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10 armi giapponesi hanno inventato troppo tardi per vincere la seconda guerra mondiale
I nazisti avevano alcuni sistemi d'arma interessanti. Se fossero stati schierati prima o in numero maggiore, avrebbero potuto rendere la guerra molto più difficile per gli alleati occidentali.
Ma per quanto riguarda i giapponesi? Spesso li consideriamo primitivi con le loro cariche di banzai e gli aerei kamikaze, ma il Giappone ha prodotto armi di alta tecnologia che erano superiori a quelle degli Stati Uniti. Se i giapponesi avessero schierato queste armi prima, avrebbero potuto cambiare gioco durante la guerra.
10 Il I-201 Classe
I nazisti non furono gli unici durante la seconda guerra mondiale a mettere in campo sottomarini che potevano viaggiare sott'acqua in modo estremamente veloce. Il giapponese I-201 la classe poteva anche viaggiare sott'acqua a velocità superiori a 20 nodi, veloce come gli U-Boot di tipo nazista XXI.
Rispetto alla maggior parte degli altri sottomarini di quel tempo, che potevano gestire solo 10 nodi sott'acqua, questi sottomarini erano rivoluzionari. Con un rivestimento in gomma per ridurre il rumore subacqueo e massicci banchi di batterie per viaggi subacquei prolungati, questi sottomarini avrebbero potuto dare agli alleati grossi grattacapi se fossero stati in servizio in precedenza e in numero maggiore.
Prima che si arrendessero, il Giappone era riuscito a costruire solo tre di questi sottomarini rivoluzionari. La prima barca era stata posata nel 1944, quando ormai il Giappone stava già lottando intensamente.
Nessuna delle barche ha visto il servizio operativo durante la guerra, anche se diverse erano state commissionate. Dopo la guerra, furono portati alle Hawaii per studiare dagli Stati Uniti e poi affondarono per impedire ai sovietici di ottenerli.
9 Il I-401 Sottomarino
Durante la seconda guerra mondiale, il I-401 la classe era il più grande sottomarino mai costruito - circa il 60 percento più grande del più grande sottomarino degli Stati Uniti dell'epoca e con un raggio d'azione doppio. Ma non erano solo le dimensioni a rendere queste navi così formidabili.
Ognuno trasportava tre aerei che poteva lanciare e recuperare: una caratteristica unica di queste navi. Avevano anche scafi a doppia pressione, che potrebbero aver influenzato il design sottomarino sovietico successivo.
Questi sottomarini giapponesi erano i precursori dei moderni sottomarini missilistici. Sono stati progettati per avvicinarsi furtivamente agli Stati Uniti e lanciare i loro aerei per bombardare obiettivi cruciali, come San Francisco e il Canale di Panama.
Nel 1942 i sottomarini furono concepiti dall'ammiraglio giapponese Isoroku Yamamoto, la stessa persona che aveva pianificato l'attacco a Pearl Harbor. Li vedeva come un modo per riportare la guerra negli Stati Uniti, cosa che gli americani stavano facendo in Giappone nel 1944.
Quando la costruzione del primo sottomarino fu terminata nel 1945, la situazione di guerra fu terribile per il Giappone. Il completato I-401 inizialmente fu incaricato di bombardare il Canale di Panama per fermare il flusso di navi statunitensi dal Pacifico verso l'Atlantico.
Ma con le forze americane che bussano alla porta del Giappone, la missione è cambiata. I sottomarini furono inviati per attaccare le forze navali americane che si radunavano all'Atollo di Ulithi, ma la guerra finì mentre i giganteschi sottomarini erano ancora in transito.
I marinai statunitensi che hanno accettato le dimissioni di questo sottomarino giapponese si sono meravigliati delle dimensioni e della sofisticazione del I-401. Fu portato alle Hawaii per studio insieme ai suoi cugini più piccoli, i I-201S. Alla fine, il I-401 fu anche affondato per impedire ai sovietici di ottenere la sua tecnologia.
8 Kawanishi N1K1-J
Il Kawanishi N1K, il miglior combattente giapponese ad aver visto il servizio con la Marina Imperiale Giapponese, ha una bizzarra storia d'origine. Originariamente concepito per essere un caccia floatplane, una versione terrestre fu sviluppata dalla Kawanishi Company nel 1941 come un'impresa privata che era indipendente dall'esercito giapponese.
Nel 1943, la flotta giapponese alla fine gettò il suo peso dietro l'aereo perché i combattenti esistenti dell'esercito non potevano reggere i nuovi progetti americani. Il velivolo Kawanishi fu rapidamente messo in servizio nel 1944.
Inizialmente, il design dell'aeromobile e un motore sottodimensionato hanno creato varie limitazioni, specialmente durante gli sbarchi quando il lungo carrello di atterraggio poteva staccarsi. Anche i problemi di manutenzione abbondavano.
