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10 cortigiane di alta classe che giocavano ai loro clienti come violini
C'è stato un tempo in cui, senza dote, alle donne non venivano presentate molte scelte. Era un matrimonio combinato, funzionante come governante o il convento per loro. Se fosse l'indipendenza che desideravano, avrebbero dovuto giocare bene le loro carte, sfruttare le loro abilità sessuali, impegnarsi in attività di piacere e diventare signore della notte che cacciano i loro uomini per divertimento.
Nel XVI secolo le cortigiane divennero un simbolo di libertà sessuale, bellezza e audacia. Lo scandalo era il loro secondo nome, ma non si può paragonarlo alla gonna leggera media. Vivendo in decadenza, queste tentatrici non sono state vittime. Di fatto, spesso sacrificavano i loro amanti in nome della lussuria e del guadagno finanziario. Questi ambiziosi, manipolatori e acuti volatori erano esperti climber sociali. Le cortigiane addebitate per il loro amore ogni ora; prima era affari e piacere dopo. Le amanti, d'altra parte, lasciavano volentieri il loro amore, mentre una cortigiana innamorata non poteva più definirsi cortigiana.
10 Liane De Pougy: Notre Courtisane Nationale
Conosciuta per aver ballato a Folies-Bergère e alle corti di San Pietroburgo, Liane de Pugy era una cortigiana della Belle Epoque e bisessuale la cui apertura verso le sue ambizioni sessuali entusiasmava la società francese del XIX secolo. Nata Anne Marie Chassaigne nel 1870, è cresciuta in un convento da cui è riuscita a fuggire via il matrimonio all'età di 16 anni. Nelle sue memorie, ha accusato il marito di averla maltrattata. Che sia vero o no, quello che è certo è che trovò consolazione nelle mani di un altro uomo, il marchese Charles de MacMahon. Suo marito si è avvicinato accidentalmente a loro e ha sparato a entrambi, ma è riuscito solo a graffiare Liane. Era il momento in cui lei stava aspettando; ha abbandonato suo marito e suo figlio da lui e non ha mai guardato indietro. A 18 anni, ha iniziato la sua carriera come cortigiana francese e ha assicurato il suo posto a Folies Bergere quando ha chiesto al principe di Galles di partecipare al suo debutto. Liane non aveva paura di mostrare le sue risorse e si vantava delle sue capacità. La sua onestà ed eleganza le hanno fatto guadagnare il nome notre courtisane nationale (la nostra cortigiana nazionale).
Nel 1899, iniziò una relazione con la scrittrice statunitense Natalie Clifford Barney. Liane ha scritto della relazione nel suo libro, Idylle Saphique, descrivendo Natalie come l'amore della sua vita. I due non fecero nessuno sforzo per mantenere la relazione privata, e non passò molto tempo prima che diventasse il pettegolezzo più delizioso di Parigi. Quando Liane è cresciuta, è stata coinvolta in relazioni più durature. Nel 1920, Liane sposò un principe rumeno, George Ghika, continuando i suoi affari bisessuali per rendere più vivaci le cose. Per terminare la sua carriera, è tornata al monastero femminile, dove ha aiutato i bambini con difetti alla nascita.
9 La Barucci: The Real-Life Venus De Milo
Nel 1867, il principe di Galles e il futuro re Edoardo VII era un giovane furfante curioso di vedere se tutte le storie sulle cortigiane francesi fossero vere. Non sarebbe deluso. Una signora in particolare attirò la sua attenzione, così prese accordi per incontrarla. Le era stato consigliato di comportarsi con decenza, ma sapeva che era meglio. Dopo essere arrivata con 45 minuti di ritardo (non per caso), è stata presentata al principe già infuriato. Immediatamente, lasciò cadere la veste di velluto a terra per rivelare i suoi beni più preziosi. Rimproverato, ha semplicemente risposto. "Cosa, non mi hai detto di comportarmi correttamente a Sua Altezza Reale? Gli ho mostrato il meglio che ho, ed era gratis! "Questa cortigiana era Giulia Beneni, meglio conosciuta come La Barucci.
