10 sparatorie che hanno definito il vecchio West

The Old West è un'ambientazione iconica, che ha fatto da sfondo a alcuni degli scontri a fuoco più epici della storia. Certo, la nostra visione del selvaggio West è fortemente romanticizzata da Hollywood, ma ha anche creato delle vere e proprie leggende oggi tanto popolari quanto lo erano un secolo fa.

10Hickok-Tutt Shoot-Out

Gli occidentali hanno reso popolare il concetto del duello: un concorso uno contro uno per vedere chi è il sorteggio più veloce. Questo non era in realtà un evento comune nel Vecchio West, però. La maggior parte delle sparatorie comprendevano più pistoleri che sparavano in ogni direzione. Tuttavia, questo non vuol dire che questi duelli non siano mai accaduti. In effetti, questa sparatoria ha reso popolare il concetto e fatto un eroe con Wild Bill Hickok.

Il duello ebbe luogo il 21 luglio 1865 a Springfield, nel Missouri, tra Wild Bill e il giocatore rivale David Tutt. Questi due erano amici una volta, ma avevano un litigio, quindi ora Hickok si rifiutava di giocare con Tutt. In risposta, Tutt avrebbe spesso prestato denaro ad altri giocatori e li avrebbe istruiti su come battere Bill, ma Bill avrebbe continuato a picchiarli tutti uguali. Infastidito, Tutt ha ricordato a Hickok un debito passato di $ 35. Hickok ha sostenuto che era solo $ 25 e si è rifiutato di pagare $ 10 extra.

Per umiliarlo pubblicamente, Tutt rubò l'orologio d'oro di Hickok come "garanzia". Bill non poteva permetterselo perché, come giocatore professionista, non riusciva a sviluppare la reputazione di non pagare i suoi debiti. Così, dopo alcuni round di negoziazioni fallite e continue provocazioni da parte di Tutt, i due si incontrarono fuori a fare un duello. Bill vinse e divenne il famoso pistolero che conosciamo oggi. Tuttavia, ecco la parte che non vedi nei film, dopo è stato accusato di omicidio. Alla fine fu assolto per aver difeso l'autodifesa.

9Long Branch Saloon Gunfight

Ci fu un tempo in cui Dodge City, nel Kansas, era uno dei luoghi più importanti dell'Occidente, e il Long Branch Saloon era il posto più famoso della città. Al culmine della sua popolarità, molte figure degne di nota raggiunsero il Long Branch Saloon, compresi i leggendari pistoleri Wyatt Earp e Doc Holliday. Uno di quei personaggi era Levi Richardson, un famoso pistolero ai suoi tempi.

Richardson ha avuto problemi con un altro patron, Frank Loving, dopo che avrebbe presumibilmente colpito la moglie di Loving. All'inizio, questo causava solo una leggera tensione tra i due, con i quali si scagliavano l'un l'altro. Nel marzo del 1879, si misero a pugni. Poi, il 5 aprile 1879, le cose andarono a braccetto quando Richardson entrò nel saloon alla ricerca di Loving, che non c'era. Si sistemò in una partita di poker finché Loving entrò, facendo lo stesso a un altro tavolo. Richardson si alzò e si sedette di fronte a Loving. I due parlarono sottovoce l'uno con l'altro finché, alla fine, entrambi si alzarono e cominciarono a sparare.

Secondo i testimoni, furono sparati cinque o sei colpi. Richardson è stato colpito tre volte, mentre Loving è stato sfiorato da un proiettile. Amare è stato arrestato ma è stato rilasciato in seguito, rivendicando l'autodifesa. Stranamente, Loving avrebbe incontrato la sua fine in un altro famoso shoot-out chiamato Trinidad Gunfight, ucciso dal giocatore d'azzardo John Allen, che sarebbe stato assolto allo stesso modo.

8 Cabina di guida Sparare

Questo è uno degli ultimi veri scontri a fuoco occidentali, che si sono svolti nel 1918. Per dirla in prospettiva, l'ultima persona coinvolta negli scontri è morta nel 1976. È strano pensare che qualcuno che ha iniziato la vita nel Vecchio West abbia vissuto abbastanza a lungo per prendere l'era della discoteca.

Mentre il resto del mondo è stato scosso dalla prima guerra mondiale, le montagne Galiuro in Arizona facevano ancora parte della selvaggia e violenta frontiera. Lì, Jeff Power e i suoi figli, John e Tom, godevano di una vita modesta come allevatori e minatori.

