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10 pratiche affascinanti dell'antica cultura egiziana
Le persone hanno vissuto lungo il Nilo fin dal Paleolitico, o età della pietra. Gli strumenti recuperati là data abitano fino a 700.000 anni fa. Con una storia così leggendaria, il palcoscenico era ambientato molto tempo fa per lo sviluppo di un'affascinante civiltà.
10 The Daily Temple Ritual
Per mantenere l'universo senza intoppi, un piccolo esercito di santi uomini tendeva ogni capriccio degli dei con offerte giornaliere in tutti i templi dell'Egitto.
Ogni tempio ospitava un particolare dio nella forma di una statua custodita che aveva attraversato un rituale di "apertura della bocca" per infondergli la quintessenza dell'entità spirituale di una divinità. Queste divinità ricevettero il trattamento da rockstar da parte di sacerdoti di vario grado e fedeltà che facevano offerte quotidiane di cibo, bevande e regali. I sacerdoti cantavano anche inni e perfino lavavano e vestivano gli dei.
Le cerimonie variavano in complessità. A Karnak, la procedura quotidiana per venerare il re-dio Amun-Ra consisteva in più di 60 formule, o punti focali, compresa l'applicazione di oli, incenso e pittura per gli occhi. C'era anche una serie di pose da yoga e linee guida rigorose per ungere la statua del dio con i baci.
9 I colori sacri
Gli egiziani hanno prodotto una varietà di oggetti di artigianato di qualità, che hanno trovato la loro strada in tutto il mondo antico. Basato su una sobria perlina blu trovata nella tomba di una donna danese stravagante e sepolta a Olby, alcuni oggetti arrivarono in Scandinavia già nel 3400 aC.
La spettrometria al plasma viene utilizzata per rilevare le più piccole tracce di elementi senza danneggiare il materiale sorgente, e tale analisi attribuisce le perle al laboratorio di vetro egiziano ad Amarna. In Egitto, il blu simboleggiava il mare primordiale dal quale fioriva la creazione. All'estero, il vetro andava a buon prezzo e accompagnava le sepolture d'élite.
In cambio, i popoli nordici rimandarono la loro abbondante ambra, un'altra sostanza mistica a causa della sua lucentezza simile al sole. Rappresentando la gloria del sole, pezzi di ambra sacra sono stati sepolti con molti faraoni. Secondo i ricercatori, la mescolanza di elementi potrebbe aver persino modellato credenze spirituali in Scandinavia.
8 lavoratori hanno firmato le loro creazioni
Lavoratori e disegnatori egiziani spesso hanno contrassegnato i loro monumenti con una macchia di graffiti personali, a volte divertenti, per vantarsi della straordinaria struttura che avevano appena cresciuto.
Grazie a record di graffiti informali, i ricercatori possono mettere insieme come i lavoratori hanno affrontato i massicci progetti egiziani di schiacciamento dell'uomo. In primo luogo, sono stati organizzati a migliaia e quindi suddivisi in suddivisioni sempre più piccole, ciascuna assegnata a un determinato compito.
Ogni banda - vengono letteralmente chiamate "bande" - i lavoratori hanno adottato un soprannome e hanno suffisso la loro firma con il nome del re. Questo ha prodotto nomi di squadra stravaganti come "The Drunkards of Menkaure".
Questo graffito adorna tombe, piramidi e altri monumenti. Alcuni oggetti portano nomi di bande diverse su lati opposti, suggerendo che la forza lavoro ha gareggiato in guerre di bande nonviolente per costruire i loro coetanei.
7 medici egiziani
Gli antichi egizi erano piuttosto appassionati di uguaglianza di genere. Le donne godevano di molte libertà che scomparivano in culture successive, come il diritto alla proprietà (compresi gli schiavi) e all'esecuzione di documenti legali.
Inoltre, le donne erano ben rispettate nelle professioni che sono diventate molto più maschili nei tempi moderni, come la medicina. Le registrazioni rivelano almeno 100 medici egiziani, tra cui il primo medico di sesso femminile, il primo medico della storia, Merit Ptah, che praticò quasi 5000 anni fa.
Iscrizioni sulle tombe raccontano di Peseshet, un'altra grande donna di fama simile. Peseshet non era solo un medico, ma un sorvegliante di medici. Come supervisori o medici, Merit Ptah, Peseshet e altre dottoresse erano molto apprezzate e alla fine immortalate in geroglifici.
6 The Blue Water Lily
La ninfea blu (alias Nymphaea caerulea) trasudava significato religioso. Un mito della creazione asseriva che una ninfea primordiale emerse dal caos informe del pre-universo e generò il dio Sole, progenitore di tutta la vita.
I fiori dispiegano i loro petali ogni mattina per mostrare i loro centri dorati prima di richiudersi nel pomeriggio. Questo ciclo quotidiano emula quello del Sole. Quindi i gigli sono come piccole versioni del dio Sole e l'icona sacra perfetta per ornare monumenti e templi.
Le immagini ritraggono anche gli abitanti che tengono i gigli sul loro viso, annusandoli o consumando vino merlettato. Anche gli sciamani usavano i gigli in medicina e ritualmente per raggiungere stati tranceli. Ricerche più recenti mostrano che il giglio e le sue piante di fratelli contengono un ingrediente vasodilatatore in grado di combattere la disfunzione erettile, spiegando possibilmente la sua comparsa nell'arte erotica.
