10 tentativi falliti di creare nuovi Stati degli Stati Uniti

I lettori americani probabilmente ricordano la canzone dei "50 Nifty United States" delle elementari. Ma immagina quanto potrebbe essere peggio quella canzone con l'aggiunta di "Franklin" o "Trans-Oconee Republic". E questa è solo la punta dell'iceberg: la storia americana è piena di dozzine di stati, repubbliche e stati di breve durata. almeno un regno-isola teocratico.

10 Lo stato di Franklin

Le guerre sono costose e la prima cosa che affrontarono gli Stati Uniti d'America dopo aver ottenuto l'indipendenza fu la schiacciante indebitamento. Nel 1784, la Carolina del Nord arrivò con un piano ambiguo per tagliare le proprie spese cedendo 29 milioni di ettari di deserto al governo federale.

La mossa è stata una sorpresa per gli abitanti della suddetta wilderness, che erano preoccupati che il governo federale potesse vendere la terra a una potenza straniera per guadagnare qualche soldo in cambio. Inoltre, erano già isolati dai centri abitati della Carolina del Nord e da tempo sentivano che il governo dello stato era fuori dai loro bisogni.

Così, il 23 agosto 1784, le quattro contee occidentali di Sullivan, Spencer, Washington e Greene votarono all'unanimità per separarsi dalla Carolina del Nord e creare il proprio stato. Mandarono una petizione a Filadelfia, allora la capitale degli Stati Uniti, proponendo la sovranità sotto il nome di Frankland (il nome sarebbe stato infine cambiato in Franklin in uno sforzo destinato a mettere Benjamin Franklin nel piano). Sette stati hanno votato a favore dello Stato di Franklin, ma questo era solo un timore della maggioranza dei due terzi richiesta.

Imperterrito, i Frankliner hanno semplicemente iniziato a operare come paese indipendente. Dalla loro capitale a Greenville aprirono tribunali, nominarono funzionari e organizzarono un'economia basata sul baratto (il loro governatore ricevette uno stipendio di 1.000 pelli di cervo all'anno). Nel frattempo, un nuovo governo nella Carolina del Nord aveva rivendicato tutto il territorio. Nel 1788, la Carolina del Nord arrestò il governatore di Franklin. I Frankliners mandarono immediatamente un gruppo armato per farlo uscire di prigione, ma i loro leader avevano già realizzato che la situazione era insostenibile. Nel 1789, hanno accettato di ricongiungersi con la Carolina del Nord. La situazione non durò a lungo: Franklin avrebbe infine costituito il nucleo del nuovo stato del Tennessee.

9 Lo stato di McDonald

L'uscita annuale della Family Vacationland Map è di solito un evento abbastanza non controverso. Ma nel 1961, la Commissione autostradale statale del Missouri accese una rivolta di breve durata quando trascurò di includere la contea di McDonald sulla mappa. La contea di McDonald, situata nell'estremo angolo sud-occidentale dello stato, ospitava popolari destinazioni turistiche che avrebbero sicuramente sofferto di essere tralasciate da una mappa ampiamente distribuita.

Quasi immediatamente dopo lo snobbamento, la contea di McDonald ha votato per separarsi dallo stato del Missouri e istituire un proprio governo indipendente. Una milizia locale è stata formata e tutte le auto che entrano nella contea sono state fermate e hanno ricevuto visti turistici speciali se gestite da residenti non-McDonald. La nuova entità ha persino stampato i propri francobolli, che ora sono molto apprezzati dai collezionisti di francobolli. Le cose sono arrivate al punto che la Corte Suprema del Missouri Mary Russell ha dovuto guidare fino alla contea di McDonald per risolvere la faida.

In un discorso pubblico, il giudice Russell ha chiesto alla McDonald County di riconsiderare la loro secessione: "Abbiamo bisogno della contea di McDonald in questo stato. Sei così importante, sei una bella contea. "Alla fine del suo intervento un locale chiese se McDonald fosse tornato sulla mappa e Russell rispose affermativamente. E con ciò il manzo fu annullato e almeno sette nuove persone sentirono parlare del Missouri sudoccidentale.

8Associazione Watauga

Un pezzo spesso trascurato della storia americana è l'Associazione Watauga di quello che ora è il Tennessee. Questo stato semi-autonomo si formò nel 1772, tre anni prima che la rivoluzione americana iniziasse ufficialmente, da coloni lungo il fiume Watauga. Quest'area si trovava appena fuori dal territorio della Carolina del Nord, su un terreno appartenente alla nazione Cherokee. In quanto tale, il governo britannico ordinò ai coloni di tornare all'interno della Carolina del Nord. Ma i coloni, insoddisfatti del controllo distante del governo coloniale, hanno invece negoziato con il Cherokee per affittare l'area per un periodo di 10 anni.

