10 video di soffio della mente del nostro mondo sotto un microscopio

Più ti avvicini a qualcosa, più sembra grande. Prendi una singola goccia di sangue e ingrandisci a livello cellulare, e all'improvviso ti trovi in ​​un vasto mondo brulicante di attività, ricco di vita e scopo. Questi 10 video ti portano sotto il microscopio e in luoghi che altrimenti non avresti mai visto.

10Euglina Viridis

Questo è Euglena viridis, un protista unicellulare trovato praticamente ovunque nel mondo. I cluster costituiti da miliardi di questi protisti possono diventare così concentrati negli stagni che trasformano visibilmente l'acqua verde. L'intera creatura è larga solo 0,02 millimetri (0.0008 in), in altre parole, circa la dimensione di una lunghezza d'onda infrarossa. La nostra capacità di vedere qualcosa di simile con dettagli così cristallini è sbalorditiva.

In questo video, è possibile vedere chiaramente i plastidi carichi di clorofilla all'interno del protist come grumi verde brillante che si spostano mentre l'organismo si muove. Quei cloroplasti lo permettono E. viridis creare zuccheri alla luce del sole. Ma quando scelgono, E. viridis può anche mangiare cibo solido per l'energia. Lo fanno attraverso la fagocitosi - in altre parole, avvolgono una particella di cibo ignaro e la assorbono direttamente nei loro corpi.

9 celle di sangue

Una delle prime cose che impariamo nella classe di scienze delle scuole elementari è come appare il nostro sangue. Abbiamo piastrine, globuli bianchi che ricercano infezioni e globuli rossi che assomigliano a galleggiamento della piscina, e tutti si muovono attraverso un liquido trasparente costituito per lo più da plasma. The Magic School Bus è stato abbastanza preciso su tutta la faccenda.

In questo video, stiamo osservando due gocce solitarie di sangue umano, alternativamente visualizzate con ingrandimenti di 40X, 400X e 1000X. Normalmente pensiamo al sangue che scorre in un flusso attraverso le nostre vene e arterie - e questo è accurato - ma le cellule del sangue formano anche i loro micro-flussi all'interno del fiume più grande. Anche se le gocce di sangue sono ferme su un vetrino da microscopio, le cellule del sangue continuano a muoversi freneticamente. In un senso molto letterale, il sangue è vivo.

8 Pelle umana

Con la sua reputazione di organo più grande del corpo umano, tendiamo a dimenticare che la pelle è anche una delle più diverse. Tra le altre funzioni, la tua pelle è responsabile della protezione, della regolazione del calore, dell'assorbimento e dell'eliminazione dei rifiuti (il tuo sudore contiene urea, proprio come l'urina). Soprattutto, è anche responsabile del nostro senso del tatto.

Nel video qui sopra, otteniamo uno zoom a volo d'uccello dritto nelle falde e nelle valli dello strato esterno della pelle, fino al cuore dell'epidermide. L'effetto è ottenuto attraverso un composito di diversi video, ma le immagini microscopiche sono tutte vere e proprie. Il risultato è surreale; se la tua mente vaga anche solo per un istante, il paesaggio diventerà irriconoscibile dal momento in cui ridarai la tua attenzione al video. E ti dà un aspetto sorprendente per qualcosa che conosciamo solo in modo intellettuale: tutte le cellule sullo strato più esterno della tua pelle sono già morte.

7Birth Of A Snowflake

Come si presenta un fiocco di neve? Sfortunatamente, la maggior parte di loro non sono le strutture cristalline delicatamente simmetriche che tendiamo ad immaginare. Mentre quelle belle celebrità ricevono la massima attenzione, la stragrande maggioranza dei fiocchi di neve sono solo abbozzi bitorzoluti che si uniscono in una spiacevole globina prima di sciogliersi dall'esistenza. Unico ma perdutamente brutto.

Ma nelle giuste condizioni, otteniamo quei fiocchi di neve superstar, quelle perfette amalgami di scienza ed eleganza. Il video qui sopra mostra una visione microscopica dei cristalli di fiocchi di neve che si formano nelle giuste condizioni, ed è mozzafiato. La formazione del fiocco di neve inizia ad un livello ancora più piccolo: l'acqua super-refrigerata rimane allo stato liquido al di sotto del punto di congelamento, fino a quando una coppia di molecole si fonde l'una sull'altra in una disposizione unica. Questa fondazione inizia una reazione a catena che attira più molecole d'acqua nella disposizione, lasciando che il cristallo di ghiaccio cresca sempre più grande nella stessa forma che si è formata nel nucleo di ghiaccio originale: un fiocco di neve.

6Conception

La formazione della vita è o un miracolo meraviglioso o un peccato, a seconda di come sei cresciuto. Come l'immagine delle cellule del sangue, la maggior parte di noi ha un'immagine mentale di come funziona il concepimento. Milioni di spermatozoi nuotano verso un singolo uovo, e il primo ad arrivare lì vince il premio. Questa è una descrizione abbastanza accurata, ma in realtà vederla in azione è un po 'più viscerale.

Lontano dal correre una corsa lineare, lo spermatozoo individuale sciama attorno all'uovo fino a che pochi si imbattono in esso. E lo "sciame" non è un'esagerazione - senza alcuna spiegazione di fondo, il video qui sopra potrebbe facilmente essere una nuvola di moscerini della frutta che si nutrono di albicocca sbucciata.

