10 spie naziste e il loro spionaggio in America

Anche prima del coinvolgimento degli Stati Uniti nella seconda guerra mondiale, gli strateghi nazisti - tra cui Abwehr, l'agenzia di intelligence tedesca - iniziarono a inserire agenti nelle città americane oa trasformare i cittadini tedeschi-americani nella causa nazista. La pratica continuò per tutta la durata della guerra. Mentre ci sono stati alcuni successi notevoli, specialmente prima del coinvolgimento americano nella guerra, ci sono stati anche alcuni fallimenti spettacolari. Qui ci sono dieci spie tedesche e le loro trame, che si sono verificate sul suolo degli Stati Uniti durante gli anni '30 e '40.

10

L'atterraggio di Long Island

Nel giugno 1942, il sottomarino tedesco U-202 trasportava un piccolo gruppo di aspiranti sabotatori in una posizione al largo della costa di Long Island, New York. Le quattro spie, guidate da George John Dasch, dovevano compiere atti di violenza tra cui far saltare ponti, ferrovie e fabbriche a New York e sulla costa orientale per un periodo di due anni previsto. Dasch e i suoi uomini comprendevano metà del compito noto come "Operazione Pastorius" (vedi n. 4 per l'altra metà), il progetto di Hitler che i suoi consulenti segreti gli avevano detto che non aveva possibilità di successo. Gli uomini scelti erano inesperti e avevano pochissimo addestramento nelle operazioni di intelligence.

La missione non ha avuto un ottimo inizio. L'U-boat rimase bloccato su un banco di sabbia al largo di Amagansett. Onde gonfie consistenti hanno fatto arrivare a riva in una zattera gonfiabile una prospettiva estremamente peliosa. Gli uomini hanno avuto a malapena il tempo di seppellire le scorte (esplosivi, esplosivi e timer) e di togliersi le uniformi, quando un poliziotto della Guardia costiera, John Cullen, è quasi letteralmente inciampato su di loro. Un nervoso Dasch ha perso il suo freddo, minacciato Cullen, e ha costretto una grossa mazzetta di denaro su di lui per tenere la bocca chiusa.

Cullen non ha fatto niente del genere. Ha riferito l'incidente sospetto. Un po 'di scavi sulla spiaggia hanno recuperato quattro casse di esplosivi e attrezzature, uniformi tedesche e mozziconi di sigarette tedesche. L'FBI è stato portato nel caso, e una ricerca di Amagansett e Long Island è iniziata, ma Dasch e il suo gruppo avevano già fatto rotta verso New York City.

Mentre le altre tre spie naziste si nascondevano in un albergo, Dasch andò a Washington, dove si consegnò e rotolò sui suoi compagni sabotatori. Ha ottenuto una condanna a trent'anni di prigione, invece di essere giustiziato come altri sei membri della sfortunata operazione Pastorius. Ricevette la clemenza nel 1948 e fu deportato nella Germania occidentale.

9

Operazione gazza

Nel novembre 1944, due agenti tedeschi furono sbarcati in America, non per commettere sabotaggio questa volta, ma per raccogliere informazioni sulle navi militari, sugli aerei e sulle armi degli Stati Uniti. Se possibile, avrebbero anche causato ritardi nello sviluppo della bomba atomica da parte dell'America. Le spie erano Erich Gimpel, nativo della Germania ed ex corriere di Abwehr che parlava inglese, e William Colepaugh, un americano di origine tedesca, un simpatizzante nazista e un personaggio losco che aveva poca esperienza nel mestiere di spia.

Il sottomarino tedesco U-1230 lasciò cadere Colepaugh e Gimpel a terra vicino a Bar Harbor, vicino a Hancock Point, nel Maine. I loro vestiti non erano adatti per il freddo clima del New England e la neve che cadeva, ma riuscirono a camminare dalla spiaggia su strade secondarie portando il loro costoso nuovo bagaglio pieno di documenti falsi, pistole, macchine fotografiche, denaro e diamanti in una stazione ferroviaria , dove hanno preso un treno per Boston e poi per New York City.

Una volta a New York, invece di dedicarsi allo spionaggio e alle attività surrettizie, la Colepaugh, instabile e alcolizzata, iniziò una baldoria di bevute, feste e femminilità, con grande disgusto vocale di Gimpel. In un mese, Colepaugh investì $ 1.500 dei soldi che erano stati dati per le spese operative. Poco prima di Natale, Colepaugh abbandonò Gimpel e fuggì con il resto dei soldi - più di $ 40.000 - e una compagna di dubbia fama, finendo in un albergo costoso.

