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10 fatti poco noti sulla prima America
Con ogni sforzo di immaginazione, la vita nell'America coloniale era dura, esigente e crudele. Molti coloni europei non sopravvissero ai loro primi anni in Nord America grazie alle malattie, alla fame, al clima rigido e alla violenza.
Molti riconoscono queste verità, eppure pochi hanno pienamente compreso quanto sia scoraggiante il compito di colonizzare uno strano continente. Le seguenti 10 voci non forniranno solo maggiori dettagli sugli eventi memorabili, ma molti forniranno anche una nuova valutazione di alcuni momenti della storia.
10 I coloni pre-pellegrini del New England
La maggior parte degli studenti statunitensi può snocciolare le date relative a quando i Pellegrini sbarcarono a Plymouth Rock. Molti credono che prima del 1620 nessun colono inglese avesse mai messo piede sul suolo del New England. Questo, tuttavia, non è corretto.
Guardando attraverso il registro storico, è chiaro che le comunità di pescatori inglesi isolati da quello che ora è il Maine fino a Long Island punteggiavano scarsamente la mappa. Per la maggior parte, questi coloni si sono bloccati vicino alla costa, anche se è stato affermato che i loro contatti con i nativi americani hanno portato a epidemie che hanno indebolito alcune tribù prima dell'arrivo dei pellegrini.
Inoltre, è probabile che i coloni inglesi avessero pescato le acque del New England per generazioni prima dell'avvento dei Separatisti e dei Puritani. In effetti, il fatto stesso che Squanto, un membro della tribù Patuxet, potesse parlare inglese e fosse un cristiano sottolinea il fatto che gli inglesi iniziarono a colonizzare la Nuova Inghilterra molto prima del 1620.
9 I primi pellegrini
Decenni prima che i separatisti inglesi cercassero di lasciarsi alle spalle il neo-cattolicesimo della Chiesa anglicana, un gruppo di protestanti francesi, noti come ugonotti, si stabilì nella moderna Florida.
Di ritorno in Europa, dopo anni di intensa armonia, i cattolici francesi decisero di spurgare sanguinosamente il Calvinismo dal loro paese. Durante l'infame Massacro di San Bartolomeo nel 1572, il capo degli ugonotti Gaspard II de Coligny fu assassinato insieme a 3.000 protestanti a Parigi e altri 70.000 in tutta la Francia.
Cercando rifugio dalla persecuzione cattolica, molti protestanti sono fuggiti a Fort Caroline vicino all'odierno Jacksonville. Il forte era stato fondato da una spedizione francese guidata da de Coligny e Jean Ribault. Sfortunatamente, il 20 settembre 1565, il piccolo presidio di Fort Caroline fu invaso da una forza spagnola che bonificò l'area per il cattolicesimo.
8 conquistatori dimenticati
La storia pop della prima America di solito si concentra sulle colonie di Inghilterra, Spagna, Francia e, in misura molto minore, dei Paesi Bassi. Ma c'era una quarta potenza coinvolta: la Svezia.
Tra il 1638 e il 1655, la Svezia controllava gran parte del Delaware, del New Jersey meridionale e della Pennsylvania orientale. Il centro della colonia, Fort Christina, fu fondato da un piccolo gruppo di marinai che lasciarono Göteborg sotto il comando del Capitano Peter Minuit. Situato a Wilmington, nel Delaware, Fort Christina comprendeva principalmente coloni svedesi con una spolverata di finlandese e olandese.
Gli obiettivi commerciali della Nuova Svezia non furono mai pienamente soddisfatti. Dopo che la Svezia perse la Russia nella Seconda Guerra del Nord, i 400 uomini di Fort Christina divennero cittadini della Nuova Olanda.
7 Battle Of The Severn
A volte chiamata la battaglia finale della guerra civile inglese, la battaglia del Severn si svolse molto lontano dall'Inghilterra nella colonia del Maryland. Quando Cecil Calvert, 2 ° barone di Baltimora, prese il controllo della colonia, cercò di stabilirlo come rifugio per la minoranza cattolica d'Inghilterra.
Sfortunatamente per lui, la grande immigrazione protestante trasformò rapidamente il Maryland in una colonia protestante a maggioranza. Nel 1649, il governatore William Stone permise a diverse centinaia di puritani dalla Virginia di stabilirsi nel Maryland.
Anni dopo, Virginia dichiarò la sua lealtà al re Carlo II, l'erede del re Carlo I giustiziato. Per quanto riguarda il Maryland, il governatore Stone ordinò a tutti i proprietari terrieri di giurare fedeltà al Signore cattolico Baltimora, che in un certo senso era un giuramento di fedeltà a la corona inglese.
Come ci si può aspettare, i puritani hanno rifiutato. Così, il 25 marzo 1655, il governatore Stone e una forza della milizia salparono dalla città di Santa Maria verso l'insediamento puritano di Providence (l'odierna Annapolis). Vicino a Spa Creek, i Puritani hanno sorpreso gli uomini di Stone, uccidendo 40 persone.
6 Puritani tornano in Inghilterra
Decenni prima delle guerre civili inglesi, ebbe luogo una massiccia migrazione di protestanti inglesi. Molti andarono in Olanda, dove fu accettato il calvinismo. Alcuni andarono in Renania, mentre altri si diressero verso le isole caraibiche di Barbados e Saint Kitts e Nevis. Alcuni sfortunati hanno sistemato l'isola di Old Providence al largo della costa delle zanzare del Nicaragua.
