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10 momenti veramente bui dai ruggenti anni Venti
Gli anni '20, alias Roaring Twenties, furono un periodo affascinante nella storia degli Stati Uniti. Le persone stavano diventando più ricche, aprendo le porte a nuove opportunità ed esperienze. Le invenzioni che risparmiano tempo hanno anche aperto il tempo libero per divertimento e intrattenimento. La radio era il nuovo passatempo preferito. La gente affollava i teatri per vedere film muti, e verso la fine del decennio, i registi stavano iniziando a introdurre i "talkie".
Le donne lavoravano fuori casa e potevano finalmente votare. La disponibilità di dispositivi per il controllo delle nascite ha dato alle donne la libertà che le generazioni precedenti non avrebbero mai potuto immaginare. Le giovani donne si tagliavano i capelli corti, indossavano gonne corte, fumavano, bevevano, e generalmente non erano "femminili" come lo erano stati i loro antenati primitivi. Le auto erano anche diventate accessibili a molte persone. Con tutta questa nuova libertà e denaro extra da spendere, i giovani volevano uscire, divertirsi e ballare. Bande jazz suonate nelle sale da ballo e nelle stazioni radio locali. La musica era così popolare che 100 milioni di dischi fonografici furono venduti solo nel 1927.
Le cose erano eccitanti e divertenti nei ruggenti anni Venti, ma dove c'è il bello, alla fine, c'è anche il male. Il proibizionismo, gli omicidi, l'illegalità, il crimine organizzato, il nativismo, la rinascita del Ku Klux Klan e una profonda divisione tra la gente hanno tolto un po 'di lucentezza a questo decennio. Diamo uno sguardo indietro ad alcune delle persone e degli eventi che hanno contribuito al rovescio della medaglia degli anni '20.
10 Nathan Leopold e Richard Loeb
Nathan Leopold e Richard Loeb erano due giovani di famiglie ricche e prestigiose. Il padre di Leopoldo fece fortuna nel settore delle spedizioni e il padre di Loeb fu vice presidente di Sears, Roebuck & Company. Ognuno di loro era considerato un prodigio intellettuale e si incontrarono quando ciascuno di loro saltò diversi gradi per frequentare l'Università di Chicago, all'età di 14 e 15 anni. Al college, i due divennero inseparabili e, alla fine, si sviluppò una relazione sessuale.
Loeb sognava di diventare un maestro criminale e si sentiva esaltato dal commettere furti, incendi, furto di auto e vandalismo nei negozi. Era elettrizzato dal fatto di avere un "partner in crimine" e talvolta avrebbe indotto Leopold ad accompagnarlo durante questi crimini con la promessa di favori sessuali. Quando questi crimini minori non facevano i titoli che desideravano, la coppia divenne ossessionata dal commettere il crimine perfetto. Per il loro modo di pensare, la cosa più scioccante che potevano fare era rapire e uccidere un bambino.
Nel maggio 1924, il duo affittò un'automobile, oscurò la targa e si mise alla ricerca della vittima. Mentre stavano per smettere di cercare il giorno, hanno avvistato il cugino quattordicenne di Loeb, Bobby, tornando a casa a piedi. Dopo aver attirato Bobby nel loro veicolo con la promessa di un passaggio a casa, hanno iniziato ad attaccarlo con uno scalpello che era stato registrato per usarlo come club. Lo hanno colpito ripetutamente in testa e poi gli hanno infilato uno straccio in gola e gli hanno tappato la bocca. Si sono sbarazzati del corpo di Bobby in un canale sotterraneo e poi hanno inviato una richiesta di riscatto chiedendo $ 10.000 dalla sua famiglia. Sfortunatamente per loro, il corpo è stato scoperto prima che la richiesta di riscatto potesse essere ricevuta e pagata.
Ahimè, il "crimine perfetto" non doveva essere. Un paio di occhiali sono stati trovati vicino al corpo e sono stati rintracciati a Leopold. Il duo è stato interrogato ed entrambi hanno confessato l'omicidio. Il famoso avvocato della difesa criminale Clarence Darrow li ha rappresentati durante il processo. È stata considerata una piccola vittoria che sono stati risparmiati una condanna a morte. Entrambi hanno ricevuto la vita più 99 anni di carcere. Loeb è stato pugnalato a morte nella stanza della doccia mentre era in carcere, e alla fine Leopold è stato rilasciato e trasferito a Porto Rico per vivere i suoi giorni.
