10 guerre che soffiavano la mente sono quasi successe

La nostra storia è sempre stata piena di cosa-se e la guerra non fa eccezione. È sempre divertente speculare su cosa sarebbe successo se questa o quella guerra fossero mai state combattute. L'ultima volta abbiamo discusso delle diverse operazioni militari nella seconda guerra mondiale che avrebbero avuto un impatto enorme sulla storia, se fossero state implementate. La seconda guerra mondiale non ha il monopolio di cosa succede. Qui ci sono diverse guerre importanti da diverse linee temporali che sono quasi accadute e potrebbero avere una storia scritta per sempre.

10 Una squadra confederata britannica contro l'Unione

Durante la Guerra Civile, l'Unione ha quasi subito uno scontro armato con gli inglesi, grazie a un soldato impaziente. Charles Wilkes, un capitano della Marina dell'Unione, intercettò e fermò due diplomatici confederati a bordo della nave britannica, Trent. I diplomatici erano in viaggio verso la Gran Bretagna per assicurarsi un'alleanza con gli inglesi.

La notizia della cattura ha reso Wilkes un eroe nell'Unione. Allo stesso tempo, ha scatenato la rabbia tra i cittadini britannici. Il "Trent Affare "- come si è saputo da loro - scatenò la richiesta di guerra se l'Unione non si fosse scusata per l'incidente. Per dimostrare che intendevano affari, gli inglesi trasferirono 8.000 delle loro truppe in Canada e radunarono la Royal Navy per la battaglia.

Mentre la maggior parte nell'Unione era anche entusiasta per una guerra con la Gran Bretagna, il presidente Lincoln sapeva benissimo che combattere due guerre allo stesso tempo. Ha diretto rapidamente una serie di aperture diplomatiche dietro le quinte. Ha rinnegato l'azione di Wilkes e rilasciato i diplomatici confederati, ma non ha rilasciato scuse ufficiali. L'esperto politico di Lincoln salvò l'Unione e gettò le speranze dei confederati degli inglesi che si univano a loro.

9Il francese voleva l'Australia

I giapponesi non erano i soli a desiderare un pezzo dell'Outback. Più di 100 anni prima che i giapponesi avessero pianificato di prendere l'Australia, i francesi napoleonici avevano già gli occhi puntati sul prezioso insediamento britannico - secondo un rapporto scoperto dagli storici dell'Università di Adelaide.

Il rapporto è stato fatto da una spedizione in Australia del 1802 guidata dal famoso esploratore francese Nicholas Baudin. L'autore principale del rapporto - il più grande scienziato della spedizione, Francois Peron - sostenne che la colonia britannica (in particolare Port Jackson a Sydney) poteva essere utilizzata meglio dai francesi, invece di essere una semplice prigione per detenuti in esilio. Ha aggiunto che i francesi dovrebbero occupare, piuttosto che distruggere, la colonia per un uso futuro. Per l'invasione, suggerì di inviare almeno 1.800 soldati, che in seguito sarebbero stati sostenuti dai prigionieri, specialmente dagli irlandesi. Secondo Peron, era imperativo per i francesi catturare Sydney il più rapidamente possibile, al fine di garantire la rapida resa degli insediamenti circostanti.

Per ragioni non ancora concrete, l'invasione non ha mai avuto luogo. Tra gli storici, il consenso generale per questo non-evento fu la cruciale battaglia di Trafalgar, nel 1805. La sconfitta francese per mano della marina britannica paralizzò seriamente le loro capacità di condurre una guerra in alto mare.

8 La crisi cino-sovietica

Nel periodo di massimo splendore di "Red Scares" e caccia alle streghe comuniste avvenute durante la Guerra Fredda, probabilmente uno dei più grandi e frequenti fraintendimenti dell'Occidente era la convinzione che tutte le nazioni comuniste fossero unite in un gigantesco "monolite comunista". Non potrebbe essere più lontano dalla verità, come dimostra il periodo in cui i due maggiori paesi comunisti del mondo - la Cina e l'Unione Sovietica - si sono quasi cancellati a fine anni '60.

Oltre alla spaccatura ideologica che infranse l'unità tra i sovietici ei cinesi negli anni '50, un'altra spina nel loro rapporto erano le numerose dispute lungo i loro confini condivisi. Sebbene queste dispute siano state spesso risolte senza troppa violenza, il peggioramento delle relazioni tra i due paesi è culminato infine nella sparatoria delle guerre lungo i loro confini, iniziata il 2 marzo 1969 e durata sette mesi. In quel lasso di tempo, il mondo ha tenuto il suo respiro collettivo poiché sia ​​i cinesi che i sovietici consideravano seriamente l'idea di lanciare missili nucleari l'uno contro l'altro. I sovietici chiesero persino agli Stati Uniti che la sua opinione sull'URSS fosse portata a termine con uno sciopero preventivo.

Per fortuna, le teste più fresche hanno prevalso al tavolo dei negoziati, permettendo ai sovietici e ai cinesi di risolvere le loro dispute pacificamente. Il fallito comunista divenne una benedizione per l'Occidente, specialmente per gli americani, che permise loro di avvicinarsi e stabilire relazioni più calde con i cinesi.