Dopo un'ultima baldoria da ubriaco per le vacanze, Colepaugh si è consegnato all'FBI il 29 dicembre. Né lui né Gimpel avevano fatto spionaggio durante il breve periodo a New York. Colepaugh disse alle autorità tutto ciò che sapeva, incluso dove trovare Gimpel.

Nonostante la sua collaborazione con il governo americano, Colepaugh fu processato in un tribunale militare chiuso con Gimpel. Entrambi gli uomini sono stati condannati a morte, ma la fine della guerra ha ritardato le esecuzioni e le sentenze sono state commutate in ergastolo. Gimpel fu rilasciato nel 1955 e tornò nella Germania occidentale per scrivere le sue memorie, mentre Colepaugh ottenne la libertà vigilata nel 1960 e si stabilì in una tranquilla vita in Pennsylvania.

8

Waldemar Othmer

Nato in Germania, Maximilian Gerhard Waldemar Othmer è venuto negli Stati Uniti nel 1919. L'affabile, simpatico uomo è diventato un cittadino naturalizzato nel 1935, ha sposato una donna americana, si è stabilito con la sua famiglia e un lavoro temporaneo come venditore di aspirapolvere. Nonostante facesse frequenti viaggi in Germania, nessuno immaginava che Othmer fosse un agente dormiente per Abwehr.

È stato coinvolto con il Bund tedesco-americano filo-nazista, diventando il leader della Trenton, New Jersey, mentre lavorava nel Brooklyn Navy Yard. Dopo essersi affermato come un ragazzo medio e duro, ha ottenuto un lavoro alla base militare di Camp Pendleton (Norfolk, Virginia), per ordine dell'intelligence tedesca. In questa posizione, è stato in grado di inviare informazioni ai suoi gestori in Germania sulle navi militari britanniche e americane, sui convogli e sulle navi mercantili nel porto, nonché sui movimenti delle navi alleate. Nel 1942 fu trasferito dall'esercito a Knoxville, nel Tennessee.

Un'indagine dell'FBI in corso su Othmer, a causa delle sue aperte simpatie naziste, si rivelò inconcludente.Nel 1944, una nuova indagine dell'FBI rivelò alcuni fatti cruciali, compresa l'insolita richiesta di Othmer a un dentista del New Jersey per Pyramidon, un comune antidolorifico usato dagli agenti di Abwehr come ingrediente dell'inchiostro invisibile. Fu interrogato dalla divisione dell'FBI a Knoxville per essere interrogato e immediatamente confessò di essere un agente di spionaggio nazista. Aveva inviato le informazioni scritte in codice in inchiostro invisibile ai suoi gestori, ma ha negato l'invio di lettere dopo l'attacco a Pearl Harbor.

Othmer ha rifiutato di nominare altri agenti, ma ha trasformato un microfilm contenente un codice che ha usato per comunicare con Abwehr, che era collegato ad altri casi di spionaggio. Fu processato come spia, condannato e condannato a vent'anni di carcere.

7

Ploy Passport di Guenther Rumrich

Nato a Chicago, Illinois, da padre austro-ungarico e cresciuto in Germania, Guenther Gustav Rumrich tornò in America nel 1929 e prestò servizio nel corpo medico dell'esercito statunitense a Panama fino alla sua diserzione nel 1936.

Fu sospettato nel 1938 di possibili attività di spionaggio a causa della signora Jessie Jordan a Dundee, in Scozia. Era una donna sotto la sorveglianza dell'intelligence britannica MI-5, che le credeva un agente operativo che lavorava per i tedeschi fungendo da posta, passando lettere da e per un anello di spionaggio nazista a New York. Le comunicazioni della signora Jordan con "Mr. Crown "sono stati intercettati da MI-5. Come si è scoperto, Crown era il nome in codice di Rumrich, e le lettere erano ordini e istruzioni dei suoi gestori di Abwehr.

Il capo dell'MI-5 consegnò l'informazione all'FBI. Rumrich fu messo sotto sorveglianza federale e fu posta una trappola, ma non cadde a terra. Invece, nel febbraio del 1938, chiamò il Passport Office a New York. Masquerading come sottosegretario di Stato americano, ha chiesto trentacinque passaporti in bianco essere inviati al suo indirizzo. L'impiegato sospetto con cui ha parlato al telefono ha riferito dell'incidente alle autorità. Rumrich è stato arrestato in quello che è diventato il primo caso di spionaggio prima dell'america.