Tuttavia, la N1K1-J, una versione migliorata del combattente con carrello di atterraggio più corto e motori aggiornati, si è dimostrata un combattente temibile. In un combattimento aereo contro 12 combattenti americani di Hellcat, un pilota giapponese abbatté quattro aerei statunitensi senza essere abbattuto.
Altri piloti giapponesi hanno anche scoperto che ora erano più che una partita per i combattenti americani. Tuttavia, l'aereo è stato prodotto in numero insufficiente per influenzare l'esito della guerra.
7 La pistola antiaerea da 15 centimetri tipo 5
Nel 1944, centinaia di bombardieri americani B-29 stavano sistematicamente bruciando le città giapponesi sul terreno. Le armi e i caccia antiaerei giapponesi non erano all'altezza del compito di abbattere i B-29, che spesso volavano più in alto di quanto le difese giapponesi potessero raggiungere.
Avendo realizzato la minaccia nel 1943, il Giappone sviluppò il cannone antiaereo di Tipo 5, che era una variante più ampia del Tipo 3, la più grande pistola antiaerei giapponese allora disponibile. Con i suoi proiettili che raggiungono i 20.000 metri (65.000 piedi), il Tipo 5 potrebbe facilmente raggiungere l'altezza di volo dei bombardieri B-29.
Sfortunatamente, quando il Tipo 5 fu pronto per la produzione nel 1945, era troppo tardi. Gran parte delle infrastrutture urbane e industriali del Giappone era già in fiamme, il che limitava fortemente la produzione di pistole di Tipo 5.
Due pistole, abbinate a un sofisticato nuovo sistema di puntamento, sono state prodotte e stazionate vicino a Tokyo. Nell'agosto del 1945, abbatterono due B-29 durante un raid. Se più di queste armi fossero state disponibili prima, i B-29 che tentavano di bombardare il Giappone avrebbero affrontato un pericolo molto più grande.
6 Il Ki-83
Il Ki-83 è stato derivato da un tentativo giapponese di progettare il Ki-73, un aereo da combattimento monomotore a lungo raggio. Quando quel tentativo fallì miseramente, il team di progettazione del Ki-73 si rivolse verso un design bimotore più convenzionale nel 1943.
Il primo volo nel novembre 1944 dimostrò immediatamente che la squadra aveva un buon velivolo con maneggevolezza e manovrabilità eccellenti. L'aereo è stato progettato con un impressionante armamento di quattro cannoni nel naso, abbastanza da distruggere qualsiasi velivolo alleato.
Sfortunatamente, il bombardamento alleato della patria giapponese fece sì che il Ki-83 non diventasse mai operativo. Attacchi alleati continui hanno interrotto i test di volo e distrutto tre prototipi.
Quando il Giappone si arrese, gli americani furono sorpresi di trovare l'aereo perché non avevano informazioni su di esso. Quando testato con carburante per aviazione americana di alta qualità, il Ki-83 ha raggiunto una velocità massima di 760 chilometri all'ora (470 mph), ha avuto un tasso di salita estremamente veloce ed è stato sorprendentemente manovrabile per un aeromobile delle sue dimensioni. I prototipi superstiti sono stati portati negli Stati Uniti per essere testati e poi demoliti.
5 Il Kyushu J7W
Il Kyushu J7W era probabilmente uno dei veicoli militari più bizzarri mai concepiti e costruiti dal Giappone imperiale. Fu anche l'unico velivolo equipaggiato con canard mai accettato per la produzione di massa durante la seconda guerra mondiale.
Originariamente, il J7W era stato progettato come un caccia a reazione, ma la mancanza di motori adatti ha forzato la sua conversione in un aereo a elica. I prototipi più piccoli furono fatti volare nel 1943 e mostrarono molte promesse. Di conseguenza, il Giappone iniziò a lavorare su un prototipo su larga scala nel 1944.
In preda alla disperazione, i giapponesi ordinarono l'aeromobile alla produzione prima che il prototipo su vasta scala fosse stato testato. Avevano bisogno del combattente per difendersi dai raid del B-29 sulle isole giapponesi.
Tuttavia, il bombardamento alleato del Giappone ha causato ritardi critici nella produzione e consegna di parti per il J7W. Quindi il primo prototipo finì per volare solo sei giorni prima che la guerra finisse.
Durante il volo di prova della durata di 45 minuti ci sono stati diversi problemi, tra cui vibrazioni potenzialmente dannose. Dato il tempo, nessuno di questi problemi era insormontabile. Ma non c'era tempo prima che la guerra finisse.
Il primo prototipo J7W è finito negli Stati Uniti per i test di volo. Ma curiosamente, non ci sono dati che i piloti di test americani abbiano mai sorvolato l'aereo.
4 Il Nakajima Kikka
Il successo del Messerschmitt Me 262, il primo jet da combattimento operativo del mondo, spinse i giapponesi a provare a costruire la propria versione dell'aereo. Ispirato dai brillanti rapporti provenienti dalla Germania, il governo giapponese ha diretto la Nakajima Aircraft Company per iniziare lo sviluppo di un jet da combattimento, anche se i requisiti non erano alti come quelli del Me 262.
