10 epici disastri militari russi

È impossibile non meravigliarsi della capacità di recupero russa. Per 1.000 anni la Russia è sopravvissuta in una forma o nell'altra. Sebbene persino una rapida rassegna della sua storia militare solleva una domanda importante: come?

10 La battaglia del fiume Kalka
1223

Il predecessore storico della Russia era uno stato - in realtà una più ampia confederazione di principi - conosciuta come Kievan Rus, incentrata su quello che ora è Kiev, in Ucraina. Durante i primi anni 1220, i mongoli si espansero rapidamente verso ovest verso la Russia, rotolando sopra i regni più piccoli sulla loro strada. I resti di quei regni cercarono aiuto dai russi e descrissero la crescente minaccia mongola. Poco dopo, gli ambasciatori mongoli giunsero alla corte russa in cerca di un accordo pacifico. I russi risposero uccidendo i messaggeri mongoli.

Senza rendersi conto di cosa stavano affrontando, i principi russi riunirono ciò che pensavano fosse un formidabile esercito capace di fermare i mongoli. E la loro prima battaglia fu in realtà un successo travolgente, mettendo in fuga gli invasori.

Preoccupati del fatto che la guerra sarebbe finita prima che riuscissero ad uccidere alcuni mongoli, la nobiltà russa iniziò una ricerca spericolata dell'esercito in ritirata. Per nove giorni inseguirono i cavalieri nemici, che condussero i loro inseguitori nel cuore del principale esercito mongolo, che era rimasto ad aspettare per tutto il tempo. L'esercito russo disordinato e disorganizzato non poteva competere con gli imboscati. Quando uno dei principali principi russi si arrese, i Mongoli accettarono volentieri, poi lo massacrarono e il suo esercito. Per quanto riguarda la nobiltà catturata, i mongoli li seppellirono vivi sotto il pavimento della loro mensa, poi fecero una festa in cima ai vinti. La secolare Rus di Kiev non si è mai ripresa dalla drammatica perdita di manodopera e si è rapidamente disintegrata nei decenni successivi.

9Siege Of Moscow
1382

Il successore di Kiev, Mosca, è salito alla ribalta in gran parte tramite la sottomissione dei suoi leader al dominio mongolo. Per 140 anni dopo il fiume Kalka, i mongoli esigevano tributi dai principati russi senza alcuna seria sfida. Ma mentre il XIV secolo volgeva al termine, Mosca prosperò come centro commerciale e il suo principe, Dmitry Donskoy, si stancò di essere un lacchè mongolo.

Nel 1378 e nel 1380, Donskoy sconfisse gli eserciti mongoli sul campo, cosa che li rese davvero molto arrabbiati. Nel 1382, un'Orda sempre più contorta scatenò il loro cane da attacco contro i russi ribelli. Spietato come il suo nome è difficile da pronunciare, il principe Tokhtamysh ha marciato su Mosca, inviando scout per omicidio di mercanti e viaggiatori che potrebbero mettere in guardia Donskoy. Lungo la strada, alcuni principi russi hanno fatto la scommessa intelligente e si sono alleati con Tokhtamysh.

Poco prima che Mosca fosse circondata, Donskoy fuggì dalla città per raccogliere rinforzi. Per tre giorni, 20.000 difensori moscoviti respinsero le truppe di Tokhtamysh. Il quarto giorno, un Tokhtamys apparentemente esausto apparve fuori dalle porte della città, sventolando una bandiera bianca di tregua. Felici per la loro fortuna, gli abitanti della città inviò una sfilata di inviati con regali e omaggi al principe mongolo. Ma prima che iniziassero i negoziati di pace, gli spadaccini mongoli si precipitarono fuori dal loro accampamento, massacrarono la processione e si precipitarono attraverso le porte di Mosca, devastando tutto all'interno. Quando Donskoy tornò, trovò una pila di macerie carbonizzate e cadaveri dove si trovava la sua città. Avendo perso tutto, Donskoy ei resti del suo principato si sono nuovamente sottoposti al dominio mongolo.

