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10 siti storici e culturali distrutti dalla guerra
La guerra, per sua stessa natura, è una forza distruttiva. E la magnificenza di un antico edificio, uno la cui storia è stata forgiata nel corso dei secoli, può svanire con la semplice pressione di un pulsante o la stretta di un grilletto. Questo elenco mette in evidenza 10 siti storicamente e culturalmente significativi persi per le devastazioni della guerra, alcuni solo nel 2013.
10Ferhat Pasha Mosque
Bosnia
Durante la guerra bosniaca degli anni '90, Banja Luka, la seconda città della Bosnia, ha visto pesanti combattimenti. Una delle strutture più notevoli della città era la Moschea Ferhat Pasha, un eccezionale esempio di architettura islamica e ottomana del XVI secolo.
Nelle prime ore del 7 maggio 1993, le forze serbe della Republika Srpska hanno attrezzato la grande moschea di Ferhat e le strutture circostanti con grandi quantità di esplosivo. La moschea è stata rasa al suolo, e i detriti sono stati portati via e usati per il rifornimento di terra. Dopo la guerra, l'ex leader serbo Radoslav Brdjanin è stato condannato per la sua parte nella demolizione del complesso, insieme a più grandi crimini di guerra. È stato condannato a 32 anni di carcere.
In anni più recenti sono stati effettuati ampi lavori di ricostruzione sulle fondazioni superstiti. Sia la Moschea Ferhat Pasha che il suo minareto indipendente sono ora ben avviati nelle fasi di restauro.
9Christ Church Greyfriars
Inghilterra
Sir Christopher Wren costruì Christ Church Greyfriars a Londra per sostituire una chiesa medievale perduta durante il Grande Incendio del 1666. Il suo progetto era semplice. L'esterno della chiesa era decorato con tradizionali timpani neoclassici, mentre l'interno vantava pavimenti in marmo. Colonne corinzie splendidamente decorate separavano la navata dalle navate laterali. Le grandi finestre ad arco riempite di vetro trasparente hanno permesso alla chiesa di essere illuminata intensamente, conferendo agli interni una luce calda e accogliente.
Durante la seconda guerra mondiale, Londra divenne un importante bersaglio per i bombardamenti tedeschi. Il Blitz decimò vaste aree della città e la natura indiscriminata del bombardamento distrusse molti siti di nessun valore strategico come bersagli, inclusi i Christy Greyfriars della Chiesa. Il 29 dicembre 1940 una bomba di fuoco colpì la cima della chiesa, squarciando l'edificio e accendendo l'interno. L'inferno risultante ha causato il crollo del tetto a volta, distruggendo l'edificio e il suo contenuto.
L'unico oggetto da salvare era una copertura di legno riccamente scolpita per il fonte battesimale. Ora può essere visto nel foyer della vicina chiesa parrocchiale di San Sepolcro.
8Apamea
Siria
Apamea, l'antica "Città del tesoro", si trova sulla riva del fiume Oronte della Siria. In passato ospitava i re dell'Impero seleucide e in seguito ospitò i Romani, raggiungendo una popolazione di 500.000 abitanti. Più di un millennio più tardi, è risorto, ora come base durante le Crociate. Le sue magnifiche strade lastricate, i bellissimi mosaici e le luminose colonne bianche scolpite con intricati disegni erano uno spettacolo da vedere. La sua lunga storia lo ha reso uno dei siti archeologici più importanti del Medio Oriente.
Durante l'attuale conflitto in Siria, Apamea è stata danneggiata a tal punto che molti storici ritengono che non possa mai essere ripristinato. Apamea non solo è stata devastata dai bombardamenti, ci sono anche stati quelli che hanno approfittato del caos saccheggiando la città antica, saccheggiando i suoi tesori. Il sito ora giace devastato, le sue colonne rotte ei suoi mosaici distrutti.
