10 Scritti antichi recentemente decifrati

Gli antichi hanno registrato le loro conoscenze su pergamene, manufatti e persino sulle pareti delle caverne. In alcuni casi, il passare del tempo ha cancellato la nostra capacità di comprendere un alfabeto in disuso. In altri casi, la conoscenza è codificata di proposito in codici complessi compresi solo da pochi (pochi morti).

Ci sono molti scritti antichi, pittogrammi e cifre che sfidano ancora la comprensione. Ogni volta che uno è incrinato, produce quasi sempre nuove informazioni eccitanti. Qui ci sono 10 libri decodificati, dipinti, pergamene e artefatti che ci permettono uno sguardo senza precedenti nelle società segrete, nelle librerie perdute, nelle credenze e nei rituali dell'antichità.

Credito immagine in vetrina: C. Messier

10 libro egiziano di incantesimi

Nel 2014, dopo decenni di tentativi, i ricercatori hanno finalmente decifrato un codice egiziano e sono stati sorpresi di scoprire che si trattava di un manuale di incantatori. Le pagine splendidamente illustrate contengono incantesimi per gli egiziani che volevano amore, successo negli affari, una cura da ittero nero o per eseguire un esorcismo. A seconda dell'umore, ci sono opzioni per usare un incantesimo per fare pace con un nemico o per schiacciarlo.

La pergamena di 1.300 anni fa riferimento a Gesù come a una sconosciuta figura divina chiamata "Bakthiotha". Alcune invocazioni sono anche legate a un movimento religioso estinto, i Sethiani, che in questo codice, si riferiscono a Seth (terzo figlio di Adamo ed Eva come "il Cristo vivente". Potrebbe sembrare che gli egiziani fossero confusi religiosamente durante questo periodo, ma i ricercatori credono che il documento segna la transizione di una società che si sposta da altri sistemi di credenze al cristianesimo ortodosso.

Chiunque abbia posseduto e usato il libro rimane un mistero. Nessuno sa da dove provenga. Il "Manuale del potere rituale" (come lo chiamano i ricercatori) ha lasciato comunque un indizio. Lo stile di scrittura copta punta sull'Alto Egitto, forse persino sull'antica città di Hermopolis.

9 The Ein Gedi Scroll

Ein Gedi è un'oasi nel deserto situata sulla costa occidentale del Mar Morto. La sua ricca storia comprende quasi 5.000 anni di occupazione umana. Forse meglio conosciuto come il nascondiglio di David quando fuggì dal re Saul, Ein Gedi era anche il sito di un villaggio ebreo bizantino. Ad un certo punto, l'intero villaggio bruciato, compresa la sua sinagoga pavimentata a mosaico. Nel 1970, gli archeologi dissotterrarono una pergamena male bruciata nel luogo in cui una volta si trovava la sinagoga di Ein Gedi. Il danno da incendio ha reso impossibile l'apertura, per non parlare della lettura.

Quasi 50 anni dopo, la tecnologia moderna ha fatto l'inimmaginabile; ha permesso di leggere la pergamena di 1.500 anni senza srotolarla. Gli scienziati hanno scansionato la pergamena con un software specializzato che ha praticamente aperto il rotolo. Rimasero sbalorditi quando il processo rivelò una scrittura leggibile, che nessuno si aspettava veramente. Ciò che hanno trovato sono i versi iniziali del Libro del Levitico. Ora riconosciuto come il più antico testo biblico dai Rotoli del Mar Morto, il rotolo di Ein Gedi è anche il primo rotolo di Torah che viene portato alla luce in una sinagoga durante gli scavi archeologici.

8 The Real Shakespeare

Un libro di 400 anni sulla botanica potrebbe contenere un tesoro straordinario, un ritratto di William Shakespeare. È l'unico ritratto conosciuto per essere stato creato durante la vita del commediografo. Dal momento che è stato fatto durante i suoi giorni di vita, i ricercatori credono che questo mostri ciò che sembrava veramente: bello, 33 anni e presto a penna Frazione.

Il libro ora raro, L'Herball, giunse all'attenzione dello storico Mark Griffith (anche lui botanico) quando era impegnato a studiare la vita dell'autore John Gerard. Griffith si convinse che quattro volti raffigurati sul frontespizio non erano solo decorativi, ma piuttosto ritratti di persone reali da tempo perduti. Griffith decifrò le immagini circostanti collegate all'araldica e ai fiori emblematici prima che emergessero le loro vere identità, vale a dire l'autore del libro, un altro importante botanico e il tesoriere del signore Elisabetta.

Trovando Shakespeare tra di loro ha buttato via i calzini di Griffith. Ciò che apparentemente identifica Shakespeare è il fatto che tiene in mano una fritillaria e una spiga di granturco dolce, entrambi riferimenti alle sue opere. Griffith riconobbe anche una cifra elisabettiana sotto il Bardo, che diede credibilità alla scoperta.

