10 Fatti della morte affascinanti dall'era vittoriana

Benjamin Franklin ha detto: "in questo mondo non si può dire nulla di certo, tranne la morte e le tasse". Oggigiorno alcune persone riescono a fuggire dalle tasse ma la morte - per quanto ne sappiamo comunque - non può essere evitata. E nessun periodo di tempo pianificato, temuto e sì, nemmeno la morte celebrata più dell'età vittoriana.

Detto questo, ecco dieci affascinanti fatti sulla morte nell'era vittoriana.

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Strane morti

Fatto: la gente morì in modi molto strani

Mentre le persone morivano per lo stesso male di oggi, come infarto, ictus e polmonite, ci sono stati altrettanti decessi causati da circostanze bizzarre che servono da specchio dei tempi:

Hai mai sentito parlare di morte da corsetto? Ebbene, secondo il Dundee Courier del 22 ottobre 1844, una Jane Goodwin, ventiduenne, era seduta in chiesa quando improvvisamente si ammalò e fu portata fuori dalla chiesa nella casa del sagrestano. Sfortunatamente, prima che i suoi amici arrivassero a lei, lei era già morta. La sua causa di morte? Il suo corsetto era troppo stretto.

In un periodo in cui le protesi venivano fatte dai denti del defunto, è piuttosto ironico quando si considera la morte di Edwin Clayton che morì dopo aver inghiottito i suoi denti finti. Come è stato scritto nell'8 giugno 1904 dello Yorkshire Evening Post, "Mr. Clayton fu soffocato a Endon, tra Leek e Stoke, attraverso la deglutizione dei suoi denti finti. Un dottore ha detto di aver trovato la piastra superiore dei falsi denti di Clayton incuneata dietro la claque della sua gola, che gli avrebbe fatto provare a vomitare, ma non sarebbe stato in grado di farlo, il liquido sarebbe entrato nei polmoni, e sarebbe stato soffocato. È stato restituito un verdetto di "Morte accidentale". "

Purtroppo, i bambini non erano esenti dalla morte in circostanze bizzarre. Il 2 dicembre 1873 un bambino di nome Mullins fu fatalmente sbranato da un maiale. Come è stato descritto nello Yorkshire Post, "La sua gola e il suo petto erano così lacerati che morì in breve tempo. Il maiale trascinò il bambino fuori dalla casa per la gola in strada. Questo è il secondo incidente mortale del genere a Galway nel giro di un mese. "

Altri modi in cui morivano persone che erano indicative dei tempi erano la scarlattina, il tifo, il colera e per le donne, la morte per ustioni causata da una combinazione di cottura a focolare aperto e l'uso di tessuti altamente infiammabili nei loro abiti.

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superstizioni

Fatto: c'erano molte superstizioni riguardo alla morte

Dai matrimoni alle malattie, le persone in età vittoriana avevano molte superstizioni sulla vita quotidiana. Ma nessun evento della vita è stato oggetto di più superstizioni della morte. Sebbene nessuno sappia davvero come o perché i vittoriani hanno inventato queste superstizioni, molti di loro sono di natura piuttosto malvagia e inquietante. Ecco un piccolo campione:

È una sfortuna incontrare un corteo funebre a testa alta. Se vedi uno si avvicina, girati. Se questo è inevitabile, tieni premuto su un pulsante fino a quando passa il funerale.

Ferma l'orologio in una stanza della morte o avrai sfortuna.

Se senti un rumore di tuono che segue una sepoltura indica che l'anima dei defunti ha raggiunto il cielo

Se non trattieni il fiato mentre vai in un cimitero, non sarai seppellito.

Se il defunto ha vissuto una vita buona, i fiori fiorirebbero sulla sua tomba; ma se è stato malvagio, solo le erbacce cresceranno.

Se senti odore di rose quando non c'è nessuno, qualcuno sta per morire.

Se ti vedi in un sogno, la tua morte seguirà.

Se un passero atterra su un pianoforte, qualcuno in casa morirà.

Se una foto cade da un muro, ci sarà una morte di qualcuno che conosci.

Un singolo bucaneve che cresce nel giardino predice la morte.