Quando i Cherokee furono d'accordo, i coloni formarono il loro governo, guidato da cinque magistrati eletti. Mentre l'Associazione Watauga non ha mai formalmente rivendicato l'indipendenza dalla Gran Bretagna, era chiaramente al di fuori del controllo britannico o americano, ed è stato quindi il primo governo indipendente non nativo americano nel continente. L'associazione era vincolata dalla prima costituzione scritta in Nord America, un risultato storicamente significativo

Naturalmente, tale azione indipendente ha attirato le ire dell'amministrazione britannica, ma sono stati lenti a reagire e non hanno fatto nulla per la situazione prima che scoppiasse la Rivoluzione. Per i primi mesi della guerra, l'Associazione Watauga formò la propria milizia e si difese. Tuttavia, i Cherokee si erano alleati con gli inglesi e si resero conto che gli accordi stipulati con i Wataugan non erano legalmente vincolanti. Un attacco sembrava imminente, costringendo i coloni esposti a chiedere alla North Carolina di assorbire il loro territorio. Teodoro Roosevelt in seguito scrisse che l'Associazione Watauga fu la prima vera manifestazione dell'indipendenza coloniale.

7Rough And Ready, California

Alcune delle decisioni più importanti della storia sono state prese mentre ero ubriaco, e la secessione di Rough and Ready, la California sembra non aver fatto eccezione. I cittadini, quasi tutti i minatori del Wisconsin, si erano ammalati dell'intervento del governo nei loro affari, erano particolarmente arrabbiati per una nuova tassa mineraria federale.Il 7 aprile 1850, si riunirono e dichiararono l'indipendenza, impegnandosi a "formare pacificamente, se possibile, e con la forza, se necessario, LA GRANDE REPUBBLICA DI ROUGH E PRONTA!"

Come popolo indipendente, Rough e Readied (?) Abolirono tutte le tasse minerarie e visse generosamente. Ma la luna di miele fu di breve durata, e solo tre mesi più tardi Rough e Readied realizzarono il loro orribile errore. Il 4 luglio, trascinati in una frenesia patriottica, rinnegarono il tentativo di secessione e rientrarono in California. Ma a parte il patriottismo, potrebbero esserci state alcune considerazioni pratiche sulla decisione - si dice che i saloon di Nevada City si fossero rifiutati di vendere liquori agli "stranieri". In ogni caso, i Rough e Readied erano di nuovo fieri americani, e le saloon locali erano felici continua a servire alcolici ai minatori.

6Deseret

La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni ebbe un inizio piuttosto difficile: Joseph Smith ei primi mormoni furono violentemente espulsi dall'Ohio, dall'Illinois e dall'Iowa prima di attraversare il continente per stabilirsi nello Utah, dove alla fine entrarono in conflitto con il Esercito degli Stati Uniti.

Nel 1849, in mezzo a tutta quella turbolenza, il leader mormone Brigham Young inviò una petizione a Washington, D.C., proponendo il titanico stato di Deseret (Deseret era una parola per "honeybee" usata nel Libro di Mormon). Lo stato proposto avrebbe coperto tutto il moderno Nevada e Utah, gran parte dell'Arizona e parti della California, del New Mexico, del Colorado, dell'Idaho e dell'Oregon.

Ma i politici a Washington erano giustamente infelici con la pratica mormone della poligamia. Molti erano anche preoccupati del fatto che la schiavitù sarebbe stata legale nel nuovo stato - una questione scottante negli anni precedenti alla guerra civile. Le dimensioni di Deseret hanno anche destato preoccupazioni sul fatto che i mormoni stessero cercando di creare una massiccia teocrazia di frontiera. Tuttavia, mentre i politici discutevano, i mormoni formarono la loro assemblea e trascorsero l'anno successivo a far passare leggi in nome dello Stato di Deseret.

L'Assemblea di Deseret fu sciolta nel 1850, quando Millard Fillmore venne compromesso e divenne il governatore Brigham Young del più piccolo Territorio dell'Utah. L'accordo soddisfaceva (quasi) tutti, e l'Utah sarebbe diventato uno stato stesso nel 1896.

