10 imbarazzi imbarazzanti nella storia militare degli Stati Uniti

Per quanto impressionanti siano i ritratti popolari della potenza militare americana e il trionfo, la versione non aerografata della storia militare degli Stati Uniti è in realtà ancora più notevole. Nello specifico, gli Stati Uniti sono riusciti a sopravvivere ai propri errori, sconfitte, gaffe e pasticci generali. Ecco i punti salienti ... o meno, a seconda della prospettiva.

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The Jumonville Affair 1754

Tecnicamente, l'incidente di Jumonville è avvenuto prima ancora che esistessero gli Stati Uniti, ma considerando che il giocatore principale era il futuro presidente e gangster americano George Washington, pensiamo che meriti un posto in questa lista. Il giovane colonnello prestò servizio nella milizia della Virginia e il suo primo incarico fu quello di rafforzare la rivendicazione britannica della Valle dell'Ohio. Perché era il 1754, questo significava costruire fortezze nelle giunzioni di fiume critiche.

Tutto andava bene, ma i francesi volevano la Valle dell'Ohio altrettanto gravemente, così mandarono il loro fattorino, Joseph Coulon de Jumonville, in una missione diplomatica per costruire forti e rivendicazioni di palo. Cosa fece Washington quando i suoi alleati natali trovarono l'accampamento di Jumonville?

Naturalmente, Washington ha teso un'imboscata alla festa di Jumonville. Tieni presente che la Gran Bretagna e la Francia non erano in guerra. Tuttavia, avevano sicuramente molto da combattere dopo che Washington prese il prigioniero di Jumonville e permise alla sua guida nativa di uccidere l'ufficiale francese. L'abbaglio di Washington ha dato il via alla Guerra dei Sette Anni e ha portato alla sua prima vera battaglia e sconfitta a Fort Necessity. Se solo ci fosse stata una regola; qualcosa sulla falsariga di "non sparare al messaggero ..."

9

The Shooting of Stonewall Jackson 1863

In un'era in cui si credeva che l'ascesa della guerra di trincea fosse un avanzamento, Stonewall Jackson era un raro faro di talento tattico. Certo, ha combattuto per "schiavitù" o "stati" a seconda di chi tu chiedi, ma Jackson è stato il generale più affidabile della Confederazione. Tanto che molte persone sostengono che la presenza di Stonewall avrebbe cambiato la situazione a Gettysburg.

Jackson non è mai arrivato a Gettysburg, però, grazie alla sua più grande vittoria, la battaglia di Chancellorsville. Durante la battaglia, Jackson abilmente spostato sul campo di battaglia per lanciare un attacco a sorpresa sul fianco dell'Unione. Jackson e i suoi 28.000 soldati sono stati caricati in soldati dell'Unione che stavano giocando a carte.

Quando Jackson e il suo staff hanno cercato di tornare alle loro battute, sono stati accolti da una nervosa sentinella confederata. Jackson potrebbe a malapena rispondere alla chiamata della sentinella di "chi va là?" Prima che lui e il suo gruppo venissero colpiti da una raffica di fucili confederati. Uno dei capi più abili del Sud fu fucilato da altri ribelli erroneamente convinti di guidare la cavalleria dell'Unione.

8

The Taiwan Expedition 1867

Nel marzo del 1867, due dozzine di marinai americani si lavarono sulle spiagge di Taiwan. I nativi di Paiwan che hanno trovato i marinai hanno salutato gli americani nel modo tradizionale: decapitazioni per tutti. Non era niente di personale: i guerrieri Paiwan salutavano i marinai di tutte le nazionalità più o meno allo stesso modo.

Tre mesi dopo, gli Stati Uniti convocarono abbastanza indignazione per affrontare la situazione delle "Indie orientali". Abitudine locale o no, quelle decapitazioni dovevano essere punite, e 181 marinai e marines americani sbarcarono a Taiwan, il 13 giugno 1867.

La forza degli Stati Uniti ha marciato nella giungla, progettando di prendere qualsiasi villaggio di Paiwan, cioè, se fossero riusciti a trovarli. Tutti gli americani hanno trovato una serie di imboscate. I Paiwan non hanno mai permesso agli americani di chiudersi, e pochi americani hanno persino intravisto il nemico. Il gioco di un giorno di gatto e topo ha visto solo una vittima: il tenente comandante Mackenzie. A questo punto gli americani hanno sparato un'ultima scarica nella direzione generale degli indigeni e l'hanno rimandata alla nave.