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Mementos

Fatto: sopravvissuti ricordi ossessivamente stravaganti del defunto

Così attaccati erano sopravvissuti alla memoria del defunto, che le famiglie avrebbero raccolto ossessivamente qualsiasi promemoria del defunto che si potesse avere. Oggetti come medaglioni, spille, anelli e persino ciocche di capelli erano noti per essere desiderati.

E in un'era in cui la fotografia era ancora agli inizi, le famiglie erano anche note per fotografare i defunti pochi giorni dopo la loro morte. Chiamato memento mori, che si traduce in "ricorda la tua mortalità", queste foto mostravano i defunti in ambienti che mostravano la loro personalità. Se per esempio la persona fosse un falegname, sarebbero stati fotografati in una legnaia, se fossero sacerdoti, sarebbero stati fotografati in chiesa. E sì, se il defunto era un bambino, il bambino sarebbe stato posto con altri membri della famiglia. E al fine di garantire che il defunto apparisse il più naturale possibile in queste foto, il fotografo avrebbe potuto appoggiare gli occhi deceduti aperti o dipingere le pupille sulla stampa fotografica. A volte veniva aggiunta anche una tinta rosata sulle loro guance.

Un ricordo ancora più macabro era nel triste caso di un defunto, la famiglia avrebbe spesso tenuto il corpo morto fino a quando non mummificava, quindi vestiva il corpo del bambino e lo mostrava come un oggetto d'arte!

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Etichetta funebre

Fatto: l'etichetta del funerale è stata osservata rigorosamente

Per i Vittoriani, la vita era tutta una questione di etichetta corretta, e in nessun luogo questo era più evidente che ai funerali.

A differenza dei tempi attuali in cui chiunque può partecipare a un servizio funebre, in epoca vittoriana, una persona deve prima attendere di ricevere il suo invito scritto formale. (Non era tuttavia giusto mandare inviti a un funerale di una persona morta per una malattia contagiosa: in questo caso ci sarebbe solo un semplice avviso di morte pubblicato sul giornale locale con la semplice frase "funeral private" e tutto sarebbe stato compreso). Gli ospiti del funerale dovevano quindi arrivare esattamente un'ora prima dell'inizio del servizio.Entrando nell'ufficio funebre o nella casa del defunto, ci si aspettava che gli uomini togliessero i cappelli e non li "sostituissero di nuovo mentre erano in casa". Anche le chiacchiere e le risate erano severamente vietate e "le interviste con la famiglia in quel momento non dovrebbero essere previsto."

Nella casa o nell'ufficio funebre, i resti del defunto dovevano essere collocati in modo tale che "quando il discorso è finito, se il cadavere è esposto alla vista, gli ospiti riuniti possono vedere lo stesso passando in un unico file la bara, che va da un piede all'altro, da un lato all'altro e dall'altro lato. "

Sulla strada per la sepoltura, c'erano esattamente sei portatori di palloni che camminavano in tre, "da ogni lato del carro funebre, o in una carrozza immediatamente prima, mentre i parenti più vicini seguono direttamente il carro funebre succeduto da quelli più lontanamente connessi." Signore tuttavia, fu fermamente negato il privilegio di seguire i resti nella tomba con una rigorosa etichetta sociale.

Alla fine del servizio, il maestro delle cerimonie precedette le persone in lutto alle carrozze e aiutò le donne a raggiungere i loro posti. Se il medico del defunto era presente, fu messo nella carrozza immediatamente dopo i parenti più stretti del defunto.

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Periodi del lutto

Fatto: i periodi di lutto sono stati severamente regolamentati

Grazie alla Regina Vittoria che trasformò il lutto in una forma d'arte a sé stante, il lutto dei defunti nell'età vittoriana divenne un'occasione molto rigida e formale con un gran numero di regole e regolamenti.

Quando una persona morì inizialmente, così iniziò il processo di lutto. Le tende furono immediatamente disegnate, gli orologi furono fermati al momento della morte e gli specchi furono coperti a causa della superstizione che lo spirito del defunto poteva rimanere intrappolato nel vetro riflettente.

