu nominato per il Nobel per la pace.
4Preventivo del bilancio delle vittime mongole: 60 milioni
Se c'è un uomo che si potrebbe dire che ha più sangue sulle sue mani di chiunque altro nella storia, è Gengis Khan. Sotto la guida di Khan (e successori dopo la sua morte), l'impero mongolo crebbe fino a diventare il più grande impero della terra che il mondo avesse mai visto, raggiungendo il picco del 16% della Terra. L'esercito mongolo attraversò l'Asia, uccidendo i suoi rivali con grande ferocia per la parte migliore di due secoli. Il numero dei morti sarebbe stato sicuramente molto più alto se i mongoli avessero continuato a progredire verso ovest e verso l'Europa.
A parte tutte le uccisioni, non era affatto male sotto il dominio mongolo - con la tolleranza religiosa data alla maggior parte delle fedi, così come le agevolazioni fiscali per i poveri.
3 Stima del numero di vittime della prima guerra mondiale: 65 milioni
Anche se altre guerre si erano avvicinate un bel po 'di volte, questa fu la prima vera guerra globale. Le cause della "grande guerra" sono varie e piuttosto complicate, ma è sufficiente dire che nel 1914, quando i vari imperi europei cominciarono a diventare troppo grandi l'uno per l'altro, decisero di formare due grandi alleanze e lottare per il dominio.
L'Europa si divise e trascinò il resto del mondo nella sua dolina che si allargava rapidamente. Le tattiche di guerra antiquate erano mortali per i soldati coinvolti: a questi giovani veniva spesso ordinato di camminare molto lentamente verso il fuoco delle mitragliatrici dell'avversario. Quando la guerra finì nel 1918, l'Europa e il mondo cominciarono a contare il costo di tante vite perse. Molti erano d'accordo sul fatto che questa follia non potesse mai più accadere ...
2Stima del numero di vittime della seconda guerra mondiale: 72 milioni
Dopo aver preso una pausa dai combattimenti per alcuni anni, la "guerra totale" scoppiò di nuovo nel 1939. Le due squadre divise nuovamente in vaste forze, e si fecero chiamare Alleati e Asse. Durante la breve pausa prima della guerra, ogni paese aveva deciso di costruire nuove macchine per uccidere, portandosi al cielo e al mare, e sviluppando veicoli terrestri più efficienti e armi automatiche che i loro soldati potevano trasportare. E come se ciò non bastasse, un certo paese ha deciso di costruire una bomba molto grande. Gli alleati alla fine "vinsero" la guerra, sebbene l'85% del numero delle vittime fosse dalla loro parte, con l'Unione Sovietica e la Cina che vedevano le maggiori vittime. La maggior parte delle morti è arrivata anche fuori dalla zona di combattimento e può quindi essere attribuita a crimini di guerra.
Quando Cristoforo Colombo, John Cabot e altri esploratori nel XV secolo fondarono un nuovo continente, deve essere sembrato l'alba di una nuova era. Qui c'era un nuovo paradiso che gli europei avventurosi potevano chiamare la loro nuova casa. C'era, tuttavia, un problema: questa terra aveva già una popolazione indigena.
Nel corso dei secoli successivi, gli europei di marinai portarono vasti abbattimenti mortali a quello che oggi viene definito Nord e Sud America. Sebbene la guerra e l'invasione possano rappresentare una grossa fetta di queste perdite, è stata la mancanza di immunità dei nativi alle malattie europee che ha causato la maggior parte delle morti. Alcune stime affermano che l'80% della popolazione di nativi americani è morta a causa del contatto con gli europei.