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10 sorprendenti scoperte moderne in importanti siti storici
Ogni anno, ci sono più scoperte che cambiano il modo in cui vediamo la storia, e alcune di queste sono in luoghi che sono stati a lungo considerati pienamente documentati. Sia che si tratti di una mancanza di conoscenza o di una scoperta del tutto inaspettata, i nostri siti più noti producono ancora scoperte che non sarebbero mai state scoperte se non avessimo investigato ulteriormente.
10 acri di vestiti in una foresta al di fuori di un campo di concentramento
Per 60 anni, un enorme bagaglio di storia del campo di concentramento è rimasto disperso. Nel 2015, un gruppo di escursionisti in Polonia ha fatto una scoperta scioccante: ettari di vestiti in prigione scartati e altri articoli relativi a una tragica posizione nelle vicinanze. Vicino alla foresta dove gli ignari turisti fecero la loro scoperta c'era un infame campo di prigionia nazista: Stutthof.
La parte più sorprendente della scoperta è stata che la maggior parte dei vestiti sono stati trovati in bella vista. Il campo di sterminio di Stutthof è ora un museo e ha un discreto numero di visitatori e ricercatori che hanno trascurato tutti i manufatti. Non era necessario un vero investigatore; a quanto pare, la foresta non è stata esplorata da quando è diventata la visione del genocidio durante il regno nazista.
Furono trovati tutti i tipi di articoli di abbigliamento: scarpe, cinture, pantaloni, camicie, ecc. Stutthof ospitò 110.000 prigionieri nel corso della storia, 85.000 dei quali morirono lì. Gli esperimenti sul loro grasso corporeo sono stati utilizzati per la produzione di sapone, che aggiunge un'angolazione sempre più raccapricciante.
Apparentemente, i loro vestiti non valevano la pena di essere custoditi da quando furono scaricati nella foresta che circondava il campo, un fatto di cui molti storici non erano a conoscenza. Un fatto fu abbastanza sorprendente: le scarpe dei prigionieri erano di cuoio, non zoccoli di legno come nella maggior parte dei campi di prigionia. Nessuno che lavorava attorno al campo aveva mai notato i vestiti, e non c'erano state voci su di loro prima della loro scoperta.
9 elaborati ascensori artificiali al Colosseo
Per secoli, gli archeologi sono rimasti perplessi sullo scopo di una serie di tunnel che creano un labirinto confuso sotto il Colosseo. Apparentemente, i tunnel sono stati costruiti con cura per condurre a più camere in vari modi. Alla fine, hanno guidato sotto l'arena dove le botole sono entrate nell'area di combattimento. È chiaro che sono stati costruiti così intenzionalmente, e nel 2011, dopo 14 anni di ricerca, il loro scopo è stato finalmente scoperto.
Secondo l'archeologo tedesco Heinz-Jurgen Beste, l'ipogeo (in greco "sotterraneo") serviva come un modo elaborato per animali e guerrieri di apparire da sotto il pavimento senza essere notato da quelli del pubblico. Per mettere in prospettiva quanto fosse efficace il sistema, durante uno spettacolo dell'imperatore Traiano, 11.000 animali vennero fatti passare attraverso l'ipogeo e uccisi. Era una forma di inganno teatrale che non avrebbe eguagliato per secoli.
Era lì da quando il Colosseo fu completato per la prima volta nell'80 d.C., ma il suo scopo originale fu dimenticato dopo la caduta dell'Impero Romano. Nel corso dei secoli, l'ipogeo ha visto vari usi: un luogo dove riporre fieno, giardini sotterranei e bancarelle per uomini d'affari. Durante questo periodo, lentamente si sgretolò fino a quando Mussolini prese il potere e fece sparire i tunnel.
Nel 1996, gli archeologi hanno iniziato a ripristinare i tunnel. Ora sappiamo quanto fossero intricati. Erano azionati da una serie di leve, corde e carrucole che creavano spettacoli quasi impossibili. Ancora oggi, molti teatri non sono così elaborati o creativi come il Colosseo era con l'ipogeo, il che dimostra solo quanto i nostri antenati fossero intelligenti e intelligenti.