La maggior parte, tuttavia, sbarcò nel Massachusetts, creando così la colonia di Plymouth e la colonia della baia del Massachusetts. Tra il 1620 e il 1640, oltre 20.000 pellegrini e puritani stabilirono quello che sarebbe diventato il New England con le loro famiglie. Poco dopo, la popolazione è raddoppiata e continuerà a raddoppiare ogni generazione per due secoli.
Tuttavia, nel 1640, l'immigrazione su larga scala nel Massachusetts si invertì quando i Puritani, entrambi nati in Inghilterra e nati in Massachusetts, iniziarono a tornare in Inghilterra per combattere per i parlamentari. Mentre il numero esatto è sconosciuto, è vero che questo esodo puritano ha sostanzialmente fermato l'immigrazione diffusa nel New England fino alle ondate cattoliche irlandesi degli anni '40.
5 Il primo forte francese
Nel corso della storia della Nuova Francia, la colonia più importante fu il Quebec. Fino ad oggi, il Quebec rimane la principale provincia francofona del Canada.Altre ex colonie francesi, dall'Illinois all'Ohio, hanno perso il loro sapore gallico.
Nel 1562, il primo insediamento francese nel Nord America fu fondato dagli ugonotti sotto il comando di Jean Ribault. Chiamata Charlesfort, questa colonia di breve durata crollò quando i 26 o 27 uomini che la Ribault abbandonò si ammutinarono, costruirono la loro stessa nave e tornarono in Francia.
Le rovine di Charlesfort, o meglio Charlesfort-Santa Elena, si trovano sull'isola Parris, nella Carolina del sud.
4 The Strict New Haven Colony
Il puritanesimo ha una reputazione meritata per la rigidità teologica. Tuttavia, anche all'interno del puritanesimo, c'erano divisioni tra conservatori e liberali. John Davenport, il fondatore della New Haven Colony nel Connecticut, fu probabilmente il più rigoroso Puritano dell'America antica.
Fondata nel 1638, la colonia di New Haven aveva una serie di regole molto chiare: tutto doveva essere fatto secondo la Bibbia. Non solo i coloni si impegnarono a vivere le loro vite secondo la Scrittura, ma la città stessa fu progettata in modo tale da assomigliare al Tempio di Salomone e alla Nuova Gerusalemme del Libro dell'Apocalisse.
Davenport credeva che il governo della sua colonia, esemplificato dalla Chiesa degli Eletti, dovesse essere governato dalle leggi dell'Antico Testamento e dai cosiddetti "santi". Nel 1665, la Colonia di New Haven si fuse con la più grande colonia del Connecticut.
3 rifugiati e le prove di Salem Witch
Come prima argomentato nel libro Salem Possessed di Paul Boyer e Stephen Nissenbaum, molti oggi considerano i processi di stregoneria di Salem del 1692 e del 1693 come il tragico risultato di una disputa sulla terra tra molte delle famiglie del villaggio. Questa vista è supportata da mappe che mostrano l'esborso geografico degli accusati e degli accusatori.
Uno degli aspetti meno studiati delle prove è il ruolo svolto dai rifugiati. Vale a dire, alcuni degli accusatori, tra cui la diciassettenne Mercy Lewis, si erano recentemente trasferiti nel villaggio di Salem dagli insediamenti di frontiera del Maine.
Durante la guerra di re William, che si svolse in background durante le prove, i nativi americani fecero irruzione negli insediamenti inglesi nel Maine e portarono molti in Massachusetts. George Burroughs, l'ex ministro del villaggio di Salem che fu accusato di guidare la congrega della strega, era stato in precedenza accusato di incantare soldati durante il suo mandato come ministro di Falmouth (ora Portland), nel Maine.
2 The Massacre Of 1622
L'attacco alla colonia di Jamestown, scoppiata la mattina del 22 marzo 1622, si rivelò uno dei giorni più letali della storia dell'America coloniale. Irritati dalla crescente popolazione inglese e dai modi meno amichevoli dei coloni inglesi che iniziarono a stabilirsi lontano dalla costa, la tribù Powhatan sorprese i cittadini di Jamestown e alla fine ne uccise 347.
Il massacro, che faceva parte di una più ampia rivolta di Powhatan, pose fine alla colonia inglese della Virginia. Un sesto di tutti i virginiani furono uccisi il 22 marzo, mentre molti altri si persero o furono fatti prigionieri.
1 The Worst War In Early America
In termini di puro conteggio del corpo, la guerra civile americana rimane la guerra più letale nella storia americana. In termini di perdite pro capite, la guerra di re Filippo del 1675-76 è la più mortale. Sotto la guida del capo di Pokunoket Metacom (aka King Philip), una confederazione di tribù native americane cercò di riportare indietro i coloni inglesi attraverso il mare.
La guerra fu particolarmente feroce. Nel 1680, i nativi americani costituivano solo il 10% della popolazione del New England. Inoltre, un decimo della popolazione maschile in età militare del New England è perito durante la guerra, mentre 12 città puritane sono state bruciate.
Sebbene la guerra fosse costosa, King Philip's War fece molto per unire i New Englanders come persone separate. Poiché l'Inghilterra non forniva truppe, armi o sostegno, le milizie del New England combatterono da sole la guerra, ponendo così probabilmente le basi per un'identità americana.
Benjamin Welton è un nativo della Virginia dell'Ovest che attualmente vive a Boston. Lavora come scrittore freelance ed è stato pubblicato su The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse e altre pubblicazioni.