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10 flop imbarazzanti dalle crociate
Le Crociate sono tra gli eventi più controversi della storia europea, ma hanno svolto un ruolo importante nel definire l'Europa dopo la caduta dell'Impero Romano d'Occidente. Uniti dallo zelo religioso, i soldati europei hanno intrapreso pellegrinaggi armati in Medio Oriente per difendere i civili cristiani e riconquistare i luoghi sacri e le reliquie.
La prima crociata (1096-99) fu un successo quasi miracoloso. I Seljuk Turks, i potenti e brutali conquistatori del Medio Oriente, furono sconfitti da un altrettanto brutale e fanatico gruppo di crociati franchi.
Ma nel complesso, i crociati non hanno avuto un ottimo curriculum. Anche trascurando la morale della guerra religiosa, la maggior parte della storia crociata è piena di imbarazzanti - e occasionalmente umoristiche - flop.
10 Il mega-pastore della prima crociata scappa via
Nel 1095, Papa Urbano II presiedette al Consiglio di Clermont in Francia e sostenne la guerra contro i turchi. Pietro l'Eremita, un monaco di Amiens, in Francia, fu destato dalla chiamata alla guerra. Entusiasta, eloquente e convincente, divenne un esplicito sostenitore della prima crociata. Di conseguenza, Peter ammassò un enorme seguito: divenne un mega-pastore medievale, il Billy Graham o Joel Osteen del suo tempo.
Ma lo zelo e la fede da soli non fanno un buon soldato. Nel 1096, Pietro condusse i suoi seguaci alla guerra pochi mesi prima delle principali armate crociate. L'esercito di Pietro fu annientato in Turchia e fu costretto ad aspettare a Costantinopoli per il resto dei crociati per arrivare.
La prima crociata fu un enorme disastro. Nel 1098, il mega-pastore Peter decise di ritirarsi, rendendosi finalmente conto che la Crociata poteva essere stata una cattiva idea e la sua morte probabilmente era proprio dietro l'angolo. Ma mentre fuggiva, Pietro fu catturato dai crociati, spingendolo a chiedere il perdono e ricongiungersi alla crociata.
9 La sorella di Lionheart rifiuta il fratello di Saladin
La terza crociata (1189-1192) è nota per aver incluso due importanti personalità medievali: Riccardo Cuor di Leone, re d'Inghilterra e Saladino, il sultano kurdo della dinastia Ayyubide. I due monarchi erano rispettati e temuti, ei cronisti europei ritraevano il loro rapporto come cortese, cavalleresco e nobile.
Nel 1191, Richard the Lionheart escogitò un piano per vincere la guerra senza ulteriori spargimenti di sangue. Richard offrì sua sorella, Joan, al fratello di Saladin, al-Adil, in matrimonio senza chiedere il permesso a Joan. Saladin fu d'accordo. Ma c'era il problema della religione. Joan non aveva interesse a sposare un musulmano, quindi Richard aggiunse una clausola: Al-Adil doveva convertirsi al cristianesimo. Saladin e al-Adil rifiutarono.
Richard giocherellò con l'idea di provare a sostituire la nipote con sua sorella. Ma Saladin si rifiutò di prendere sul serio Richard, e l'intero piano si disintegrò. I musulmani andarono a conquistare Gerusalemme, e alla fine Richard tornò a casa dopo aver stretto un accordo con Saladino che consentiva una presenza cristiana a Gerusalemme.
8 La crociata di Federico II
Federico II, nipote di Federico Barbarossa, fu l'imperatore del Sacro Romano Impero, re di Germania, re di Sicilia e duca di Svevia. Nel 1229, si autoproclamò anche re di Gerusalemme.
Federico era un sovrano intelligente. Ma era anche inaffidabile, come un amico che fa sempre promesse vuote. Il papa aveva chiesto ripetutamente a Federico di andare su una crociata a causa della sua autorità politica e della sua capacità militare. Ripetutamente, Federico era d'accordo ma non riuscì a mantenere la parola. Alla fine, il Papa scomunicò Federico.