Durante il processo, Leopoldo fece la seguente affermazione: "La sete di conoscenza è altamente raccomandabile, indipendentemente dal dolore estremo o dalla ferita che può infliggere agli altri".
9 Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti
Immagina un'aula del Massachusetts nel 1921 piena di spettatori. Al centro di quella stanza c'è una gabbia di metallo con le sbarre. All'interno di quella gabbia siedono due imputati immigrati italiani che sono stati accusati di omicidio. Questo è stato fatto per proteggere la "rispettabile società americana" da questi orribili assassini. Molti concordano sul fatto che sarebbe piuttosto difficile ricevere un processo equo e imparziale quando vengono mostrati come animali in gabbia.
Nicola Sacco e Bartolomeo Vanzetti furono accusati degli omicidi del 1920 del capomastro di una fabbrica di scarpe e di una guardia che lo accompagnava per assicurarsi il salario. Sebbene le prove fossero estremamente circostanziali, furono arrestati e giudicati colpevoli di entrambi gli omicidi. Si dice che Sacco avesse indicato la giuria dopo che il verdetto fu letto e gridò: "Uccidi due uomini innocenti. Siamo innocenti. "L'ha ripetuto più e più volte mentre venivano portati fuori.
L'opinione era divisa, ma molti credettero che fossero stati condannati non per la loro effettiva colpevolezza, ma per le loro radicali convinzioni anarchiche, un sistema legale prevenuto e un processo che era stato terribilmente maltrattato.
Nel 1925, un altro uomo confessò che lui e la sua banda erano effettivamente quelli che commisero gli omicidi. La Corte Suprema ha rifiutato di annullare il verdetto, e i due uomini sono stati condannati a morte. Gli Stati Uniti e il mondo stavano seguendo con ansia il processo. Scoppiarono scontri a Parigi e Londra e le bombe furono lanciate a New York e Philadelphia per protestare contro il verdetto e l'esecuzione avvenuta nel 1927.
8 Ruth Snyder e Henry Gray
I suoi occhi mi hanno dominato. Ho cercato di distogliere lo sguardo. Non potevo. Non ero in grado di resistere a qualsiasi cosa mi avesse ordinato di fare. -Henry "Judd" Grey.
Ruth sposò Albert Snyder nel 1915. Nel corso degli anni, era conosciuto per essere un marito violento e un forte bevitore. Nel 1925, Ruth incontrò un venditore ambulante di nome Henry "Judd" Gray. Nonostante fossero entrambi sposati, si sono immersi in una relazione a lungo termine.
Nel 1927, Ruth acquistò una doppia polizza di assicurazione sulla vita di suo marito Albert, a sua insaputa. Questa politica avrebbe pagato il doppio se fosse morto per "disavventura". Con la prospettiva di incassare questa politica, Ruth e Judd iniziarono a pianificare l'omicidio.
Arrivò il momento di uccidere il 20 marzo 1927. Si assicurarono che Albert fosse ubriaco e lo facesse perdere peso con un peso. Poi procedettero a soffocarlo con indumenti imbevuti di cloroformio e usò il filo per scurirlo per strangolarlo. Dopo averlo finito, hanno inscenato un furto e si sono sbarazzati dei loro vestiti insanguinati nella fornace del seminterrato.
La figlia di Ruth più tardi trovò la madre "incosciente" con i piedi legati, ma le sue mani erano curiosamente libere. Il dottore non trovò prove che suggerissero alcun colpo alla testa, e la gioielleria che riportò come rubata fu presto trovata sotto un materasso dalla polizia. Mentre la loro storia si dipanava, Ruth e Judd finirono entrambi per confessare il crimine. Ha cercato di incastrarlo, e ha cercato di attaccarlo, ma alla fine sono stati processati insieme e giudicati colpevoli. Furono giustiziati a pochi minuti di distanza nel 1928 a Sing Sing Prison, a New York. Il New York Daily News ha pubblicato una delle foto più controverse di sempre su Ruth, mentre lei stava morendo sulla sedia elettrica.