8 Un corpo cannibalizzato a Jamestown
Jamestown, in Virginia, è conosciuta come la prima colonia inglese permanente in America. Ora è uno dei luoghi storici più venerati negli Stati Uniti, e molti ricercatori si recano ancora lì per svelare ulteriori segreti da quel momento.
Tuttavia, nell'estate 2012, gli storici hanno fatto una scoperta inquietante in una buca che conteneva scheletri di cavalli e cani macellati. Sapevano immediatamente che questo buco era stato probabilmente scavato durante una grave carestia, ma ciò che scoprirono quando scavarono più a fondo li scioccò ulteriormente.
Il corpo era quello di una ragazza inglese di 14 anni che era indubbiamente morta nell'inverno del 1609. L'inverno era così duro e le scorte di cibo così basse che divenne noto come il "tempo della fame". Era ben documentato fino a che punto erano andati i coloni di Jamestown. Nel 1625, George Percy, governatore di Jamestown durante il tempo della fame, scrisse una lettera in cui descriveva come i coloni mangiavano i loro cavalli, i parassiti e persino gli stivali di cuoio. Poi ha continuato dicendo che alcuni avevano persino dissotterrato i morti disperatamente.
La ragazza trovata nel 2012 è stata vittima di questa fame. C'erano stati attacchi alla parte posteriore della sua testa per raggiungere il suo cervello, che sarebbe stato il tessuto più desiderato. I tentativi erano goffi da parte di chiunque stesse cercando di raccogliere la sua carne. Era chiaro che la persona non l'aveva mai fatto prima.
I dettagli della sua morte sono sconosciuti. È stata uccisa da un altro disperato colono, o è morta per cause naturali ed è stata disturbata dalla tomba? Probabilmente non lo sapremo mai.
7 Un cimitero di massa al manicomio di Bedlam
"Bedlam" è ora un modo offensivo di riferirsi alla pazzia, ma una volta, Bedlam era uno dei più importanti manicomi mentali del mondo. Nei secoli passati, la malattia mentale era praticamente inviolabile e coloro che erano considerati dannosi venivano rinchiusi a Bedlam.
Ha ancora la sua reputazione infame a causa dei trattamenti arcaici che hanno avuto luogo lì e le condizioni estremamente povere. Ma molti non hanno mai pensato a dove sarebbero stati seppelliti i pazienti. Nel 2015, la risposta è stata scoperta.
Mentre scavavano vicino al manicomio di Bedlam in una posizione che sarebbe diventata la stazione di Liverpool Street di Crossrail, gli operai si imbattono in uno spettacolo orribile: una fossa comune piena di 30 scheletri. Una lapide leggeva solo "1665" e divenne chiaro che si trattava di un deposito per le vittime della peste nera che erano state isolate a Bedlam.
Da quando sono iniziati gli scavi, sono stati scoperti circa 3.500 cadaveri, anche se gli storici stimano che 30.000 sconcertanti potrebbero essere in attesa di essere scoperti. Questo cimitero era in uso per quasi 200 anni, dal 1569 al 1738. Era diverso dagli altri cimiteri vicino a Bedlam perché era per lo più un corpo in cima a un altro piuttosto che a singole tombe.
Serviva come luogo di sepoltura per gli emarginati della società inglese: quelli senza una religione, i familiari o i mezzi finanziari per una sepoltura privata. Nel 1665, durante uno scoppio particolarmente infame della peste, servì da discarica per le vittime della pestilenza perché altri cimiteri erano semplicemente traboccanti.
6 camere a gas interrate in Polonia
Mentre scavavano una strada vicino al campo di concentramento di Sobibor, gli archeologi hanno fatto una scoperta scioccante: una serie di camere a gas che erano state nascoste dalla fine della seconda guerra mondiale. Le camere hanno una triste storia: erano il luogo di morte per circa 250.000 ebrei che furono imprigionati a Sobibor. Gli archeologi hanno anche trovato oggetti personali delle vittime.
Sebbene le camere fossero state sepolte sotto una strada asfaltata, gli archeologi hanno usato il contorno rimanente per stimare la dimensione delle camere e il numero di vittime che avrebbero potuto essere all'interno. Oggetti personali come una fede nuziale sono stati trovati nelle vicinanze - ancora più prove che i nazisti avevano cercato di coprire prima di essere sconfitti.
