10 Strani destini di persone collegate all'Assassinio di Abraham Lincoln

Considerato da molti il ​​miglior presidente della storia americana, la storia di Abraham Lincoln contiene tanta oscurità quanto la luce. La vita di Lincoln era uno studio tragico; il suo omonimo nonno fu ucciso in un'incursione da nativi americani, e sua madre morì di nausea quando aveva solo nove anni. Ha avuto una relazione difficile con suo padre. Il suo primo interesse amoroso, Ann Rutledge, morì di sospetta febbre tifoide a 22 anni. Suo figlio Edward morì all'età di tre anni, probabilmente per tubercolosi. Un altro figlio, William, è morto di febbre tifoide a 11 anni.

Tutti questi eventi, insieme al peso della presidenza, hanno senza dubbio contribuito alla paralizzante "malinconia" di Lincoln, che probabilmente sarebbe stata riconosciuta oggi come depressione clinica. Il grande uomo fissò la canna del buio e della morte per tutta la sua vita. Quando quella vita fu interrotta, molti di quelli che toccò sembrarono aver ereditato la sua maledizione, un'eredità di follia e morte.

10 Mary Todd Lincoln

Molti storici sostengono che Mary Lincoln soffriva di disturbo bipolare, o forse di disturbo narcisistico di personalità, e un trauma cranico subìto in un incidente di carrozza le causò frequenti emicranie. La sua noncuranza con i soldi era un problema quando Abe era vivo, ma dopo la sua morte, la sua spesa andò fuori controllo. È diventata nota per aver acquistato strani multipli di oggetti, come 10 paia di guanti alla volta. Ha fatto affermazioni spiritiche bizzarre e ha detto a suo figlio Robert che qualcuno aveva cercato di avvelenarla.

Nel 1875, Robert fece affidare a sua madre un asilo. Mary scrisse lettere agli amici e alla stampa che spingevano suo figlio a liberarla, ma non appena fu libera cercò di ordinare un'overdose suicida di laudano. Il farmacista, rendendosi conto di cosa stava per fare, le diede un placebo. Trascorse i suoi ultimi anni con sua sorella Elisabetta, paralizzata da cataratte e lesioni spinali, e morì a 63 anni. Fu sepolta accanto a suo marito.

9Tad Lincoln

Thomas "Tad" Lincoln lo ha reso difficile fin dall'inizio: è nato con labbro leporino e il palato. Il risultato fu un terribile impedimento del linguaggio che solo suo padre e quelli più vicini a lui erano in grado di capire. Forse a causa della sua ruvida infanzia, Lincoln era molto indulgente nei confronti dei suoi figli, e Tad e suo fratello Willie erano descritti dagli addetti ai lavori come "famigerate infernazioni" date alla furia della Casa Bianca, interrompendo le riunioni e trasformando gli uffici del padre a testa in giù.

Nel febbraio del 1862, Tad e Willie contraggono entrambi la febbre tifoide. Tad sopravvisse, ma Willie non ce la fece. In seguito, i suoi genitori tendevano a lasciarlo andare via con qualsiasi cosa. Era così selvaggio che non frequentava la scuola, e gli insegnanti non potevano gestirlo.

Quando fu sparato a Lincoln, Tad frequentava un'opera teatrale per bambini nel vicino Grover's Theatre. Il manager ha fatto un annuncio sulla tragedia alla folla. Tad fu traumatizzato e corse via urlando dalla stanza. Più tardi, trascorse del tempo in Europa e Chicago con sua madre. Morì a soli 18 anni da un misterioso disturbo che è stato alternativamente descritto come polmonite, tubercolosi, pleurite o infarto.