I periodi di lutto erano divisi in due periodi: lutto profondo e lutto a metà. Ci si aspettava che una vedova piangesse suo marito per almeno due anni durante i quali si aspettava che lei si vestisse di nero in ogni momento con la sua unica agenda sociale in chiesa. I genitori che hanno perso un bambino erano in lutto per nove mesi e metà in lutto per tre mesi. I bambini che hanno perso i loro genitori hanno pianto per lo stesso tempo. La morte di un fratello ha richiesto tre mesi di lutto e tre mesi di mezzo lutto. Suoceri, zie, zii, cugini e altri parenti avevano tutti periodi di lutto che andavano da sei settimane a sei mesi.

Come probabilmente si può intuire, non sarebbe inusuale per una persona essere in lutto a volte per la parte migliore di un anno.

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Abbigliamento da lutto

Fatto: l'abbigliamento del lutto era molto severo

A causa della stretta aderenza al lutto, era abbastanza facile riconoscere non solo chi era in lutto, ma anche per quanto tempo. E naturalmente le donne erano le principali attrazioni di questa particolare sfilata di moda.

Durante i primi sei mesi di lutto, ci si aspettava che la vedova indossasse un abito intero realizzato interamente in crepe nero con colletti e polsini in crepe bianchi. Sulla sua testa portava un cappellino di crepe con un lungo velo di crepe e un cappuccio di vedova anch'esso di crepe bianca con guanti di capretto neri sulle mani. Durante questo periodo sono stati indossati anche tutti i tipi di pelliccia nera e pelle di foca.

Dopo sei mesi, il materiale di crepe è stato rimosso e dopo tre mesi è stato rimosso il cappuccio delle vedove. Ora la vedova poteva indossare un vestito di garbardina di seta, un semplice gros-grain nero o un cashmere in crêpe con guarnizioni a forma di jet. Poteva anche scambiare il pesante velo di crepe per uno più leggero.

Per quanto riguarda l'uso di crepe in veli da lutto, i medici erano molto contrari al suo utilizzo. Molti medici hanno ritenuto che, se indossati sul viso per un lungo periodo di tempo, il colorante nero del materiale crepe "versa la sua colorante perniciosa nelle narici sensibili, producendo malattie catarrali oltre a cecità e cataratta degli occhi. Sono mille le pietà che la moda detta il velo crape, ma così è. È la vera bandiera della sventura e nessuno ha il coraggio di andarsene senza. Possiamo solo suggerire alle persone in lutto che lo indossano che dovrebbero appuntare un piccolo velo di tulle nero sugli occhi e sul naso, e restituire il pesante crape il più spesso possibile, per il bene della salute. "

E mentre le donne erano schiave del loro abbigliamento da lutto, gli uomini, tuttavia, l'avevano relativamente facile. Indossavano semplicemente i loro soliti completi scuri con guanti neri e cravatte nere.

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cimiteri

Fatto: i cimiteri sono straripati di sepolture

In un'epoca in cui non esistevano standard minimi per le strutture igienico-sanitarie, la sepoltura dei defunti avveniva nei cimiteri, molti dei quali si trovavano in mezzo a piccole città. Nel corso del tempo i cimiteri sono diventati così traboccanti di corpi morti che i quartieri circostanti sono diventati decisamente malsani.

I corpi venivano solitamente sepolti in pozzi poco profondi sotto le assi del pavimento di cappelle e scuole. E anche se i cimiteri sembrano contenere solo un piccolo numero di lapidi, in realtà è stato comunque fuorviante. Ad esempio, un sagrato di soli 18,6 metri quadrati di lunghezza avrebbe in realtà contenuto sessanta o settantamila corpi.

Nel 1830, tuttavia, le cose cambiarono quando l'avvocato George Frederick Carden decise di creare un cimitero commerciale molto simile a quello di Père Lachaise di Parigi, uno squisito cimitero simile a un parco. E così fu nel 1831, quando furono acquistati cinquantacinque acri di terra nel Kensal Green di Londra e così fu portato a Londra il primo grande cimitero.