Giulia una volta ha detto a un colonnello dell'esercito che sarebbe andata a letto con lui solo se avesse fatto una parata nuda davanti a casa sua, cosa che ha fatto, cavalcando un cavallo alla testa delle sue truppe. Il suo fascino italiano, la sua determinazione e la spontaneità infantile le hanno conquistato il cuore di molti uomini. Si è presentata come la vita reale Venere di Milo e persino si definiva "la più grande puttana del mondo". Giulia visse nel lusso in una sontuosa dimora sugli Champs-Elysees, dove possedeva un armadietto di gioielli del valore di milioni. Teneva i suoi biglietti da visita in una ciotola di porcellana accanto al caminetto, che si dice contenesse i nomi di quasi tutti gli uomini dell'alta società dell'epoca. Dopo la sua morte, il fratello di Giulia ricattò il principe di Galles, estorcendo 6.000 franchi in cambio delle lettere d'amore compromettenti tra i due.
8 Veronica Franco: la cortigiana Fiercely Independent
Nella Venezia del XVI secolo, una donna giovane e istruita suscitò scalpore tra i nobili delle alte corti. La figlia della cortigiana veneziana adorato Paola Fracassa, la professione le scorreva nelle vene. Veronica Franco è nata nel 1546; sua madre le ha insegnato il mestiere. I suoi fratelli fornirono un'eccellente educazione in greco e latino, e lei suonò il liuto, tutte abilità imperative se avesse avuto successo nei suoi inseguimenti. Nei primi anni '60 sposò Paolo Panizzo. Fu un matrimonio infelice e la coppia si separò presto. Veronica le ha chiesto di restituirle la dote.
Da quel momento in poi, è diventata una donna indipendente che ha sostenuto se stessa e i suoi sei figli da uomini diversi. Ha padroneggiato l'arte del fare l'amore e ha fatto pagare un bel penny anche per questo.
I ricchi diventarono i suoi protettori, offrendole una vita di lusso e decadenza. Tra questi c'era Domenico Venier, che possedeva i più autorevoli salotti letterari della Venezia del XVI secolo. Ha avuto una relazione con il re Enrico III di Francia e il pittore Jacopo Tintoretto e si è spesso ritrovata a vagare per circoli privilegiati di politici, poeti, artisti e filosofi. Alla fine abbandonò la cortigiana, e si dice che in seguito si pentì delle scelte che aveva fatto. Si ritirò in letteratura e scrisse due volumi di poesia: Terze rime e Lettere familiari a diversi, quest'ultima è una raccolta di 50 lettere d'amore che ha scritto ai suoi amanti, tra cui Enrico III di Francia.
Durante la pestilenza, Veronica lasciò Venezia solo per tornare e trovare la sua casa saccheggiata dai ladri. È stata accusata di stregoneria e immoralità dalla corte dell'Inquisizione, ma le accuse sono state ritirate dopo che uno dei suoi sostenitori è venuto in suo aiuto. Perdendo la sua fortuna, lentamente è scesa in povertà ed è morta in una parte in rovina della città all'età di 45 anni. La sua biografia è raffigurata nel film del 1998 Bellezza pericolosa.
7 Marie Duplessis: La signora delle camelie
È un giorno tipico della Francia del XIX secolo. Un giovane con un reddito modesto e una buona educazione incontra una bella donna, corteggiata dalla maggior parte dell'aristocrazia parigina, conosciuta come La Signora delle Camelie. Marie Duplessis è nata nel 1824 da una famiglia povera ed è stata costretta a mendicare per le strade sin da piccola. Suo padre pensò che fosse meglio mettere a frutto la sua bellezza e venderla a un uomo anziano, con il quale viveva, quando aveva solo 14 anni. Quando aveva 16 anni e lavorava come sarta, si rese conto che c'era molto da guadagnare se accompagnava uomini benestanti, sia nella camera da letto che nell'alta società. Ha iniziato come amante di giovani studenti ed è stata iniziata in cortigiana da Duc de Guiche.