Dopo essere stato scomunicato, Frederick decise di continuare la Crociata di cui aveva parlato (1228-29). Per averlo fatto senza la sanzione papale, la sua scomunica è stata rafforzata.
A Federico non importava molto del grande sentimento e scopo delle Crociate. Voleva potere e terra. Senza impegnarsi realmente in combattimento, Federico negozia un accordo con Malik al-Kamil dell'Egitto che consegnò ai cristiani Giaffa, Betlemme, Nazareth e Gerusalemme. Ma il trattato stabiliva anche che i musulmani avrebbero mantenuto il controllo del Tempio a Gerusalemme e che Gerusalemme sarebbe stata lasciata indifesa. Inizia così una tregua di 10 anni tra cristiani e musulmani.
Federico si proclamò re di Gerusalemme, un titolo che fu universalmente respinto dalla Chiesa cattolica e dalla nobiltà europea. Fu scomunicato di nuovo.
Dopo la scadenza del trattato, i musulmani ripresero rapidamente Gerusalemme. Questa volta, rimarrebbe sotto controllo musulmano fino al 1917.
7 La crociata dei bambini
Le crociate erano motivate da un fervore religioso che non si limitava alle forze combattenti professioniste. Ma la Chiesa Cattolica sapeva che le Crociate sarebbero cadute a pezzi se le loro forze militari non fossero competenti in battaglia. Ecco perché nessuno ha fornito sanzioni ufficiali per la sfortunata Crociata dei bambini del 1212.
Gli eventi della Crociata dei bambini sono contestati, ma c'erano due leader principali: il francese Stephen of Cloyes e il tedesco Nicholas of Cologne. Entrambi erano poveri, giovani uomini.
Con un esercito di contadini di fino a 30.000, Stephen sentì che la sua missione era di presentare una serie di lettere al re di Francia per convincerlo a partecipare a una crociata. La risposta definitiva del re era essenzialmente "Aw, è carino". È probabile che nessuno del gruppo di Stephen abbia raggiunto il Medio Oriente.
Nicola e il suo gruppo arrivarono a Genova. Apparentemente, aspettandosi che i mari si aprissero in un grande evento biblico, Nicholas fu deluso. Molti contadini finirono a restare a Genova per lavorare come manovali a buon mercato. Altri si sono recati a Roma, dove sono stati ricevuti dal Papa, il quale ha detto che probabilmente dovrebbero tornare a casa.Nel frattempo, il padre di Nicholas fu imprigionato e impiccato dai genitori arrabbiati di bambini scomparsi per aver incoraggiato la Crociata di suo figlio.
6 I molti guai di Bisanzio
L'impero bizantino era il più potente stato cristiano del Medioevo, ma non era preparato ad affrontare l'assalto islamico da sud e est. Quando i Bizantini iniziarono a perdere terreno ai musulmani, Alessio I, l'imperatore di allora, scrisse a papa Urbano II per chiedere aiuto. Questa fu una delle principali scintille della Prima Crociata.
Quando i disumani e sanguinari signori feudali dell'Europa occidentale arrivarono a Costantinopoli, Alessio capì che avrebbe potuto commettere un errore. A differenza degli europei occidentali, i bizantini seguivano l'ortodossia greca piuttosto che il cattolicesimo romano. Le due parti non si fidavano l'una dell'altra a causa delle loro differenze religiose. I crociati mantennero la riconquista terra bizantina per loro stessi, mentre i Bizantini lasciavano spesso i crociati a badare a se stessi.
Questa sfiducia e tradimento culminarono durante la quarta crociata (1202-04), che fu guidata da veneziani, francesi e tedeschi. I crociati avevano bisogno di un modo per pagare una flotta veneziana che avrebbe dovuto invadere l'Egitto. Una soluzione si presentò sotto forma del principe bizantino Alessio IV. Suo zio, Alessio III, aveva recentemente usurpato il trono da suo padre, Isacco II. Se i crociati avessero aiutato Alexius IV sul trono, avrebbe finanziato la loro Crociata.
