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10 bambini pionieri rapiti da nativi americani che si sono rifiutati di tornare a casa
Una cosa strana è accaduta su Western Frontier. Durante i giorni del selvaggio West, i pionieri americani si stavano trasferendo in terre selvagge e insidiose. Stavano costruendo le loro case in una zona di guerra virtuale, su una terra rubata ai nativi, e questo significava che le loro vite - e la vita dei loro figli - erano costantemente a rischio.
I bambini pionieri, ai tempi della frontiera americana, venivano spesso rapiti da razziatori guerrieri. Quando le tribù native americane hanno perso i propri bambini nelle guerre con i coloni, avrebbero persino il punteggio. Farebbero irruzione in un villaggio bianco, prenderebbero i loro bambini e li riporterebbero alle loro case come ostaggi. Ma quando le loro famiglie li hanno rintracciati e hanno cercato di salvarli, a volte, i bambini non volevano andare a casa.
Era uno strano fenomeno che i coloni d'America faticarono a capire. Anche Benjamin Franklin ha commentato. "Diventano disgustati dal nostro modo di vivere", scrisse una volta a proposito dei bambini bianchi catturati dalle tribù indigene, "e cogli la prima buona occasione per fuggire di nuovo nel bosco, da dove non si possono reclamare".
10 Frances Slocum
Nel 1835, un commerciante di nome George Ewing incontrò un'anziana donna della tribù di Miami, Maconaquah. Era sulla sessantina e una donna rispettata tra la tribù, una nonna vedova il cui marito era stato il loro capo. E così puoi immaginare la sua sorpresa quando questa vecchia donna gli disse che era nata da genitori bianchi.
Da bambino, scoprì presto che il nome di Maconaquah era Frances Slocum, la figlia di una famiglia quacchera che era stata portata via da casa dai guerrieri Seneca quando aveva cinque anni. Una famiglia di Miami l'aveva comprata per poche pelli e l'avevano cresciuta come loro.
Erano passati 57 anni dalla sua cattura. Era cresciuta tra i Miami, si era sposata, aveva visto il marito crescere in capo, gli aveva dato quattro figli e li aveva cresciuti finché non avevano avuto figli.
I fratelli di Frances non avevano smesso di cercarla dal giorno in cui fu catturata. Quando arrivò la notizia che era ancora viva, suo fratello Isaac incontrò la sorella che aveva perso decenni prima e la pregò di tornare a casa.
Frances, però, aveva dimenticato come parlare inglese. Comunicando attraverso un interprete, lei gli disse: "Non desidero vivere meglio o altrove, e penso che il Grande Spirito mi abbia permesso di vivere così a lungo perché ho sempre vissuto con gli indiani".
Fedele alla sua parola, rimase con i suoi rapitori fino al giorno della sua morte - e fu sepolta accanto all'uomo che era stato suo marito.
9 Cynthia Ann Parker
Cynthia Ann Parker aveva nove anni quando fu rapita dagli indiani Comanche nel 1836. La sua famiglia fu massacrata e lei e altri quattro bambini furono trascinati nella notte. Incredibilmente, è sopravvissuta a tutta l'orribile prova, ma non sarebbe sopravvissuta per tornare a casa.
Quattro anni dopo la sua cattura, un mercante di nome Williams seppe che era ancora viva, vivendo tra i Comanche. Entrò nel loro accampamento e offrì al capo la somma di denaro che voleva per la sua libertà. Ma quando gli fu data la possibilità di parlarle, Parker semplicemente fissò il terreno e si rifiutò di dire una parola.
Ci sono voluti altri 20 anni prima che venisse liberata. Una forza del Ranger del Texas attaccò la tribù dei Comanche e, vedendo tra loro la Parker dalla pelle bianca, la riportò alla sua famiglia. Dopo 24 anni vissuti tra i Comanche, però, Parker non era felice di tornare a casa.
Era lì da così tanto tempo che aveva sposato uno dei guerrieri Comanche, un uomo di nome Peta Nocona, che i Ranger avevano ucciso. Per quanto la riguardava, questi uomini non erano i suoi liberatori. Erano assassini che avevano ucciso l'uomo che amava.
L'hanno portata nella fattoria di suo zio, ma Parker non voleva essere lì. Ha ripetutamente cercato di scappare, e quando si è resa conto che non sarebbe scappata, ha semplicemente smesso di mangiare. Piuttosto che vivere tra l'uomo bianco, Cynthia Ann Parker si è affamata fino a quando, indebolita e tormentata dall'influenza, è morta.