Rumrich ha fornito informazioni sui suoi colleghi agenti, che sono stati anche arrestati. Ai loro processi, ha agito come testimone per l'accusa. Per la sua collaborazione, gli è stata data una leggera condanna a due anni di carcere. Sfortunatamente, più importanti spie naziste sfuggirono alla rete dell'FBI, e il caso non fu considerato un successo completo. Il caso di spionaggio di New York ha evidenziato la vulnerabilità dell'America agli sforzi di spionaggio straniero e ha spinto l'azione del governo.

Il caso di Rumrich fu romanzato nel film del 1939, Confessions of a Nazi Spy.

6

Lilly Stein

Nata a Vienna, in Austria, da genitori benestanti e rispettabili nel 1914, le prime attività di Lilly Stein comprendevano il pattinaggio sul ghiaccio e il tennis. Tuttavia, i suoi contatti con la società dei caffè viennesi, la separazione dalla sua famiglia e forse la sua relazione con un diplomatico americano e il funzionario del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti, Ogden H. Hammond, Jr., hanno portato la bruna e prosperosa socialite ad essere reclutata da Abwehr come un agente intelligente.

Nel 1939, Lilly fu mandata a New York, dove aprì un negozio di vestiti con nuovi amici. Ha reclutato agenti per Abwehr e ha agito come un indirizzo di spedizione, spostando con successo lettere contenenti ordini o informazioni rubate sensibili da e verso la Germania per le altre spie. La sua relazione con Hammond continuò, anche se in seguito affermò che la loro relazione era "puramente platonica". Secondo l'FBI, Lilly era una spia cauta; non mise nulla per iscritto e non portò nulla di incriminante sulla sua persona, tranne il microfilm occasionale.

L'impresa del negozio di vestiti presto fallì, tuttavia, e la paga dai suoi conduttori nazisti era solitamente in ritardo, spesso lasciandola a lottare per pagare l'affitto. Per far quadrare i conti, ha lavorato come modella di un artista. Non passò molto tempo prima che i suoi costanti reclami e richieste di denaro mettessero alla prova la pazienza di Abwehr fino al limite, costringendoli a liberarla dalle loro operazioni.

Lilly fu rastrellata nel giugno del 1941, come parte del famigerato anello di spionaggio di Duquesne (vedi n. 1). Nonostante la sua affermazione di essere stata costretta a svolgere attività di spionaggio perché non era puramente ariana - e quindi di essere messa in un campo di lavoro forzato, deportata o peggio quando i nazisti portarono l'Austria se avesse rifiutato di collaborare - ricevette un decennio pena detentiva.

5

I progetti di bombe Norden

Sebbene si sia trasferito a New York nel 1927 all'età di venticinque anni e abbia lavorato per anni alla naturalizzazione, Hermann W. Lang è sempre rimasto fedele al suo paese natale: la Germania. Quella lealtà lo avrebbe portato ad acquisire preziose informazioni per l'agenzia di spionaggio nazista, Abwehr, dopo essere stato reclutato durante una visita a casa nel 1938.

Lang ha lavorato in una fabbrica per conto della Carl L. Norden Corp., che produceva attrezzature e materiali militari e militari della massima segretezza. Uno dei loro progetti più guardati fu un miglioramento del mirino per la marina e l'aviazione - considerato così vitale per gli interessi degli Stati Uniti che il fatto della sua esistenza era tenuto sotto chiave. Nemmeno gli alleati più vicini dell'America, inclusa la Gran Bretagna, hanno avuto accesso al mirino di Norden, dal momento che il governo desiderava mantenere la neutralità del paese all'inizio della guerra in Europa.

Come ispettore di fabbrica, Lang aveva accesso ai progetti del mirino. La politica della compagnia proibiva a chiunque di togliersi le cianografie dall'ufficio, ma riuscì a portare a casa un set e fare una copia, che fu successivamente introdotta in Germania in un ombrello trasportato da un altro agente su una nave da crociera per passeggeri. Lang ha continuato a lavorare nel suo lavoro e inviare altri dettagli tramite una rete tedesca fino a quando non è stato arrestato come parte dell'operazione di spionaggio di Duquesne.