8 La cattura di Vasili II
1445

Gli sforzi di Dimitry Donskoy hanno rivelato il controllo indebolimento dei mongoli, ma ci sono stati ancora altri passi falsi lungo la strada per l'indipendenza moscovita. Prendi Vasili II. Il gran principe di Mosca non riusciva a mantenere il controllo della sua città a causa di costanti lotte intestine e i gruppi di tatari vicini facevano irruzione impunemente al confine.

In risposta a uno di questi raid, Vasili riunì una forza di risposta di 1.500 soldati forti. Per dimostrare che i suoi detrattori sbagliavano - dissero che era un leader debole e privo di talento - decise di guidare lui stesso l'esercito. Gli esploratori di Vasili individuarono i razziatori e riportarono grandi notizie: il nemico era solo una piccola, disordinata marmaglia.

Immagina la sorpresa di Vasili la mattina dopo quando ha trovato 3.500 tatari armati pesantemente schierati contro di lui. Ottenendo il meglio, ha preso l'iniziativa e ha ordinato un attacco. I russi combatterono bene e costrinsero i leggendari guerrieri delle steppe a ritirarsi. L'eccitazione si è diffusa tra i ranghi: in realtà potrebbero vincere una famosa vittoria.

Mentre i tatari fuggivano, l'esercito russo ruppe il rango e diede la caccia. E fu allora che i Tartari smisero di ritirarsi e circondarono invece il loro nemico ormai disorganizzato. I risultati erano prevedibili: la "marmaglia" massacrò le truppe di Vasili, catturò il principe stesso e fece una fortuna per riscattarlo a Mosca.

7Il falso Dimitris
1598-1613

Non lo chiamavano "il tempo dei guai" per niente. I problemi in questione iniziarono nel 1598, quando il debole zar Feodor I morì senza un successore. In mezzo a una terribile carestia, le cose peggiorarono quando il fratellastro di Feodor, Dmitri, si presentò per reclamare il trono.

Fu una svolta particolarmente inquietante, dal momento che Dmitri era morto nel 1591. Con il sostegno polacco e lituano, il falso Dimitri riuscì a impadronirsi del trono. Nel 1606, l'impostore fu assassinato da un nobile di nome Vasilii Shuiskii, che si incoronò Zar. Anche se Shuiskii mostrò pubblicamente il corpo nudo di Dimitri per tre giorni, non riuscì a sopprimere le voci secondo cui il vero Dimitri era ancora vivo.

Naturalmente, un secondo Dmitri apparve e radunò un esercito ribelle per sfidare Shuiskii. La Russia cadde in guerra civile, che si estinse solo dopo che anche Dmitri II fu assassinato.

Mentre la Russia implose, i suoi vicini, la Polonia, la Lituania e la Svezia, non se ne stavano semplicemente pazzi. Invece, hanno invaso, conquistando vasti territori a spese della Russia, mentre un esercito russo completamente disorganizzato è diventato un pugile da pugile dell'Est Europa, perdendo battaglie contro i nemici che sono stati superati di numero cinque volte. Le questioni erano ulteriormente complicate dall'aspetto di a terzo falso Dimitri. Alla fine, la nobiltà russa accettò di odiare polacchi e svedesi più degli altri e si unì per riportare Mosca dalla Polonia. Lì, convocarono un'assemblea nazionale di sorta, che elesse Mikhail Romanov come nuovo zar di tutti i russi.

6La guerra di Crimea
1853-1856

Con il declino dell'impero ottomano nel 19 ° secolo, la Russia osservò avidamente i territori del sultanato, che avrebbero dato alla flotta russa del Mar Nero l'accesso al Mediterraneo. Pubblicamente, la Russia ha espresso preoccupazione per il benessere dei cristiani ortodossi che vivono sotto il dominio ottomano. Nel 1853, l'esercito russo ha invaso la provincia turca della Moldavia in Turchia. In risposta, la Turchia dichiarò guerra. Francia e Gran Bretagna hanno immediatamente seguito l'esempio per impedire alla Russia di conquistare il mondo.