8 Eunice Williams
Il padre di Eunice Williams ha visto il suo cambiamento. Dopo essere stata rapita dai guerrieri Mohawk (rievocazione nella foto sopra), suo padre, il reverendo John Williams, l'ha rintracciata e ha cercato di convincerli a fargli acquistare la sua libertà. I Mohawk si rifiutarono di venderla, ma lasciarono che il Rev. Williams parlasse con la figlia che non sarebbe mai più stata sua.
La giovane Eunice era terrorizzata da tutto ciò che la circondava. Raccontò a suo padre dei rituali che i Mohawk recitavano, dicendogli che stavano "prendendo in giro il diavolo". Aveva descritto un missionario cattolico francese che l'aveva fatta pregare con lui. "Non capisco una sola parola delle [preghiere]", disse a suo padre. "Spero che non mi faccia alcun danno."
Dieci anni dopo, un uomo di nome John Schuyler andò a vedere Eunice, ma ora era una donna completamente diversa. Si vestiva e viveva come un Mohawk. Si era convertita al cattolicesimo, aveva sposato un guerriero e si era rifiutata di parlare inglese. Aveva solo quattro parole da lei per tutte le due ore che le aveva parlato. Quando le ha chiesto di tornare a casa e vedere suo padre, Eunice ha semplicemente detto: "Potrebbe non esserlo".
7 Mary Jemison
Mary Jemison ha attraversato uno dei rapimenti più brutali di qualsiasi bambino. La storia di come i suoi rapitori irochesi hanno massacrato la sua famiglia è assolutamente terrificante, eppure, per qualche motivo, è rimasta volentieri con i suoi rapitori fino al giorno della sua morte.
Mary aveva 13 anni quando un gruppo di incursori della confederazione irochese ha attaccato la sua casa.I Jemisons furono costretti a marciare attraverso i boschi, spinti da un guerriero con una frusta che li frustava ogni volta che rallentavano il loro passo. Non sono stati nutriti. Se qualcuno chiedesse dell'acqua, i guerrieri irochesi li costringerebbero a bere l'urina.
Al mattino, Mary è stata allontanata dalla sua famiglia e costretta a marciare un altro giorno. Passò la giornata a chiedersi cosa fosse successo ai suoi genitori. Poi, quando venne la notte e si fermarono a riposare, lei lo scoprì. Mentre guardava, un guerriero tirò fuori da una borsa il cuoio capelluto di sua madre e di suo padre, li pulì e li asciugò sul fuoco.
Ricordava di aver visto il cuoio capelluto dei suoi genitori seccarsi per il resto della sua vita. Nella sua vecchiaia, avrebbe raccontato la storia come se fosse un'avventura spericolata da un'infanzia entusiasmante, ma non ha mai lasciato la sua casa. Si trasferì con una famiglia Seneca, sposò un uomo del Delaware e, per ragioni che solo Mary Jemison aveva veramente compreso, divenne così attaccata alla sua famiglia da rifiutarsi di lasciare la loro parte, indipendentemente da quello che era successo ai suoi genitori.
6 Herman Lehmann
Herman Lehmann non si considerava un ragazzo bianco che viveva tra gli Apache. Per lui, era un guerriero Apache in tutto e per tutto. Fu rapito all'età di dieci anni e lo cambiò così tanto che, quando fu trovato otto anni dopo, non riuscì nemmeno a ricordare il proprio nome.
A quel punto Lehman era un rispettato guerriero della sua tribù che si faceva chiamare "En Da". Era stato nominato un capo meschino per la sua abilità nel combattere, e si era arruolato negli Apache in incursioni e battaglie, persino guidando una carica giusta in un forte pieno di Texas Rangers.
Tutto ciò cambiò, tuttavia, quando un uomo di medicina uccise il suo padre adottivo, un guerriero Apache di nome Carnoviste. Lehman si vendicò e uccise l'uomo delle medicine. Poi ha dovuto fuggire nel deserto. Per un anno, visse da solo, nascondendosi dagli Apaches e dagli uomini bianchi allo stesso modo, finché alla fine si sistemò in una riserva nativa americana.