Si è dichiarato colpevole e ha ricevuto una condanna di vent'anni di prigione.Durante il processo e le sue conseguenze, procuratori e portavoce del governo assicurarono al pubblico che il mirino nordico non era stato completamente tradito dai tedeschi e il segreto rimaneva al sicuro. Hanno affermato che nessuna persona in fabbrica aveva accesso ai piani completi. Tuttavia, è stato notato che il mirino usato dalla Luftwaffe dopo il 1938 assomigliava a quello rubato da Lang.

4

Il Ponte Vedra Foursome

Nell'operazione programmata di Adolph Hitler, Pastorius, due gruppi di sabotatori nazisti furono sbarcati sulle coste americane nel giugno del 1942.

Come le loro controparti, la missione del quartetto di Ponte Vedra era semplice: commettere atti di sabotaggio e terrorismo come far saltare in aria ferrovie, chiuse e canali; pianta bombe valigie in negozi di proprietà ebraica; e distruggi il sistema idrico della città di New York. Il gruppo della Florida era guidato da John Edward Kerling, un tedesco che aveva vissuto in America per anni prima di tornare in patria. Questi uomini non hanno avuto molto addestramento nel mestiere di spia, a parte alcune conoscenze di base su come impostare gli esplosivi. Indipendentemente da ciò, hanno portato con sé una fortuna in contanti e casse di equipaggiamento, che hanno seppellito nella sabbia sulla spiaggia dove sono sbarcati.

Presero un autobus per il centro di Jacksonville e poi si recarono a Cincinnati, nell'Ohio, senza incidenti, dove attesero come incaricato di incontrarsi con la squadra di Long Island guidata da George Dasch. Sconosciuto a Kerling, Dasch aveva commesso un errore grossolano, facendo arrestare la sua squadra dall'FBI, e ha detto alle autorità federali tutto ciò che sapeva, compreso il quando e il luogo del suo incontro programmato con il team di sabotaggio di Kerling.

Kerling ei suoi tre uomini furono arrestati, processati dinanzi a un tribunale militare e giustiziati con una sedia elettrica nell'agosto del 1942, insieme a due del gruppo di Dasch.

3

Dr. Ignatz Griebl, Spymaster

Dopo aver prestato servizio nell'esercito tedesco nella prima guerra mondiale, il dottor Griebl, ostetrico e chirurgo, emigrò negli Stati Uniti nel 1925 e, dopo essere diventato cittadino, risiedette a New York nel distretto di Yorkville a Manhattan. Qui, divenne un leader della comunità e un membro della US Army Reserve. Tuttavia, il medico apparentemente rispettabile nutriva un oscuro segreto: aveva lavorato come agente sotto copertura nazista dal 1934.

Attraverso il suo diligente lavoro, i contatti sociali e la lealtà verso la causa nazista, Griebl conquistò la fiducia di Abwehr a tal punto che divenne il coordinatore principale e il capo di un circolo di spionaggio diffuso che operava in tutto il paese. Le informazioni provenivano dagli agenti dell'intelligence tedesca in altre città come Boston, Norfolk e Baltimora, direttamente nelle mani di Griebl. Cercò anche ingegneri con background tedesco-americano e li reclutò come moli per tradire segreti segreti tecnici e piani di difesa. Dal momento che nessuna agenzia federale negli Stati Uniti aveva incaricato di indagare su atti sovversivi, era in grado di gestire la sua operazione per anni con impunità virtuale, senza essere rilevata. Per la sua dedizione, ricevette generosi pagamenti e una commissione onoraria come capitano nella Luftwaffe.

Nel 1938, uno dei suoi spie di New York, Guenther Rumrich, fu arrestato dall'FBI e, durante la sua confessione, rinunciò al gioco di Griebl. A sua volta, dopo essere stato interrogato, Griebl ha tradito tutti nella sua rete, nominando nomi e offrendo dettagli così prontamente che l'FBI ha scelto di rilasciarlo, presumendo che si sarebbe presentato per l'udienza del Grand Jury federale.

Lui no. Il dottore non perse tempo imbarcandosi su una nave ad Amburgo e fuggendo dagli Stati Uniti. Alla fine si stabilì a Vienna, dove riaprì la sua pratica medica, e non fece più spionaggio per la Germania nazista. Come interessante sidenote, Griebl era l'unica persona a tenere commissioni simultanee in entrambi i servizi militari statunitensi e tedeschi.

