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10 immagini impressionanti della prima guerra mondiale
La cosiddetta Grande Guerra è ricordata come un'avventura patriottica e glorificata per la libertà. Queste 10 immagini rappresentano la tragedia, lo spargimento di sangue e il significato della guerra per ciò che realmente era per coloro che vivevano in quel momento.
10Bomb Crater nelle Fiandre occidentali
Questa straordinaria fotografia a colori fu scattata durante la Battaglia di Messines, avvenuta nelle Fiandre Occidentali, in Francia all'inizio del giugno 1917. La battaglia durò per una settimana, con oltre 25.000 morti confermati e 10.000 dispersi. Il colossale cratere visto nella fotografia è stato creato il primo giorno della battaglia dalla Seconda Armata Britannica quando hanno fatto esplodere 19 diverse miniere in 19 secondi, seguite rapidamente da una raffica di artiglieria pesante. Altre cinque mine sono rimaste in ordine e un sesto è stato fatto detonare durante un temporale nel 1955. Più di 10.000 soldati tedeschi sono morti nell'esplosione, che si dice siano stati ascoltati da Londra e Dublino.
L'attacco fu la più grande esplosione pianificata nella storia militare dell'epoca e creò un territorio molto pericoloso, anche per gli inglesi. Il sovraffollamento sul bordo della cresta ha provocato la morte di circa 7.000 soldati britannici. Molti dei crateri creati durante la battaglia di Messines sono ancora visibili nelle fattorie francesi e sono stati trasformati in piscine.
9 facce protesiche
Il muro incredibilmente inquietante del negozio mostrato in questa foto apparteneva alla nativa di Boston Anna Coleman Ladd. Il primo del suo genere era in realtà il "Masks for Facial Disfigurement Department" (situato in un ospedale di Londra), ma i soldati lo chiamavano "Tin Noses Shop".
Un incredibile 21 milioni di uomini sono stati feriti durante la prima guerra mondiale, e molti sono tornati con lesioni facciali paralizzanti. Sebbene la chirurgia plastica avanzava più velocemente che mai, molti uomini usavano facce protesiche per nascondere le cicatrici che non potevano essere rimosse. Dopo aver lavorato con i soldati feriti con la Croce Rossa, Anna ha aperto il suo studio a Parigi, che è diventato incredibilmente popolare. I volti sono stati fatti a mano in rame e applicati al viso del paziente durante la verniciatura in modo che si fondesse perfettamente con la pelle.
Il negozio Nasi di stagno aveva prodotto oltre 220 maschere protesiche entro il 1918. Ladd tentò di farla fare il più allegro possibile per combattere il trauma che i pazienti avevano già attraversato - il giardino coperto di edera era decorato con statue, le stanze erano piene di fiori e le pareti erano appese a bandiere. Ai soldati fu dato il cioccolato, il vino e il domino per occupare loro stessi. Il negozio amato stabiliva standard di cura rivoluzionari per i soldati che erano diversi da qualsiasi cosa avessero visto prima.
8Leutenant Norman Eric Wallace
Il tenente Norman Eric Wallace fu un osservatore canadese durante la prima guerra mondiale. Si arruolò nel 1915 e fu immediatamente inviato in Europa. Due anni dopo, l'aereo di Wallace si schiantò a terra e subì terribili ferite alla faccia a causa di gravi ustioni.
La chirurgia plastica utilizzata per ricostruire il volto di Wallace era rivoluzionaria all'epoca. Innesti di pelle prelevati dalle sue natiche sono stati utilizzati per riparare le cicatrici e la pelle intorno al collo e il mento è stato spostato per coprirli. I chirurghi usavano tubi di peduncolo per sollevare la pelle dalla sua spalla per coprirsi le guance e il labbro superiore. Wallace ha anche dovuto usare una faccia protesica.
Nonostante questa prova, si innamorò durante la sua degenza e si sposò nel 1920. Tragicamente, sua moglie morì di cancro pochi giorni prima del loro primo anniversario di matrimonio. Wallace ha continuato la sua carriera militare e alla fine è stato promosso a maggiore. Visse fino alla fine del 1974, quando morì di cancro ai polmoni. Trascorse la maggior parte della sua vita a stare da solo negli alberghi e chalet di Llangammarch Wells, un villaggio isolato nel Galles, dove era amato dai locali.