Poiché Sobibor è stato distrutto in modo efficiente e pochi prigionieri sono sopravvissuti, abbiamo poche informazioni sul campo rispetto ad altri. Otto camere a gas sono state scoperte e ci sono voluti solo 15 minuti per uccidere le vittime all'interno quando le camere stavano funzionando. Presumibilmente, i tedeschi allevato oche per attutire le urla delle vittime. L'intero campo di concentramento è stato demolito dopo una rivolta dei prigionieri nel 1943, quindi le camere a gas sono tutto ciò che rimane.
5 Baby rimane nella villa Yewden
Quasi 100 anni fa, gli archeologi hanno scoperto Yewden Villa, una massiccia villa romana sotto la città inglese del Buckinghamshire. Per qualche ragione, i vecchi archeologi coprirono le reliquie più macabre della villa insieme alle rovine. Ben presto dimenticarono la scoperta e ci volle un secolo perché i suoi beni venissero riscoperti.
Quando il dottor Jill Eyers stava passando in un magazzino del museo nel 2008, ha inaspettatamente riscoperto i resti di 97 neonati che erano stati rinvenuti a Yewden Villa. Ci sono state molte teorie sul perché i bambini sono stati trovati lì. Dai test sui resti, i bambini morirono probabilmente tra un periodo di 50 anni dal 150 dC al 200 d.C. La teoria di Eyers è che la villa era usata come un bordello e che i bambini, per quanto nauseanti, venivano semplicemente abbandonati dai loro madri.
Un'altra teoria è che la villa fu usata nei rituali eseguiti da un culto della dea madre e che i neonati ne facevano parte. Probabilmente erano nati morti e le loro madri li hanno portati a implorare la dea della fertilità per i bambini sani.
I segni di taglio scoperti sulle ossa potevano indicare molte cose: sacrificio umano, sciabolatura prima della sepoltura, o persino smembramento del feto per salvare la vita della madre. Poiché la Yewden Villa è ora sepolta sotto un campo, non sapremo il motivo della sepoltura dei bambini fino a quando il sito non sarà nuovamente scavato.
4 Un aristocratico sepolcreto a Stonehenge
Stonehenge ha a lungo misterioso il mondo. Un monumento preistorico in Inghilterra, è uno dei siti storici più iconici del mondo. Nonostante il suo risalto, siamo ancora per lo più al buio per il suo vero scopo. Perché è stato costruito? Chi lo ha costruito? Come è stato costruito? Tutte queste domande hanno più risposte diverse, ma una scoperta quest'anno potrebbe far luce.
Durante uno scavo di una buca di gesso vicino a Stonehenge conosciuta come Aubrey Hole 7 (ci sono 56 buche intorno a Stonehenge), gli archeologi hanno scoperto un cimitero che conteneva i corpi di 14 femmine e 9 maschi, tutti almeno giovani adulti. Per molto tempo è stato teorizzato che Stonehenge potesse essere una specie di cimitero per individui altamente rispettati e aristocratici del tempo.
Trovare cimiteri preistorici è estremamente raro. Solo le persone più potenti del tempo sarebbero state sepolte con tale rispetto. La scoperta ad Aubrey Hole 7 è stata datata nel 3000 aC, e il fatto che le donne fossero sepolte nello stesso posto degli uomini ha cambiato la prospettiva degli storici dei ruoli di genere del tempo. Mostra che le donne sono state trattate con lo stesso rispetto degli uomini, qualcosa che non si vede dalla maggior parte delle culture del tempo. Insieme a questa rivelazione, dimostra anche la teoria secondo cui Stonehenge fungeva da sorta di monumento per i morti.
3 Prova di una guerra mitica in una fortezza inca
Nelle montagne dell'Ecuador, la cinquecentesca fortezza incaica Quitoloma è l'unica sopravvissuta di una guerra durata 17 anni che è stata a lungo dimenticata dagli storici. La fortezza è ben equipaggiata per la battaglia: contiene aree per il deposito di armi e 100 strutture per l'occupazione. È robusto e costruito in pietra solida. Da questa fortezza, gli storici hanno messo insieme 19 persone appartenenti agli Inca che furono usate contro i loro avversari, il Cayambe.
