10 assi volanti da potenze mondiali di secondo livello

Un asso da combattente è un pilota che guadagna cinque uccisioni contro i piloti nemici. Gli assi più conosciuti e popolari tendono a venire dalle maggiori potenze mondiali come la Germania o gli Stati Uniti. Ma i paesi più piccoli hanno la loro giusta dose di eroici piloti che hanno combattuto per quello in cui credevano. Gli assi meno conosciuti in questa lista provengono da paesi che non sono considerati le maggiori potenze mondiali.

10 Mato Dukovac
Croazia

Quando la Croazia divenne un paese indipendente nel 1941, il suo governo organizzò un esercito aereo che avrebbe aiutato i nazisti a invadere l'Unione Sovietica. Mato Dukovac era tra i primi piloti croati addestrati dai tedeschi. Si diressero verso il Fronte Orientale non appena terminarono gli allenamenti. Alla dodicesima missione di Dukovac, abbatté un aereo da combattimento I-16 sovietico. Tuttavia, pochi giorni dopo, il suo squadrone lasciò il combattimento per un trasferimento in Croazia.

Ben presto, i tedeschi avevano bisogno di più piloti per combattere i sovietici e trasferirono lo squadrone di Dukovac al fronte. Con più tempo di combattimento, Dukovac accumulò rapidamente un impressionante numero di uccisioni contro i piloti sovietici. Dopo un secondo e terzo giro del dovere, divenne un capo squadriglia. Nel 1944 la logistica tedesca stava fallendo e lo squadrone di Dokovac si trasferì di nuovo sul fronte, ma non fu rifornito di aeroplani. Infuriato, disertò in Unione Sovietica, dove i comandanti sovietici lo incaricarono di addestrare i piloti jugoslavi. Dukovac è diventato sempre più frustrato nella sua nuova posizione e ha disertato di nuovo in un aereo rubato. È arrivato in Italia e ha trascorso il resto della guerra in un campo profughi.

Dopo la guerra, Dukovac sviluppò forti opinioni contro il neo-formato stato di Israele e si offrì volontario per volare con gli arabi nella guerra arabo-israeliana nel 1948. Volò missioni di bombardamento in un vecchio T-6 texano. Più tardi nella sua vita, Dukovac emigrò in Canada e divenne un uomo d'affari, morendo nel 1990. Il suo totale in guerra era di 44 uccisioni, diventando così l'asso croato più alto della Seconda Guerra Mondiale.

9 Andres Garcia La Calle
Spagna

La guerra civile spagnola diede alle varie nazioni la possibilità di mettere alla prova la loro abilità nella guerra prima che scoppiasse la seconda guerra mondiale. Entrambe le parti della guerra avevano forze aeree, e le forze repubblicane spagnole volavano per lo più aerei obsoleti all'inizio, prima che ricevessero aerei sovietici più avanzati. Durante le prime fasi della guerra, Andres Garcia La Calle è stato uno dei migliori piloti di caccia, segnando le sue prime uccisioni in combattenti biplano superati.

Nel 1936, a La Calle fu dato il comando di uno squadrone da combattimento di 25 piani. Il suo squadrone era unico in quanto comprendeva una sezione di piloti mercenari statunitensi che si erano uniti alla Repubblica per combattere i fascisti. La Calle era un capo squadrone molto efficace. Era noto per non aver esposto i suoi uomini a rischi inutili, che rendevano volatile sotto il suo comando un'esperienza ricercata.

Considerata l'eroica prestazione del suo squadrone durante la battaglia di Jarama, La Calle ricevette il comando di tutte le unità da combattimento nella Repubblica spagnola e andò in Unione Sovietica per ulteriore addestramento. Sebbene fosse un leader efficace, l'aeronautica nazionalista superò in numero di La Calle, e non aveva abbastanza piloti esperti per essere altrettanto efficace. Dopo la caduta della Repubblica, La Calle fu esiliata in Francia e poi in Messico, dove visse i suoi giorni. Ha fatto 11 uccisioni confermate durante il suo servizio di guerra.

8 Leonard Allan Payne
Swaziland

Credito fotografico: Kogo

Leonard Allan Payne era un discendente dei coloni britannici nello Swaziland. Nel 1917, si arruolò nella Royal Air Force nel suo paese natio e andò a combattere sul Fronte Occidentale nella Prima Guerra Mondiale. Payne pilotò un Bristol F.2 Fighter, un velivolo da ricognizione a due posti che era comunque un combattente molto capace aereo. Anche se è partito a rilento, Payne è diventato uno dei migliori piloti F.2 della Royal Air Force, che alla fine ha segnato 11 uccisioni nella sua macchina.