7I Sovietici hanno quasi invaso Israele (due volte)

Per tutte le disgrazie della sua gente nel corso della storia, Israele è stata molto fortunata di essere sfuggita alla distruzione non una, ma due volte per mano dell'Unione Sovietica. Durante la Guerra dei Sei Giorni, l'Unione Sovietica informò gli Stati Uniti che se Israele non avesse cessato immediatamente i combattimenti, sarebbe stato costretto a proteggere i suoi interessi in Medio Oriente, una minaccia velata per invadere Israele.

Sebbene fosse in gran parte liquidato come una minaccia vuota, gli storici che hanno studiato da vicino la guerra in seguito scoprirono che i sovietici erano morti sul serio. Avevano già preparato la loro forza di invasione, completa di aerei e navi armati di armi nucleari. Alcuni storici hanno anche affermato che sono stati i sovietici a istigare la guerra dei sei giorni, nella speranza di distruggere le capacità nucleari di Israele. In tal caso, tale piano è stato sventato a causa della rapida vittoria israeliana sugli arabi.

Un'altra minaccia si è verificata durante la Guerra del Kippur del 1973. Le forze israeliane erano sul punto di distruggere la 3a armata egiziana e di bombardare Damasco con artiglieria, quando fu loro ordinato di cessare tutti i combattimenti. L'ordine è arrivato dopo che l'Unione Sovietica ha minacciato gli Stati Uniti di "intervenire unilateralmente" se la guerra si trascinava.

6I francesi e gli inglesi si combattevano quasi l'un l'altro prima della prima guerra mondiale

Possiamo solo immaginare cosa sarebbe successo se gli inglesi e i francesi hanno attraversato la loro guerra privata, poco prima della prima guerra mondiale, un evento che è diventato noto come Incidente di Fashoda. Sia gli inglesi che i francesi volevano espandere le loro colonie in Africa e stavano cercando nuove aree da occupare. Fashoda, in Sudan, era il posto perfetto per collegare le rispettive colonie e formare un impero africano contiguo.

I francesi raggiunsero Fashoda il 18 luglio 1898, seguiti dagli inglesi due mesi dopo, un incontro che provocò uno stallo molto teso. La notizia di questo dilemma raggiunse i rispettivi paesi d'origine e li incitò a mobilitare le loro flotte. A questo punto, tuttavia, i francesi si resero conto che la loro marina non poteva competere con gli inglesi, e invece negoziarono per la pace. Anche il ministro degli Esteri francese, Theophile Delcasse, voleva un'alleanza con gli inglesi per contrastare l'influenza della Germania sul continente. Un mese dopo, a novembre, i francesi si ritirarono con discrezione da Fashoda, ponendo fine alla disputa e assicurandosi di rimanere alleati con la Gran Bretagna durante la prima guerra mondiale. Tuttavia, questo non fu l'unico caso di due futuri alleati che bisticciavano prima della Grande Guerra ...

5 Anche i russi e gli inglesi hanno quasi combattuto

Probabilmente uno dei punti più bassi delle relazioni russo-britanniche prima dell'era sovietica si è verificato durante la guerra russo-giapponese nel 1900, in particolare nel famigerato incidente Dogger Bank. In quell'episodio, le navi da guerra della flotta russa del Baltico che attraversavano il Mare del Nord ingaggiavano quelle che pensavano fossero le torpediniere giapponesi, che si rivelarono essere navi da pesca britanniche. (Apparentemente, non ha attraversato la mente del russo che i giapponesi fossero nel Pacifico, non nell'Atlantico.) I russi hanno affondato una delle barche e ucciso due membri dell'equipaggio.

L'incidente spinse gli inglesi a manifestare contro i russi. Le navi da guerra britanniche hanno pedinato la flotta russa in preparazione alla guerra. Solo le scuse tempestive dello Zar e l'equo compenso per le vittime hanno salvato la giornata per i russi. Ciononostante, il viaggio della flotta russa era destinato a fallire sin dall'inizio, pochi mesi dopo l'incidente, furono completamente annientati dalla flotta giapponese nella battaglia di Tsushima.

4Berlin divenne quasi un campo di battaglia (ancora)

Sembra che il destino non fosse dalla parte dei berlinesi sopravvissuti alla seconda guerra mondiale. Avevano attraversato una guerra devastante e stavano solo cercando di ricostruire le loro vite, quando ancora un'altra guerra di proporzioni epiche minacciava di inghiottirli durante il famigerato Blocco di Berlino del 1948. Il blocco imposto dai sovietici sulle ferrovie e le strade che portavano agli alleati le parti, nella speranza di ottenere il controllo di tutta Berlino, minacciavano di distruggere la fragile pace che esisteva tra i russi e gli alleati. Per un po ', sembrava che la guerra fosse imminente: i falchi della Casa Bianca sostenevano operazioni militari che includevano l'invio di un convoglio armato per rompere il blocco o persino sganciare bombe nucleari contro i sovietici.