8 Lewis Powell

L'omicidio di Lincoln era solo una parte della trama di Booth; intendeva eliminare l'intera leadership federale. L'ex soldato confederato Lewis Powell fu designato per assassinare il segretario di stato William H. Seward. Sarebbe stato accompagnato dal co-cospiratore David Herold (che probabilmente era un po 'ingenuo). Powell è stato ammesso nella casa di Seward dopo aver affermato che stava consegnando medicine al Segretario, che aveva subito gravi ferite in un incidente di carrozza. Powell attaccò Seward con un coltello, ma una stecca che indossava lo proteggeva dall'avere la gola tagliata. Altri membri della famiglia si unirono alla zuffa e Powell ne ferì parecchi mentre scappava. Fu catturato quando tentò di tornare alla casa dei Surratts, dove i cospiratori avevano il quartier generale. Powell era conosciuto per i suoi modi da gentiluomo, e quando il boia fece scivolare il cappio sopra la sua testa, disse al giovane "Spero che tu muoia presto." Non lo fece. Powell fu l'ultimo a morire, agitandosi per più di cinque minuti prima di perdere la testa. Anche la sua coorte, Herold, fu impiccata.

7George Atzerodt

Il co-cospiratore George Atzerodt è stato accusato di assassinare il vicepresidente Andrew Johnson. Atzerodt prese una stanza nell'hotel in cui soggiornava Johnson, ma finì per perdere i nervi e fu costretto a cestinare al bar dell'hotel. Il giorno successivo, il barista riferì il comportamento sospettoso di Atzerodt, che includeva ripetutamente la domanda sulla posizione di Johnson. La sua stanza fu perquisita e furono trovate prove che lo collegavano a John Wilkes Booth, insieme a un coltello e un revolver caricato. Atzerodt fu dichiarato colpevole. Quando fu impiccato, il suo corpo sobbalzò alla fine della corda per diversi minuti prima di morire.

6 marzo Surratt

Il ruolo di Mary Surratt nella cospirazione per assassinare il presidente è stato a lungo dibattuto. Possedeva la pensione dove si riunivano i cospiratori, ed era la madre di John Surratt, con cui John Wilkes Booth aveva una volta considerato il rapimento di Lincoln. È probabile che il suo unico crimine abbia cercato di coprire il figlio durante le indagini. Mentre George Atzerodt la condannava, Lewis Powell sosteneva di essere innocente. Le preghiere per la clemenza di Surratt caddero nel vuoto e fu giustiziata insieme agli uomini. La sua morte sembrava avvenire quasi all'istante. Le sue ultime parole furono "Per favore, non lasciarmi cadere". Dopo la sua morte, la gente cominciò a saccheggiare i souvenir dalla sua pensione finché la polizia non li costrinse a fermarsi. Oggi l'edificio ospita un ristorante. Mary Surratt è stata la prima donna mai giustiziata dal governo federale degli Stati Uniti.

5 John Wilkes Booth

La maggior parte degli aspiranti assassini presidenziali tendono ad essere emarginati profondamente mentalmente instabili. John Wilkes Booth è stato tagliato da un altro tessuto. Parte di una celebre famiglia di attori, era un uomo di punta: ricco, intelligente e incredibilmente bello. Forte sostenitore della Confederazione, Booth aveva originariamente programmato di rapire Lincoln e poi riscattarlo per il rilascio di prigionieri confederati. Ma quando ha saputo che Robert E. Lee si era arreso e tutto era perduto, era ovvio che Lincoln doveva morire.

Sappiamo tutti cosa è successo dopo. Sei giorni dopo che Lee si arrese all'Appomattox, Lincoln fu assassinato. Dopo aver sparato al presidente, Booth fuggì a cavallo nelle terre selvagge della Virginia. Confinato in un granaio di tabacco con il complice David Herold, Booth ha rifiutato di arrendersi. Herold si girò e il granaio fu incendiato. Il soldato dell'Unione Thomas "Boston" Corbett gli sparò mentre barcollava nel fuoco.

Wilkes non è morto facilmente. Mortalmente ferito, fu trascinato sotto il portico della fattoria vicina. Il proiettile si era fracassato nelle sue vertebre e lo paralizzava. Ha languito in agonia per circa tre ore. Le sue ultime parole furono "Inutili, inutili".

4 Boston Corbett

L'assassino di John Wilkes Booth potrebbe essere stato l'individuo più disturbato dell'intera lista. Thomas "Boston" Corbett era un soldato dell'Unione e un ex cappellaio - una professione storicamente legata alla follia a causa dell'uso di mercurio. Divenne devotamente cristiano nella sua metà degli anni '20, crescendo i capelli a lungo in una imitazione di Gesù e usando le forbici per castrarsi, così da non essere tentato di godersi la compagnia delle prostitute.