Payne ha ricevuto la croce militare per una sortita estremamente audace alla fine della guerra. Dato il compito di condurre una missione di ricognizione, Payne volò a soli 60 metri (200 piedi) dal suolo, 14 chilometri (9 miglia) dietro le linee nemiche. Mentre svolgeva la sua missione di ricognizione, abbatté tre combattenti nemici, attaccò le truppe nemiche e tornò alla base con la sua F.2 crivellata di proiettili. Sfortunatamente, Payne perse la vita in un incidente aereo nel 1919. È il miglior asso dello Swaziland di tutti i tempi.

7 Alexander De Seversky
Georgia

Alexander de Seversky è nato in Georgia quando faceva ancora parte dell'Impero russo. Suo padre gli ha insegnato a volare. Quando scoppiò la prima guerra mondiale, de Seversky si unì alla Marina e, dopo un breve periodo di servizio, iniziò ad allenarsi come aviatore navale. Alla sua prima missione, de Seversky ha attaccato un cacciatorpediniere tedesco ma è stato abbattuto da un incendio antiaereo. L'incidente si è infortunato alla gamba. I medici hanno amputato la gamba di Seversky in ospedale. Nel giro di un anno, era di nuovo in prima linea.

De Seversky è diventato un talentuoso pilota da combattimento, dichiarando 13 uccisioni durante la guerra, rendendolo uno dei migliori piloti in servizio in Russia e il miglior aviatore navale russo, il tutto mentre volava con una gamba artificiale. Dopo la guerra, de Seversky rimase nel settore dell'aviazione e fu un grande sostenitore della forza aerea strategica. Emigrò negli Stati Uniti e costruì un sito bomba rivoluzionario per l'Air Force. Con i soldi del brevetto, de Seversky ha fondato la sua compagnia di produzione di aeroplani.

Durante la costruzione della seconda guerra mondiale, la sua azienda ha progettato il monoplano P-35 interamente in metallo. Sfortunatamente per de Seversky, il consiglio di amministrazione lo ha votato fuori dalla compagnia, che è stata riorganizzata come Aviation della Repubblica. Republic ha progettato il P-47 Thunderbolt basato sul P-35 di de Seversky. Durante la seconda guerra mondiale, il P-47 era uno dei più importanti combattenti alleati.Nonostante sia stato cacciato dalla sua compagnia, de Seversky è rimasto esplicito sui benefici della forza aerea strategica ed è stato influente nello sviluppo del Comando aereo strategico degli Stati Uniti.

6 Clive Brewster-Joske
Fiji

Clive Brewster-Joske è nato a Fiji prima della prima guerra mondiale, quando le Figi erano ancora un soggetto britannico. La sua famiglia era originaria dell'Australia, ma ha trascorso tutta la vita nelle isole Figi. Fu nell'esercito fin dall'inizio della prima guerra mondiale. All'inizio, prestò servizio nel corpo di fanteria ma alla fine divenne pilota da combattimento dopo aver trascorso un po 'di tempo come mitragliere osservatore su aerei di ricognizione. Una volta che è stato dato un combattente Sopwith Pup, Brewster-Joske ha subito segnato sei uccisioni, aumentando il numero totale a otto.

Dopo la guerra, Brewster-Joske è stato uno dei più importanti cittadini delle Fiji e ha trascorso del tempo come consulente di vari governi mondiali. Ha compreso l'importanza dell'aviazione civile, ha parlato molto del futuro dell'aviazione e ha ritenuto che il governo dovrebbe lavorare per migliorare l'industria dell'aviazione civile. Nel periodo tra le due guerre, ha continuato a prestare servizio militare e ha trascorso la seconda guerra mondiale con l'Australian Air Corps. Brewster-Joske era il miglior e più influente aviatore delle Figi.

5 Constantin Cantacuzino
Romania

Cantacuzino era conosciuto come "il principe degli assi", essendo discendente da una nobile famiglia medievale rumena. Fin dalla tenera età, amava gli aerei e sognava di essere un aviatore. Dopo aver imparato l'hockey su ghiaccio nei suoi primi anni, ha imparato a volare ed è stato naturale nella cabina di pilotaggio. Nel 1939 vinse la gara acrobatica nazionale rumena e divenne il capo pilota della compagnia di trasporti aerei rumena LARES.

Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, Cantacuzino entrò nell'aviazione e iniziò a volare contro l'Unione Sovietica. All'inizio del combattimento, divenne rapidamente uno dei migliori piloti della Romania. Una sola missione, Cantacuzino e il suo gregario impegnarono 10 combattenti nemici mentre proteggevano un volo di bombardieri rumeni. All'inizio dell'incontro, il suo wingman è stato colpito e costretto a tornare alla base. Nella lotta che seguì, Cantacuzino respinse da solo i combattenti e riuscì a abbattere due di loro. Durante i primi giorni della guerra, ha volato missioni notturne non autorizzate contro i bombardieri sovietici, anche se il suo combattente Bf-109 non era attrezzato per le sortite notturne. Questo convinse i comandanti tedeschi che era pazzo.

Nel 1944, la Romania lasciò l'Asse, e Cantacuzino iniziò a volare contro la Luftwaffe. I comandanti alleati gli diedero presto una missione per trasportare un prigioniero di guerra americano di alto rango recentemente liberato dalla Romania a Foggia, in Italia. Cantacuzino è decollato nel suo Bf-109 con il POW, ma quando è atterrato a Foggia, il suo aereo non ha potuto essere rifornito, quindi ha preso un combattente Mustang degli Stati Uniti e lo ha portato in Romania, esibendosi in uno spettacolo acrobatico acrobatico. Cantacuzino sopravvisse alla guerra con 43 uccisioni confermate.

4 Pattin 'Pat' di Marmaduke
Sud Africa

Foto via Wikimedia

Marmaduke "Pat" Pattle si unì alla Royal Air Force nel 1936, poiché a quel tempo, il Sudafrica era ancora una parte del Commonwealth britannico. Dopo un po 'di allenamento, Pattle prestò servizio in Egitto, dove fu quando scoppiò la seconda guerra mondiale. Ha avuto il suo primo assaggio di azione in Libia contro gli italiani. Il suo squadrone volò sul biplano Gloster Gladiator, un aereo capace che permise a Pattle di fare le sue prime uccisioni. Quando l'invasione italiana finì, Pattle si trasferì a combattere in Grecia, dove divenne comandante di squadrone.

Pattle divenne comandante di volo nel 1940 e prestò servizio in quella posizione fino alla sua morte. In Grecia, ha volato contro la Luftwaffe, guadagnando rapidamente un'enorme quantità di uccisioni. Sebbene fosse un pilota capace, Pattle non era particolarmente gradito da quelli sotto il suo comando. Poteva essere estremamente abrasivo e costringeva sempre i suoi piloti a radersi e indossare indumenti adeguati. Nondimeno, Pattle era un pilota eccellente nonostante avesse corso enormi rischi con un evidente disprezzo per la propria sicurezza.

Il 20 aprile 1941 (il compleanno di Hitler) Pattle segnò sei uccisioni nelle prime sortite. Tuttavia, soffriva di influenza e aveva una forte febbre. Ha continuato a volare contro gli ordini. Durante la terza sortita della giornata, il volo di Pattle ingaggiò un gruppo di combattenti pesanti tedeschi Bf-110. Due combattenti tedeschi attaccarono la coda di Pattle e il suo aereo esplose sotto il fuoco, precipitando verso il mare. Al momento della sua morte, Pattle aveva 50 uccisioni confermate, rendendolo l'asso della guerra del Commonwealth britannico con il punteggio più alto. È anche l'asso più alto nei combattenti del Gladiatore e dell'uragano.

3 Spiro 'Steve' Pisanos
Grecia

Nato ad Atene, Spiro "Steve" Pisanos amava gli aeroplani fin da giovane. Nel 1938, emigrò negli Stati Uniti nella speranza di diventare un giorno un pilota. Quando scoppiò la seconda guerra mondiale, si offrì volontario per combattere con la Royal Air Force, dal momento che gli Stati Uniti non erano ancora coinvolti nella guerra. Nonostante fosse ancora cittadino greco, Pisanos si unì all'aquila americana numero 71 e condusse attacchi a bassa quota contro la Germania.

Quando gli Stati Uniti entrarono in guerra, l'Air Force integrò il numero 71. In segno di buona volontà, gli Stati Uniti concessero la cittadinanza ai sei cittadini stranieri che servivano nello squadrone, tra cui Pisanos. Divenne un doppio asso con 10 uccisioni dopo aver abbattuto quattro aeroplani il 5 maggio 1944. Tuttavia, mentre stava tornando alla base, il suo motore morì a causa di cattive candele, e si rese conto che avrebbe avuto bisogno di atterrare nella Francia occupata.