2

Gustav Guellich

Un solitario spesso depresso, non sposato, che sembrava un innocuo disonesto secondo i suoi collaboratori, Guellich era in realtà un agente nazista che lavorava per la rete di spionaggio di Ignatz Griebl e rubava i segreti dell'America attraverso il suo lavoro in un cantiere navale del New Jersey.

Il Guellich, nato in Germania, venne in America nel 1932 e fu reclutato da Griebl nel 1935 a causa del suo lavoro come metallurgo presso la Federal Shipbuilding Co. a Kearney, NJ. A causa della sua posizione in laboratorio, Guellich aveva accesso a progetti segreti e ristretti sviluppati per la Marina degli Stati Uniti, tra cui pistole e proiettili, progetti di cacciatorpediniere e campioni di cavi usati sulle navi. Il materiale è stato inviato a Griebl, che lo ha inoltrato alla Germania. Non passò molto tempo prima che la diligenza di Guellich gli guadagnasse il primo posto nella rete di spionaggio nazista.

Un rapporto descriveva il lavoro di Guellich sul lavoro di Robert H. Goddard, un ricercatore pionieristico di missili a propulsione a razzo. Ha inviato una copia a Griebl. Berlino ha ricevuto il rapporto con grande interesse e ha ordinato a Guellich di ottenere maggiori informazioni. Si recò nel laboratorio di Goddard a Roswell, nel New Mexico, per osservare un lancio di prova del missile Nell. La continua ricerca di segreti di Guellich ha aiutato gli scienziati tedeschi a sviluppare i propri razzi.

Guellich fu tradito da Griebl in seguito all'arresto di quest'ultimo da parte dell'FBI. Come le altre spie nell'anello di New York, ha ricevuto una sentenza leggera nonostante il suo spionaggio.

1

William Sebold e il Duquesne Spy Ring

A dire il vero, la rivendicazione di questa posizione in questa lista è un po 'tenue, ma data la sua relazione con molte delle spie menzionate, sembra giusto includere la questione qui.

Frederick sudafricano "Fritz" L'odio per la Gran Bretagna della Duquesne, che ha avuto origine nelle Guerre Boere, lo ha portato a diventare un voltagabbana e una spia per i tedeschi nella prima guerra mondiale. Non vedeva alcun motivo per cambiare la sua lealtà quando si trasferì a New York City e divenne un cittadino americano naturalizzato. Alla fine si arruolò come spia per Abwehr.Lavorando al 120 di Wall Street, Duquesne creò una vasta rete di spionaggio professionale, raccogliendo informazioni dagli agenti e dalle talpe naziste in posizioni strategiche negli Stati Uniti.

Sconosciuta a Duquesne, la Gestapo e l'Abwehr tentarono di reclutare un'altra potenziale spia, William Sebold, un tedesco nativo che era diventato un cittadino americano naturalizzato, durante la sua visita a casa nel 1939. La sua famiglia viveva ancora in Germania. Temendo di dover affrontare rappresaglie se avesse rifiutato a titolo definitivo, Sebold accettò di essere una spia nazista, ma il più presto possibile, andò tranquillamente al Consolato degli Stati Uniti a Colonia e offrì i suoi servizi all'America come doppio agente.

Dopo essere tornato negli Stati Uniti nel 1940, Sebold ha assistito l'FBI nella creazione di un'operazione di sorveglianza contro la rete di spionaggio di Duquesne. Con la sua collaborazione, gli agenti federali erano anche in grado di utilizzare i codici assegnati per inviare disinformazione tramite la radio ad onde corte ad Abwehr.

Nel dicembre del 1941, appena sei giorni dopo l'attacco giapponese a Pearl Harbor, l'FBI iniziò ad arrestare membri del circuito di spionaggio di Duquesne, incluso lo stesso Fritz Duquesne, raggiungendo in tutto un totale di trentatré spie. L'operazione è stata la più grande raccolta di agenti di intelligence stranieri in America. Alcuni si sono dichiarati colpevoli, altri sono andati in giudizio e tutti sono stati condannati.

William Sebold, tuttavia, è scomparso e il suo destino rimane incerto. Alcuni credono che gli sia stata data una nuova identità per proteggerlo dalla vendetta nazista. Il film del 1945, The House on 92nd Street, è un racconto romanzato di William Sebold e l'anello di spionaggio di Duquesne.

Nene Adams

Nene Adams è un'autrice, redattrice, storica e americana espatriata che vive nei Paesi Bassi in un ménage à trois con la sua collezione di libri e il suo amabile partner.