Ciò che seguì fu una gara di tre terribili eserciti e uno passabile (il francese), di cui l'esercito russo era di gran lunga il peggiore. Una sorta di bullo della scuola internazionale che non poteva sostenere le sue vanto, la Russia possedeva l'esercito più grande e meno efficace di tutti i poteri. Le sue truppe erano essenzialmente schiave armate con i più recenti fucili tecnologici del XVIII secolo, che sparavano un quarto più lontano e mezzo veloce dei fucili anglo-francesi.

In generale, la Crimea somigliava alla Guerra civile americana: tattiche dell'era napoleonica con pistole moderne. E se i russi in particolare mancavano di pistole moderne, non mancavano certo di tattiche antiquate: le avevano prese in mano dal feldmaresciallo Ivan Paskevich, di 72 anni, e un veterano delle guerre napoleoniche.

Fortunatamente per la Russia, i suoi nemici erano potenti solo se combinati, poiché ciascuno possedeva solo un braccio veramente efficace: la marina britannica, l'esercito francese e l'ottomano, l'artiglieria. Certo, la Russia aveva numeri - e se la Russia nel 1850 avesse le ferrovie o le infrastrutture per portare truppe e rifornimenti sul campo, sarebbe stata una storia diversa. Tuttavia, la Russia ha messo in campo abbastanza carne da macello, e gli ufficiali alleati hanno guidato abbastanza male, che è stato raggiunto uno stallo di macinazione. Nel processo sono morti quasi un milione di russi, più volte la cifra per gli alleati. I termini del trattato costrinsero la Russia ancora più lontano dai suoi sogni mediterranei; dopo la Crimea, gli Alleati smantellarono la flotta russa del Mar Nero.

5Battle di Tsushima May
1905

La continua ricerca della Russia di porti per l'acqua calda arrivò fino a Port Arthur (l'odierna Lüshunkou), che aveva affittato dalla Cina nel 1898. Il porto naturale, situato a ovest della penisola coreana, avrebbe potuto essere il Giappone. flotta di navi da guerra russe non esposte al largo delle coste cinesi per convincerle che la Russia sarebbe un inquilino migliore.

Ma la nuova sfera di influenza della Russia ha minacciato l'egemonia giapponese nella regione. Così, nel 1904, il Giappone assediò l'avamposto russo a Port Arthur ... prima dichiarando guerra. I russi avevano bisogno di rinforzi per sollevare l'assedio, ma i più vicini si trovavano nel Mar Baltico, a 18.000 miglia nautiche di distanza.

La flotta salpò in ottobre e dovette viaggiare per l'Africa, dal momento che gli inglesi li avevano esclusi dal Canale di Suez. Fin dall'inizio, ci sono stati problemi. Nel Mare del Nord, un incrociatore russo scambiava inspiegabilmente le navi da pesca britanniche per le torpediniere giapponesi e sparava ai pescatori. Nel caos, i russi finirono per spararsi l'un l'altro per oltre 20 minuti e diversi inglesi furono uccisi nel fuoco incrociato. La flotta dovette fermarsi in seguito per disinnescare l'incidente diplomatico.

Sette mesi dopo, la flotta si avvicinò al Giappone. Port Arthur era già caduto e la nuova destinazione della flotta, Vladivostok, era molto più a nord. Anziché andare in giro per la costa orientale del Giappone, gli stanchi russi scelsero il percorso più breve possibile, attraverso gli stretti vicoli che separavano il Giappone e la Corea. Gli osservatori giapponesi hanno riferito sui progressi russi via radio, assicurando che la marina giapponese sarebbe stata in una posizione privilegiata per fermarli. I primi colpi sparati dalle navi da guerra giapponesi hanno dato fuoco a una nave russa e gravemente ferito l'ammiraglio russo. I marinai russi mal addestrati caddero in disordine e le navi russe divennero bersagli mobili per i cannonieri giapponesi. Delle 34 navi russe entrate in battaglia, solo tre arrivarono a Vladivostok. I giapponesi hanno catturato o distrutto quasi l'intera flotta al costo di sole tre siluri.

