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10 scienziati nazisti sopravvissuti alla guerra
Nel periodo precedente la seconda guerra mondiale, fu ben chiaro che il Terzo Reich era la forza più formidabile della scienza e della tecnologia che il mondo avesse mai visto. Unendo sapienza occulta e magia con l'ingegneria e la fisica all'avanguardia, Adolf Hitler cercò di dominare la materia e lo spirito allo stesso modo in cui cercava di dominare le nazioni del mondo.
La forza scientifica di Hitler sembrò così formidabile che molti interessi commerciali americani volessero allearsi con la Germania nazista piuttosto che resistere alla crescente superpotenza globale. Profanato con il New Deal socialista del presidente Franklin D. Roosevelt, prominenti uomini d'affari americani tentarono persino di arruolare l'aiuto dell'eroe di guerra decorato, il generale generale Smedley Butler, nel loro complotto per sostituire l'amministrazione di Roosevelt con un governo fascista americano.
Mentre la Germania nazista cresceva in territorio e influenza, Hitler divenne sempre più invidioso del potere manifatturiero americano. Sognava un'unione inarrestabile di scienza occulta tedesca e forza bruta americana che avrebbe solidificato la presa del Terzo Reich sul futuro del pianeta. Sebbene la storia ricordi che Hitler avesse perso la Seconda Guerra Mondiale, la sua fantasia empia era destinata a realizzarsi.
Non colpiti dai crimini di guerra perpetrati dal Terzo Reich durante la guerra, i leader del settore militare e industriale americano importarono dozzine di importanti scienziati nazisti per lavorare in America dopo la vittoria degli alleati nella seconda guerra mondiale. Chiamata Operazione Paperclip, questa iniziativa segreta ha portato a numerose scoperte mediche e ingegneristiche, tra cui lo sviluppo del razzo Saturn V e la fondazione della NASA.
Per molti versi, gli scienziati dell'operazione Paperclip erano direttamente responsabili della supremazia militare ed economica indiscussa di cui godeva l'America negli anni del dopoguerra, eppure il loro passato nazista era generalmente trascurato o imbiancato dai media americani. Nel seguente elenco, racconteremo le storie di 10 scienziati nazisti sopravvissuti alla guerra e fioriti come risorse americane.
10 Walter Schieber
Walter Schieber è stato un attore fondamentale nella produzione di guerra del Terzo Reich. La sua esperienza prebellica nella manifattura tessile lo rese immensamente utile al Partito Nazionalsocialista, e nel 1943 Hitler gli conferì il merito di aver meritato il War Merit Cross.
Dopo la guerra, Schieber attirò l'attenzione di Charles Loucks, un generale di brigata con l'US Army Chemical Corps. Loucks è stato assegnato alla città tedesca di Heidelberg per lavorare sullo sviluppo di agenti nervini come il tabun e il gas sarin. Piuttosto che essere respinto dal passato di Schieber, Loucks fu attratto da questo criminale di guerra nazista per i suoi stretti legami con Heinrich Himmler e la sua profonda conoscenza dei gas usati dal Terzo Reich durante la guerra.
Schieber ha lavorato per il Chemical Corps per 10 anni e in seguito è diventato un punto di forza della CIA. Poiché era utile al governo americano, Schieber non fu mai processato per i suoi crimini di guerra. In effetti, ha svolto un ruolo fondamentale nello sviluppo del gas sarin che è stato successivamente utilizzato dall'esercito statunitense.
9 Hubertus Strughold
Conosciuto come il "Padre della medicina spaziale", Hubertus Strughold ha aiutato l'Air Force degli Stati Uniti e la NASA a sviluppare molti dei principi di assistenza medica nello spazio che sono ancora oggi in uso. Per anni, l'Aerospace Medical Association (AsMA) ha assegnato un premio annuale intitolato a Strughold a collaboratori di spicco nel campo della medicina spaziale. Ma quando le sue sospette connessioni con i criminali di guerra nazisti sono venute alla luce, AsMA ha colpito il nome di Strughold dal premio.