7Vista di Verdun dopo sette mesi di bombardamenti
La battaglia di Verdun, che si svolse nei pressi della città omonima vicino al fiume Mosa, durò poco meno di 11 mesi. Questa immagine mostra l'effetto dei bombardamenti militari sulla città allora abbandonata. La distruzione è stata causata dalla discutibile tattica della guerra di logoramento usata da entrambe le parti, intesa a distruggere il maggior numero di risorse e uccidere quante più persone possibili, abbattendo efficacemente il nemico.
Si stima che oltre un milione di uomini siano morti durante la battaglia di Verdun, ma questo quadro mostra chiaramente l'effetto che la guerra ha avuto sulla vita dei civili coinvolti nel conflitto. Questo attacco fu un duro colpo per i francesi, poiché Verdun era di importanza storica per loro - molte altre battaglie significative erano state combattute lì, ed era stata conosciuta nel corso della storia come un fiorente centro commerciale. Il suo obiettivo era quello di "sanguinare la Francia bianca". In altre parole, il capo dello stato maggiore tedesco Falkenhayn aveva come scopo principale quello di creare un maledetto terreno di uccisione piuttosto che acquisire alcun motivo strategico.
6 Conchiglie di artiglieria usate
La forma di combattimento usata nella Grande Guerra non era mai stata vista su così larga scala. Un esempio è la già citata battaglia di Verdun. Il primo giorno di quella battaglia, le forze tedesche hanno usato 1.200 cannoni di artiglieria, 2,5 milioni di proiettili e 1.300 treni di munizioni per attaccare i loro nemici alleati. Le spedizioni di rifornimento giornaliere pesavano fino a 25.000 tonnellate, e quando i 300 giorni di combattimenti finirono, le unità di artiglieria tedesche erano state così esauste che avevano ricominciato a usare lanciafiamme. Complessivamente, 14 milioni di proiettili furono sparati nella sola Battaglia di Verdun.
Questa immagine mostra una pila di conchiglie spese nel corso di un solo giorno.Illustra come tanti uomini siano stati uccisi e feriti durante la guerra. Una delle ragioni di tali pesanti perdite durante la guerra fu l'uso del "fuoco di sbarramento strisciante", una tattica ideata da Sir Henry Horne e utilizzata per la prima volta nella battaglia della Somme nel 1916. Questa strategia coinvolgeva lentamente il fuoco dell'artiglieria in avanti proprio in davanti alle truppe in avanzata Potrebbe essere molto pericoloso, perché se i tempi fossero sbagliati, potrebbe facilmente uccidere i propri soldati.
5 La slitta dell'alimentazione trainata dalle renne in Russia
Nel 1914, la Russia era una forza alleata, aiutando gli inglesi a combattere la Germania. Tuttavia, tre anni dopo, furono costretti a ritirarsi dallo sforzo bellico. Questa fotografia di un soldato britannico che tira una slitta di rifornimenti attraverso la Russia ricoperta di neve con le renne illustra come, nonostante i massicci progressi tecnologici, molte delle tattiche utilizzate nella prima guerra mondiale fossero arcaiche e probabilmente portarono a più morti di quanto non avessero impedito.
La Russia non era l'unico paese che utilizzava metodi antiquati: gli inglesi facevano ancora affidamento su una cavalleria a cavallo, che in gran parte falliva contro le mitragliatrici e l'artiglieria tedesche. Spesso gli incaricati impiegavano alcuni anni per capire che certe tattiche non funzionavano: l'ultima carica di cavalleria britannica avvenuta durante la Battaglia della Somme nel 1916, due anni dopo l'inizio della guerra. Questi attacchi erano molto costosi e le combinazioni di filo spinato, fango profondo e fuoco di artiglieria pesante non funzionavano bene con l'uso di animali. L'introduzione del carro armato più tardi quell'anno terminò infine il loro sfruttamento.
4Il Crocifisso
Questa immagine è una delle fotografie più straordinarie della guerra vista negli ultimi anni, tuttavia queste fotografie non sono state scattate da un fotografo professionista o assegnato. Sono stati portati con una macchina fotografica Contessa dal sedicenne Walter Kleinfeldt, che aveva preso parte alla guerra appena un anno prima. In seguito, Walter ha aperto un negozio di fotografia quando è tornato in Germania, ma questa fotografia, che è stata scattata durante la battaglia della Somme, non è stata scoperta fino a quasi 100 anni dopo, quando è stata scoperta dal figlio di Walter.
