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10 elementi storici estremamente velenosi
Quando si tratta di oggetti nelle collezioni di musei o di reperti scoperti di recente presso gli scavi archeologici, è facile eccitarsi e volere uno sguardo ravvicinato. Tuttavia, a volte, questi oggetti di interesse contengono sorprese mortali. Possono essere coperti di materiale velenoso o avere una sostanza letale nascosta all'interno.
In passato, le sostanze chimiche tossiche venivano talvolta utilizzate in articoli di uso quotidiano, come l'amianto utilizzato in una moltitudine di beni quotidiani prima che venissero scoperti gli effetti dannosi sulla salute. I veleni sono stati utilizzati anche nel corso della storia al fine di, per esempio, sbarazzarsi di rivali politici o amanti problematici. Così a volte, gli oggetti scoperti oggi si rivelano mortali per chi li manipola o per nascondere veleni segreti.
10 occhiali per suicidio
L'International Spy Museum di Washington, DC, ha un paio di occhiali con un piccolo segreto nascosto. All'interno della punta del tempio, c'è una piccola pillola di cianuro che, se ingerita, è mortale.
Se un agente segreto veniva catturato ed era a rischio di rinunciare alle informazioni classificate, potevano casualmente iniziare a masticare gli occhiali. Questo avrebbe rilasciato la pillola all'interno della plastica, causando una rapida morte per l'agente e la protezione dei loro segreti. Questi occhiali sono fatti risalire alla CIA, anche se oggetti simili sarebbero stati usati anche da altre agenzie.
9 Libro degli assassini
Nel 2008, una casa d'aste tedesca elencava un finto libro del XVII secolo che nascondeva una serie di veleni. Il libro aveva tutte le sue pagine incollate insieme, con l'interno scolpito. Invece, 11 piccoli cassetti sono stati collocati lì, ciascuno con un'etichetta che nomina una pianta velenosa. Il libro conteneva anche un piccolo vaso verde e un disegno di uno scheletro.
I cassetti erano vuoti e non è ancora stata condotta un'analisi di eventuali tracce residue di veleno, ma il libro è stato ipotizzato per appartenere a un assassino. Come è da un tempo in cui veleno e medicina erano molto simili, è stato anche teorizzato di appartenere a un guaritore. Tuttavia, tre dei cassetti elencano wolfsbane, cowbane e alloro di spurge, che sono altamente tossici e non erano, a quanto sappiamo, usati per scopi medicinali all'epoca.
8 batteri mortali
Non è esattamente veleno, ma nel 2017, uno scheletro di 800 anni contenente batteri è stato scoperto nella Turchia nord-occidentale. Lo scheletro apparteneva a una donna incinta sulla trentina che aveva due noduli calcificati sotto le costole inferiori. Quando sono stati analizzati, i ricercatori hanno scoperto che contenevano i batteri Staphylococcus saprophyticus e Gardnerella vaginalis. I batteri sono probabilmente ciò che ha ucciso la donna.
Per il DNA antico, di solito meno dell'uno per cento di esso sopravvive nella documentazione archeologica. In questo caso, dal 31 al 58 percento del DNA che hanno recuperato proveniva dai batteri.
7 libri fatali
Tre libri della collezione della biblioteca dell'Università del Sud della Danimarca sono stati scoperti, per caso, per contenere livelli mortali di arsenico. I libri, che trattano vari argomenti storici, risalgono ai secoli XVI e XVII. Molti libri di questo periodo hanno riutilizzato vecchi scritti nei loro legami, come copie di antiche leggi romane. I ricercatori stavano cercando di leggere e analizzare questi testi, ma c'era una vernice verde che li oscurava. Avevano i raggi X dei libri per vedere meglio il testo. Invece di scoprire vecchi scritti, hanno scoperto che la vernice verde era costituita da arsenico, a una dose micidiale.
L'arsenico veniva utilizzato per produrre vernici verdi vibranti prima che la gente si rendesse conto che era velenoso e poteva causare cancro e morte. Si ritiene che l'arsenico presente sui libri sia stato applicato per impedire che parassiti e insetti li rovinino, in quanto non si trova sullo strato superiore e quindi non è decorativo.
6 Wallpaper letale
L'arsenico è anche presente in un campione di carta da parati esposta al Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum di Manhattan. La carta da parati verde si sbiadiva rapidamente e trasformava un'ombra marrone indesiderata prima del 1775, quando un pigmento verde, chiamato verde di Scheele, fu inventato usando l'arsenico. Tuttavia, questo significava che le case della gente li stavano lentamente avvelenando. Quando la carta da parati reagiva con l'umidità presente nell'aria, l'arsenico veniva rilasciato in forma gassosa. Purtroppo, i bambini sono morti nelle loro camere da respirare.
Il pezzo di carta da parati del museo è del 1836 e sebbene la maggior parte sia sbiadita, le parti verdi sono ancora luminose oggi. Manipolare troppo la carta esporrebbe una persona all'arsenico e al conseguente avvelenamento, quindi il pezzo viene posto dietro il vetro mentre è esposto o avvolto in modo sicuro se conservato.