Nei secoli XVI e XVII, i conquistadores spagnoli parlarono di una guerra tra gli Incas e i loro vicini che è stata considerata dalla maggior parte come nient'altro che folklore.Tuttavia, con la scoperta delle molteplici fortezze, molti stanno riconsiderando le loro opinioni in merito.
Le fortezze Inca torreggiano a 3000 metri (10.000 piedi) nell'aria e furono costruite da pietra mentre le fortezze di Cayambe furono costruite da una forte roccia vulcanica conosciuta come cangahua. Le fortezze furono a lungo dimenticate, ma la loro vicinanza si adatta alle descrizioni spagnole di una guerra che fu particolarmente brutale e durò ben 17 anni.
Le fortezze sono state scoperte solo di recente, quindi sono necessari ulteriori scavi e studi. Ma così com'è, è chiaro che la guerra mitica è effettivamente accaduta. Tuttavia, nel giro di pochi decenni, entrambi i nemici avrebbero affrontato le forze spagnole di gran lunga superiori che facilmente li mettevano entrambi in sottomissione.
2 Gladiatori decapitati nell'antica Londra
Nel 1988, 39 teschi umani furono scoperti al Muro di Londra, a poca distanza dalla loro futura casa, il Museo di Londra. Rimasero un mistero per 25 anni mentre gli storici cercavano di determinare in quale anno venivano sepolti i teschi e perché queste persone venivano giustiziate. Si scoprì che erano fossili di epoca romana, il che li colloca nel periodo dell'occupazione romana della Gran Bretagna.
I teschi sono stati datati dal 120 d.C. al 160 d.C., e queste persone hanno sicuramente avuto morti raccapriccianti. Ad esempio, un teschio mostrava segni di un brutale attacco da parte dei cani. A causa di progressi forensi nel corso degli anni, è stato scoperto che tutti i teschi mostravano un qualche tipo di danno da un conflitto violento.
Dal momento che la decapitazione era la forma di esecuzione più comune per i gladiatori sconfitti, i ricercatori hanno stabilito che probabilmente erano proprio questo. Vicino all'area in cui sono stati scoperti i teschi, si ergeva un anfiteatro, che dà ancora più credito alla teoria dei gladiatori.
In modo preoccupante, i gladiatori giustiziati sono stati scaricati in buche aperte, il che spiega perché erano concentrati in singole aree. Sono stati lasciati a marcire, il che spiega perché animali come i cani avrebbero mangiato i loro resti. Il secondo secolo d.C. fu uno dei periodi più pacifici per Londra di epoca romana, ma chiaramente non era così pacifico per tutti.
1 2.000 ossa sotto il museo di storia della scienza di Oxford
Il museo della storia della scienza di Oxford ha le ossa, ma sono esposte, non sepolte sotto il museo. Nel 1999, il restauro del museo ha portato allo scavo del piano interrato, che è stato costruito nel 17 ° secolo. Sono stati trovati un pozzo di pietra e due pozzi di cemento, di cui gli storici del museo non erano a conoscenza. Nei pozzi di cemento sono stati trovati manufatti antichi, tra cui vasi chimici e 2.000 ossa.
Tra le 2.000 ossa, sono stati trovati 15 umani, inclusi tre feti. Nel frattempo sono state scoperte anche 800 ossa di animali identificate come cani. Perché queste ossa erano nel seminterrato del museo? Il motivo è in realtà molto semplice: erano necessari per la dissezione.
Nel 1710, un uomo tedesco di nome Zacharias Conrad von Uffenbach registrò una dissezione che aveva frequentato nel seminterrato del museo di Oxford. Conosciuta in origine come Casa di Salomone, fu costruita nel 1683 e doveva essere per la filosofia naturale sperimentale, di cui la dissezione era una parte fondamentale.
A quel tempo, l'unica fonte legittima di corpi umani fu giustiziata dai criminali dalla forca. Tuttavia, considerando la varietà di età tra le ossa (che vanno dal feto agli anziani), sembra che siano state ottenute illegalmente.
Quando non è stato possibile trovare i corpi, sono stati usati cani o tassi. È interessante notare che è stato trovato un lamantino africano che potrebbe essere stato messo in mostra come sirena. Una volta completate le dissezioni, i corpi sono stati apparentemente scaricati in fosse al di sotto del museo e coperti.