Il contrasto tra il soldato morto e il crocifisso non toccato è sorprendente. In un documentario della BBC sulla collezione da cui è tratto, il figlio di Walter sostiene che la fotografia è "come un'accusa contro la guerra". Alcune delle altre foto di Walter includono un'immagine dei corpi sparsi sulla terra di nessuno intitolata "Dopo la tempesta" e un altro ufficiale medico tedesco che conforta un soldato nei suoi ultimi momenti. Le immagini di Kleinfeldt catturano anche la vita quotidiana dei soldati quando erano lontani dal campo di battaglia, lavando nei fiumi e girovagando per le città tedesche.
3 truppe coloniali francesi
Anche se sembra ovvio, il fatto che il conflitto sia stato veramente una guerra "mondiale" è spesso dato per scontato. Questa splendida fotografia è stata scattata da Albert Kahn, un banchiere milionario che ha trascorso l'inizio del 20 ° secolo catturando le usanze e le culture dei paesi di tutto il mondo in straordinarie fotografie a colori per il suo libro Gli archivi del pianeta. Durante questi anni, era inevitabile che Kahn incontrasse la guerra.
Questa fotografia mostra un gruppo di soldati francesi di cavalleria coloniale del quarto reggimento spahi apparentemente originari del Marocco. Nel 1914, i francesi avevano sette reggimenti di Spahi. Tutti hanno visto la guerra sul fronte occidentale, ma il loro ruolo di grandi combattenti di cavalleria è diventato meno rilevante in quanto la guerra di trincea è diventata più regolare. L'uso delle truppe coloniali era particolarmente pesante in Francia, molto probabilmente a causa della loro piccola popolazione.
Quando scoppiò la guerra, l'Europa aveva conquistato una vasta maggioranza del resto del mondo. L'India ha offerto il maggior numero di uomini a 1,5 milioni di soldati, mentre la Nuova Zelanda, il Canada, il Sudafrica e l'Australia hanno contribuito con altri milioni all'esercito britannico. I francesi avevano il sostegno degli africani occidentali, indocinesi e malgasci. Il risultato è stata una guerra che ha toccato più angoli del mondo di qualsiasi altro prima.
2 Il soldato australiano porta compagno
Questa struggente fotografia ritrae un soldato australiano che trasporta un compagno ferito a Suvla Bay nel tentativo di ottenere cure mediche. La battaglia di Gallipoli fu una delle prime pesanti perdite per l'esercito australiano, e ciò ebbe un forte impatto su di loro. È commemorato ogni anno il 25 aprile, noto come ANZAC Day.
L'obiettivo principale della campagna di Gallipoli era quello di conquistare Costantinopoli dall'impero ottomano, ma fallì. Si pensa che quasi mezzo milione di uomini sia morto in questa campagna da solo. La brutalità della battaglia è rappresentata in una delle canzoni più famose d'Australia, "And the Band Played Waltzing Matilda" di Eric Bogle. In definitiva, l'esercito australiano ha subito quasi 27.000 vittime, quasi i due terzi delle tre divisioni che sono state inviate lì.
Il significato della battaglia per la storia australiana è forse riassunto al meglio dal primo ministro dell'epoca, William Hughes, che ha affermato che il nascente paese "è nato sulle rive di Gallipoli". Ancora oggi, nonostante il fatto che gli australiani abbiano sofferto perdite molto più pesanti sul fronte occidentale in uno spazio di sette settimane di quello che fecero durante gli otto mesi a Gallipoli, è ancora ricordato molto più entusiasmante di ogni altra battaglia della guerra.
1 Piramide di caschi tedeschi
La piramide in questa immagine è una delle due incredibili strutture di "vittoria" che sono state composte a New York City, che si erge su entrambe le estremità di "Victory Way" vicino alla Grand Central Station nel 1918.Ogni piramide, composta da 12.000 elmetti tedeschi, è stata accuratamente realizzata a mano e progettata da artisti nominati. Ogni elmo rappresentava un soldato tedesco catturato o morto, e la piramide rappresentava la sconfitta del nemico.
I display, che si presentavano insieme alle artiglierie tedesche catturate, erano un modo per pubblicizzare i legami di guerra. Presumibilmente, gli elmetti sarebbero stati regalati a coloro che hanno investito nella guerra. La loro ubicazione oggi è sconosciuta.
Anche se può sembrare strano o addirittura sbagliato per noi ora, prendere souvenir dalla battaglia era comune durante il 20 ° secolo nonostante fosse vietato in molte unità. Se pensi che una collezione di 24.000 elmetti di soldati morti sia raccapricciante, immagina lo shock sul viso di un ragazzo quando il padre australiano riportò la testa mummificata di un soldato turco che aveva ucciso a Gallipoli.