5 Moda pericolosa
Molti oggetti della storia che si sono rivelati velenosi erano dovuti all'arsenico, dato che era anche usato per tingere abiti e acconciature verdi nell'era vittoriana. Dopo la morte, nel 1861, di una giovane donna che fabbricava fiori artificiali verdi per acconciature, fu investigata la tintura verde. Un medico ha calcolato che un copricapo avrebbe in media contenuto di arsenico sufficiente ad avvelenare 20 persone. Un abito da ballo spesso aveva 900 grani di arsenico, di cui circa 60 grani probabilmente si sarebbero versati in una sola sera. Poiché solo quattro o cinque grani sono letali per un adulto, questa è stata una scoperta preoccupante.
Non erano solo quelli che indossavano i vestiti e i loro amici che ne erano affetti; le persone che hanno sofferto di più gli oggetti Essendo esposti all'arsenico ogni giorno, coloro che lavoravano con abiti e accessori verdi spesso si ammalavano gravemente. Il Museo del Castello di York ha esposto uno di questi pericolosi abiti da ballo verdi.Per gestire l'abito, i curatori devono indossare i guanti per evitare l'esposizione, poiché l'arsenico copre ancora il tessuto.
4 cappelli Mad
Non era solo l'arsenico a rendere i vestiti pericolosi in passato; cappelli di feltro legati al mercurio causavano anche gravi malattie nei loro produttori in Gran Bretagna e in Francia. Gli Hatmaker nei secoli XVIII e XIX iniziarono ad usare il mercurio per trattare la lepre e la pelliccia di coniglio usate per creare il feltro. Mentre facevano questo, respiravano il mercurio, che andava dritto al cervello. L'avvelenamento da mercurio inizia con scosse incontrollate e sbavando e provoca perdita di denti, problemi cardiorespiratori, paranoia estrema, allucinazioni e morte.
Gli hatmaker erano quelli che soffrivano, poiché gli indossatori erano protetti dal mercurio a causa del rivestimento dei loro cappelli. Per questo motivo, il mercurio non divenne mai illegale nell' hatmaking e smise di essere usato quando i cappelli di feltro passarono di moda. Uno di questi cappelli è conservato al Bata Shoe Museum di Toronto. Datati al 19 ° secolo, i test hanno confermato che contiene ancora mercurio.
3 Abbigliamento tossico
Nel 2018, a Cerro Esmeralda, nel nord del Cile, fu trovata una sepoltura dal 1399 al 1475 che conteneva le mummie di due ragazze di nove e diciotto anni. Sono stati generosamente adornati, compresi abiti rosso vivo. Un'analisi chimica degli abiti ha scoperto che invece di usare l'ematite di ferro per raggiungere l'ombra rossa, come era comune all'epoca, i produttori avevano usato il cinabro, che contiene alti livelli di mercurio.
La miniera di cinabro più vicina era a più di 1.600 chilometri (1.000 mi), a nord della moderna Lima, in Perù. Dal momento che la sostanza chimica non sarebbe stata così facile da acquisire, si ipotizza che la sepoltura fosse molto importante e che il cinabro fosse deliberatamente aggiunto per tenere lontani i ladri.
2 frecce avvelenate
Le punte delle frecce avvelenate sono una pratica che è stata impiegata in molti luoghi in tutto il mondo, quindi quando il Victoria and Albert Museum in Inghilterra ricevette una raccolta di oggetti, comprese le frecce, dalla Compagnia delle Indie Orientali nel 1880, non era un grosso problema che una prima nota per loro ha dichiarato che erano avvelenati. Tuttavia, quando li hanno analizzati in tempi più recenti, sono stati sorpresi di scoprire che il particolare veleno usato potrebbe essere attivo per 1300 anni e ancora oggi è in grado di uccidere qualcuno.
Le frecce provenivano dall'Assam e dal popolo Karen in Birmania, che usava le frecce avvelenate per cacciare gli animali per il cibo. Il veleno proviene dalla linfa o dai semi schiacciati degli alberi locali e viene imbrattato sulla punta della freccia. Se entra nel flusso sanguigno, provoca paralisi, convulsioni e arresto cardiaco.
1 anello portapillole
Nel 2013 a Cape Kailakra, in Bulgaria, è stato scoperto un anello a forma di pillbox, un anello con un piccolo contenitore usato per conservare qualcosa. Degli oltre 30 pezzi di gioielli trovati, questo era l'unico pezzo con un compartimento segreto. Si ritiene che sia stato usato come un anello di veleno, con un piccolo foro sul lato che potrebbe essere usato per far scivolare rapidamente il veleno nella bevanda di qualcuno.
L'anello risale al XIV secolo e si ritiene appartenga a Dobrotitsa, un nobile che governò l'area nella seconda metà del secolo. Questo anello potrebbe essere stato il motivo per cui molti altri membri della società di alto rango che erano vicini a lui morirono per ragioni inspiegabili.