Marie era una donna minuta con un sorriso incantevole e un grande senso per la moda e l'eleganza. Il suo candore la rese ancora più attraente. Nonostante il suo umile background, si è formata e ha posseduto fino a 200 libri nella sua biblioteca personale. Il suo ingegno e la sua ambizione la spinsero nelle corti di Parigi, dove divenne una delle più grandi cortigiane francesi del XIX secolo. Per tutto il 1844, il Conte de Stackelberg era il suo papà di zucchero, un uomo benestante molto più vecchio di Marie che si era preso una vaga fantasia perché lei gli ricordava la figlia defunta. Intorno al 1845, incontrò Franz Liszt, che le diede lezioni di piano, sia in senso letterale che figurato. A questo punto, era già malata di consumo, nota anche come tubercolosi.
Marie era uno spender pesante che sapeva come afferrare il poco tempo che aveva su questa Terra e vivere la vita al massimo; è come se sapesse che la tubercolosi avrebbe reclamato la propria vita all'età di 23 anni. Charles Dickens stesso partecipò ai sontuosi funerali insieme alla crema della società francese dell'epoca. Alexandre Dumas, che aveva incontrato nel 1844, era completamente innamorato di lei. Sebbene la relazione sia durata a malapena un anno, ha immortalato la giovane Marie nel suo romanzo, La Dame aux Camillas, pubblicato sei mesi dopo la sua morte. Dumas trasformò il suo libro in un gioco. Nella serata inaugurale, Giuseppe Verdi si è fermato tra il pubblico. Spostato dalla storia, ha scritto La Traviata.
6 Blanche D'Antigny: Nana di Emile Zola
Nel 1880, Emile Zola pubblicò un controverso romanzo su una cortigiana francese che non aveva cervello e fascino ma poteva attirare i suoi uomini in una rete pericolosa e appiccicosa che alla fine avrebbe portato alla rovina finanziaria. Il romanzo fu chiamato Nanae Zola ritrae il personaggio titolare come un animale umano malvagio, distruggendo tutti e tutto ciò che la circonda.
Marie-Ernestine Antigny è nata nel 1840, ha lavorato come attrice e cantante part-time, e sicuramente si adatta alla descrizione di Zola, motivo per cui si ritiene che sia stata l'ispirazione per il romanzo. Il suo fisico, il suo atteggiamento nei confronti degli uomini, il suo modo di farsi strada attraverso l'alta società e la sua morte dolorosa in giovane età la rendono una coppia perfetta. La vita di Blanche fu davvero abbastanza ricca di eventi da ispirare un simile romanzo. Quando aveva solo 14 anni, lasciò un convento e andò in Romania con un aristocratico, tornò a Parigi, si unì a un circo e poi si recò a San Pietroburgo insieme a un capo della polizia russa.
In realtà, Blanche non era moralmente indifferente come la Nana di Zola. È cresciuta da passeggera per intrattenere alcuni degli uomini più influenti di Parigi, e si dice che il numero totale di innamorati sfidi il calcolo. Tuttavia, Zola non l'ha mai incontrata e ha scritto la sua storia dopo la sua morte. Blanche aveva davvero un gusto per la stravaganza, lanciando feste sontuose e facendo apparizioni pubbliche drappeggiate di diamanti, ma forse uno dei suoi più grandi amuleti, non menzionato nel libro, era la sua creduloneria. Dopo aver fatto l'amore, sarebbe caduta in un sonno così pesante che i suoi amanti potevano semplicemente lasciare il suo letto senza compensarla. Più tardi nella vita, si innamorò follemente di un povero tenore di nome Luce e lasciò il suo ricco papà di zucchero per stare con lui. È stata fedele a Luce per due anni fino alla morte della tubercolosi, durante la quale ha perso la sua fortuna ed è stata costretta a vivere in modestia. Ha contratto il consumo da sola ed è morta a 34 anni, tutta sola, proprio come la Nana di Zola.