4All Of 1915

Quando la Germania non riuscì a sconfiggere immediatamente la Francia o l'Inghilterra dalla prima guerra mondiale, l'alto comando tedesco ordinò alle sue truppe di scavare sul fronte occidentale. Durante il 1915, il secondo anno della guerra, l'esercito tedesco si concentrò esclusivamente sul costringere la Russia a uscire dalla lotta.

La Russia aveva già fatto alcuni progressi in Galizia, ma questo cambiò rapidamente poiché la Germania trasferì segretamente grandi quantità di truppe e materiale dal Fronte Occidentale. Nell'aprile del 1915, come se dal nulla, l'artiglieria tedesca illuminasse l'intero fronte orientale. Due terzi di tutte le forze tedesche erano ora concentrate sugli ignari russi.

Quasi immediatamente, l'esercito russo è stato distrutto. In un singolo impegno a maggio, un'offensiva austro-tedesca ha preso 140.000 prigionieri. Un tentativo di passaggio fu fatto per tenere posizioni fortificate intorno a Varsavia, ma anche queste dovettero essere abbandonate prima dell'avanzata tedesca. Migliaia di pezzi di artiglieria e milioni di proiettili furono lasciati indietro nella ritirata, aggravando la già dilagante penuria di entrambi nell'esercito russo.Con oltre un milione di soldati persi o prigionieri, l'unica opzione per i russi era un massiccio ritiro est, che radeva tutto dietro di loro mentre andavano. Nel processo, la Russia ha concesso l'intera Polonia-Lituania. Il 13% di tutti i soggetti russi cadde sotto occupazione tedesca. Dopo il 1915, le divisioni di combattimento della Russia erano state ridotte di un terzo.

Le perdite catastrofiche sembravano stordire la Germania ancor più della Russia. Il comando militare tedesco concluse che se la Russia non si fosse arresa dopo il massacro del 1915, non lo avrebbe mai fatto.

3La guerra d'inverno
1939-1940

Nel 1939, l'Unione Sovietica voleva il controllo della Finlandia per creare uno stato cuscinetto. La Finlandia voleva molto non far parte dell'Unione Sovietica. Nonostante il fatto che l'Armata Rossa avesse più soldati (cinque milioni) di quanti ne avesse i finlandesi (quattro milioni), quest'ultimo avrebbe dimostrato di essere un motivatore più potente.

Certo, non è stato d'aiuto, con una strategia apparentemente basata su un'eccessiva fiducia suicida, l'Unione Sovietica è entrata impreparata in Finlandia impreparata ai rigori della prolungata guerra artica. Il che era strano, perché se ci fossero mai stati generali che avrebbero dovuto capire una tale guerra, penseresti che sarebbero stati russi.

Tuttavia, i carri armati dipinti di nero dei sovietici brontolarono in Finlandia, dove fecero bersagli facili nel paesaggio innevato. Molti soldati sovietici marciarono in battaglia con indumenti kaki o verdi senza un'adeguata attrezzatura per il freddo

Le difese finlandesi ammontavano a una linea di nidi di mitragliatrici semi-fortificati che tagliavano l'istmo careliano, che collega la Finlandia e la Russia. Il problema più grande per l'esercito sovietico, tuttavia, era la sua dipendenza dalle isolate strade finlandesi, dove le imboscate colonne sovietiche erano come un gioco di Duck Hunt per cecchini finlandesi e squadre anticarro. I sovietici non potevano rispondere in modo efficace, poiché mancavano gli sci che i finlandesi erano soliti sparire nel deserto. Ordinariamente superati in numero da margini folle, i soldati finlandesi hanno scherzato: "Così tanti russi! Dove li seppelliremo tutti? "In definitiva, il peso dei numeri ha sopraffatto i finlandesi. Mentre la Finlandia ha subito circa 70.000 vittime, i sovietici furono costretti a schierare oltre un milione di soldati, di cui 273.000 perirono. Non esattamente il messaggio che Stalin voleva inviare all'inizio della seconda guerra mondiale.

2 Funzionamento Marte
1942

Una delle due principali controffensive sovietiche che seguirono Stalingrado, l'Operazione Marte fu un disastro così incredibile che l'Unione Sovietica semplicemente lo omise dalle storie successive.