I crociati accettarono e attaccarono Costantinopoli. La città fu presa facilmente perché le truppe bizantine erano vigliacchi. Isacco II e Alessio IV furono incoronati co-imperatori.
Ma Alessio IV non è riuscito a mantenere la sua promessa. Non importa quanto abbia tassato i suoi cittadini, non poteva permettersi di dare ai crociati tutti i soldi che gli doveva. Si sentirono frustrati e iniziarono a razionalizzare una guerra. La Costantinopoli non dovrebbe essere subordinata alla Chiesa cattolica? I bizantini non erano anche eretici? Non potrebbe una guerra contro di loro soddisfare i requisiti di una crociata?
I crociati saccheggiarono brutalmente e distruttivamente Costantinopoli nel 1204, installando un imperatore dell'Europa occidentale. La prima richiesta di aiuto di Alessio I era fallita in modo orribile.
5 Il re francese distrugge i cavalieri templari
I Cavalieri Templari erano un ordine militare dedicato alla causa delle crociate. Hanno anche contribuito a creare banche moderne. I Templari istituirono un sistema in cui pellegrini e crociati potevano fare un deposito in Europa e recuperare quel deposito in Medio Oriente, rendendo così sicuro viaggiare senza temere il furto.
Il singolo Templare era nominalmente dedicato alla povertà, ma l'ordine nel suo insieme divenne presto immensamente ricco. Entra Filippo IV, re di Francia. Quando Philip scoprì il tesoro dei Templari, decise che lo voleva per sé.
Filippo convinse papa Clemente V, l'unica autorità a cui i Templari risposero, che i Templari erano eretici e corrotti. Clemente V si dimostrò debole e compiacente e, nonostante la mancanza di prove per le accuse, cedette. I Templari furono arrestati, le loro proprietà furono prese e i cavalieri furono giustiziati in tutta Europa.
Jacques de Molay, il grande maestro dei Cavalieri Templari, fu bruciato sul rogo nel 1314. Ironia della sorte, per tutto il danno che avevano fatto, Clemente e Filippo morirono più tardi quell'anno.
4 The Eighth Crusade: Death By Dysentery
Verso la fine del XIII secolo, l'idealismo che circondava le Crociate era vacillante. Tuttavia, il re Luigi IX di Francia fu uno dei pochi monarchi rimasti a credere veramente nella causa. Luigi era cavalleresco, generoso e onorevole, l'incarnazione medievale di un buon re cristiano.
Nel 1248, Louis iniziò la settima crociata, un altro tentativo di riconquistare Gerusalemme, che i musulmani avevano sequestrato dopo la scadenza del trattato di Federico II. Louis decise di attaccare l'Egitto, il centro del potere musulmano. Ma la campagna fu disastrosa: Louis fu catturato, riscattato e costretto a tornare in Europa.
Sinceramente appassionato delle Crociate, Louis decise di combattere nuovamente per la cristianità nel 1270. Questa volta l'obiettivo era la Tunisia. Ha razionalizzato che se potessero prendere i porti della Tunisia, combattere in Egitto sarebbe più facile.
Le cose non andarono bene per Louis quando atterrò nel Nord Africa. Lui e una grande parte del suo esercito contratta dissenteria. Louis è morto in agosto. Le sue crociate erano disastri, nonostante la sua devozione e fede. Sul lato positivo, Louis fu canonizzato nel 1297.
3 Il disprezzo delle donne conduce alla crociata del 1101
Molte persone che avevano preso il voto del crusader nel 1096 avevano avuto troppa paura di marciare realmente in Medio Oriente. Allo stesso modo, molte persone che avevano combattuto nella crociata avevano abbandonato, temendo che la prima crociata fosse destinata a fallire. Questo includeva alcune figure di spicco.