Fortunatamente, la maggior parte dei capi militari e il presidente Truman erano contrari, e invece iniziò una delle più grandi operazioni di soccorso della storia: il ponte aereo di Berlino. Per un anno e tre mesi, migliaia di aerei alleati hanno sorvolato innumerevoli sortite e consegnato rifornimenti male necessari alle isolate aree alleate. Alla fine, i sovietici dovettero cancellare il loro blocco, dopo essere stati imbarazzati dal fatto che non erano riusciti a conquistare completamente Berlino.

3 La situazione India-Pakistan

Una delle rivalità più durature e sottostimate della storia è quella tra Pakistan e India. A partire dagli anni '40, i due paesi hanno combattuto quattro guerre convenzionali e figurato in almeno "quattro dispute ogni cinque anni". Tutti quei conflitti, tuttavia, erano impalliditi rispetto al conflitto 2001-02 tra i due paesi: una situazione di stallo che quasi ha provocato la guerra nucleare.

Il punto di partenza della situazione di stallo sembra un romanzo di Tom Clancy: un micidiale attacco terroristico pakistano al parlamento indiano, il 1 ° ottobre 2001, ha lasciato decine di morti e molti altri feriti. L'attacco terroristico - combinato con una guerra di confine appena due anni prima - fece infuriare il governo indiano abbastanza da mobilitare quasi un milione di uomini lungo il suo confine condiviso con il Pakistan e richiedere una giustizia rapida. In risposta, le forze armate pakistane schierarono diverse centinaia di migliaia di proprie forze armate. Seguì un breve gioco di attesa di 10 mesi lungo i loro confini, reso ancora più allarmante dalla presenza di armi nucleari. Il governo pakistano ha anche espresso la volontà di attaccare preventivamente con missili nucleari contro i militari più grandi, se necessario.

Fortunatamente per entrambi i paesi e il resto del mondo, la crisi si è conclusa quando gli indiani hanno deciso di essere i primi a ritirarsi il 16 ottobre 2002 - un gesto restituito dai pakistani poco dopo. Sfortunatamente, la minaccia della guerra nucleare non ha impedito ai due paesi di continuare il loro storico conflitto, come esemplificato da un'altra situazione di stallo nel 2008. (Per essere onesti, sono stati i terroristi a dare il via a quello.)

2 La prima e la seconda crisi dello stretto di Taiwan potrebbero essere andate via

Uno dei problemi che hanno continuato a ostacolare le relazioni USA-Cina è stata l'esistenza di Taiwan. Sin dal suo inizio nel 1949, la minuscola isola di nazionalisti cinesi è dipesa in gran parte dagli Stati Uniti per la sua sopravvivenza continua contro il suo molto più grande vicino comunista. Per gli Stati Uniti, la sua continua protezione di Taiwan ha quasi portato a colpire due volte la Cina.

La prima volta che gli Stati Uniti si avvicinarono al lancio di missili nucleari in Cina avvenne durante la prima crisi dello Stretto di Taiwan, nel 1954. I comunisti sottoponevano i nazionalisti a raffiche di artiglieria.Gli Stati Uniti hanno mobilitato le proprie forze verso la regione e hanno seriamente minacciato i comunisti della guerra nucleare se non hanno smesso di sparare. La seconda crisi non differì molto, con la sciabola americana che si dibatteva verso una vittoria di fatto sui comunisti.

Quella vittoria, tuttavia, fu di breve durata. I comunisti cinesi si resero conto che non potevano contare sui sovietici per salvarli in caso di un conflitto nucleare con gli americani, così decisero invece di costruire il proprio arsenale nucleare.

1A Seconda guerra mondiale un anno prima

La maggior parte degli storici concorda sul fatto che la Seconda Guerra Mondiale iniziò ufficialmente quando la Germania nazista invase la Polonia il 1 ° settembre 1939. Tuttavia, la Seconda Guerra Mondiale potrebbe essere iniziata un anno prima, con l'inizio di "Fall Grun" (operazione Green), l'invasione pianificata da Hitler della Cecoslovacchia. Sebbene i tedeschi finirono per occupare la Cecoslovacchia praticamente senza opposizione, pochi mesi prima della seconda guerra mondiale, fu una scommessa ad alto rischio.

Per cominciare, la Cecoslovacchia era alleata con la Francia, la Gran Bretagna, la Polonia e l'Unione Sovietica. La Germania avrebbe combattuto una guerra perdente in quel preciso istante - una dura realtà che era dolorosamente ovvia per i leader dell'esercito tedesco. In una riunione segreta del 4 agosto 1938, avevano persino programmato l'arresto di Hitler, se mai avesse seguito l'operazione militare. L'arresto doveva essere fatto solo se la Gran Bretagna e la Francia avevano accettato di combattere per la Cecoslovacchia. Per fortuna di Hitler, gli inglesi e i francesi pensarono che fosse meglio calmarlo, e così diede libero sfogo alle sue forze per occupare la Cecoslovacchia. Il resto, come si suol dire, è storia.