Il caso ha scatenato la frenesia dei media a causa del fatto che uno degli imputati era una donna. A quel tempo, c'erano stati pochissimi casi in cui una donna commettesse un tale crimine. Era stata inventata per essere un mostro promiscuo, dal cuore freddo, "non-femmina" nei notiziari ed era chiamata un "serpente" divoratore dal pubblico ministero. La interpretavano come una donna con un grande appetito per il sesso, bere, fumare e ballare.
7 caso Hall-Mills
È il 16 settembre 1922 e una giovane coppia sta passeggiando in un parco a New Brunswick, nel New Jersey. Scoprono un'altra coppia sdraiata sulla schiena sotto un melo di granchio come se si stessero godendo la bella giornata. La sua mano poggia delicatamente sotto il suo collo, e la sua mano è posata amorevolmente sul suo ginocchio. Un cappello si copre la faccia, come per bloccare il sole, e la donna ha una sciarpa avvolta intorno al collo, forse per allontanare il freddo. A prima vista, sembra che la giovane coppia che cammina in questa scena stia semplicemente assistendo ad una giornata qualunque. A una prima occhiata, avrebbero presto scoperto che era orribilmente diverso da quello che appariva per la prima volta.
Sotto il cappello, l'uomo era stato colpito una volta alla testa. Sotto la sciarpa, la gola della donna era stata tagliata da un orecchio all'altro e la ferita era piena di vermi. Anche lei è stata colpita alla testa tre volte. Le note d'amore erano sparse per terra tra di loro, e un biglietto da visita con il nome del reverendo Edward W. Hall su di esso era stato trovato appoggiato alla scarpa dell'uomo. Alcuni rapporti, veri o meno, affermavano che la lingua della donna era stata rimossa.
L'uomo sarebbe stato identificato come il reverendo Edward Wheeler Hall, che era il pastore della chiesa episcopale locale. La donna è stata identificata come la signora Eleanor Mills, che cantava nel coro della chiesa. Il reverendo Hall era sposato con Frances Stevens, che era imparentato con i fondatori di Johnson & Johnson. La signora Mills era sposata con James Mills, che serviva da sagrestano alla chiesa. Gossip aveva a lungo legato il reverendo e il cantante del coro come coppia, anche se entrambi i coniugi dichiararono di non sapere nulla al riguardo, il che è curioso quando si prendono in considerazione le dichiarazioni che sono state fatte durante la seguente conversazione:
La signora Hall disse a Mr. Mills, "Mr. Hall non è tornata a casa ieri sera. "" Pensi che siano fuggiti? "Chiese il signor Mills, al che Mrs. Hall proclamò:" Dio sa, penso che siano morti e non possano tornare a casa ".
L'indagine è stata terribilmente pasticciata e nessuno è stato accusato ufficialmente fino a quattro anni dopo, quando il New York Daily Mirror ha pubblicato di nuovo articoli sul caso. Si diceva che il giornale avesse suggerito che la moglie del reverendo, i fratelli e lo zio erano dietro il crimine. Le autorità, dichiarando di avere un testimone segreto, hanno denunciato tutte. Il testimone possedeva un allevamento di maiali sulla strada dove sono stati trovati i corpi. A causa della natura della sua attività, è stata soprannominata "la donna porca" durante il processo. Secondo quanto riferito, stava morendo di cancro e ha testimoniato da un letto d'ospedale che era stato tirato in tribunale. Ha dichiarato di aver visto tutti gli imputati sulla scena del crimine. Non era un testimone molto credibile, e gli imputati furono giudicati non colpevoli. Il cugino, che doveva essere processato separatamente, fece cadere il caso.