Il 9 febbraio 1918, una delegazione composta dallo sceriffo Robert Frank McBride e tre deputati si stava dirigendo verso la cabina per servire quattro mandati. Due erano per John e Tom per il progetto di schivare, e due erano per Jeff Power e un lavoratore, Tom Sisson. Erano ricercati in connessione con la morte sospetta della figlia di Jeff, Ola May.

È difficile dire chi ha iniziato a sparare per primo. Ma all'alba del giorno dopo, è iniziato uno scontro che ha lasciato quattro uomini morti e ha portato a una delle più grandi caccia all'uomo nella storia dell'Arizona. Due dei deputati sono stati uccisi quasi immediatamente, così come Jeff Power, che stava fuori. Anche lo sceriffo fu ucciso e il deputato rimanente si ritirò, permettendo ai fratelli e a Sisson di scappare. Diverse squadre formate per catturare i fuggiaschi, che alla fine furono catturati un mese dopo da una pattuglia dell'esercito.

7 Quattro morti in cinque secondi

Questo sparatutto si chiama anche "The El Paso Gunfight", ma il suo moniker più memorabile è l'auto-esplicativo "Quattro morti in cinque secondi di sparatorie". In mostra Dallas Stoudenmire, un noto maresciallo noto per le sue abilità (e volontà) per abbattere gli avversari. Nella sua breve carriera di maresciallo, Stoudenmire ha ucciso 10 persone, più di molte altre figure iconiche del Vecchio West.

Il 14 aprile 1881 una squadra messicana stava rintracciando due dispersi vaqueros (Cowboy messicani) che stavano inseguendo i ladri di bestiame. Questo li ha portati a El Paso, in particolare alla fattoria di un Johnny Hale. Ne seguì un processo, in cui due dei complici di Hale furono condannati per gli omicidi del vaqueros. Durante il processo, il poliziotto Gus Krempkau ha interpretato il ruolo di interprete perché conosceva lo spagnolo.

Poche ore dopo, Krempkau venne avvicinato da Hale e dal suo amico, l'ex maresciallo George Campbell. Hale era furioso perché Krempkau si era schierato con i messicani. In un impeto di rabbia, estrasse la pistola di Campbell e sparò a Krempkau.

Stoudenmire, dall'altra parte della strada, ha sentito lo sparo e ha fatto irruzione nella stanza con le pistole in fiamme. Per prima cosa ha sparato a un innocente spettatore. Poi ha sparato a Hale tra gli occhi.Krempkau, a malapena vivo, ha tirato fuori la sua pistola e ha sparato a Campbell in mano. Poi Stoudenmire sparò anche a Campbell nello stomaco, e sia lui che Krempkau morirono in pochi minuti. Quindi, tecnicamente, quattro persone non morirono in cinque secondi, ma il nome si bloccò comunque.

6Gunfight At Blazer's Mill

La Lincoln County War fu una faida in corso tra due gruppi nel 1878 per il controllo del commercio di merci secche nella contea di Lincoln. Le ostilità si intensificarono gravemente con l'assassinio di John Tunstall, il capo di uno dei gruppi. Questo portò i suoi uomini a formare un gruppo chiamato "I Regolatori" per uccidere chiunque fosse implicato nel suo omicidio. I Regolatori erano guidati dal cowboy Dick Brewer e comprendevano molti importanti pistoleri dell'epoca, in particolare Billy the Kid.

La sparatoria al Blazer's Mill rappresenta la leggendaria ultima posizione di Andrew "Buckshot" Roberts contro una decina di Regolatori. Roberts entrò nel Blazer's Mill, che funzionava anche come postazione commerciale, quando fu avvicinato da uno degli uomini di Brewer che voleva che si arrendesse. Tuttavia, molti altri uomini armati arrivarono presto a prendere Roberts con la forza. Ha afferrato il suo fucile e ha iniziato a sparare. Ha sparato a diversi regolatori, anche se nessuno è stato ucciso in questo momento. Lo stesso Roberts ha avuto il peggio con un colpo dritto allo stomaco. Quando ha finito i proiettili, si è barricato all'interno del mulino.