Quando sua madre sentì che c'era un ragazzo dalla pelle bianca con gli occhi azzurri sulla prenotazione, uscì, pregando che fosse suo figlio. All'inizio, lei non lo riconobbe, e Herman era meno che amichevole. "Ero un indiano," spiegò, "e non mi piacevano perché erano pallidi." Ma la sorella di Herman notò una vecchia cicatrice che solo lui poteva avere e, sopraffatta dalla gioia, gridò: "È Herman!"
Il suono del nome lo confondeva. In qualche modo, Herman pensò di averlo sentito prima. Ci è voluto un lungo momento, ricorda più tardi Herman, prima che si rendesse conto che stava ascoltando il suo stesso nome.
5 Olive Oatman
Quando Olive Oatman scrisse della sua vita come prigioniera dei Mohave, li chiamò "selvaggi". Scrisse su di loro come se fossero uomini selvaggi e il suo tempo con loro era stato un inferno, ma c'erano indizi che non stava dicendo la verità. L'indizio più grande era chiaro quanto il suo viso: il grande tatuaggio blu che le copriva la mascella.
Oatman era cresciuto in una famiglia mormone, ma fu catturata dagli Apache mentre la sua famiglia viaggiava in California. Gli Apache l'avevano venduta a una famiglia Mohave che la prendeva come sua e per cinque anni visse come un Mohave.
Quando il fratello di Olive, l'unico membro superstite della sua famiglia, la trovò, la sua tribù stava soffrendo per una carestia, e molti stavano morendo di fame. Le persone intorno a lei stavano morendo e, preoccupata per la sua vita, la sua famiglia adottiva la lasciò andare a casa.
Oatman ha scritto un libro sulle sue esperienze che hanno criticato il Mohave, ma c'erano segnali che non era totalmente onesta. Si vestiva come loro, viveva come loro e aveva acconsentito volentieri al tatuaggio blu sul viso. E lei aveva affermato che i "selvaggi" non l'avevano resa "impudica", ma il suo nome tra i Mohave era "Spantsa", un nome che significa "vagina indolenzita".
Nessuno sapeva la verità sull'esperienza di Olive Oatman tranne che per lei. Ma alcuni credono che vivere tra i Mohave possa averla cambiata più di quanto fosse disposta ad ammettere.
4 I bambini di Boyd
I cinque bambini di Boyd riuscirono a scappare dai loro rapitori. Dopo anni vissuti con famiglie irochesi e del Delaware, il padre li ha riportati a casa. Invece di essere grati, però, si sono lanciati nella notte. Sono fuggiti dalla casa del padre per tornare dalle persone che li avevano rapiti.
I bambini erano stati presi da razziatori irochesi e trascinati fuori in modo che potessero essere venduti ad altre tribù. Nella loro dolorosa strada verso la prigionia, furono costretti a guardare mentre i guerrieri picchiavano a morte la madre incinta per non aver mantenuto il ritmo. Il suo cadavere fu lasciato alle spalle.
Ci vollero quattro anni prima che il loro padre, John Boyd, riuscisse a salvare qualcuno di loro. Il primo che ha salvato è stato il figlio maggiore, David. Il ragazzo non era così felice di rivedere suo padre come sperava John. David protestò e disse che non voleva lasciare la sua famiglia del Delaware e, dopo un breve periodo, uscì di notte, lasciò la fattoria del padre e tornò alla tribù.
Nei quattro anni successivi, suo padre passò da tribù a tribù, acquistando la libertà dei suoi figli e riportandoli a casa, e vide quasi tutti quelli che si nascondevano nella notte e lo lasciavano tornare dai loro rapitori. Ha liberato tutti i suoi figli, ma non è riuscito a tenerli tutti a casa.
3 Mary Campbell
Mary Campbell è solo un nome tra centinaia di bambini che sono stati rapiti durante la guerra di Pontiac. Lei e gli altri bambini come lei sono stati rubati dalle case dei genitori e mandati a vivere con le tribù native come vendetta per la morte della loro stessa gente, destinata a sostituire i bambini che le tribù native avevano perso.
Quando la guerra finì, il colonnello Henry Bouquet chiese che i bambini fossero liberati. Disegnò una lista di oltre 200 nomi di bambini che erano stati rapiti dalle loro case, li consegnò ai guerrieri di Pontiac e fece promettere loro di restituire tutti se avessero mai voluto vedere di nuovo la pace nelle loro vite.
Le tribù furono d'accordo e i 200 bambini furono rispediti alle loro famiglie. Mary Campbell, però, dovette essere trascinata di nuovo alla sua famiglia con la forza. Non voleva tornare a casa, e anche una volta che l'avevano riportata indietro, cercava ancora di scappare e di correre di nuovo dalla famiglia di Lenape che l'aveva catturata.