5 La dieta egiziana
Per scoprire cosa mangiavano gli egiziani, i ricercatori francesi hanno analizzato il rapporto di due isotopi di carbonio in 45 mummie da periodi di tempo disparati dal 3500 aC al 600 d.C. Alcune piante assorbono l'isotopo di carbonio carbonio-12, mentre altri "preferiscono" il carbonio più pesante -13. Poiché gli animali mangiano anche le piante, le varianti di carbonio possono chiarire il consumo di carne egiziana.
Come dimostrano le trame di carbonio delle loro diete, che alteravano la dieta vegetariana, gli egiziani brontolavano principalmente sulle piante. Anche se il Nilo diventava sempre più arido, le tecniche di irrigazione esperte fornivano abbondanti alimenti a base vegetale.
In primo luogo, gli egiziani seguivano una dieta carica di carboidrati, grano e orzo, completandola con un tocco (meno del 10 percento) di amidi del Vecchio Mondo come sorgo e miglio.Nonostante tutte le prove testuali e geroglifiche della pesca, gli egiziani mangiarono sorprendentemente poco pesce.
4 Mash-up di cultura egiziana e nubiana
Scoperto nell'ex Nubia Superiore, la tomba di una donna nubiana borghese suggerisce che le culture egiziana e nubiana si mescolarono liberamente dopo che il primo conquistò quest'ultimo nel 1500 aC.
Secondo i ricercatori, il defunto avrebbe goduto della libertà di personalizzare la sepoltura che avrebbero ricevuto. Ad esempio, la donna di cui sopra ha scelto il piatto di pupu funebre. Fu sepolta in una tomba egizia, ma evitò il sarcofago per un letto, una pratica nubiana.
Allo stesso modo, ha rinunciato al tradizionale processo di mummificazione egiziana. Invece, come da convenzione nubiana, fu messa al suo fianco in una posa simile alla posizione fetale. Alla fine, evitò i gioielli della morte d'avorio preferiti dai suoi compatrioti e si dondolava intorno al collo un amuleto egiziano. L'amuleto è decorato con l'immagine di Bes, il dio-protettore domestico.
3 problemi di salute nella capitale
I geroglifici che mostrano la vita egiziana sono bugie. Questo è stato dedotto dai resti umani in un cimitero di Tell el-Amarna, l'ex capitale sotto Akhenaton. Era il faraone che tentò senza successo un passaggio permanente al monoteismo e con successo fece il re Tut.
Gli scheletri al cimitero dipingono gli abitanti di una media capitale egiziana di oltre 3.000 anni fa, più minacciosi e più malati del previsto. La collezione di ossa di dimensioni hobbit rivelava un'altezza media di 158 centimetri (5'2 ") con le femmine che si accorciavano di qualche centimetro.
Gli scheletri mostrano anche segni di sovraffaticamento e una mancanza clinica di proteine. Le fratture ossee erano comuni, così come le lesioni spinali causate dal carico di lavoro estenuante. Le popolazioni più giovani sono state tormentate da una crescita rachitica e da un alto tasso di mortalità giovanile, con il 74% dei bambini e degli adolescenti che mostrava anemia, un'afflizione evidente nel 44% della popolazione adulta.
2 matrimonio
Anche se il sesso prematrimoniale non era considerato tabù, esisteva un'aspettativa sociale di sposarsi. Gli egiziani lo fecero in tenera età, spesso prima del ventesimo compleanno.
Tuttavia, lo stato e la religione non hanno avuto alcuna influenza su nessun aspetto del matrimonio. Piuttosto, il matrimonio egiziano somigliava a un contratto sociale che regolava la proprietà, con ogni membro legalmente autorizzato a possedere i beni prematrimoniali e la proprietà congiunta di qualsiasi cosa che la coppia aveva procurato durante il matrimonio.
Grazie al concetto egualitario del matrimonio egiziano, le donne potrebbero facilmente richiedere il divorzio come uomini - per qualsiasi ragione. In effetti, sembra che le donne abbiano avuto il vantaggio. Nelle spaccature iniziate dalle donne, la donna teneva i suoi possedimenti e fino a due terzi della proprietà congiunta della ex coppia.
Il divorzio era comune. Ma molte persone si risposarono in seguito perché né il divorzio né le seconde nozze erano considerate inaccettabili. Come tutti i suoni burocratici, i testi e le immagini dipingono gli egiziani come persone romantiche, compassionevoli e monogame.
1 La lattuga afrodisiaca
Nella lista degli afrodisiaci storici, la lattuga sembra più un errore di battitura. Le prime rappresentazioni tombali del fogliame verde risalgono a quasi 5.000 anni fa. In qualche modo intorno al 2000 aC assunse un significato sessuale e divenne il biglietto da visita di Min, il dio della fertilità.
Presumibilmente, gli egiziani fantasiosi notarono che gli steli di lattuga emergono dal terreno eretti e dritti, somiglianti a una certa parte dell'anatomia maschile. Quindi l'hanno associato a Min. Inoltre, un pezzo di lattuga tagliata alla base secerne una sostanza bianca e lattiginosa che gli egiziani hanno paragonato a liquidi contenenti la vita come il latte materno o lo sperma.
Ancora più strano, gli egiziani generalmente non mangiavano lattuga. Si sono sbarazzati delle foglie amare e pigiati i semi, torcendo un olio salutare usato per scopi medicinali, cucinare e persino preparare le mummie.