Nessuno dei regolatori voleva andare a confrontarsi con Roberts. Alla fine, Brewer girò attorno al mulino sperando di sorprendere Roberts. Aprì il fuoco ma mancò. Buckshot ha risposto al fuoco e ha colpito Brewer proprio negli occhi, uccidendolo all'istante. Completamente demoralizzato, gli altri regolatori si ritirarono, ma Roberts morì per le sue ferite il giorno dopo.

5Coffeyville Bank Rapina

Credito fotografico: Coffeyville Historical Society

La Dalton Gang fu una delle più famose operazioni criminali attive nel vecchio West. Guidato dal fratello maggiore Gratton "Grat" Dalton, la banda conteneva anche i fratelli Bob ed Emmett e molti altri membri. Il 5 ottobre 1892, i Dalton tentarono il loro colpo più ambizioso ancora rubando due banche lo stesso giorno.

Andarono alle banche sui lati opposti della strada a Coffeyville, nel Kansas. Tuttavia, sono stati bloccati con successo da un dipendente che li ha convinti che la cassaforte era su un timer, quindi hanno dovuto aspettare prima di aprirlo. Durante questo ritardo, i residenti di Coffeyville hanno appreso delle rapine, si sono armati e hanno aspettato che i criminali venissero fuori. Tre residenti sono stati uccisi nelle successive sparatorie. Il maresciallo è stato ucciso, così come lo erano quattro membri della banda, tra cui Grat e Bob Dalton.

Anche così, la svolta più strana degli eventi è stata riservata al fratello minore Emmett Dalton. Sopravvisse allo scontro nonostante avesse subito ferite da arma da fuoco multiple. Trascorse i successivi 14 anni in prigione, e in seguito, andò a Hollywood.

Approfittando della sua notorietà, scrisse un romanzo nel 1918 sui Dalton chiamato Oltre la legge. Quello stesso anno, il libro fu trasformato in un western, ed Emmett si esibì nel film, così come i suoi due fratelli. In seguito, si stabilì in una vita media, sposandosi e diventando un agente immobiliare.

4Frisco Shoot-Out

Per quanto riguarda le sparatorie a senso unico, probabilmente non c'è nessuno più grande dello scontro a fuoco avvenuto il 1 ° dicembre 1884 a Riserva, nel New Mexico. Da un lato, avevamo un solo avvocato con il nome di Elfego Baca. Dall'altro avevamo un gruppo di cowboy arrabbiati che contava tra le 40 e le 80 persone.

Tutto è iniziato quando Baca ha arrestato un ubriaco di nome Charlie McCarty per aver sparato a caso alle sue pistole. Tuttavia, McCarty aveva molti amici pericolosi che presto vennero a chiedere il suo rilascio. Baca riuscì a respingere questo attacco iniziale quando il capo fu ucciso dal suo stesso cavallo che cadeva su di lui.

A questo punto, la voce cominciò a diffondere che c'era una sorta di rivolta messicana, quindi una folla inferocita si formò per affrontarla. Quando la folla arrivò in città, Baca fu rintanato in una piccola casa appartenente a un locale. Quando William Hearne, il capo della folla, ha cercato di abbattere la porta, Baca lo ha ucciso con due colpi, iniziando ufficialmente uno scontro che durerà 36 ore.

Presumibilmente, fino a 80 persone hanno preso parte allo scontro a fuoco e hanno sparato fino a 4.000 colpi in casa. Nessuno di loro ha colpito Baca. Il motivo: la casa aveva un pavimento sporco, e lui ci aveva scavato un buco, prestandosi la copertura. Alla fine, la posse ha finito i proiettili. Quando arrivarono le autorità giuste, si arresero, lasciando Baca vittorioso.

3Davis-Sydney Ducks Shoot-Out

Se c'è un uomo che sicuramente non vorresti affrontare in uno scontro a fuoco, è il Capitano Jonathan R. Davis. Il 19 dicembre 1854, da solo prese su una pericolosa banda di rapinatori e ne uccise 11.

Davis era un ex capitano dell'esercito diventato cercatore. Nel giorno in questione, stava lavorando con i suoi due compagni quando furono attaccati da una banda di fuorilegge. Quasi la metà degli uomini erano "Sydney Ducks", criminali immigrati dall'Australia. Il resto erano messicani, americani, britannici e persino un francese, 13 in totale. Si pensava che fossero responsabili di 10 omicidi solo nei pochi giorni precedenti.