Corbett faceva parte del 16 ° reggimento di cavalleria di New York, assegnato per catturare John Wilkes Booth. Avevano ricevuto l'ordine di portare Booth in vita, ma dopo uno stallo in una stalla di tabacco in Virginia, Corbett sparò a Booth in testa, quasi nello stesso punto in cui Lincoln era stato colpito. I testimoni hanno contraddetto il rapporto di Corbett secondo il quale Booth aveva scelto la sua arma, ma è stato comunque ampiamente elogiato per la sua azione. In seguito, tornò a lavorare come cappellaio, ma si trasformò in follia. Dopo almeno due episodi di persone minacciose con il suo revolver, è stato rinviato presso l'asilo di Topeka per i malati di mente. Alla fine Corbett riuscì a fuggire e, dopo aver soggiornato con un amico, dichiarò che sarebbe andato in Messico. Non è mai stato visto di nuovo.

È opinione diffusa che Corbett abbia effettivamente costruito una capanna vicino a Hinckley, nel Minnesota e sia morto in un enorme incendio il 1 ° settembre 1894. Tuttavia, questa è solo una speculazione, e il destino di Boston Corbett non sarà probabilmente mai conosciuto.

3Major Henry Rathbone

Quando i Lincolns andarono al Ford's Theater a guardare Il nostro cugino americano, hanno accompagnato il maggiore Henry Rathbone e Clara Harris. Rathbone era un giovane soldato promettente nell'esercito dell'Unione, Harris era il suo fidanzato (e sorellastra, ma questa è un'altra storia). Quando Booth sparò a Lincoln, Rathbone lo affrontò, ma l'assassino estrasse un pugnale e pugnalò il maggiore al braccio. Henry stesso è quasi morto per perdita di sangue.

La coppia si sposò presto, ma nel corso degli anni Rathbone fu perseguitato dalla tragedia e discese nella follia. La vigilia di Natale del 1883, durante il suo soggiorno in Germania, uccise a colpi di pistola Clara e attaccò il suo cadavere con un coltello. Sconvolto, si è girato il coltello addosso, pugnalandosi sei volte. Trascorse il resto della sua vita in un manicomio per criminali pazzi.

2 Clara Harris

Conosciamo il terribile destino che ha atteso Clara Harris quel Natale, ma c'era di più nella sua storia. Durante la rissa al Ford's Theatre, Clara era coperta dal sangue di Lincoln, che le schizzava sul viso e sul vestito. Ha continuato a vegliare con Mary Lincoln per ore dopo e il vestito non è mai stato pulito. Clara teneva l'indumento insanguinato in un armadio della casa di Albany della famiglia, sostenendo che ciò provocava visioni del fantasma di Lincoln. Gli avvistamenti sono stati segnati da brutti sogni fino a quando altre persone hanno iniziato a vedere l'apparizione. Alla fine, i Rathbones fecero alzare l'armadio, seppellendo il vestito. Nel 1910, il loro figlio ha frantumato il muro di mattoni e ha bruciato l'abito insanguinato, sostenendo che aveva maledetto la famiglia.

1Lincoln's Ghost

Alcuni direbbero che nemmeno la morte potrebbe liberare Abraham Lincoln dai suoi obblighi terreni. Il suo è lo spirito più frequentemente osservato nella Casa Bianca. Un gran numero di persone di spicco è stato conosciuto per assistere al fantasma, tra cui First Lady Grace Coolidge, Theodore Roosevelt e la regina Wilhemina dei Paesi Bassi. Sembra che sia stato particolarmente attivo durante la tesa presidenza di Franklin Delano Roosevelt durante la guerra, apparendo a più membri dello staff. La moglie di FDR Eleanor ha detto di non aver mai visto Lincoln, ma ha sentito la sua presenza molte volte.

Senza dubbio la più divertente storia di confronto con Lincoln venne da Winston Churchill. Durante il soggiorno alla Casa Bianca, Winston fece un bagno caldo. Tornato nella sua stanza completamente nudo, trovò Abraham appoggiato al camino del camino. Fecero un contatto visivo, e Churchill dichiarò di avergli detto: "Buona sera, signor presidente. Mi sembra di avere uno svantaggio. »Lincoln sorrise e svanì.