Durante la sua lunga carriera come scienziato rispettato negli Stati Uniti, Strughold negò con fervore ogni conoscenza dei crimini di guerra commessi dai nazisti. Tuttavia, durante i processi di Norimberga fu implicato nel coinvolgimento con le atrocità commesse a Dachau, e nel 1942 parlò dettagliatamente in una conferenza nazista sugli infami esperimenti "a freddo".
Amato dai suoi colleghi e studenti, molti hanno trovato difficile credere che Strughold avesse mentito sul suo coinvolgimento nella sperimentazione umana nazista. Ma le prove suggeriscono che l'esperienza di Strughold nel mantenere le persone vive nello spazio derivava almeno in parte dalla sua intima conoscenza di quanto il corpo umano possa sopportare sotto estremo stress.
8 Dr. Kurt Blome
Apparentemente, il dottor Kurt Blome era il capo della ricerca sul cancro di Hitler. Ma in realtà, era a capo dello sviluppo delle capacità di guerra biologica nazista.
Blome fu processato a Norimberga per aver praticato l'eutanasia e condurre esperimenti umani, ma fu assolto per l'intervento dell'esercito americano. Il governo degli Stati Uniti voleva ampliare l'intima conoscenza di Blome delle debolezze biologiche umane per creare agenti nervosi ancora più mortali.
Il file del personale di Corpi Chimici US Army di Blome non menziona il suo coinvolgimento nella sperimentazione umana. Trascorse il resto della sua vita nella Germania occidentale lavorando a progetti segreti per il governo americano e rimase attivo nel partito di destra della Germania fino alla sua morte nel 1969.
7 Arthur Rudolph
Quando Arthur Rudolph fu portato negli Stati Uniti nel 1947 come parte dell'operazione Paperclip, fu notato come un "nazista ardente", ma tutti i riferimenti ai suoi crimini di guerra furono omessi dai rapporti ufficiali. Tuttavia, documenti di due anni più tardi confermano che Rudolph era stato designato come un criminale di guerra dai funzionari alleati.
Nel 1961, Arthur Rudolph si unì al compagno nazista Wernher von Braun alla NASA per progettare il razzo Saturn V. Senza il genio missilistico di Rudolph, il progetto Apollo non sarebbe mai arrivato.
Sebbene il governo americano fosse indubbiamente grato per il suo servizio, il Dipartimento di Giustizia incaricò Rudolph nel 1984 di lavorare migliaia di schiavi a morte mentre sovrintendeva allo sviluppo del razzo V-2 durante la seconda guerra mondiale. Invece di affrontare le accuse, Rudolph accettò di consegnare la sua cittadinanza americana e di lasciare il paese.
Quando si parla di programmi aerospaziali americani nel dopoguerra, sembra di chiedere una storia senza che l'influenza nazista sia un ponte troppo lontano. Dobbiamo semplicemente accontentarci della nostra gratitudine che la NASA ha eletto per evitare di usare il lavoro degli schiavi come espediente quando spiana la strada per l'atterraggio della Luna del 1969.
6 Magnus von Braun
Sebbene fosse meno famoso di suo fratello Wernher, Magnus von Braun godeva certamente di una certa infamia tra i membri dell'esercito americano. Lo etichettarono come un "pericoloso nazista tedesco" che rappresentò una minaccia maggiore per la sicurezza nazionale di "una mezza dozzina di generali SS screditati". Servendo come assistente personale del fratello, Magnus negoziò la resa della squadra tedesca di missili assemblati nel 1945.
Dopo essersi dimostrato capace come suo fratello quando si trattava di ingegneria, Magnus è stato accolto dal personale dell'esercito americano a Fort Bliss, in Texas, con un misto di entusiasmo pragmatico e diffidente scetticismo. I loro scrupoli sul giovane von Braun si dimostrarono subito giustificati quando Magnus fu catturato nel tentativo di vendere un mattone di platino che aveva rubato dalla base a un gioielliere a El Paso.