I designer giapponesi hanno inventato un aereo che sembrava una versione più piccola e lineare del Me 262. Era anche più primitivo, con i flap di controllo rivestiti in tessuto anziché in metallo.
Sfortunatamente per i giapponesi, un motore a reazione nazista BMW 003, che era stato scelto per alimentare il Kikka, era stato perso mentre veniva trasportato in Giappone da un sottomarino. I giapponesi hanno finito per costruirsi il proprio motore a reazione, il Ne-20, dalle fotografie della BMW 003. Impressionante, hanno gestito questa impresa in soli sei mesi.
Con il primo prototipo pronto nell'agosto del 1945, Kikka effettuò solo due voli di prova. Il primo è stato un successo, ma il secondo è stato un disastro. I razzi erano stati aggiunti all'aeromobile per ridurre la distanza di decollo, ma non funzionavano correttamente e causavano l'arresto del jet nella baia di Tokyo.
Quando il jet fu riparato, la guerra era finita. Stranamente, la marina giapponese aveva programmato di usare l'aereo per attacchi kamikaze, il che sarebbe stato uno spreco di risorse data la complessità dei motori dell'aereo.
3 Il tipo 5 Chi-Ri
Il Tipo 5 Chi-Ri, l'ultimo carro pesante giapponese, è stato progettato con un unico scopo: distruggere il carro armato americano M4 Sherman che stava devastando l'armatura leggera che il Giappone aveva schierato.
Basandosi su un telaio allungato del serbatoio di tipo 4, il Tipo 5 pesava 37 tonnellate. Era armato con una pistola da 75 mm e protetto da un'armatura dello spessore di 75 millimetri. Una pistola serbatoio da 37 mm è stata montata nel telaio per una maggiore potenza di fuoco. Il motore del serbatoio era basato su un motore aeronautico e poteva spingere il serbatoio a una velocità di 40 chilometri all'ora (25 mph).
Dal 1943 al 1944, un prototipo fu prodotto senza una pistola principale. Il prototipo era piuttosto alto, il che avrebbe reso più visibile ai carri armati alleati. La sua efficacia complessiva di combattimento poteva essere stimata, ma era impressionante sulla carta. Tuttavia, la guerra finì prima che il prototipo potesse essere armato. È svanito nella storia con il suo destino sconosciuto.
2 Il Nakajima G8N
Mentre molti dei primi successi giapponesi della prima guerra mondiale erano stati vinti con bombardieri a lunga gittata e combattenti, il Giappone cercò anche aerei da attacco a più lunga distanza per estendere la sua portata sul Pacifico.
Sviluppato da una chiamata della marina per un bombardiere pesante di quattro motori, il G8N Renzan doveva avere la velocità massima di un aereo da caccia giapponese, una portata superiore a 3.200 chilometri (2.000 mi) e un carico di bombe di oltre 3.600 chilogrammi (8.000 libbre). Quando i primi prototipi fecero il loro primo volo nel 1944, si esibirono molto bene.
Sfortunatamente, quando il G8N sarebbe stato utile, gli Alleati stavano già bussando alla porta del Giappone. A quel punto, il Giappone aveva bisogno di più armi difensive come aerei da combattimento e cannoni antiaerei, non bombardieri pesanti a lungo raggio.
Il G8N non è mai stato usato.L'ulteriore produzione fu annullata perché il Giappone stava rapidamente esaurendo le leghe di alluminio leggero necessarie per costruire l'aereo.
1 Il Shimakaze-Class Destroyer
Sebbene i giapponesi costruissero le più grandi navi da guerra che il mondo avesse mai visto, non trascurarono le loro navi più piccole. Presentato nel 1941, lo sperimentale Shimakaze-questo cacciatorpediniere era destinato ad essere il primo di una classe di "super-distruttori".
Il Shimakaze era armato con cannoni da 13 centimetri (5 pollici) e 15 tubi lanciasiluri. Aveva una velocità massima di 40 nodi. Questo ha reso il Shimakaze uno dei cacciatorpediniere più veloci e pesantemente armati della seconda guerra mondiale.
Per spingere la nave fino a 40 nodi, la sua turbina a vapore sperimentale ha generato un enorme 80.000 cavalli. Fu anche la prima nave giapponese mai dotata di radar.
Sfortunatamente per il Giappone, la nave era così complessa che era impossibile costruire in condizioni di guerra di emergenza. Solo uno Shimakaze fu mai costruito Se il Giappone avesse avuto una flotta di ShimakazeAllo scoppio della guerra, gli alleati potrebbero aver avuto un periodo molto più difficile a spingere i giapponesi.
comunque, il Shimakaze fu completato solo nel 1943, quando il Giappone era già stato respinto. L'incredibile potere offensivo della nave era meno utile di quanto sarebbe stato all'inizio della guerra.
Il super-distruttore è stato relegato al picchetto con il suo radar. Fu successivamente affondato da un attacco aereo, una fine ignominiosa per una nave da guerra così unica.