7

Fort Ontario 1783

Come una ragazza appiccicosa, la Gran Bretagna non poteva proprio accettare la sua rottura rivoluzionaria con le sue ex colonie. Gli inglesi si arresero nel 1781, ma sicuramente non andavano via da New York in qualunque momento. Quasi un intero anno dopo la firma del trattato, l'esercito britannico era ancora a New York City.

Ma la preoccupazione principale di George Washington non era far uscire gli inglesi da New York. Voleva davvero che gli inglesi uscissero dalle loro fortezze dei Grandi Laghi, in particolare Fort Ontario, così Washington ordinò un attacco a sorpresa per prendere la parte settentrionale dello stato di New York. Cinquecento americani sotto il colonnello Marinus Willett raggiunsero le cascate di Oswego, a sole quattro miglia da Fort Ontario nel febbraio del 1783. Gli uomini di Willet marciarono per il resto del bosco attraverso i boschi per nascondere la loro avanzata a tarda notte. C'era solo un problema: gli americani non riuscivano a trovare Fort Ontario.

All'alba del giorno dopo, Willet ei suoi uomini avevano camminato in cerchio per oltre quattro ore e si trovavano ancora a circa un miglio di distanza quando notarono il forte da una piccola sporgenza. L'elemento sorpresa perse, Willet ei suoi uomini si ritirarono senza sparare un colpo. E per quanto riguarda gli inglesi? Decisero di mantenere il Fort Ontario per altri tredici anni.

6

The Invasion of Canada 1812

Quando gli Stati Uniti entrarono in guerra con la Gran Bretagna nel 1812, il Regno Unito si contese anche con l'incombente spettro di un'Europa completamente dominata da Napoleone.

L'esercito americano, che ha quasi assunto il controllo del Canada dalla Gran Bretagna, sarebbe considerato un tassista come una marcia veloce. L'invasione prese la forma di una grande milizia americana sotto William Hull, che tentò di invadere il Canada attraverso l'Ontario. Durante la marcia si diffusero voci di grandi forze indigene sul sentiero di guerra e il panico infettò la milizia americana. L'invasione del Canada si trasformò in una ritirata completa nei caldi confini di Fort Detroit.

Gli inglesi quindi assediarono il forte con meno della metà dei suoi difensori.Gli inglesi dissero alla guarnigione che i guerrieri nativi non avrebbero mostrato pietà se Fort Detroit non si fosse arreso; i difensori si arresero immediatamente alla piccola forza britannica e si diressero verso casa.

5

L'assedio di Charleston del 1780

Nel 1780, la guerra rivoluzionaria non andava bene per i ribelli del sud. La forza dell'esercito continentale si stava rapidamente riducendo a causa della straordinaria capacità di trovare la sconfitta sia in attacco che in difesa.

Di fronte a un esercito britannico di 11.000 uomini, grande ben il doppio del suo, il comandante americano Benjamin Lincoln trasferisce i suoi 5.500 uomini dietro le rassicuranti mura di Charleston, nella Carolina del Sud. Con quell'unica decisione, Lincoln pose fine a tutta la resistenza americana nello stato.

La città di Charleston si trova tra due fiumi su quello che è essenzialmente una penisola. Il generale Lincoln scelse di prendere posizione sul punto della penisola, consentendo alle forze terrestri britanniche di interrompere ogni possibilità di fuga nell'entroterra e di esporre il suo esercito da un lato ai bombardamenti della più grande flotta della storia dei cannonieri a bordo. Com'era prevedibile, Lincoln si arrese. Questa non era solo una vecchia resa, però. Fino alla battaglia di Corregidor nel 1942, rappresentava la singola più grande resa nella storia dell'esercito americano.

4

La seconda battaglia di Lacolle Mill 1814

Centottanta. È così che molti soldati e marinai britannici hanno tenuto a bada oltre 4.000 aggressori americani nel 1814, costringendoli a ritirarsi. La Seconda Battaglia di Lacolle Mill rende quasi lodevoli altri sforzi americani durante la Guerra del 1812. Per essere onesti, la macina vicino a Champlain, New York, dove le forze britanniche erano presidiate, era di robusta costruzione in pietra.

Nel pomeriggio del 30 marzo, l'artiglieria americana sparò contro il presidio a Lacolle Mill, ma non riuscì a fare altro che fare un sacco di rumore. Le sortite inglesi costrinsero gli americani ad abbandonare più volte la loro artiglieria. In qualche modo, i difensori riuscirono a respingere tutte le accuse di fanteria. L'unico problema per gli inglesi era una fornitura di munizioni in diminuzione. Alle sei in punto, quella stessa sera, l'esercito americano si era ritirato precipitosamente verso est.