L'incidente è stato messo a tacere per evitare di ottenere una stampa negativa diretta all'operazione Paperclip. Wernher von Braun ha provveduto personalmente alla giustizia per l'infrazione infliggendo un brutale pestaggio a suo fratello. La sua reputazione apparentemente non macchiata dall'incidente, Magnus ha continuato a godere di una lunga e prospera carriera con Chrysler prima di ritirarsi nel deserto dell'Arizona.
5 Dieter Grau
Come membro del gruppo di razzi von Braun, Dieter Grau è stato un giocatore integrale nello sviluppo del razzo V-2 durante la seconda guerra mondiale. Dopo la guerra, Grau fu inviato negli Stati Uniti come parte dell'operazione Paperclip. Ha lavorato come direttore della qualità in numerosi progetti missilistici guidati da Wernher von Braun per conto del governo degli Stati Uniti, compreso lo sviluppo del razzo Saturn V.
Prima del suo lavoro per l'esercito americano e la NASA, Dieter Grau ha eseguito il controllo di qualità di un tipo piuttosto diverso. Durante il suo periodo di attività nazista in Germania, Grau è stato brevemente pubblicato in Mittelwerk, la fabbrica di razzi per operai sotterranei gestita da Arthur Rudolph.
A Mittelwerk, Grau impiegava la sua esperienza nel "debugging" o nel rilevamento del sabotaggio dei lavoratori. Gli schiavi fuggiti a Mittelwerk furono sottoposti a una punizione speciale riservata ai sabotatori: pubblico appeso nella sala principale della fabbrica da una gru sollevata lentamente per estendere l'angoscia.
Grau visse fino ai 101 anni e fu ricordato con affetto dai suoi colleghi americani per la sua attenzione ai dettagli in tutto ciò che faceva.
4 Walter Dornberger
A differenza di altri beni dell'operazione Paperclip nazista che riuscirono a farla franca con i loro crimini di guerra, Walter Dornberger vide il tempo della prigione per l'uso del lavoro degli schiavi nella produzione di missili V-2. Ma Dornberger, che aveva raggiunto il grado di tenente generale sotto il regime di Hitler, passò solo due anni dietro le sbarre prima che fosse rilasciato dall'esercito americano.
Successivamente è stato portato negli Stati Uniti per riunirsi ai suoi colleghi scienziati dei razzi nazisti, e il generale SS Dornberger è stato presto nominato vice presidente della Bell Aircraft Corporation.
Durante la sua carriera come generale nazista, Dornberger aveva licenziato oltre 1.000 missili V-2 nelle aree residenziali di Londra. Dornberger era anche lì il giorno in cui il primo razzo V-2 fu lanciato nel 1937, e in quell'occasione egli chiese al collega scienziato nazista Wernher von Braun se avesse riconosciuto l'importanza dell'evento che era appena emerso. Von Braun rispose: "Sì, oggi è nata l'astronave".
Dornberger credeva che fosse l'ossessione del Terzo Reich con i viaggi spaziali che portò alla sconfitta di Hitler. Tuttavia, quando arrivò il momento di costruire veicoli di esplorazione spaziale per i suoi nuovi benefattori americani, Dornberger fu più che felice di accontentarsi. Il generale Dornberger ha vissuto il resto della sua vita apparentemente svenuto dal suo passato. Morì nella sua patria della Germania all'età di 84 anni.
3 Hermann Oberth
È stato il lavoro pionieristico di Hermann Oberth nel design di razzi che in origine ispirò Wernher von Braun ad applicarsi allo studio del missilistico. Quando Oberth pose per primo l'idea che i razzi potessero funzionare nel vuoto dello spazio, fu ridicolizzato.