7Il vecchio palazzo estivo
Cina
The Old Summer Palace, noto anche come Yuan Ming Yuan, era un complesso di giardini ed edifici costruiti a Pechino nel XVIII secolo. Il palazzo stesso servì da base per le operazioni per gli imperatori della dinastia Qing per vivere e gestire gli affari del governo, mentre i suoi terreni erano pieni di esempi di bella architettura, che comprendeva magnifici templi, padiglioni e ponti adornati con disegni cinesi decorati. I giardini circostanti erano ugualmente impressionanti, con prati verdi e fiori esotici che crescevano intorno a stagni e fiumi sereni.
Nel 1860, al culmine della prima guerra dell'oppio, un corpo di spedizione francese e britannico occupò Pechino e scoprì il palazzo. Sebbene l'Imperatore fosse fuggito, gran parte del contenuto del palazzo era stato lasciato alle spalle. Incontrando poca resistenza, le truppe hanno saccheggiato il complesso delle sue ricchezze. L'alto commissario britannico in Cina, Lord Elgin, ordinò poi la distruzione del palazzo in rappresaglia per la tortura delle truppe britanniche e indiane.
Anche se i suoi magnifici edifici sono ormai persi per sempre, il sito di The Old Summer Palace attira ancora migliaia di visitatori ogni anno.
6 antichi santuari e mausolei
Mali
Timbuktu, conosciuta come la "Città dei 333 santi" per la sua storia religiosa, si trova in Mali, ai margini del deserto del Sahara. Fondata nel XII secolo da nomadi, la città divenne presto un importante centro commerciale per le carovane che sfidarono le dune insidiose sahariane.
La città è ricca di storia e presenta diverse strutture notevoli e storiche uniche nella zona. Antichi mausolei di pietra che ospitano i resti di uomini santi musulmani sono sparsi in tutta la città, insieme a santuari dedicati alla memoria di santi venerati e figure religiose, alcuni dei quali risalgono a secoli fa.
Di recente, Timbuktu è diventato un bersaglio per le fazioni islamiste estremiste intenzionate a diffondere la loro ideologia fanatica. Nel 2012, i membri di un gruppo con collegamenti ad Al-Qaeda hanno iniziato a distruggere i famosi siti antichi. Più della metà dei santuari e dei mausolei secolari della città furono abbattuti e ridotti in macerie, compreso quello del venerato studioso musulmano Sidi Mahmoud. La profanazione di questi siti è stata accolta con sdegno internazionale.Chiede che la fine della loro distruzione sia caduto nel vuoto e rimangono a grande rischio.
5 La torre di porcellana di Nanjing
Cina
Con un'altezza di quasi 80 metri, la Torre di porcellana di Nanjing doveva essere uno spettacolo incredibile. Appeso con 140 lampade, i suoi otto lati erano splendidamente decorati con immagini del Buddha, e i suoi nove livelli interni vantava una vasta gamma di sculture e statue religiose. Si dice che in una giornata di sole, la luce riflettesse sui lati della torre e le conferisse un bagliore etereo.
Nel 1801, un fulmine colpì la torre, causando il crollo di tre sezioni. Tuttavia, sarebbero passati quasi 50 anni prima che la torre di porcellana incontrasse il suo destino finale.
Nel 1850, scoppiò una guerra civile nel sud della Cina e il conflitto si diffuse presto a Nanchino. Preoccupato che il nemico potesse usarlo come punto di avvistamento, le forze ribelli che occupavano l'area circostante decisero di demolire la torre. I suoi resti fatiscenti furono lasciati dove caddero, i mattoni di porcellana che una volta brillavano così magnificamente ridotti a un mucchio deprimente di macerie bruciate.
I resti della torre furono in seguito riutilizzati per la costruzione di altri edifici, anche se alcune sezioni furono salvate e ora sono esposte nel Museo di Nanchino. Una nota positiva, nel 2010, un uomo d'affari cinese ha donato uno sbalorditivo miliardo di yuan al governo di Nanchino per finanziare la ricostruzione della torre. Anche se l'originale è ora perso per sempre, si spera che il nuovo edificio catturerà parte della maestosità della Torre di porcellana.
4 La grande moschea di Aleppo
Siria
La Grande Moschea di Aleppo si trova nello storico quartiere Al-Jalloum della città. Il più grande del suo genere nella zona, la moschea presumibilmente ospita i resti di Zaccaria, padre di Giovanni il Battista. Per la sua importanza storica, il complesso è riconosciuto come sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Dopo aver subito terremoti e numerosi conflitti, la moschea alla fine si è conclusa nell'aprile 2013. L'edificio era stato occupato da forze ribelli per diversi mesi e divenne il punto focale di brutali scontri a fuoco. A seguito di un intenso scontro tra ribelli siriani e forze governative, pesanti colpi di arma da fuoco hanno ridotto gran parte del sito in macerie, compreso il minareto dell'XI secolo che torreggiava sopra la moschea.
Gli storici hanno descritto la moschea come un "santuario vivente" e sono inorriditi dalla distruzione di un luogo così storicamente significativo. Sebbene esista la possibilità di una ricostruzione, come nel caso di Apamea, la situazione in corso in Siria impedisce qualsiasi restauro in corso.
3Yongmyong Temple
Corea del nord
Il tempio buddista Yongmyong di Pyongyang è stato costruito oltre 1.500 anni fa ed è stato nominato per un antico re, Dongmyeong di Goguryeo. Secondo la leggenda, una cameriera della regina fu colpita da un fulmine e poco dopo diede alla luce Dongmyeong. Il re, temendo questo evento soprannaturale, gettò il bambino in un porcile. Il bambino sopravvisse, e il re, prendendo questo come un atto di intervento divino, cambiò idea e ordinò alla regina di allevare il ragazzo.
Famoso per i suoi meravigliosi paesaggi e giardini pieni di alberi di ciliegio, il tempio era una popolare attrazione turistica ai suoi tempi. Subì diverse modifiche nel corso della sua vita, tra cui ampi lavori di restauro effettuati nel 1920.
Gli Stati Uniti hanno distrutto il tempio di Yongmyong in un attacco di bombardamento a tappeto durante la guerra di Corea. Un'area del tempio, il padiglione di Pubyok, fu ricostruita poco dopo la guerra e ora è registrata come tesoro nazionale della Corea del Nord.
2 Biblioteca nazionale e archivio
Iraq
Ospitato all'interno della Biblioteca Nazionale di Baghdad c'era un'immensa collezione di 12 milioni di libri, manoscritti e tavolette di pietra scolpita che dettagliavano la lunga storia della nazione.
Nel 2003, la Biblioteca e l'Archivio sono stati attaccati dai lealisti di Saddam Hussein, che erano intenti a distruggere le registrazioni del regime baathista. Hanno schierato bombe a benzina e altri ordigni incendiari in tutto l'edificio. Il fuoco consumò gran parte della collezione della biblioteca, e poi i saccheggiatori si fecero strada con ciò che restava.
La distruzione di questi documenti non è solo una grande perdita storica, ma un'enorme perdita per il patrimonio culturale iracheno. E anche se uno sforzo per compilare e ripristinare i documenti rimanenti è attualmente in corso, quelli persi durante l'incendio rimangono insostituibili.
1 Opera House Reale
Malta
Progettato dal famoso architetto britannico Edward Barry e completato nel 1866 dopo quattro anni di costruzione, la Royal Opera House una volta si ergeva orgogliosamente all'angolo della Strada Reale nella storica città di La Valletta. Ora rivestita di ristoranti e boutique, Strada Reale mostra poche prove che un tempo ospitava uno dei più magnifici esempi di architettura neoclassica di Malta. Solo poche colonne e una terrazza rimangono come prova della sua esistenza.
La Royal Opera House ha avuto una storia piuttosto turbolenta. Il 25 maggio 1873, un incendio scoppiò all'interno dell'edificio e distrusse gran parte dei suoi interni stravaganti. I lavori di ricostruzione furono eseguiti quasi immediatamente e il teatro riaprì le sue porte quattro anni dopo a Giuseppe Verdi Aida. Ma nel secolo successivo, la Royal Opera House divenne una vittima ignara della Luftwaffe tedesca. Un singolo raid aereo il 7 aprile 1942 lasciò il magnifico edificio in rovina.