Come Napoleone, Hitler tentò un'invasione della Russia, ma solo per farlo arrestare grazie alle tattiche della terra bruciata dei difensori e al brutale inverno del paese. Nell'autunno del 1942, i sovietici avevano stabilizzato il Fronte orientale e restituito le linee tedesche da Mosca. Tuttavia, una protuberanza, simile alla testa e al collo di un dinosauro, spuntava ancora dalla linea tedesca, minacciando Mosca. Per l'operazione Marte, le forze sovietiche dovevano avvolgere i tedeschi, concentrare la loro forza sul collo stretto e tagliare la "testa" dalle linee tedesche.

I tedeschi non avrebbero mai potuto sperare di mantenere l'intero rilievo contro l'esercito di 700.000 uomini che i sovietici avevano accumulato. Piuttosto che mantenere una linea continua, hanno optato per rafforzare pesantemente e concentrare le loro forze nei villaggi e robuste case coloniche in tutto il saliente. Ciò si rivelerebbe una scelta saggia.

Il giorno in cui è iniziato l'attacco, forti nevicate e fitta nebbia hanno ostacolato il bombardamento aereo sovietico e impedito alla loro artiglieria di azzerarsi sulle roccaforti tedesche. Nel caos del combattimento iniziale, gli elementi sovietici scavalcarono interamente innumerevoli roccaforti tedesche. Di conseguenza, le sacche di resistenza si sono inframezzate tra i ranghi sovietici. I contrattacchi dalle posizioni evitate tagliavano le linee di rifornimento e impedivano ai comandanti dei campi sovietici di comunicare tra loro.

Nonostante le pesanti perdite in cisterna, Georgy Zhukov, il progettista dell'operazione, ha continuato le infruttuose assunzioni frontali per tre settimane in un tentativo disperato di eguagliare il successo della simultanea offensiva sovietica a Stalingrado. Di conseguenza, i difensori tedeschi in inferiorità numerica hanno ucciso, ferito o catturato 500.000 soldati sovietici in meno di un mese, perdendo solo 40.000 del loro numero.

1 La battaglia di Grozny
1994-1995

"Datemi un'unità di paracadutisti e risolveremo i ceceni in un paio d'ore", ha detto il generale russo Pavel Grachev.

Come si è scoperto, la Russia ha dato a Grachev 38.000 soldati e centinaia di carri armati per annientare il movimento separatista ceceno. E ci sono voluti ancora quasi due anni per porre fine alla guerra (perdendola).

Tra le molte sconfitte russe durante la prima guerra cecena, uno dei peggiori venne a Grozny, la capitale de facto della Cecenia. Da quando la Russia ha annessa il loro paese negli anni '70 dell'Ottocento, i ceceni desideravano l'indipendenza, così a Grozny era attesa una feroce resistenza. Eppure l'assalto di Grachev fu programmato frettolosamente: fondamentalmente colonne corazzate, complete di veicoli antiaerei per contrastare l'inesistente aviazione cecena, dovevano convergere sul centro della città da quattro lati. E per quanto riguarda la pianificazione è andata.

In primo luogo, i primi attacchi aerei per ammorbidire la resistenza della guerriglia distrussero le strade cittadine distrutte dai carri armati russi. Un giornalista incorporato descrisse le avanzate forze russe come "gattini ciechi" mentre i veicoli corazzati russi correvano davanti alle loro scorte di fanteria, solo per essere immobilizzate e distrutte dai razzi ceceni sparati dai grattacieli. La maggior parte dei soldati russi mancava di addestramento alla guerra urbana e si rifiutava di lasciare le loro portaerei quando i combattenti ceceni aprivano il fuoco. La pesante armatura russa non poteva manovrare nelle strette vie di Grozny e fermarsi quasi fino alla fine, come "una salsiccia", come diceva un ceceno.In poche ore, i ceceni hanno distrutto 400 carri armati russi e veicoli corazzati. E ben 4000 soldati russi potrebbero essere stati uccisi nella battaglia.