7 Il glifo T514

La maggior parte dei glifi Maya è già stata decodificata, ma alcuni mantengono ancora i loro segreti. Uno di questi ha dimostrato di essere incredibilmente perspicace una volta che i ricercatori ne hanno determinato il significato. Chiamato il glifo T514, si trovava in una tomba reale non ancora scoperta nel sud del Messico per oltre 1.700 anni.

L'immagine a trentadue denti (una rappresentazione del molare di un giaguaro) ha resistito alla decifrazione per oltre 60 anni prima di essere ritenuta "tagliente". I ricercatori lo hanno capito studiando crani reali di giaguari e altri glifi. La scoperta rivelò anche il nome della camera in cui fu sepolto il re Pakal: "La casa dei Nove Sharp Spears".

Il T514 ha un focus bellico, che appare in molte iscrizioni sulla guerra. La stessa tomba del re era decorata per onorare la battaglia. Il glifo è legato ai guerrieri che invadono le città e prendono prigionieri. La scoperta ha aiutato i ricercatori a determinare la frequenza con cui le guerre sono state combattute tra il 700 e l'800 d. C. In realtà non c'erano molte guerre durante questo periodo, nonostante i Maya favorissero una filosofia guerriera.

6 The Eye Society

Una confraternita segreta ossessionata dal trattamento degli occhi è stata scoperta quando i ricercatori hanno scoperto quale potrebbe essere la loro unica reliquia superstite: il Copiale Cipher, un libro del XVIII secolo che è allo stesso tempo bello e strano. Legato in oro e carta di broccato verde, il manoscritto di 105 pagine è interamente scritto a mano.Il libro è composto principalmente da simboli astratti mai visti prima, anche se ci sono anche lettere greche e romane. L'unico altro testo leggibile è "Phillipp 1866" e "Copiales 3", che ha dato al manoscritto il suo nome.

Un gruppo internazionale di crittografi tentò di decodificarlo ma fu ostacolato dalle lettere greche e romane e non conoscendo la lingua nativa degli autori. Avevano provato 80 lingue prima che le lettere venissero considerate uno stratagemma per ingannare qualunque aspirante cracker di codice; non significavano niente. Dopo aver scartato le lettere inutili, hanno provato il tedesco, dal momento che il libro è stato trovato a Berlino e il nome "Phillipp" è scritto nella grafia tedesca. Questo ha infranto il codice.

Il cifrario Copiale rivelò una società segreta tedesca chiamata "l'Ordine Oculista". Il manoscritto contiene i registri della loro politica e dei rituali (compresa una cerimonia d'iniziazione per sopracciglia) e discussioni sulla Massoneria. I ricercatori ritengono che i membri del gruppo non fossero necessariamente oculisti, nonostante la loro ossessione. L'occhio è un simbolo del potere in molte società segrete, che potrebbe essere stato il caso dell'Ordine Oculista.

5 'Mostro alato'

Alcuni ritengono che una pittura rupestre in Utah documentasse un antico avvistamento di pterodattili. Scoperti nel 1928, i pittogrammi luminosi e rossi furono creati dalle mani dei nativi americani circa 2000 anni fa. Qualche tempo dopo la sua scoperta, un uomo ha col gesso l'immagine e ha dichiarato che sembrava un "uccello strano". Anche se ora illegale, era prassi comune a quel tempo spalmare pitture rupestri con il gesso per rendere l'immagine più chiara. Tuttavia, così facendo cambia la chimica della roccia e danneggia l'arte.

Persino gli esperti hanno saltato sul carro dei pterodattili. Negli anni '70, l'esperto di arte rupestre Polly Schaafsma descrisse un "becco bordato di denti aguzzi", e il geologo Francis Barnes disse che assomigliava al rettile volante i cui fossili si trovano effettivamente nella regione.

Il mistero è stato risolto quando la tecnologia moderna ha dimostrato che il "mostro alato" non era una singola immagine ma piuttosto cinque immagini sovrapposte. Quando gli scienziati hanno fotografato l'arte con DStretch, uno strumento in grado di separare le immagini differenziando i loro diversi pigmenti, hanno scoperto che non vi era alcun misterioso antico incontro con gli pterodattili. Invece, i pittogrammi mostrano una persona alta con occhi grandi, una persona più corta, un cane, una pecora e una creatura simile a un serpente.

4 Le pergamene di Ercolano

Quando il Vesuvio cancellò notoriamente Pompei nel 79 d.C., distrusse anche la vicina città di Ercolano. Scavi nel 1752 hanno scoperto la biblioteca di quest'ultimo. La maggior parte delle 1.800 pergamene erano così gravemente bruciate dall'eruzione che non erano altro che grumi carbonizzati illeggibili. Più di due secoli dopo, gli archeologi hanno usato i raggi X per leggere le pergamene troppo fragili da srotolare. Sono riusciti a raccogliere lettere e frasi greche, ma leggere le pergamene più danneggiate rimane uno sforzo continuo.