Questo caso rimane irrisolto. Un certo numero di persone pensava che forse il Ku Klux Klan, che era stato attivo nella zona in quel momento, potesse essere responsabile di ciò che consideravano l'immoralità sessuale del caso. Altri continuarono a credere che la moglie e / oi fratelli fossero effettivamente i perpetratori. Un uomo morente ha confessato sul suo letto di morte che era amico di uno dei fratelli della signora Hall e fungeva da intermediario tra lei e due uomini non identificati. Ha affermato che la moglie sapeva della faccenda e lo odiava per questo. Secondo quanto riferito, ha ricevuto due buste dalla signora Hall mentre era nella sua auto, e le ha date a due uomini che stavano aspettando nel vicolo. Ha affermato che c'erano 6.000 dollari in contanti in ogni busta.
6 Virginia Rappe e Fatty Arbuckle
Cosa è successo veramente nella stanza 1219 dell'Hotel St. Francis a San Francisco? Potremmo non sapere mai la vera storia di quel fatidico Labor Day nel 1921.
Roscoe "Fatty" Arbuckle era una superstar di film comici. Era considerato secondo solo a Charlie Chaplin ed era apparso in oltre 150 film muti e diretto almeno 78. Ad un certo punto, è stato pagato $ 1 milione all'anno dalla Paramount. Al culmine della sua carriera, ha condotto uno stile di vita stravagante con auto di lusso, una villa con personale, feste e fama mondiale.
Le descrizioni di Virginia Rappe variavano selvaggiamente. In alcuni ambienti, lei sarebbe stata una modella, una stilista di abbigliamento e un'attrice cinematografica che amava viaggiare. Altri hanno detto che stava dormendo attraverso Hollywood, aveva malattie veneree e soffriva di un aborto abusato.
Il signor Arbuckle, che aveva bisogno di una vacanza, scelse di fare una visita a San Francisco nel fine settimana del Labour Day del 1921. Prenotò tre camere comunicanti all'Hotel St. Francis, non sapendo che il fine settimana sarebbe diventato un incubo questo cambierebbe per sempre la sua vita e lascerebbe una donna morta.
Dopo aver passato la domenica a cenare, ballare e visitare amici, una festa improvvisata si è materializzata il Labor Day lunedì. Con il passare della giornata, e più persone si sono presentate nelle sue stanze, è stato ordinato un fonografo dall'hotel, e le bevande hanno iniziato a scorrere, nonostante si trovasse nel mezzo del proibizionismo. La festa è progredita, ma poi la storia inizia a diventare un po 'confusa. A un certo punto, si dice che Virginia Rappe sia finito nella stanza di Arbuckle con la porta chiusa a chiave. Quando quella porta si aprì, un amico di Rappe dichiarò di averla sentita gemere e di aver detto, "Sto morendo, sto morendo." Nonostante sia stata esaminata da tre medici e tre infermieri e venisse diagnosticata erroneamente più e più volte, alla fine è scivolata in un coma e morì il 9 settembre. L'autopsia dichiarò che una vescica rotta era la causa della morte.
Pur non avendo prove reali e testimoni non affidabili che cambiano ripetutamente la loro testimonianza, il signor Arbuckle è stato arrestato e accusato della sua morte. Si diceva che l'avesse violentata con una bottiglia di vetro, che le aveva spezzato la vescica. Nulla era mai stato provato e alcuni si chiedevano se fosse stato commesso un crimine o se fosse probabilmente una malattia a lungo termine a cui Rappe alla fine cedette. Arbuckle è stato processato tre volte in questo modo. I primi due si sono conclusi con giurie in stallo, e il terzo ha votato per assolverlo.
Anche se è stato assolto, la vita e la carriera di Arbuckle non sono mai state le stesse. Le prove gli costarono la maggior parte del suo denaro, e morì nel 1933 per un attacco di cuore all'età di 46 anni.
5 The Scopes Monkey Trial
Quando gli stili di vita cambiarono e diverse convinzioni iniziarono ad emergere negli anni '20, gli evangelisti si unirono per combattere contro ciò che vedevano come un declino della morale cristiana. Hanno mirato alla permissività sessuale, ai film di Hollywood e alla musica jazz nella loro lotta per preservare l'autorità della Bibbia.
John Scopes, che era un insegnante di scuola superiore a Dayton, nel Tennessee, iniziò a insegnare l'evoluzione ai suoi studenti. Questo era in diretta violazione di una legge che era stata recentemente approvata nel Tennessee che l'evoluzione, o qualsiasi teoria che contraddicesse la creazione biblica, non potesse essere insegnata in classe.