5Jefferson Territory

Nel 1855, il Kansas creò la Contea di Arapahoe, un'entità tentacolare che comprendeva la maggior parte del Colorado moderno. La contea era giustamente chiamata, poiché all'epoca era abitata principalmente dalla tribù degli Arapahoe. Ma tutto cambiò nel 1858, quando il Pikes Peak Gold Rush portò migliaia di nuovi coloni nell'area. I minatori appena arrivati ​​non si lasciarono impressionare dalla mancanza di attenzione che il governo dello stato del Kansas pagava alla loro contea lontana, anche se per essere onesti il ​​Kansas aveva a che fare con la sua guerra quasi-civile "Bleeding Kansas" in quel momento.

Per contrastare l'indifferenza del governo statale, i minatori decisero di formare il proprio governo territoriale, soprannominato Territorio di Jefferson. Questo era completamente illegale, dal momento che un nuovo territorio poteva essere creato solo dal Congresso e dal Presidente. Tuttavia, il popolo di Jefferson gestì un governo quasi completamente autonomo per i successivi 16 mesi, principalmente perché il resto del paese era troppo preoccupato per la guerra civile americana in via di sviluppo per affrontare immediatamente la situazione di Jefferson. Ma nel 1861, tra i timori che il territorio illegale potesse aderire alla Confederazione, il governo degli Stati Uniti creò il Territorio del Colorado, che assorbì i maggiori centri abitati di Jefferson e adottò quasi la stessa esatta costituzione.

4Nataqua Territory

A metà del XIX secolo, l'Occidente americano era un paesaggio caotico di quartieri minerari, rapida immigrazione e confini mal definiti. Tutti questi elementi combinati per creare lo sfortunato Territorio di Nataqua. Nel 1856, i residenti di Susanville, un piccolo villaggio nella Honey Lake Valley della California settentrionale, si incontrarono per cercare di capire se facessero parte della California o dello Utah. Nessuna delle due opzioni era particolarmente allettante, dato che Susanville era distante dai centri amministrativi di entrambi. Anche i Susanvillagers non volevano essere governati dalla gerarchia mormone a Salt Lake City, mentre la città era isolata dalla California dalla catena montuosa della Sierra Nevada.

Naturalmente, i locali hanno risolto il problema formando il proprio territorio, soprannominato Nataqua. Questo nuovo territorio includeva circa un quarto del Nevada moderno e parti della California. L'unico problema? Susanville fu accidentalmente non inclusa nel Territorio di Nataqua, a causa delle scarse capacità di lettura della mappa, la città era in realtà a diversi chilometri dai confini proposti.

Le cose andarono peggio dopo che il territorio del Nevada fu creato dalla parte occidentale dello Utah. Ancora una volta, i confini non erano chiari, e ora sia la California che il Nevada rivendicavano Susanville come loro, il che era disastroso per i residenti, che ora si trovavano ad essere tassati due volte (come bonus, dovevano anche votare alle elezioni in entrambi gli stati). La situazione era insostenibile e nel 1852 scoppiò un conflitto di basso livello chiamato "la guerra dei Sagebrush" tra i residenti e vari funzionari statali.

Un conflitto sorprendentemente amichevole (ad un certo punto uno scontro armato è stato disinnescato quando una donna del posto ha fatto cenare tutti invece), la Guerra Sagebrush continuava a vibrare per due anni. Il culmine arrivò quando un gruppo di 100 membri della California assediò il "Governatore" Nataqua Peter Roop nella sua cabina. L'assedio continuò per gran parte della giornata, fino a quando qualcuno non fu colpito a una gamba, a quel punto tutti sembrarono tornare in sé e accettarono di andare a bere qualcosa. Nataqua è entrata a far parte della contea di Lassen, in California, e si spera che le capacità di lettura delle mappe locali siano successivamente migliorate.

3 La Repubblica di Trans-Oconee

A nessuno piace essere sdoppiato, specialmente quando il perpetratore è il governo federale. Ma per Elijah Clarke, un eroe georgiano della guerra rivoluzionaria, il governo aveva fatto proprio questo.

Clarke credeva che lui e i suoi colleghi georgiani ricevettero la parte più breve del bastone dal trattato di New York del 1790, che pose fine all'espansione della Georgia verso ovest e restituì la terra alla tribù Creek. La infuriata Clarke ha sollevato un esercito per invadere la Florida spagnola, ma questa impresa è rapidamente caduta. Invece, Clarke decise di usare le truppe che aveva allevato per reclamare il territorio perso nel Creek. Con i suoi miliziani alle spalle, Clarke fondò il suo governo, soprannominato la Trans-Oconee Republic, e costruì una serie di forti per proteggere il suo nuovo paese.