5 Harriette Wilson: The Revenge Of A Courtesan
Nel 1825, l'alta società di Londra stava affrontando una grave minaccia. Re Giorgio IV e la sua amante (Lady Conyngham), il Duca di Wellington (che sconfisse Napoleone a Waterloo), e altri 200 nobili furono minacciati di esposizione nelle memorie di Harriette Wilson che sarebbero state presto pubblicate a meno che non avessero pagato. Riuscì a mettere in ginocchio l'aristocrazia britannica.
Harriette ha scritto: "Non dirò perché e come sono diventato, all'età di 15 anni, l'amante del conte di Craven." La figlia di un orologiaio svizzero, Harriette è diventata una prostituta a 12 anni e una cortigiana a 15 anni, dopo essere stata sedotto dal conte di Craven. L'abilità funzionava in famiglia; entrambe le sue sorelle erano cortigiane. Intratteneva i suoi uomini all'opera, circondata da statisti, aristocratici, poeti, eroi nazionali e studenti. Aveva talento sia a letto che finanziariamente.
I papà di zucchero di Harriette erano alcuni degli uomini più illustri del tempo.Il Duca di Wellington, Lord Palmerston e Lord Byron spesso condividevano il suo letto, e aveva una relazione più duratura con il Duca di Argyle. Harriette aveva una modalità operativa particolare: sceglieva un marchio e scriveva una lettera appassionata per attirarlo. Una volta che i due diventarono amanti, lei avrebbe provato a ricattare il suo amante.
Nella sua metà degli anni trenta, si ritirò dalla cortesia e iniziò a scrivere le sue memorie. Era ancora un altro affare. Insieme al suo editore, Joseph Stockdale, contattò 200 dei suoi ex amanti, presentandoli con due scelte: o pagare o ricevere un capitolo speciale nel suo libro. Era la fredda vendetta di una cortigiana. Nelle sue memorie, ha rivisto i suoi capitoli a seconda di quanto i suoi ex amanti hanno pagato per la sua discrezione. Per una somma grossa, si è perfino offerta di rappresentarli nella luce più favorevole.
4 Contessa Castiglione: il narcisista del XIX secolo
Quando il Regno d'Italia fu proclamato nel 1861, parte di esso era dovuto alla straordinaria influenza e ai poteri manipolatori di una donna. Virginia Oldoini era una bellezza vorace con lunghi capelli castani e occhi azzurri. Nata da genitori nobili nel 1837, ha ricevuto un'eccellente istruzione e ha potuto parlare diverse lingue.
A 16 anni, divenne amante dell'ufficiale di marina Marquis Doria. Un anno dopo, i suoi genitori la gettarono in un matrimonio combinato con il conte Castiglione. Aveva un figlio da lui, ma non era affatto vicina alla moglie obbediente e fedele che aveva sperato. Non passò molto tempo prima che lei attirasse l'attenzione del governo italiano, che aveva bisogno della sua assistenza nel Movimento dell'Unità d'Italia agendo da spia. Nella sua missione, sedusse Luigi Napoleone, l'imperatore francese, e fu piuttosto scaltro alla corte francese. Johann Strauss ha interrotto una volta un recital perché era rimasto sbalordito dalla sua bellezza quando è entrata nella stanza. Convinse Napoleone III che l'Italia doveva essere unita; il Regno d'Italia fu proclamato quattro anni dopo. Al suo ritorno a casa, Virginia iniziò una relazione con nientemeno che Victor Emmanuel II, il re italiano. Le regalò un grazioso appartamento nello sfarzoso Palazzo Pitti di Firenze e la sistemò con una pensione considerevole. La sua fila di amanti non finì lì; Richard Seymour Conway offrì un milione di franchi per 12 ore nella sua compagnia.