Caricarono i tre cercatori, con le pistole in fiamme. I compagni di Davis furono uccisi immediatamente. Uno morì sul posto e l'altro soccomberà alle sue ferite pochi giorni dopo. Davis ha avuto il tempo di tirare fuori i suoi revolver e iniziare a sparare.

Nel momento in cui ha finito i proiettili, sette fuorilegge erano a terra. Quattro dei sopravvissuti decisero di avvicinarsi a Davis con le lame-tre con i coltelli Bowie e l'altra con una spada. Sfortunatamente per loro, Davis aveva il suo coltello ed era piuttosto abile nell'usarlo.Ha fatto a turno disarmando e pugnalando ciascuno dei suoi assalitori, tagliandogli perfino il naso con uno di loro.

I rapinatori rimasti, finalmente rendendosi conto di non avere alcuna possibilità, fecero una corsa per questo. Sette dei loro compagni giacevano morti ai piedi di Davis, e altri quattro più tardi morirono a causa delle ferite riportate.

2Gunfight At OK Corral

Questo è sicuramente il più famoso scontro a fuoco del Vecchio West e quello che ha trasformato Wyatt Earp in un'icona. Tuttavia, ha coinvolto altre otto persone che non hanno mai raggiunto lo stesso livello di fama. A quel tempo, il fratello maggiore Virgil era in realtà il capo del loro gruppo perché era il maresciallo di Tombstone. Eppure Wyatt Earp catturò l'immaginazione americana, soprattutto apparendo in famosi romanzi gialli.

Quindi, da un lato, abbiamo tre fratelli Earp: Wyatt, Virgil e Morgan, e il loro amico, Doc Holliday. Dall'altra abbiamo cinque membri di una famigerata gang chiamata "The Cowboys": Ike e Billy Clanton, Billy Claiborne e Tom e Frank McLaury. C'era molta tensione tra queste fazioni e The Cowboys fece numerose minacce non così velate agli Earp. Il 26 ottobre 1881, avevano finalmente avuto abbastanza, ei tre fratelli Earp e Holliday si avvicinarono ai Cowboy cercando di sistemare il conto.

Secondo Earp e testimoni, non sono andati lì a cercare di combattere. Dissero ai Cowboys di consegnare le loro armi e la sparatoria cominciò quando rifiutarono. Alla fine, tre Cowboy erano morti, Virgil e Morgan erano feriti e Doc era stato sfiorato da un proiettile. È durato solo 30 secondi e non si è svolto all'OK Corral, ma è stato sufficiente per garantire il suo posto nella storia.

1Earp Vendetta Ride

Non ci sono molte storie di combattimenti a fuoco che ne menzionano le conseguenze, ma questo è il risultato diretto del famigerato shoot-out di OK Corral. La banda dei Cowboys era piuttosto grande, quindi gli altri membri cercavano naturalmente vendetta sui fratelli Earp per i loro compagni caduti. Ciò ha provocato un attacco che ha mutilato Virgil Earp e un'imboscata che ha ucciso Morgan. In risposta, Wyatt, che ora era un maresciallo degli Stati Uniti, formò una squadra federale e inseguì i colpevoli in quello che sarebbe stato conosciuto come Earp Vendetta Ride.

Il possessore si recò dal 20 marzo al 15 aprile 1882, rintracciando The Cowboys. A Tucson, hanno ucciso Frank Stillwell, uno dei sospettati nell'omicidio di Morgan. Tuttavia, il momento clou del Ride è stato un grande shoot-out vicino a Iron Springs il 24 marzo. Il gruppo è arrivato su nove membri di The Cowboys, tra cui William Brocius (aka "Curly Bill"), un altro partecipante all'assassinio di Morgan Earp.

Curly Bill vide il posse avvicinarsi e fu il primo a sparare il suo fucile a Wyatt, ma gli mancò. Earp sparò all'indietro e colpì Bill al petto, uccidendolo all'istante. Quello che seguì fu uno scontro a fuoco tra le due fazioni, ma nessun altro fu ucciso tranne un cavallo appartenente a uno degli uomini di legge, il Texas Jack Vermillion.

Alla fine, i Cowboys fecero la loro fuga. Durante lo scontro a fuoco, Earp è stato colpito numerose volte attraverso i suoi vestiti. Un proiettile colpì il suo timone, e un altro colpì il suo corno da sella, ma per il resto scappò incolume ancora una volta.