Mentre i papiri di Ercolano non hanno simboli segreti o messaggi nascosti, sono notevoli. Rimangono l'unica biblioteca completa mai recuperata dai tempi antichi. Alcuni potrebbero essere aperti manualmente, e hanno rivelato un tesoro filosofico - prosa persa e poesie del famoso filosofo greco Epicuro. Ci sono persino testi che erano completamente sconosciuti agli studiosi di filosofia.

Ciò non solo consente ai ricercatori di acquisire una comprensione più profonda delle opere antiche greche e latine, ma modifica anche ciò che sappiamo della storia dell'inchiostro. Quando gli scienziati hanno analizzato i frammenti di pergamena, hanno scoperto che l'inchiostro conteneva una quantità elevata di piombo. Si pensava che gli inchiostri metallici fossero stati introdotti intorno al 420 dC per i manoscritti greci e romani, ma i rotoli di Ercolano precedettero quella nozione di un paio di secoli.

3 Il destino dell'Arca dell'Alleanza

Credito fotografico: Vassil

Mentre l'ebraico non è una lingua misteriosa, un testo tradotto di recente ha rivelato ciò che accadde alla famosa Arca dell'Alleanza dopo che il Tempio di Salomone del Re fu saccheggiato. Chiamato il "Trattato dei Vasi", il documento afferma che poco prima che il re babilonese Nabucodonosor II saccheggiasse il tempio, l'Arca fu rimossa in un luogo sicuro. Con l'aiuto dei profeti, la reliquia sacra e altri tesori furono presi dai leviti.

Tuttavia, il documento è un buzzkill per qualsiasi aspirante cacciatore di tesori. Per quanto riguarda i tesori del tempio, il Trattato avrebbe solo detto che erano nascosti in tutto Israele e in Babilonia. E 'ancora più a denti stretti circa la posizione esatta dell'Arca. Dichiara fermamente che il luogo non sarà rivelato "fino al giorno della venuta del Messia figlio di David ..."

Alcuni ritengono che il Trattato non sia un documento fattuale, ma piuttosto un pezzo di finzione religiosa basata sulla leggenda. Ciò è comprensibile, date le sue affermazioni secondo cui molti dei tesori erano fatti d'oro (presi dalle mura del Giardino dell'Eden) e finirono nelle mani degli angeli. È possibile che almeno un aspetto della storia abbia una certa verità, che l'Arca sia stata nascosta prima che Nebuchadnezzar potesse ottenerla. Forse di fronte a un racconto incompleto, l'autore ha riempito il Trattato di leggende.

2 dischi di Phaistos

I ricercatori hanno cercato di decodificare il Disco di Phaistos di 4.000 anni dalla sua scoperta nel 1908. Trovato nell'isola di Creta in un palazzo chiamato Festo, il disco ha un diametro di circa 15 centimetri ed è fatto da fuoco argilla. Entrambe le parti sono adornate con 45 simboli, che appaiono in diverse combinazioni in 241 segmenti, quasi come un fumetto. I segmenti vengono quindi eseguiti a spirale e possono essere letti iniziando dal bordo esterno e proseguendo verso il centro del disco.

Dopo un progetto di sei anni, gli studi fatti all'Università di Oxford hanno permesso di decifrare circa il 90% dei dati. Cominciò quando la parola più costante fu trovata come "madre". Presto divenne chiaro che il disco era inciso con una preghiera che onorava la dea madre dell'era minoica. Secondo i ricercatori, un lato del famoso artefatto è dedicato a una donna incinta e l'altro a una donna in travaglio.

1 The Voynich Breakthrough

Il famigerato manoscritto Voynich ha finalmente permesso ai ricercatori una rottura microscopica. Stephen Bax, un professore di linguistica, ha colto l'idea di cercare piante riconoscibili e segni zodiacali nel libro medievale riccamente illustrato. Anche se ogni tecnica di rottura del codice tentata prima era fallita, il semplice approccio di Bax ha dato i suoi frutti.

Il manoscritto Voynich ha molte illustrazioni. Bax aumentò la speranza che almeno alcune delle piante e delle stelle fossero riconoscibili e avrebbero i loro nomi in agguato nelle vicinanze, pronti per l'estrazione. La parola "Toro" è venuta alla luce dopo aver identificato un gruppo di stelle, le Pleiadi. che fanno parte della costellazione. I nomi delle piante hanno iniziato ad apparire quando Bax ha fatto riferimento ai libri medievali contemporanei sulle erbe. Le parole "ginepro", "coriandolo" e "elleboro" sono state trovate accanto alle loro illustrazioni, proprio come aveva sospettato.

Tutto sommato, ha decodificato 14 caratteri, che gli hanno permesso di leggere altre sei parole. Sebbene la svolta di Bax non abbia decodificato l'intero libro, dimostra che l'alfabeto sconosciuto non è un'elaborata bufala del XV secolo, come alcuni affermano. Il codice complicato è molto reale e sta lentamente iniziando a cedere i suoi segreti.