Mentre il suo aereo si avvicinava al terreno, Pisanos cercò di liberarsi arrampicandosi sull'ala, ma parti della sua imbracatura si impigliarono nell'abitacolo. Tornò nella cabina di pilotaggio e si liberò, ma quando tornò sull'ala, era troppo tardi. L'aereo si schiantò contro il terreno, facendo volare Pisanos.Fortunatamente, è sopravvissuto, ma due soldati tedeschi hanno visto l'incidente e hanno iniziato a sparare al pilota abbattuto. Pisanos fuggì e incontrò membri della Resistenza francese, che lo accolsero fino alla liberazione di Parigi. Il maggiore Pisanos rimase con l'Air Force fino a quando si ritirò, per poi volare con i caccia supersonici. È ancora vivo oggi, condividendo la sua incredibile storia.

2 Karel Kuttelwascher
Cecoslovacchia

Nel 1934, Karel Kuttelwascher divenne un pilota da combattimento con l'aviazione cecoslovacca. Quando il paese cadde sotto i tedeschi, fuggì in Polonia e poi in Francia, quando anche quel paese cadde ai tedeschi. In Francia, Kuttelwascher e altri piloti cechi si unirono alla Legione straniera francese per combattere i tedeschi. Quando la Francia cadde, fuggì in Inghilterra via mare e si arruolò nella Royal Air Force.

Nel 1942, allo squadrone di Kuttelwascher fu dato un nuovo tipo di missione chiamata "intrusione notturna". Si trattava di missioni condotte da un singolo aereo per abbattere i bombardieri tedeschi sul proprio campo di aviazione. Le missioni di intrusione notturne erano estremamente pericolose, dal momento che richiedevano un'eccellente vista e capacità di navigazione sul territorio nemico. Kuttelwascher ha pilotato un combattente di uragano che non aveva nemmeno il radar. Si è subito distinto come un eccellente pilota di intrusioni notturne, e il suo aereo è diventato noto come il "Mietitore notturno".

Il suo squadrone ricevette i nuovi combattenti de Havilland Mosquito più tardi quell'anno, ma Kuttelwascher non segnò alcun colpo con il nuovo aereo. Si è trasferito dal fronte nell'ottobre 1942 e ha lavorato in uno squadrone di manutenzione per il resto della guerra. Kuttelwascher concluse la guerra con 18 uccisioni, rendendolo il migliore dei piloti di intrusione notturna della RAF, il miglior pilota da caccia ceco, e il sesto miglior combattente notturno britannico, un'impresa incredibile dato che il suo aereo non aveva radar come i caccia della notte scorsa fatto.

1 Ilmari Juutilainen
Finlandia

La maggior parte della gente non conosce gli assi combattenti finlandesi della Guerra di Continuazione tra l'Unione Sovietica e la Finlandia, iniziata nel 1941 e durata fino al 1944. Questi piloti combatterono contro i sovietici con aerei da combattimento obsoleti e sotto-armati ma furono nondimeno il flagello dell'aeronautica sovietica. Il meglio di loro è stato Ilmari Juutilainen, l'asso da caccia della Finlandia con il punteggio più alto di tutti i tempi.

Juutilainen ha segnato le sue prime uccisioni sul Fokker D.XXI durante la prima Guerra d'Inverno del 1939. Durante la Guerra di Continuazione, i piloti finlandesi hanno per lo più volato il Brewster Buffalo, un aereo universalmente respinto da tutte le principali forze aeree come un combattente senza valore. Ciò nonostante, i piloti finlandesi divennero esperti nell'aereo da combattimento corpulento. Mentre la guerra si surriscaldava, Juutilainen costruì rapidamente un impressionante foglio per uccidere, prendendo spesso più aerei durante una sortita, a volte uccidendo fino a sei durante un volo. Juutilainen era un esperto tattico e non si assumeva rischi inutili. Una volta, quasi attaccò un sottomarino sovietico emerso, ma si rese conto che non aveva il vantaggio e volò via.

Più tardi nella guerra, lo squadrone del Juutilainen fu dato ai moderni combattenti tedeschi Bf-109, con i quali ha segnato il maggior numero di uccisioni, ma è meglio conosciuto per il suo lavoro con Buffalo. Durante la sua carriera, Juutilainen ha rifiutato di essere incaricato come ufficiale, temendo che lo portasse fuori dalla cabina di pilotaggio. Alla fine della guerra, Juutilainen ha avuto 94 uccisioni confermate, anche se ha affermato che il suo totale era di 120. Durante i suoi anni di servizio di combattimento, l'aereo di Juutilainen non è mai stato colpito una volta dal fuoco nemico.