George Washington vide il pericolo che una repubblica indipendente ponesse ai nuovi Stati Uniti e sollecitò il governatore della Georgia, George Mathews, a porre fine a questo. Il problema era che Clarke era incredibilmente popolare in Georgia e che tutti i Mathews erano in grado di raccogliere un proclama incerto, che era ampiamente ignorato.

Mathews è stato salvato solo da George Walton, uno dei firmatari della Georgia alla Dichiarazione di Indipendenza. Una volta che Walton dimostrò eloquentemente l'illegalità dell'azione di Clark, l'opinione pubblica si voltò e Mathews fu in grado di raccogliere 1.200 miliziani per invadere la nuova repubblica. Gli uomini di Clarke lo abbandonarono rapidamente dopo che i georgiani promisero loro la piena amnistia, e la breve esistenza della Repubblica di Trans-Oconee fu rapidamente portata a termine.

2The State Of Scott

La storia spesso dipinge la secessione del sud dall'Unione come una decisione unanime. Ma la verità era spesso diversa, poiché i bianchi rurali impoveriti possedevano pochi schiavi e avevano poco in comune con ricchi proprietari di piantagioni. Ciò era particolarmente vero nella contea di Scott, una regione scarsamente popolata sul confine settentrionale del Tennessee.

I poveri affittuari della contea di Scott non furono in grado di permettersi schiavi e dissentirono con veemenza dalla decisione del Tennessee di ritirarsi dall'Unione il 4 giugno 1861. Il dissenso di Scott County fu guidato dal futuro presidente Andrew Johnson, che pronunciò un discorso infuocato sulla questione al capoluogo della contea di Huntsville. Il discorso di Johnson alla fine spronò i residenti della Contea di Scott a emettere un proclama in fuga dal Tennessee e rientrando nell'Unione come "Stato libero e indipendente di Scott".

Il resto del Tennessee non si interessò molto alla politica della regione rurale, ma il nuovo stato divenne la scena di una feroce guerriglia, mentre gli irregolari confederati tentavano di riaffermare il loro controllo sulla contea recalcitrante.

Sebbene lo "Stato di Scott" non abbia mai veramente raggiunto l'indipendenza, è interessante notare che Scott County non ha formalmente presentato una petizione per rientrare nel Tennessee fino al 1986, 125 anni dopo. In una cerimonia d'onore, il governo del Tennessee accettò la petizione della Scott County per diventare la 95a contea del Tennessee e lo "Stato libero e indipendente di Scott" non era ufficialmente più.

1 Isola del bastone

In contrasto con tutti i tentativi falliti di sovranità c'è la strana monarchia di successo creata da James Strang a Beaver Island nel lago Michigan. Dopo aver fallito nel diventare avvocato, Strang si convertì al mormonismo nel 1844 e iniziò una nuova vita come predicatore. Il suo grande momento arrivò nel 1848, dopo che il fondatore del mormonismo, Joseph Smith, fu assassinato e la comunità mormone cercò un nuovo leader. La maggior parte dei mormoni credeva che Brigham Young fosse il successore di Smith, ma Strang fece circolare una lettera in cui affermava di essere l'erede unto.

Nonostante quasi certamente sia stata una brutta truffa da parte di Strang, la lettera ha attirato un discreto numero di follower, che Strang ha portato a Beaver Island. Sull'isola boscosa, Strang ei suoi seguaci (che alla fine ne sarebbero diventati 3.000) hanno creato l'unica monarchia americana. Il dominio teocratico di Strang ha presto costretto i non credenti a lasciare l'isola, dandogli il controllo completo.

Strang si accinse a disboscare l'isola, a costruire strade e, in generale, a civilizzare una natura precedentemente ostile. Prese anche la pirateria, usando piccole golette per bruciare segherie, derubare gli artigiani e convertire forzatamente gente ignara al proprio marchio personale di mormonismo.

Anche se era un leader un po 'tirannico, il dominio di Strang poteva essere sorprendentemente progressivo - permetteva persino alle donne e ai neri di ottenere un incarico. Ma, come è costume dittatoriale, ha fatto alcuni nemici, in particolare un certo Thomas Bedford, che Strang aveva frustato per aver tradito sua moglie.

Bedford divenne il nemico giurato di Strang e alla fine lo tese un'imboscata e lo assassinò nel 1858. Con la morte di Strang, molti dei suoi seguaci lasciarono l'isola e i precedenti abitanti riconquistarono il loro dominio. Ma fino ad oggi, circa 300 veri credenti considerano ancora Strang il vero successore di Joseph Smith.