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Vestire i morti

Fatto: diverse regole applicate per vestire i morti

Mentre il codice di moda per le persone in lutto era abbastanza dettagliato ed estremo, le regole erano piuttosto l'opposto per vestire i defunti.I resti di un uomo di solito erano "vestiti con la sua stessa abitudine mentre viveva". I resti di una donna, tuttavia, erano solitamente vestiti con una veste bianca e un berretto mentre i bambini erano vestiti con abiti di cachemire bianchi. Per quanto riguarda la bara, di solito era fatta di legno duro o ghisa soprattutto se il defunto moriva di una malattia altamente contagiosa come la difterite o il colera. Tipicamente, la bara stessa rimarrebbe semplice all'esterno, a parte un drappo di stoffa nera mentre l'interno era solitamente satinato.

Un'altra aggiunta all'abitacolo della bara era di solito una campana di qualche tipo. A causa della natura contagiosa di malattie come il vaiolo, il colera e la difterite e la diagnosi errata dei coma per la morte, sfortunatamente molte persone furono effettivamente sepolte vere nell'età vittoriana. Pertanto, come mezzo per prevenire la sepoltura di una persona non del tutto morta, l'installazione di campane nelle bare divenne di rigore.

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Regina Vittoria

Fatto: la regina Vittoria ha iniziato tutto

Era una regina popolare e potente, ma da nessuna parte l'influenza di Victoria si sentiva più profondamente di quando piangeva la morte del suo amato marito, il Principe Alberto. Dopo l'improvviso passaggio di Albert dalla febbre tifoide nel novembre 1861, Victoria divenne profondamente depressa e presto si trasformò in lutto per la sua preoccupazione principale per il resto dei suoi giorni.

Poco dopo la morte di Albert, Victoria ordinò ai suoi servitori di mantenere le stanze del Principe esattamente come le aveva quando era in vita. Sono stati anche istruiti a portare l'acqua calda nel suo camerino per la sua rasatura mattutina, come sempre hanno fatto e vestirsi di nero per i primi tre anni dopo la sua morte. Victoria, tuttavia, ha continuato a vestirsi di nero per il resto della sua vita.

Victoria continuò a piangere Albert facendo costruire statue su di lui, mostrando i suoi ricordi intorno ai palazzi reali e rimanendo appartato nel Castello di Windsor per molti anni dopo la sua morte.

Dopo diversi anni di questo, il pubblico divenne piuttosto preoccupato per la sua sanità mentale, ma la sua popolarità e la sua influenza furono talmente potenti che ben presto il pubblico britannico assunse la sua forma estrema di lutto e così fu portato a termine il lutto vittoriano.

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Death Nightclubs

Fatto: i nightclub esistevano per celebrare la morte

Mentre la maggior parte delle voci precedenti mostrava come i vittoriani progettavano e temevano la loro mortalità, nella Parigi vittoriana c'erano diversi locali notturni che celebravano la morte.

Nel quartiere di Montmartre, si potrebbe riflettere sulla loro mortalità nell'appellativo Cabaret du Néant (Il Cabaret del Nulla).

In questo locale notturno gotico, i visitatori venivano serviti da monaci e partecipanti ai funerali che offrivano bevande che portavano il nome di malattie che erano state imbevute di bare e di scrigni.

A Cabaret de l'Enfer (Il Cabaret dell'Inferno), i commensali saranno accolti da un coro di voci che gridano "entra e sii dannato, il Maligno ti aspetta!" In questo locale notturno a tema satanico, una mezza dozzina di musicisti del diavolo, entrambi maschio e femmina, sarebbero stati sospesi in un calderone sopra un fuoco, suonando selezioni dal Faust mentre i folletti rossi stavano con i ferri caldi pronti a pungere quei musicisti che avevano il coraggio di perdere un colpo. In tutta la stanza, altri folletti rossi servirebbero bevande o fare salti mortali come crepacci nelle pareti che emanerebbero improvvisamente fumo denso ed emettere odori di vulcani mentre le fiamme si sprigionerebbero improvvisamente da crepacci nelle rocce.

E naturalmente, cosa sarebbe l'Inferno senza il Paradiso, quindi proprio accanto al Cabaret dell'Inferno c'era il Cabaret du Ciel (Il Cabaret del Cielo).

In questo bar a tema celeste, i committenti furono salutati da Dante e da Padre Time, serviti da attraenti signore vestite da angeli e intrattenuti da San Pietro.