Scopes è stato difeso dal famoso avvocato Clarence Darrow, che era lui stesso agnostico. Avevano anche il sostegno della American Civil Liberties Union. William Jennings Bryan ha perseguito il caso. Era un cristiano che un tempo era stato candidato alla presidenza. Egli riteneva che la Bibbia dovesse essere interpretata alla lettera e che l'evoluzione era pericolosa.
Il processo, che divenne noto come Scopes Monkey Trial, ebbe luogo nel 1925 e fu frequentato da centinaia di persone. Bryan descrisse l'evoluzione come "milioni di supposizioni messe insieme" e disse che rendeva l'uomo "indistinguibile tra i mammiferi". Darrow scelse di provare a fare buchi nella storia biblica della Genesi, dicendo che erano "idee sciocche che nessun cristiano intelligente La Terra crede. "Era fondamentalmente una prova dei versetti della Bibbia di Darwin.
Scopes è stato dichiarato colpevole di violazione della legge ed è stato multato per $ 100. La legge che ha violato sarebbe rimasta per altri 42 anni. Anche se ha perso il caso, Darrow ha considerato una piccola vittoria che è stato in grado di pubblicizzare le prove scientifiche per l'evoluzione. A causa dell'impatto del processo, il soggetto non ha mostrato di nuovo il backup nei libri di testo fino agli anni '60.
4 prove del Dr. Ossian Sweet
Immagina di essere un medico ben educato con una moglie e un bambino piccolo da sostenere. Immagina di avere i mezzi per acquistare una bella casa per la tua famiglia per crescere e prosperare, con una grande speranza per il futuro. Quindi immagina tutte quelle speranze e quei sogni che si arrestano nel mezzo del razzismo e delle avversità. Il dottor Ossian Sweet ha affrontato questo.
La dottoressa Sweet era a conoscenza dei problemi che altri afro-americani avevano dovuto affrontare nel tentativo di acquistare case in quelli che erano considerati "quartieri bianchi" negli anni '20. Un banchiere e un membro del Congresso a Chicago hanno entrambi bombardato le loro case un numero di volte. Altre famiglie furono costrette ad abbandonare le loro case da folle terrorizzandole con pistole e mazze. Alcuni hanno persino tirato giù le loro case mentre erano ancora dentro. Il Dr. Sweet sperava che, poiché era un medico, lui e la sua famiglia non avrebbero dovuto sopportare gli stessi atti di violenza. Sfortunatamente, si sbagliava.
Acquistando la sua casa (nella foto sopra nel 2008) a Detroit, nel Michigan, il dottor Sweet comunicò alla polizia locale la data in cui lui e la sua famiglia si sarebbero trasferiti. Quel giorno, l'8 settembre 1925, gli ufficiali furono inviati per proteggerli ma finì per essere più per spettacolo che altro. Il dottor Sweet aveva anche nove amici e parenti con loro quel giorno.Erano armati di fucili in caso di atti di violenza.
Dopo aver saputo della loro mossa, centinaia di rivoltosi arrabbiati hanno cominciato a radunarsi a casa. La sera del 9 settembre, mentre la folla diventava più ostile, venivano lanciati sassi, gli insulti venivano urlati e gli spari cominciavano a volare. I colpi di autodifesa sono stati sparati da una finestra del secondo piano della casa tra la folla. Un uomo è stato ferito e un altro è stato ucciso. Il dottor Sweet, insieme alla sua famiglia e ai suoi amici, fu arrestato e processato per omicidio.
Clarence Darrow si difese. Discuteva di fronte a una giuria di soli bianchi che "la casa di un uomo è il suo castello e che ha il dovere di difenderlo". Il primo processo si è concluso in una giuria sospesa. Al secondo processo, solo il fratello di Dr. Sweet, Henry, fu accusato. Fu assolto.
Poco dopo il processo, il bambino del dottor Sweet e sua moglie hanno entrambi contratto la tubercolosi e sono morti a causa delle loro malattie. Riprese il lavoro all'interno della sua pratica medica. Si dice che visse in casa fino al 1944. Poi, nel 1960, dopo anni di un difficile viaggio, il dottor Sweet si suicidò.