La contessa Castiglione, come amava essere chiamata, ha un'eredità che va ben oltre le sue capacità cortigiane. Tornò a Parigi per diventare la prima modella di moda al mondo a Mayer e Pierson, lo studio del fotografo imperiale di corte, che rilevò 400 ritratti della bellissima contessa. Nel 1850, l'elegante studio era spesso visitato dal principe Henri de le Tour d'Auvergne e dai luridi Rothschild.
Col passare del tempo, la contessa Castiglione non ha gestito molto bene la sua perdita di bellezza; divenne una reclusa nei suoi ultimi anni. Quando compì 40 anni, si nascose nel suo appartamento, dove morì una morte solitaria causata da una malattia mentale nel 1899.
3 Ninon de Lenclos: Mademoiselle Libertine
Durante il suo regno, si ritiene che il Re Sole abbia ignorato le seconde opinioni, ad eccezione di quelle di Ninon de Lenclos. Cosa ha reso prezioso il consiglio di una cortigiana veterana? Protettrice delle arti, scrittrice e edonista, Anne de Lenclos (anche chiamata Ninon) nacque a Parigi nel 1620 in una famiglia borghese. Un maschiaccio in gioventù, decise di non sposarsi mai e di perseguire una vita di piacere sia fisico che mentale. A questo scopo, si lasciò sedurre dal Conte di Coligny durante l'adolescenza per assicurarsi che non si sposasse, ponendo le basi della sua nuova professione. Una volta disse: "Una donna che ha amato solo un uomo, non conoscerà mai l'amore".
A differenza della maggior parte delle cortigiane, Ninon non dipingeva ad olio. Aveva sopracciglia pesanti, doppio mento e un lungo naso. La sua mente era la sua più grande risorsa. Il suo segreto di bellezza era che si lavava regolarmente. Ninon concesse tre mesi al massimo per i suoi amanti e divise i suoi uomini in tre categorie: "i paganti", "i martiri" e "i favoriti". Ha infranto il suo potere una volta, con il Marchese de Villarceaux, con cui è rimasta tre anni interi; i due avevano anche un figlio. Una volta che si stancò del suo fascino, Ninon tornò a Parigi e fondò un salone dove non c'era spazio per la politica o la religione, ma solo per le arti, intrattenendo alcune delle più grandi menti di Francia: Molière, Racine, Corneille, Duc de la Rochefoucauld, e de Francois. Una lunga serie di uomini ricchi e influenti condivise il suo letto, incluso il cugino del re, il Grande Condé. Il cardinale Richelieu offrì 50.000 corone per una notte con lei; incassò la somma e mandò invece la sua amica.
La bellezza è effimera, così Ninon si ritirò dalla cortigiana quarantenne e aprì un'accademia dove insegnò l'arte dell'amore agli aristocratici. I giovani sono stati istruiti nel compiacere le donne, nel rituale del corteggiamento, nel prendersi cura delle loro mogli e amante e come terminare correttamente una relazione. Non sorprende che la scuola sia stata un successo immediato. "La virtù femminile non è altro che una comoda invenzione maschile", ha detto. Ninon visse fino all'età di 85 anni e prese gli amanti anche nei suoi ultimi giorni. A sessant'anni incontrò il giovane Voltaire, lasciandogli un'impressione irrevocabile.
2 Cora Pearl: The Cruel Courtesan
Eliza Emma Crouch era un emigrante inglese il cui affetto verso gli uomini dipendeva sempre da quanto avrebbero dovuto offrire finanziariamente. La sua iniziazione era con un uomo molto più anziano che le dava un po 'troppo da bere. È stata generosamente ricompensata per i suoi servizi. A metà degli anni Cinquanta, Robert Bignell la portò a Parigi, dove si innamorò immediatamente dello stile di vita bohémien del XIX secolo.Quando tornò in Inghilterra, rimase indietro e cambiò il suo nome in Cora Pearl. Inizia così la storia della cortigiana più grande e crudele della Francia.