Ma quando sviluppò il missile tedesco V-2 insieme a von Braun, le sue teorie fecero un importante passo avanti verso la convalida. E quando Oberth raggiunse von Braun in America per sviluppare il razzo Saturn V, i suoi sogni finalmente presero il volo.
Mentre i contributi di Oberth alla scienza missilistica sono innegabili, altri aspetti della sua eredità sono più aperti all'interpretazione. Citazioni potenzialmente apocrife attribuite a Oberth sembrano indicare che questo scienziato nazista aveva l'impressione che le capacità di volo spaziale umano non fossero state sviluppate da soli esseri umani. Alla domanda su chi avesse assistito l'umanità nella nostra ricerca di raggiungere le stelle, Oberth avrebbe risposto, "Il popolo degli altri mondi!"
Indipendentemente dal fatto che questa citazione sia esatta, Oberth è registrato come un convinto sostenitore che gli UFO siano astronavi da un altro sistema solare. Questa convinzione era solo un'ipotesi casuale, o questo acclamato scienziato aerospaziale nazista era al corrente di prove di vita extraterrestre mantenute al di fuori della sfera pubblica della conoscenza?
2 Kurt Debus
Accanto a Wernher von Braun, Kurt Debus è il più famoso ex nazista per onorare i ranghi della hall of fame dei razzi americani. Debus era il direttore del John F. Kennedy Space Center in Florida dal 1962 al 1974.
Ma in un'altra vita è stato il direttore dei test di volo di Hitler durante lo sviluppo del missile V-2. Nonostante ciò che sappiamo degli orrori del programma di sviluppo V-2, Debus non è mai stato ritenuto responsabile del suo passato e gode ancora di una reputazione postuma luminosa.
Debus faceva parte del gruppo guidato da Magnus von Braun che negoziava la resa dei razzi tedeschi alla fine della guerra. Quasi immediatamente, Debus fu portato via per iniziare a lavorare a Fort Bliss. Fu presto trasferito a Huntsville, in Alabama, per sovrintendere alla costruzione delle strutture della NASA a Cape Canaveral.
Con Debo al timone, la NASA lanciò con successo 13 razzi Saturn V nello spazio, incluso il razzo che trasportava gli astronauti dell'Apollo 11 sulla Luna. Eppure Debus non sarebbe mai stato in grado di realizzare queste grandi conquiste americane se non fosse stato per il suo coinvolgimento nel forzare gli schiavi a costruire razzi di guerra per l'impero nazista.
1 Wernher von Braun
Wernher von Braun fu presto riconosciuto dalle autorità naziste come un genio della fisica e dell'ingegneria. Ma von Braun era tutt'altro che di natura libresca.
Il suo potente carisma e abilità visionaria lo hanno reso il candidato perfetto per l'organizzazione di operazioni di produzione su larga scala, come lo sviluppo del missile V-2. All'età di 25 anni, von Braun era responsabile di una squadra di 400 persone. Quando aveva 30 anni, la sua squadra si era gonfiata fino a 5.000.
Durante la guerra, Wernher von Braun visitò la fabbrica di schiavi a Mittelwerk almeno una dozzina di volte. In un'occasione, ha fatto il giro dei dormitori abissali per i lavoratori forzati. Eppure, durante il suo mandato nel programma spaziale americano, fece del suo meglio per prendere le distanze dalle atrocità commesse dai nazisti, affermando che non c'era niente che avrebbe potuto fare per aiutare.
Consapevoli del fatto che centinaia di schiavi morivano per dare vita ai suoi sogni, von Braun si dedica febbrilmente giorno e notte allo sviluppo del missile V-2. Senza von Braun, è dubbio che il razzo Saturn V avrebbe mai visto la luce del giorno. Ma a causa di von Braun, un numero infinito di lavoratori forzati si affannarono e morirono nell'oscurità.
A quale terribile prezzo l'America ha comprato la sua incontestabile supremazia nello spazio?