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10 donne dimenticate che hanno segretamente governato il mondo
Nel corso della storia, alcune donne straordinarie riuscirono a salire in cima alle società dominate dagli uomini e prendere il potere nel loro diritto. I loro nomi riecheggiano nella storia: Hatshepsut, Cleopatra, Wu Zetian. Ma era più comune per le donne potenti avere bisogno di mascherare il loro dominio attraverso marionette maschili. Queste donne sono state in gran parte dimenticate oggi, anche se dietro le quinte hanno dominato alcuni degli imperi più potenti della storia del mondo.
10Marozia
All'inizio del X secolo, l'Europa sembrava in uno stato di declino terminale. L'Impero dei Franchi stava crollando e il potere dei Vichinghi pagani stava crescendo. Nel Sud, i musulmani avevano conquistato la Spagna e la Sicilia, mentre i nomadi ungheresi avevano travolto i Carpazi. Solo la Chiesa cattolica sembrava tenere insieme l'Europa. E la Chiesa era guidata da una donna straordinaria: la senatrice Marozia.
Marozia era la figlia del conte Teofilatto, l'uomo più potente di Roma. Dopo la sua morte, Marozia ereditò la sua base di potere e si dichiarò "senatrice". Quando papa Giovanni X tentò di sfidarla, lo gettò in prigione, dove morì rapidamente e misteriosamente. Ha poi installato una successione di papi fantoccio, con se stessa il vero potere dietro il trono di San Pietro.
Nel 931, papa Stefano VII morì e Marozia nominò suo figlio, Giovanni XI, per sostituirlo. Ormai, il suo potere a Roma era completo, ma lei voleva di più. Nel 932, suggellò un accordo per sposare Ugo di Arles, il re d'Italia. Il Papa doveva dichiarare la coppia imperatore ed imperatrice, legittimi padroni di tutta l'Europa.
Ma un piccolo incidente avrebbe fatto deragliare tutti i grandi piani di Marozia. Da un precedente matrimonio, Marozia aveva un figlio adolescente di nome Alberic che odiava il suo nuovo patrigno. Quando Hugh schiaffeggiò Alberic in faccia per aver versato dell'acqua, fu l'ultima goccia. Alberico incitò i cittadini romani alla rivolta contro l'estraneo Hugh, che riuscì a scappare solo scavalcando le mura della città con una fune. Alberico poi imprigionò sua madre e prese il suo posto come il vero sovrano di Roma.
9Toregene
Dopo la morte di Gengis Khan, il potere passò al suo terzo figlio, Ogedei. Era un alcolista inoffensivo scelto principalmente perché i suoi fratelli maggiori si odiavano e avrebbero probabilmente iniziato una guerra civile. Ogedei sembra aver lasciato gran parte del compito di governare a sua moglie, Toregene, poiché diversi proclami in suo nome precedono la sua morte.
Dopo che Ogedei si è bevuto in una tomba precoce, Toregene ha preso ufficialmente il potere fino a quando un successore potrebbe essere eletto. Ha proceduto a ritardare le elezioni per cinque anni, mentre lei governava uno dei più grandi imperi della storia, passando dalla Cina alla Russia. Il sultano Selgiuchide viaggiò per renderle omaggio, così come fece il gran principe Yaroslav, che morì misteriosamente dopo averla festeggiata con lei.
Mentre governava l'impero, Toregene cercava di assicurare la sua base di potere facendo eleggere khan suo figlio Guyuk. Dal momento che tutti odiavano Guyuk, ciò ha richiesto una massiccia campagna di corruzione, che Toregene ha finanziato imponendo una nuova forma aggressiva di agricoltura fiscale. Morì nel 1246, un anno dopo aver finalmente assicurato l'elezione del figlio per succederle.
8Kosem Sultan
La donna più potente del XVII secolo venne ad Istanbul come schiava intorno al 1600. Originariamente era greca. Ma prese il nome Kosem quando fu venduta all'harem imperiale, dove divenne presto la moglie preferita del sultano Ahmed I. Fece il suo primo tentativo di conquistare il potere dopo la morte di Ahmed, quando manovrò il suo fratello malato di mente, Mustafa, sul trono.
Mustafa fu rapidamente deposto da suo nipote Osman, e Kosem si ritirò sullo sfondo per alcuni anni. Tornò nel 1623 quando il suo giovane figlio Murad IV divenne sultano. (Osman era stato ucciso dai suoi soldati-schiavo giannizzero nel frattempo.) Kosem divenne reggente durante l'infanzia di suo figlio, governando l'impero per oltre un decennio.
Kosem prese nuovamente il potere nel 1640 quando Murad morì e fu sostituito dal fratello malato di mente Ibrahim. (I fratelli mentalmente malati erano una specie di tradizione tra gli ottomani). Trovò presto Ibrahim troppo irregolare per controllare e organizzò il suo omicidio nel 1648. Dopo di ciò, continuò a regnare come reggente per il suo giovane figlio Mehmed IV.