È una storia strana, ma Campbell non è stato l'unico a cercare di scappare dai suoi genitori. Dei bambini liberati dal Col. Bouquet, quasi la metà ha cercato di sfuggire alle loro famiglie biologiche, preferendo vivere con le famiglie che li avevano rapiti piuttosto che quelli che li avevano portati nel mondo.
2 Theodore Babb
Theodor Babb, 14 anni, era determinato a odiare i suoi aguzzini Comanche. Avevano assassinato sua madre e trascinato in cattività lui e sua sorella Bianca, di dieci anni. Potrebbero ucciderlo se volessero, decise Theodor, ma non sarebbe vissuto in mezzo a loro.
Dopo giorni di essere picchiato per la sua testardaggine, Theodor ha cercato di fuggire dai suoi rapitori, ma non è andato lontano. Il Comanche lo trascinò indietro e lo picchiò brutalmente. Theodore, tuttavia, non avrebbe dato loro la soddisfazione di piangere. Non avrebbe nemmeno battuto ciglio, non importava quanto lo colpissero.
Frustrato, il Comanche lo legò a un albero e cominciò a mettere erba e rami ai suoi piedi, pronto a bruciarlo vivo. Bianca pianse e pianse per la vita di suo fratello, ma Theodor continuava a non battere ciglio. In tutto questo, ha fissato gli uomini che si preparavano a ucciderlo negli occhi, sfidandoli a farlo.
Non l'hanno fatto. Il Comanche capì che questo ragazzo era insolitamente coraggioso e, invece di ucciderlo, lo addestrò a diventare un guerriero. Lo hanno armato, gli hanno insegnato a guidare come un guerriero Comanche e gli hanno mostrato come eseguire le incursioni.
Per quanto avesse resistito, come guerriero comanche, Theodore iniziò a sfruttare una parte di se stesso che non era mai stato in grado di toccare prima. Nel giro di sei mesi, era così tanto parte della tribù che quando suo padre cercò di ricomprarlo, il capo dei Comanche era convinto che si sarebbe rifiutato di andarsene.
Alla fine, Theodore è andato a casa, ma era cambiato. Dopo soli sei mesi di prigionia, era già un guerriero comanche che aveva partecipato a numerosi raid nelle fattorie degli uomini bianchi.
1 Adolph Korn
Dopo che Adolph Korn fu liberato dai suoi rapitori di Comanche, i suoi genitori lo spostarono lontano dalla tribù che li aveva molestati. A differenza degli altri bambini di questa lista, non aveva modo di tornare dalle persone che lo avevano rapito, quindi, piuttosto che vivere con i suoi genitori, fuggì nel deserto e trascorse la sua vita da solo in una grotta.
Korn era stato catturato quando aveva dieci anni e venduto a una donna Comanche senza figli. Lei lo prese come suo, e benché inizialmente fosse sconvolto per aver perso la sua famiglia, presto iniziò a goderselo. Vivendo in una casa di frontiera, aveva faticato per attirare l'attenzione dei suoi genitori eternamente indaffarati. Ora, però, aveva una madre adottiva che focalizzava ogni secondo della sua energia su di lui. Si sentiva più amato di quanto non avesse mai provato prima.
I suoi genitori sono riusciti a riportarlo a casa tre anni dopo, ma non ha mai smesso di essere un Comanche. Faceva irruzione nelle fattorie dei suoi vicini e rubava il loro bestiame. Ben presto, aveva accumulato una lunga documentazione di polizia, e terrorizzato che avrebbero perso il loro ragazzo per un diverso tipo di prigionia, i suoi genitori si trasferirono lontano in un ranch remoto.
Korn, tuttavia, ha rifiutato di diventare un uomo bianco. Invece, lasciò la casa dei suoi genitori e si trasferì in una grotta, dove visse in solitudine fino al giorno della sua morte. Come ha detto un membro della sua famiglia, per il resto della sua vita, "Adolph ha tenuto una veglia solitaria per i fratelli Comanche che sapeva non sarebbero mai tornati."
Mark Oliver è un collaboratore regolare di Listverse. La sua scrittura appare anche su numerosi altri siti, tra cui The Onion's StarWipe e Cracked.com. Il suo sito web è regolarmente aggiornato con tutto ciò che scrive.