L'Europa si è rivolta a questi disertori e ladri di giuramenti quando i crociati hanno effettivamente preso Gerusalemme. Con i crociati a Gerusalemme che avevano disperatamente bisogno di aiuto per difendere le loro terre conquistate, papa Pasquale II minacciò di scomunicare chiunque si fosse impegnato in una crociata ma non se ne fosse andato.
In tutta Europa, i membri della famiglia imbarazzati e imbarazzati hanno costretto i giurati a fare la crociata. Una di queste moglie era Adela di Blois, che esortò il marito, Stephen, a tornare in Medio Oriente. Stephen era stato uno dei leader della Prima Crociata, ma si era ritirato in Europa dopo un lungo assedio di Antiochia.
Sotto grande pressione, Stephen e altri parteciparono alla Crociata del 1101. Fu un totale fallimento. I turchi sconfissero decisamente i crociati in ogni battaglia. Nel 1102, Stephen morì a Ramula.
2 crociati affamati mangiano i glutei saraceni
Durante la prima crociata del 1098, i crociati assediarono una città in Siria chiamata Ma'arra. Dopo un mese, gli abitanti musulmani si arresero a condizione che i crociati promettessero di lasciare i residenti illesi. I crociati mentirono.
Hanno massacrato la gente di Ma'arra. Tuttavia, i negozi di alimentari dei musulmani erano vuoti perché erano stati assediati. Sull'orlo della fame, i crociati iniziarono a mangiare i morti. Secondo fonti storiche, i crociati tagliarono letteralmente i pezzi dalle natiche dei musulmani morti e cominciarono a cucinarli. Gli adulti venivano fatti bollire in pentole. I bambini venivano arrostiti allo spiedo. Incapace di combattere la loro fame più a lungo, alcuni mangiavano la carne umana cruda.
Riccardo Cuor di Leone fu ritratto in modo feticcio come aver mangiato i musulmani nella storia d'amore del XV secolo Richard Coer de Lyon. In questa storia, Richard è assetato di maiale, ma i suoi uomini non sono in grado di trovarne. Invece, uccidono un musulmano e servono carne saracena a Richard. Ironia della sorte, la carne ha un sapore simile al delizioso maiale. Richard ride quando scopre la verità e dichiara che il suo esercito non morirà mai di fame.
1 L'uccisione involontaria degli ebrei
Gli obiettivi delle Crociate sanciti dal papa erano i musulmani del Medio Oriente e i pagani dell'Europa, gruppi che avevano aggressivamente attaccato e ucciso cristiani e conquistato luoghi santi. Ma le Crociate iniziarono anche inavvertitamente ondate violente di antisemitismo.
I crociati razionalizzarono che gli ebrei erano anche nemici del cristianesimo perché avevano respinto Gesù e ne erano responsabili. Nonostante le ammonizioni papali di moderazione, alcuni crociati hanno perso rotta e attaccato comunità ebraiche in Europa e nel Medio Oriente.
Nel 1096, i crociati attaccarono tre città ebraiche prospere e pacifiche nella Renania. Gli ebrei furono costretti a convertirsi al cristianesimo o morire. Alcuni ebrei hanno ucciso le loro famiglie piuttosto che convertirsi. Dopo che i crociati presero Gerusalemme nel 1099, gli occupanti ebrei furono fatti schiavi e costretti a pulire la città.
Gli ebrei continuarono a essere massacrati ogni volta che veniva decretata una nuova crociata. Nel 1320, molti cittadini francesi crearono una crociata che mirava specificamente agli ebrei. Chiamata la Crociata del pastore, la rivolta popolare contro gli ebrei di Francia comprendeva 40.000 contadini, che in media avevano solo 16 anni. La crociata fu responsabile della distruzione di oltre 100 comunità ebraiche e portò a migliaia di morti ebrei.
La Shepherd's Crusade fu respinta dal clero e dalla nobiltà europei. Il Papa ha scomunicato tutti coloro che hanno partecipato e le autorità cristiane hanno radunato i capi e li hanno giustiziati.