7Turhan
Dopo che Mehmed IV prese il trono, Kosem continuò a regnare come reggente, dirigendo modestamente i suoi ministri da dietro una tenda ornata. Questo era profondamente irritato dalla madre del ragazzo, Turhan, che pensava che la regency avrebbe dovuto essere la sua. Ma il potere di Kosem sembrava inattaccabile. Comandava la lealtà personale del Corpo dei giannizzeri, e le sue vaste proprietà la rendevano una delle persone più ricche della Terra.
A peggiorare le cose, Kosem si rese conto che Mehmed e sua madre stavano iniziando a mostrare segni di indipendenza e iniziarono a fare progetti per farli uccidere. Nel 1651 Turhan fu informato su un complotto per avvelenare il sorbetto del sultano e sapeva che doveva agire.
Turhan decise che l'unica opzione era un rapido colpo di stato, concedendo a Kosem il tempo di convocare i suoi alleati giannizzeri. Il 2 settembre Turhan ei suoi eunuchi attaccarono rapidamente gli appartamenti di Kosem e uccisero le guardie. Kosem ha cercato di nascondersi in un armadio. Ma è stata trascinata fuori e strangolata con delle tende.
Con Kosem andato via, Turhan prese la reggenza e governò in modo efficace l'impero fino al 1656, quando acconsentì a trasferire il potere al Gran Visir Koprulu Mehmed Pasha.
6Sorghaghtani
Sebbene quasi dimenticato oggi, Sorghaghtani era una delle donne più famose del 13 ° secolo.Il cronista persiano Rashid al-Din scrisse che i "grandi emiri e truppe" dei mongoli "non distolsero mai i capelli dal suo comando". Nel frattempo, un poeta impressionato dichiarò che "se tutte le donne fossero come lei, allora le donne sarebbero superiore agli uomini. "
Sorghaghtani era la moglie di Tolui, il figlio più giovane di Gengis Khan. Quando Tolui morì, Sorghaghtani fu nominato reggente delle sue proprietà, anche se suo figlio maggiore ne aveva già 23. Si stabilì rapidamente come un giocatore potente nella politica mongola e contribuì a collocare Guyuk Khan sul trono.
Quando Guyuk morì nel 1248, Sorghaghtani vide la sua occasione. Ha stretto un'alleanza con il potente Batu, khan dell'Orda d'oro, e ha iniziato una massiccia campagna di corruzione per far eleggere il Gran Khan a suo figlio Mongke. In questo si oppose alla famiglia di Guyuk, ma Sorghaghtani era implacabile e persino personalmente supervisionò la tortura e l'esecuzione della moglie di Guyuk, Oghul Qaimish.
Sorghaghtani ebbe successo e tutti e quattro i suoi figli divennero potenti khan grazie ai suoi anni di attenta pianificazione e manipolazione.
5Ahhotep
Ahhotep ho vissuto in tempi interessanti. Nel 1500 aC, l'antico Egitto sembrava crollare sotto le pressioni interne e un temibile gruppo di invasori noto come Hyksos. Ahhotep era la sorella-moglie del faraone Seqenenre Tao, che fu giustiziato dagli Hyksos negli anni '60 del Cinquecento. L'analisi della sua mamma rivela che la sua morte ha comportato due colpi d'ascia alla testa e un pugnale al collo.
Dopo la morte del marito, Ahhotep divenne reggente per il suo giovane figlio Ahmose I. Oltre a governare l'Egitto, sembra aver personalmente radunato le forze di suo marito per combattere gli Hyksos ei ribelli egiziani. Dopo questa impresa, iniziò ad indossare le "Mosche dorate del valore", una decorazione donata a illustri generali egiziani.
Suo figlio più tardi eresse un'iscrizione in suo onore: "Loda la signora del paese, l'amante delle terre, il cui nome è (tenuto) in alto in ogni paese straniero, che ha fatto molti piani ... che si prese cura di [Egitto ]. Si occupava delle sue truppe, le custodiva, radunava i fuggiaschi, riportava i suoi disertori, placava il sud e respingeva quelli che si ribellavano contro di lei ".
Ahhotep visse fino a tarda età (forse circa 90) e fu sepolto con grande onore, indossando le mosche dorate del valore al collo.
4Zoe
Anche se formalmente governava con una serie di mariti, Zoe era senza dubbio il vero sovrano dell'impero bizantino, che si estendeva nei Balcani e in Asia. In realtà, la sua unica vera rivale era sua sorella Theodora, che alla fine ha rivendicato il titolo di co-empress prima che Zoe potesse metterla di nuovo in secondo piano.
Zoe e Teodora erano le figlie di Costantino VIII. Poiché l'imperatore non aveva figli, Zoe era sposata con il potente prefetto urbano Romanos, che divenne imperatore quando Costantino morì. Zoe immediatamente esiliava sua sorella, Romanos avvelenata, e sposò il suo ciambellano, che fu messo sul trono come Michele IV.