3 Crollo del mercato azionario del 1929
Martedì 29 ottobre 1929, oltre 16,4 milioni di azioni furono quotate alla Borsa di New York in un solo giorno, causando una spirale discendente che avrebbe dimostrato di essere un catalizzatore nell'inviare gli Stati Uniti alla Grande Depressione. Questo sarebbe per sempre conosciuto come il martedì nero. L'economia non si riprenderà fino al 1939.
I giornali stampavano regolarmente storie di gente comune guadagnando milioni di dollari investendo nel mercato azionario. Con la loro fiducia in se stessi, molti hanno investito i loro risparmi di tutta la vita e altri hanno acquistato azioni a credito (margini). Le cose stavano andando così bene che le aziende avrebbero investito denaro in azioni, e le banche investivano persino i soldi dei loro clienti senza dirglielo.
Ma le cose che salgono devono alla fine tornare indietro. Le azioni hanno iniziato il loro declino a settembre e all'inizio di ottobre hanno iniziato la loro caduta. La gente ha iniziato a farsi prendere dal panico e giovedì 24 ottobre sono stati segnalati scambi commerciali. Le banche e le società di investimento hanno fatto del loro meglio per stabilizzare il mercato, ma non sarebbe stato sufficiente per salvarlo. Entro martedì 29 ottobre i prezzi delle azioni sarebbero crollati completamente e gli investitori hanno perso miliardi di dollari. Il trading è stato così intenso che le macchine ticker non potevano tenere il passo e sarebbero state due ore e mezza dietro la chiusura della giornata. Il mercato azionario si sarebbe chiuso per tre giorni dopo. Le leggende affermano che molte persone si sono suicidate quel giorno, anche se i documenti reali non lo dimostrano.
Nei primi anni della Grande Depressione, quasi la metà delle banche americane fallirebbe e la disoccupazione raggiungerebbe circa il 30%.
2 Il movimento di temperanza e il proibizionismo
Oggi, molti si chiedono come potrebbe mai essere accaduto il Proibizionismo. Per capire il modo di pensare dietro a quello che è diventato il 18 ° Emendamento, devi capire lo stile di vita degli americani durante il periodo che ha portato alla sua approvazione.
Nel 1830, le donne avevano pochissimi diritti legalmente e per la maggior parte dipendevano completamente dai loro mariti per il sostegno. In molti casi, le donne incolpavano il consumo di alcol da parte dei loro mariti per abuso e lo stato dispiaciuto delle loro vite. È stato riferito che le persone di età superiore ai 15 anni bevevano regolarmente circa 26 litri (7 galloni) di alcool puro all'anno. In confronto, questo sarebbe circa tre volte di più di quello che gli americani consumano al momento. Le donne vedevano il bere come un "grande male" che era da biasimare per una lunga lista di problemi, e aveva bisogno di essere spazzato via.
Le chiese protestanti hanno aperto la strada nella lotta esortando le persone a usare l'alcol con moderazione o a resistere completamente. La Women's Christian Temperance Union è stata fondata e divenne una "forza da non sottovalutare". Le persone che erano all'avanguardia nella lotta per il diritto di voto delle donne hanno sostenuto il movimento e l'hanno reso più forte. Quando la Lega Anti-Saloon è nata, ha dato ancora più forza al movimento ed è diventata l'organizzazione di lobbying di maggior successo nella storia. C'erano così tanti saloni in quel momento che ce n'era uno riferito ogni 150-200 abitanti.
Il 17 gennaio 1920, dopo molti anni di combattimenti, nacque il 18 ° emendamento e divenne illegale produrre, vendere o trasportare alcolici. Nei momenti in cui è entrato in vigore, sono stati segnalati numerosi resoconti di violenza e il furto di alcol. Gli uomini di legge vedrebbero che far rispettare il proibizionismo sarebbe estremamente difficile. Le persone non apprezzavano il governo che cercava di "regolare la loro moralità" e una nuova generazione ignorava del tutto la legge. