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10 intriganti storie su The Legendary Amazons
I miti greci sulle società di donne guerriere chiamate Amazzoni hanno affascinato e mistificato generazioni di studiosi. Le abilità di combattimento di Amazon eguagliavano quella degli eroi greci. Ercole combatté per ottenere la cintura di Ippolito, la regina delle Amazzoni. Teseo li attaccò e alla fine sposò Antiope. Achille combattè e uccise Pentesilea, rendendosi conto troppo tardi di essere innamorato di lei. Per secoli, leggende come queste sono state trattate come fantasiose in ogni dettaglio. Tuttavia, negli ultimi anni, gli storici sono arrivati a credere che il nucleo dei miti possa essere basato su fatti storici.
Immagine in vetrina tramite Wikimedia10 L'origine del nome
Molte leggende non comprovate si sono accumulate nel corso dei secoli per quanto riguarda le feroci guerriere femminili che gli antichi greci nutrivano per timore reverenziale. Il principale tra loro è la provenienza del nome "Amazon" stesso.
Si suppose da tempo che provenisse dal prefisso greco un ("Senza") e mazan, che suona come la parola "seno" (mastos). Quindi "Amazon" significava "senza seno" e si pensava che queste donne guerriero si tagliassero un seno in modo da non intralciare una freccia o lanciare una lancia. Fu così che lo storico Hellanikos spiegò il termine nel V secolo aC, ma questa teoria è chiaramente ridicola. Non vediamo i moderni arcieri femminili che hanno problemi con le loro tette. Inoltre, nessuna rappresentazione greca di un'Amazzonia in arte presenta mai un seno mancante.
Molti suggerimenti etimologici sono stati proposti, e uno in particolare ha trovato molto sostegno scientifico nel 20 ° secolo. Fu proposto nel 1912 che "Amazon" fosse derivato dall'antico iraniano ha-Mazan (guerriero). Dal momento che l'archeologia ha scoperto che i popoli iraniani chiamati Sauromatiani (o Sarmati) e gli Sciti avevano guerriere femminili, la teoria ha senso. Tuttavia, i greci stavano già usando la parola prima ancora di aver sentito parlare di questi abitanti delle steppe, quindi sembra che dobbiamo cercare altrove le sue vere origini. Il mistero rimane.
9 Figment Of Greek Imagination?
Fino a poco tempo fa, gli amazzoni erano considerati dalla maggior parte degli storici come esseri del mito. Nel 1861, lo studioso svizzero classico Johann Jakob Bachofen presentò per la prima volta la controversa tesi secondo cui le Amazzoni erano in effetti figure storiche. Nella sua teoria, Bachofen diceva che la società umana iniziava come matriarcato, governata dalle sacerdotesse e che adoravano la Madre Terra. Solo agli albori della civiltà è emerso il patriarcato.
Bachofen ha influenzato artisti come Richard Wagner, di cui Ciclo circolare esalta Brunnhilde e le Valchirie e pensatori come Friedrich Engels. Engels ei suoi colleghi marxisti immaginavano la primordiale regola delle donne come un'utopia pacifica e senza classi in cui la proprietà non esisteva. Engels ha lamentato: "Il rovesciamento della madre-destra è stata la sconfitta storica mondiale del sesso femminile. Anche l'uomo ha preso il comando in casa; la donna era degradata e ridotta alla schiavitù; divenne schiava della sua lussuria e un semplice strumento per la produzione di bambini ".
Tuttavia, semplicemente non c'erano prove concrete per la tesi di Bachofen. Nel 20 ° secolo, spiegazioni più bizzarre per il mistero delle Amazzoni sorsero. Una scuola di pensiero sosteneva che le Amazzoni erano in realtà uomini senza barba in abiti stravaganti (probabilmente ittiti), che venivano scambiati per le donne da lontano dai greci. Per quelli immersi nella psicologia freudiana e junghiana, le amazzoni erano espressioni di nevrosi ateniesi. Le donne sedute a cavallo (un simbolo fallico) e le morti violente morenti erano segni di conflitti sessuali irrisolti.
Queste nozioni erano difficili da confermare o confutare. Ma alla fine degli anni '80, gli scavi archeologici fornivano i primi indizi secondo cui i greci avrebbero potuto essere in relazione con la storia dopo tutto.
8 prove da archeologia
Molti miti greci trovarono la patria delle Amazzoni in una regione orientale chiamata Scizia, che suona il Mar Caspio e abbraccia il Kazakistan moderno. Erodoto descrive gli Sciti come contadini con una civiltà abbastanza avanzata per il tempo. Scrive anche del loro matrimonio misto con donne bellicose, così come l'usanza che proibisce a una giovane donna di sposarsi fino a quando non uccide un nemico maschio in un sacro rito. Questa unione di Sciti e Amazzoni produsse il popolo sauromatiano.
Più tardi gli studiosi presero il conto di Erodoto con un granello di sale, finché le spedizioni archeologiche iniziarono a scoprire tombe di donne con armi e cicatrici di battaglia. Curiosamente, le prove del DNA hanno indicato che il 20-30% delle sepolture nelle steppe attorno al Mar Nero erano di donne guerriere.
Gli oggetti scoperti nelle tombe femminili includevano armature, punte di freccia in bronzo, pugnali, spade e imbracature di cavalli, cose che normalmente non erano associate alle donne. Gli artefatti hanno mostrato segni di essere usati, escludendo un semplice motivo simbolico o rituale per la loro inclusione. Non erano nemmeno strumenti di caccia; queste tribù erano allevatori di bestiame, non cacciatori. I manici più corti delle armi mostrano che sono stati effettivamente creati e usati dalle donne, che generalmente hanno fisici più piccoli.
Anche i resti di pelle produssero tatuaggi di guerra, confermando l'affermazione di Erodoto che i guerrieri facevano un tatuaggio speciale per registrare le loro uccisioni. Le ossa della gamba curva di una ragazza erano un indizio per la sua vita a cavallo. Una punta di freccia nella cavità del corpo di un'altra donna indicava la morte in battaglia.
Mentre molti siti di sepoltura simili si estendevano molto a ovest, troppo lontani per entrare in contatto con gli antichi greci, gli archeologi hanno dimostrato che tribù di feroci guerriere femminili erano più comuni nella pianura eurasiatica di quanto si pensasse in precedenza.
7 Il mito delle lesbiche
Storie antiche descrivono le Amazzoni come non-padrone maniaci dell'uomo che hanno fatto sesso con i maschi solo per perpetuare la loro razza. Sono stati accusati di uccidere la loro prole maschio e di prendere prigionieri maschi come schiavi. Tuttavia, c'è anche una testimonianza contraddittoria che li ritrae come buone madri che hanno mandato i loro bambini maschi alle famiglie dei loro padri per essere curati. Gli scavi archeologici non hanno mai incontrato comunità costituite esclusivamente da donne.
Apparentemente, le Amazzoni si sono davvero godute il sesso con gli uomini. Abbiamo già visto che le Amazzoni prendevano gli uomini Sciti come mariti e generavano i Sauromatiani. Il racconto di Erodoto del loro primo incontro offre uno sguardo sulla loro sessualità.
Un gruppo di amazzoni di Themiscyra catturate da una forza greca uccise con successo i loro rapitori e fuggì dalla nave della prigione. Atterrando sulle rive del Mar Nero occupate dalla Scita, iniziarono a saccheggiare la campagna per rubare cavalli e altri beni. Quando gli Sciti scoprirono che gli invasori erano donne, complottarono per sedurli. Un amazzone randagio è stato teso in un'imboscata da un Scythian un giorno, e la ragazza si è prontamente arresa al sesso con l'uomo. Accettò di portare con sé altri suoi amici se l'uomo avesse fatto lo stesso. In poco tempo, ciò che è iniziato come una serie di appuntamenti ciechi ha portato alla fusione dei due popoli.
Non sappiamo quanto sia vera questa storia, ma mostra che lo sviluppo del mito amazzone li ha resi più eterosessuali che lesbici. Tuttavia, l'immagine di una donna guerriera indipendente, coraggiosa e forte che ha sovvertito i tradizionali ruoli di genere ha fatto appello ai movimenti lesbici e femministi negli anni '70. La scrittrice americana Natalie Clifford Barney (che a sua volta è soprannominata "l'Amazzonia") è stata la prima ad associare apertamente le amazzoni al lesbismo. L'amazzone lesbica è in realtà un mito del 20 ° secolo.
6 segreti di bellezza
Tendiamo a visualizzare le Amazzoni come rozze e poco femminili, con scarso interesse per il loro aspetto mentre vagavano per le steppe. Erodoto, tuttavia, disse che gli Sciti, sia uomini che donne, erano preoccupati per la cura e la bellezza come chiunque altro.
Erodoto descrisse una sauna della Scizia: il bagno era un rituale di purificazione molto importante per la tribù che si preparava per i funerali in primavera. Per prima cosa, gli Sciti si lavarono la testa con acqua e sapone. Quindi, entrarono in una cabina simile a un tepee costruita con paletti e feltro di lana. All'interno, lanciavano semi di cannabis su pietre incandescenti e il vapore risultante puliva i loro corpi, oltre a farli salire. A sostegno di Erodoto c'era un tumulo scinto scoperto nel Caucaso nel 2013. Il sito forniva vasi d'oro con residui di oppio e cannabis. Gli archeologi pensano che l'oppio fosse bevuto come parte di un intruglio mentre il fumo di cannabis si diffondeva nelle vicinanze.
Erodoto descrisse anche come le donne preparavano una maschera di bellezza. Le Amazzoni martellarono una pasta di cipresso, cedro e incenso e la mischiarono con un po 'd'acqua. Quando la consistenza era diventata densa e liscia, le donne lo applicavano ai loro volti e corpi prima di andare a dormire. Si svegliarono la mattina dopo con la pelle pulita, lucida e dall'odore dolce. Gli stessi ingredienti sono usati oggi in profumi, cosmetici e prodotti farmaceutici. Cedro e cipresso sono antisettici e astringenti, mentre l'incenso può essere trovato in prodotti di bellezza che pretendono di ringiovanire l'invecchiamento della pelle.
Le tombe sciti hanno anche rivelato ciò che le donne usavano per il trucco. Le scatole sono state dissotterrate contenenti coloranti come ocra, cinabro, carbone nero e gesso bianco. Una borsa cosmetica era accompagnata da una spazzola per il viso di crine di cavallo, uno specchio di bronzo e un pezzo di penna per eyeliner pieno di polvere blu-verde.
Le amazzoni proteggevano la pelle dalle estreme temperature delle steppe applicando unguenti cosmetici a base di grasso. Un unguento conteneva succo di cavolo selvatico, che stimolava la circolazione e riscaldava la pelle. Ha anche portato sollievo dal dolore artritico derivante dal trascorrere ore a cavallo.
5 Alexander e Thalestris
Le narrazioni greche collocavano le mitiche Amazzoni nel lontano passato, di solito prima o durante la guerra di Troia, o 500 anni prima della loro prima menzione da parte di Omero. Le storie senza dubbio hanno affascinato il giovane conquistatore, Alessandro di Macedonia. Nelle sue campagne per soggiogare l'Oriente, Alexander sfiorò la tradizionale patria delle Amazzoni, e sebbene si credesse che le Amazzoni non esistessero più in quel periodo, Alexander sperava di vederne una per sé.
Alessandro chiese a Faraone, re di Chorasmia, se ci fossero Amazzoni nella sua parte del mondo. Il re rispose: "Oh sì, molto; in effetti, sono i miei vicini. "Presto, una delle ragazze armate a cavallo e armate di armi fu scortata alla presenza di Alexander. La storia di questo incontro storico è cresciuta con ogni racconto, e la ragazza semplice e ordinaria è stata trasformata dalla leggenda in Thalestris, la regina delle Amazzoni.
Nella leggenda, Thalestris arrivò ad Alessandro con una richiesta insolita - voleva che il conquistatore desse il suo bambino. Fu un esperimento di eugenetica, poiché Thalestris sperava di allevare una razza di guerrieri forte e intelligente come Alessandro. Alexander ha dato al suo esercito un permesso di morte di 13 giorni mentre lui e Thalestris si sono dati da fare per fare un super bambino. Fu deciso che se il bambino fosse una ragazza, Thalestris l'avrebbe allevata; se fosse stato un ragazzo, sarebbe stato restituito ad Alexander in conformità con l'usanza di Amazon. Soddisfatta di essere stata impregnata, Thalestris tornò a casa, e Alexander rivolse la sua attenzione alla campagna dei Parti.
Le voci su Alessandro e la Regina delle Amazzoni iniziarono a circolare poco dopo. Onesicritus, il comandante navale di Alessandro, fu uno di quelli che contribuirono a alimentare la voce.Quando raccontò l'episodio al re Lisimaco di Tracia, che era in campagna con Alessandro, fu fermato dal re, che chiese: "E dove ero io, allora?" Il biografo di Alessandro, Arrian, era scettico. Inoltre, Plutarco citò una lettera di Alessandro stesso che negava la storia. La lettera menzionava che un capo scita aveva offerto sua figlia ad Alessandro in matrimonio, ma egli gentilmente rifiutò.
4 guerrieri regine del Medio Oriente
Le donne guerriere non erano confinate nelle pianure eurasiatici. Altrove nel mondo antico, troviamo resoconti simili alle narrative greche. I registri neo-assiri dell'ottavo secolo aC parlano di regine di Qedar che governavano tribù nomadi arabe e semitiche che andavano dalla Siria al Nilo. Uno di loro, Zabibi, potrebbe aver fatto parte di una dinastia che comprendeva la leggendaria Regina di Saba, la cui visita a Re Salomone è riportata nella Bibbia.
Zabibi era un vassallo del re Assirino Tiglat Pileser III. Il suo successore, la regina Samsi, gettò via il giogo del tributo e, con il sovrano di Damasco, iniziò una ribellione contro Tiglath Pileser nel 732 aC. Uomini guerrieri arabi si unirono alle femmine nella battaglia decisiva vicino al monte. Saquuri. Sfortunatamente, Samsi e le sue Amazzoni furono sconfitte e la regina fuggì nel deserto. Alla fine Samsi si arrese e Tiglath Pileser le permise di rimanere la regina di Qedar fino al 728 aC. Il successore di Samsi, la regina Yatie, si unì a un'alleanza di Caldei, Elamiti e Aramei per strappare il controllo di Babilonia dal re Sennacherib d'Assiria nel 703 aC.
In un mondo in cui i re esercitano un'influenza assoluta sulla governance, la citazione di regine che assumono un ruolo dominato dagli uomini è intrigante. Presta credito al racconto biblico della regina di Saba. Sheba stessa potrebbe essere la "Saba", i cui tributi ha ricevuto Tiglath Pileser. Tuttavia, dopo la regina Te'elkhunu nel 691 aC, le regine arabe politicamente attive scompaiono dal record storico.
Nel I secolo dC i Qedariti non erano più, ma il terzo secolo vide l'ascesa di una regina guerriera di nome Zenobia, che sfidò i Romani. In seguito, i romanzi arabi medievali erano popolati da donne bellicose, tra cui una donna di nome "Lupo".
3 The Elephants Of Samos
Gli elefanti non sono nativi dell'isola greca di Samos, quindi possiamo immaginare come gli antichi greci fossero sconcertati dai resti scheletrici di quelli che sembravano giganteschi pachidermi nel suo terreno. Il mistero è stato discusso e registrato da Plutarco attorno al 100 dC nella sua Domande greche, un compendio di antiche curiosità e meraviglie.
I viaggiatori di Samos potevano visitare due siti dove potevano vedere le ossa giganti: Panaima ("campo intriso di sangue") e Phloion ("crosta della Terra"). Plutarco ha citato il folklore affermando che la terra rossa da cui Panaima ha preso il nome è diventata così quando era intrisa di sangue di guerrieri uccisi in una terribile battaglia tra il dio del vino Dioniso e le Amazzoni. Nel mito ellenistico, Dioniso ha marciato in Grecia dall'India con una schiera di elefanti da guerra. Dioniso attaccò la roccaforte amazzonica di Efeso, sulla costa dell'Asia Minore di fronte a Samos. Quando le donne fuggirono verso l'isola, Dioniso ei suoi elefanti partirono all'inseguimento e sconfissero le Amazzoni in una potente lotta lì.
Si credeva che le persone dell'età mitica, incluse le Amazzoni, fossero di dimensioni enormi. Molti identificarono le ossa massicce come appartenenti alle Amazzoni cadute, ma molti riconobbero anche la loro struttura e credettero che fossero i resti degli elefanti da guerra di Dioniso. I greci avevano familiarità con gli elefanti sin da quando Alessandro Magno li incontrò in India, sebbene la loro presenza a Samos fosse un mistero.
Quest'ultima spiegazione è arrivata vicino alla verità. I fossili di Samo erano in realtà dei mastodonti preistorici. I letti fossili furono analizzati per la prima volta da scienziati nel 1870. Da allora hanno concluso che i mastodonti del Miocene vagavano per l'area otto milioni di anni fa.
2 gladiatori femminili
I Romani erano sempre affascinati dalle Amazzoni combattenti del mito. Giulio Cesare difese la sua virilità confrontandosi con le regine guerriere. Una statua di un'amazzonica in sella ad un cavallo rampante fu depredata da un conoscitore romano ad Efeso. L'amazzone raffigurata, chiamata Euknemon (in greco significa "belle ginocchia"), era soprannominata "Lovely Legs" dai Romani per le sue membra sensuali. Nero ha sviluppato una tale cotta per la statua che ha confiscato Lovely Legs dal suo proprietario e l'ha fatta sfilare in giro dai facchini. Nero includeva anche le sue concubine di seguaci in costume amazzone, complete di scudi e asce da battaglia.
L'imperatore Commodo sigillava le lettere con un anello con sigillo raffigurante un'Amazzonia. Ha ribattezzato dicembre "Amazzonia" e ha chiamato la sua fidanzata "Marcia" ("bellicosa") dopo Marte, il dio della guerra, e l'ha vestita come un'amazzone.
Ci sono anche prove che i Romani sono stati testimoni delle capacità di combattimento di donne guerriere. Una statuetta di bronzo di 2.000 anni di gladiatore femminile nel Museo di Arte e Industria di Amburgo, solo la seconda conosciuta, ci dice che le donne hanno partecipato a combattimenti mortali nell'arena.
L'immagine è quella di una donna, i seni scoperti e con indosso solo un perizoma, con la mano sinistra che regge un Sica (una spada corta e curva) in quella che sembra una posa di vittoria. Il suo uso del Sica la identifica come a thraexun gladiatore che indossava un elmo piumato, un piccolo scudo e protezioni metalliche. Dopo una battaglia, i gladiatori hanno rimosso i loro elmetti e lasciato cadere gli scudi, spiegando perché la donna non ha nessuno di questi oggetti.
Un'altra scoperta degna di nota è stata quella della tomba di un gladiatore femminile a Londra.La presenza di costose lampade a olio e la prova di un grande banchetto indica che questa donna era una combattente venerata, un piccolo traguardo in una società in cui le donne non erano considerate alla pari degli uomini.
Le regole del combattimento gladiatorio richiedevano uomini e donne per combattere a torso nudo, così possiamo essere sicuri che l'attrazione erotica delle donne in topless dei gladiatori attirava grandi folle di maschi. I gladiatori donne hanno anche combattuto a Roma stessa. L'imperatore Domiziano osservava questi combattenti combattere la notte alla luce delle torce. Rievocazioni di battaglie tra greci e amazzoni impiegarono gladiatori femminili. Nel 200 d.C., Settimio Severo finalmente mise al bando il combattimento femminile.
1 samurai femmina
Proprio come i Greci avevano i loro miti di Amazzoni, anime, manga e fumetti moderni dipingono un mondo fantastico in cui le donne armate di spada sono all'ordine del giorno.
Nel Giappone medievale, la fantasia ha incontrato la realtà. Prendiamo, ad esempio, Tomoe Gozen, una samurai femmina le cui imprese nelle guerre civili del XII secolo sono celebrate in canzoni e in un'opera popolare. In effetti, le donne nate nella classe dei samurai erano considerate samurai sia che diventassero guerrieri o meno. Hanno praticato la lealtà e l'onore come prescritto dal codice Bushido. Potrebbero persino trasportare la falce naginata e hanno pugnali sulla cintura. Condividevano le sconfitte dei loro uomini fino all'esilio e alla morte.
La bella Tomoe era la concubina (o una delle mogli) di Lord Kiso no Yoshinaka. Durante la Guerra Civile di Genpei, Tomoe cavalcò per combattere in armatura, armato di arco e spada. La sua abilità e il suo coraggio impressionarono Lord Kiso, che la rese il comandante principale delle sue forze. Nel 1181, nella battaglia di Yokotagawara, Tomoe sconfisse il nemico e prese come trofei le teste di sette cavalieri. Due anni dopo, guidò la cavalleria di Lord Kiso in un'altra vittoria. Anche nella sconfitta, Tomoe era sorprendentemente difficile da uccidere. Una volta condusse 300 uomini contro 6.000 del nemico; Tomoe era tra i cinque sopravvissuti della forza di Lord Kiso.
Dopo la guerra, Lord Kiso dovette affrontare un altro rivale, suo cugino Yoritomo. Nella sua battaglia finale, Tomoe individuò il più degno avversario tra la truppa di cavalieri nemici, lo ingaggiò in combattimento singolo e lo decapitò. Era tutto inutile, tuttavia, poiché Lord Kiso fu ucciso e decapitato.
Nessuno sa cosa è successo a Tomoe dopo questo incontro. Si ipotizza che alla fine sia stata catturata, mentre altri affermano di essersi ritirata come monaca buddista e di aver vissuto 91. Un racconto più melodrammatico ha avuto il suo vendicativo Signore Kiso e il recupero della testa mozzata, dopo di che si è affogata in mare, la testa ancora nelle sue mani.