Quelli sono lo sperma di riccio di mare che concime un uovo, e invece di un singolo spermatozoo che urta nell'ovulo, terminando la corsa, dozzine di piccoli nuotatori si aggrappano al muro esterno, scavando freneticamente dentro di esso. Nell'uomo, su circa 200 milioni che entrano nella vagina, solo circa 100 cellule raggiungono la seconda metà della tuba di Falloppio. Il resto si perde da qualche parte lungo la strada e muore.

5La vita nascosta nell'acqua dello stagno

Mentre Euglina viridis è un abitante comune dell'acqua dello stagno, è solo un membro di un ecosistema microscopico composto da migliaia di creature. Dalle pulci d'acqua solo 0,2 millimetri (0,0079 pollici) di lunghezza alle viste delle larve di zanzara così vicine da poter vedere i pennelli oscillanti spazzare il cibo nelle loro bocche, questo video cattura l'incredibile diversità che prospera negli stagni d'acqua dolce.

Abbiamo già menzionato in precedenza come molti organismi viventi possono uscire dagli stagni e entrare nell'acqua potabile, e questo video offre una visione ad alta definizione di come appaiono alcune di queste creature. Ad esempio, controlla il copepod che rimbalza alle 1:40.

Microscopia 43-D

I microscopi possono offrire visualizzazioni sorprendentemente chiare, ma hanno i loro limiti. Per la maggior parte, i campioni vengono posizionati su una diapositiva piatta, il che significa che possiamo solo vedere una rappresentazione bidimensionale della vita. Ad esempio, il video di concezione ha mostrato l'uovo come un disco, ma è ovviamente sferico nella vita reale.

Il microscopio digitale è stato sperimentato in Giappone nel 1986 e ha aperto la strada a nuove tecniche che consentivano più facilmente ai ricercatori di visualizzare un campione microscopico in tre dimensioni. Stiamo ancora armeggiando con i modi migliori per acquisire campioni in 3-D, concentrandoci maggiormente sulle immagini 3-D delle cellule viventi. Mentre il video sopra non cattura quella profondità di dettagli, mostra ciò che un microscopio può fare con una semplice testa rotante, che consente all'obiettivo di circondare il soggetto.

3T Cell Attacking Cancer

Solo negli Stati Uniti, il cancro è responsabile di quasi 600.000 morti ogni anno, e circa 1,6 milioni di nuovi casi sono attesi nel 2014. Mentre i trattamenti tipici per il cancro, come la chemioterapia e le radiazioni, riducono le dimensioni dei tumori, il tuo corpo combatte attivamente anche il cancro a livello cellulare.

Il video qui sopra è uno sguardo senza precedenti sulle cellule T, o linfociti T, che distruggono una cellula cancerosa. Le cellule T, un tipo di globuli bianchi, cercano cellule pericolose nel corpo, quindi le circondano ed espellono un cocktail di sostanze chimiche che li uccidono. Il video sopra mostra la cellula T verde nel processo di distruzione della cellula blu del cancro. Ironia della sorte, le cellule T stesse possono diventare cancerose, una condizione nota come linfoma a cellule T.

Acari 2Dust

Gli acari della polvere sono uno dei flagelli della civiltà moderna. I nostri ambienti di vita, case calde e climatizzate, offrono il terreno fertile perfetto per questo piccolo parassita. Fino a 19.000 acari possono vivere con un singolo grammo di polvere, anche se questo è uno scenario peggiore: probabilmente ci sono solo circa 500 acari per grammo di polvere in casa.

In questo video, non solo sono visibili gli acari della polvere, ma anche la loro materia fecale. Le feci di acaro contengono enzimi digestivi che innescano una serie di reazioni allergiche negli esseri umani, causando sia l'asma che l'eczema nei bambini. Sfortunatamente, non c'è modo di liberarsene. Vivono nel tuo materasso e sul tuo cuscino, e se hai un tappeto, vivono anche lì. E anche se gli acari della polvere adulti alla fine moriranno se l'umidità scende troppo in basso, le larve possono andare in letargo fino a quando un ambiente più umido li sveglia e li rimanda a correre sulla federa.

1Protozoo con diatomee

I protozoi sono alcuni degli organismi più comuni visti al microscopio. Esistono circa 30.000 diverse specie di protozoi e la maggior parte di esse ha una dimensione da 10 a 50 micrometri, ma anche il peggior microscopio dovrebbe essere in grado di raccoglierle. Probabilmente uno dei più diversi organismi del pianeta, i protozoi sono stati trovati ovunque, dalle temperature sotto zero dell'Antartico alle sabbie roventi del deserto.

Ciò che rende unico questo protozoo è che l'abbiamo colto in una lotta tra la vita o la morte con una diatomea. Le diatomee sono un tipo di alghe che, come i protozoi, si muovono attraverso l'acqua con piccoli peli chiamati flagelli. La diatomea in questo video è la verga verde all'interno del protozoo, e alle 0:29 circa, strappa attraverso la pellicola del protozoo per vivere e combattere per un altro giorno.

È davvero sbalorditivo considerare i miliardi di lotte in miniatura che accadono intorno a noi - e dentro di noi - ogni secondo del giorno, tutto in un mondo troppo piccolo per i nostri occhi da percepire.