Mentre i difensori hanno sofferto sessantuno feriti o uccisi, gli inglesi sono riusciti a ridurre la forza americana di circa 264 vittime. Non sorprende che Lacolle Mill fu l'ultima battaglia che il generale americano James Wilkinson aveva diretto, poiché fu misericordiosamente sollevato dal comando da quel momento in poi. Gli standard erano piuttosto bassi durante la Guerra del 1812. Avere un polso può essere sufficiente per qualificarti a condurre gli americani alla morte.

3

The Pancho Villa Expedition 1916

Quanti americani ci vogliono per catturare un bandito messicano? Almeno 5.000, perché John Pershing e le sue 4.800 truppe americane passarono la parte migliore del 1916 inseguendo Pancho Villa in tutto il Messico settentrionale con quasi nulla da mostrare per lo sforzo.

Pershing passò undici mesi cercando di catturare Villa che stava razziando le città di confine americane. Pur non riuscendo a completare il suo unico obiettivo, Pershing non si è scoraggiato e in una mossa di pubbliche relazioni estremamente impegnativa ha dichiarato la missione una grande esperienza di apprendimento (e quindi un successo). Apparentemente, i texani hanno mangiato quella "esperienza di apprendimento" spazzatura, dal momento che la spedizione di Pershing è stata accolta da grandi folle e applausi per il loro ritorno piuttosto vittorioso a El Paso.

2

Battaglia del cratere 1864

Nel 1864 la Guerra Civile fu in una situazione difficile. A Pietroburgo, in Virginia, sia gli eserciti dell'Unione che quelli confederati erano trincerati in mezzo a una situazione di stallo. I leader dell'Unione hanno avuto un'idea brillante: scavare un tunnel lungo sotto la posizione confederata, farlo saltare in aria e poi attaccare mentre le linee confederate sono in disordine. I primi due terzi del piano di cui sopra sono andati avanti senza intoppi, fino a quando l'Unione ha cercato di premere il suo vantaggio e attaccare.

In primo luogo, ci vollero quasi quindici minuti perché l'Unione monti il ​​suo attacco. Quindi le scale di scala necessarie per uscire dalle loro trincee non si sono materializzate. Ma il vero kicker era l'attacco stesso. Invece di caricarsi attorno al massiccio cratere del fumo, le truppe dell'Unione inesperte vi saltarono dentro sotto l'errata convinzione che il cratere offrisse una buona copertura. In tal modo, l'unione aveva graziosamente abbandonato qualsiasi vantaggio che avrebbero potuto avere per una posizione inferiore rispetto al nemico (generalmente una cattiva idea). I confederati si radunarono e puntarono la loro artiglieria nella grande buca in cui si erano schierate le truppe dell'Unione. Sparare in un barile fa sembrare più difficile di quanto non fosse, ed è stato reso ancora più facile quando il contropiede dell'Unione non è riuscito a fiancheggiare i Confederati ... e si è nascosto nel cratere.

Solo circa la metà degli 8.000 soldati dell'Unione coinvolti è sopravvissuta alla battaglia incolumi. Quando tutto è stato detto e fatto, entrambe le parti sono tornate alle loro trincee e sono rimaste lì per altri otto mesi.

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Bladensburg 1814

Ormai dovrebbe essere ovvio che la guerra del 1812 fu una commedia al suo culmine (meno tutte le morti). La battaglia di Bladensburg è la ciliegina sulla torta di imbarazzo americano.

Nel 1814, gli inglesi stavano cercando di porre fine a questa farsa di guerra e naturalmente posarono gli occhi sulla capitale americana di Washington, DC. Poiché molti rinforzi britannici, arrivati ​​di recente, erano veterani delle guerre napoleoniche, la Gran Bretagna possedeva indubbiamente un vantaggio significativo in termini di truppe. Gli americani dovrebbero batterli con i numeri.

La milizia americana che contava 6.000 uomini incontrò 4000 veterani britannici a Bladensburg a sole otto miglia da Washington, i britannici lanciarono lanci di Congreve - glorificati fuochi d'artificio - che spaventarono le truppe americane che resistettero abbastanza a lungo per sparare un paio di raffiche prima di decollare. E corrono hanno fatto. Gli Stati Uniti hanno perso solo dieci o dodici uomini, ma quasi tutto il loro orgoglio. Quella notte Washington bruciò, grazie all'incapacità americana di ritardare l'avanzata britannica di poche ore.

L'arretrato e disorganizzato ritiro americano è stato definito "l'episodio più umiliante della storia americana".