Cora si arrampicò rapidamente verso l'apice dell'aristocrazia europea. Aveva il gusto della vita decadente e usava la sua ricchezza accumulata per comprare appartamenti lussuosi, tutti con una vasca da bagno in marmo rosa con le iniziali scritte in oro sul fondo. Una volta aveva fatto un'entrata spettacolare a una cena, completamente nuda su un piatto d'argento portato da camerieri, e spesso intratteneva i suoi ospiti mentre faceva il bagno in una vasca piena di champagne.
Nel suo periodo di massimo splendore, ebbe una relazione con il principe Napoleone che durò per diversi anni. Il fratellastro di Napoleone III, il duca di Morny, ottenne i suoi favori, così come il cugino dell'imperatore, il principe Napoleone, e il principe Guglielmo d'Orange, l'erede al trono dei Paesi Bassi. Quest'ultimo le offrì l'opulenta collana di perle nere che sarebbe diventata il suo segno distintivo.
Cora aveva un certo talento nel creare gli amici giusti e usava il suo fascino per portare i suoi uomini alla rovina. Li chiamava la sua "catena d'oro". Ha raccolto una fortuna personale di milioni di franchi e ha spazzato via tutto sul gioco d'azzardo e una vita di lusso. La sua carriera si è conclusa con l'assedio di Parigi, quando ha perso la maggior parte dei suoi protettori ed è stata costretta a dire addio allo stile di vita bohémienne che tanto amava. Lasciò la Francia e morì di cancro allo stomaco nel 1886, di 51 anni, sola e in condizioni di povertà.
1 Marquise La Paiva: The Glamorous Monster
Sanguinava i suoi amanti, lasciandosi dietro una scia di uomini divorati che lei scartò con sadico piacere. La cortigiana francese di maggior successo del XIX secolo era un collezionista di gioielli, un mecenate dell'architettura e una personalità inarrestabile, descritta come "una grande cortigiana che sembra non aver avuto alcun riscatto".
Esther Lachmann è nata in Russia nel 1819 ed è cresciuta in un ghetto. Ha sposato un sarto quando aveva 17 anni e ha avuto un figlio da lui. Decise rapidamente che era una mossa stupida e li abbandonò entrambi per trasferirsi a Parigi, dove iniziò a cercare un nuovo marito. Trovò Henri Hertz, un pianista, che sposò. Era bigamia, ma nessuno se ne accorse. Stava salendo rapidamente la scala sociale mentre intratteneva un salone spesso visitato da Richard Wagner, Emile de Girardin e Teophile Gautier. Nel giro di pochi anni, ha mandato in rovina il povero vecchio Henri.
Nel 1851 sposò il ricco nobile portoghese Marquis de la Paiva. La mattina dopo la loro prima notte insieme, ha fatto una confessione straziante, dicendo al marchese che lo ha sposato per i suoi soldi e il suo nome, che ha preso una prostituta per moglie, e quindi devono separarsi. Il marchese è tornato in Portogallo, dove si è sparato.
Marquise la Paiva raccolse un'oscena quantità di ricchezza divorando gli uomini e le loro ricchezze. Il conte prussiano Guido Henckel von Donnersmarck era il suo ultimo papà di zucchero. Il giovane conte, di 12 anni più giovane, la aiutò a stabilire un elegante salotto in una villa sugli Champs-Elysees, la scena di alcune delle feste più licenziose del tempo, spesso frequentate da Delacroix. Sposò von Donnersmarck nel 1871 e si trasferì nel palazzo che aveva costruito per lei in Polonia. Realizzato in onice, oro e marmo, è stato uno spettacolo incredibile; Lo stesso Napoleone III fu colpito. La Paiva morì nel suo sontuoso palazzo nel 1884.