Quando Michael IV morì, suo nipote cercò di impossessarsi del trono e di esiliare Zoe. Il palazzo fu immediatamente attaccato da una folla inferocita che chiese indietro la loro imperatrice. Con i cittadini di Costantinopoli dietro di lei, Zoe ha avuto lo sfortunato usurpatore castrato, accecato ed esiliato in un monastero.
Sfortunatamente, la folla ha anche chiesto a Teodora. Zoe fu costretta ad accettare sua sorella come coruler fino a quando Zoe aggirò Teodora sposando Costantino IX Monomachus, che divenne co-imperatore. Zoe dominò l'impero fino alla sua morte nel 1050, dopo di che suo marito e sua sorella continuarono a governare.
3Arsinoe
Arsinoe era la figlia di Tolomeo I, un generale macedone che aveva conquistato l'Egitto quando Alessandro Magno morì. Arsinoe era sposato con Lisimaco, un altro generale che aveva preso il controllo della Tracia e divenne presto un attore chiave nelle guerre tra i successori di Alessandro. Tra le altre cose, Arsinoe avvelenò il figlio di Lisimaco dal suo primo matrimonio e poi fece uccidere i suoi figli dal suo secondo marito.
Attorno al 279 aC, Arsinoe fuggì in Egitto, dove suo fratello Tolomeo II aveva ereditato il trono. Dimostrò rapidamente il politico più formidabile del regno, facendo esiliare la moglie di suo fratello con false accuse e sposando se stessa, scandalizzando la società greca.
Come regina, Arsinoe presto mise da parte suo fratello e si stabilì come il vero governante dell'Egitto. Fu indicata come faraone in documenti ufficiali e emise monete a suo nome, raffigurandole in piene regalie faraoniche. Lei e suo fratello erano spesso raffigurati come Iside e Osiride in arte, invocando antiche tradizioni egiziane per giustificare il loro matrimonio.
Arsinoe morì intorno al 268, lasciando dietro di sé un potente culto incentrato sulla sua adorazione. Suo fratello non si è mai risposato, sebbene abbia regnato per altri 20 anni.
2Empress Wei
Wei era la moglie dell'imperatore Zhongzong, che governò la Dinastia Tang in Cina all'inizio dell'VIII secolo. Suo marito era succeduto a Wu Zetian, l'unica donna a governare la Cina a sua volta. Si diceva che Wei fosse un grande ammiratore di Wu e cercò di emulare il suo potere e la sua spietatezza.
Fortunatamente, suo marito fu ampiamente accettato di essere una "persona timida e debole" che era felice di lasciare il business del governo alla moglie più dura e intelligente. Ha rapidamente costruito una potente cricca a corte, compresi molti ex ministri di Wu. Chiunque si opponesse a lei rischiava la morte. In un'occasione, il Ministro della Guerra ha brutalmente assassinato un ufficiale solo per aver criticato l'imperatrice.
Dopo cinque anni, il regno di Wei ha avuto un problema quando suo marito è morto improvvisamente.(Si diceva ampiamente che Wei lo avesse avvelenato). Con l'imperatore ufficiale morto, Wei sapeva che gli sfidanti sarebbero emersi per rivendicare il trono. Così ha nascosto la sua morte fino a quando non avesse potuto chiamare 50.000 soldati per circondare il palazzo.
Sfortunatamente, i suoi nemici erano all'interno del palazzo. La sorella e il nipote di suo marito, la principessa Taiping e Li Longji, hanno organizzato un colpo di stato una notte. Wei cercò di fuggire, ma fu ucciso dai soldati che aveva ordinato di circondare il palazzo. Avevano deciso che preferivano essere dalla parte dei vincitori.
1Nur Jahan
Nel 1620, il possente impero Mughal si estendeva attraverso il subcontinente indiano. Ufficialmente, era governato dall'imperatore Jahangir. In realtà, Jahangir era un debole, alcolizzato, dipendente dall'oppio e il vero potere riposava con sua moglie, Nur Jahan.
Questo non era un grande segreto: Nur Jahan emetteva proclami a suo nome e aveva monete coniate con la sua immagine. Ha anche tenuto il sigillo reale, che è stato utilizzato per timbrare tutti gli ordini ufficiali.
Un successivo visitatore della corte ha scritto che il potere delle donne "è talvolta esercitato nell'harem; ma, come le virtù di una calamita, è silenzioso e non percepito. Nur Jahan si fece avanti in pubblico; ha superato tutte le restrizioni e le consuetudini e acquisito potere dal suo stesso indirizzo. "
Il suo arcivescovo era il generale e il ministro Mahabat Khan. Quando Nur Jahan ha arrestato suo genero, Mahabat ha risposto afferrando Jahangir in un colpo di stato. Nur Jahan guidò personalmente le sue truppe nel tentativo di catturarlo e quindi organizzò un astuto piano di fuga. La scommessa di Mahabat era fallita, e il potere di Nur Jahan era rimasto senza controllo.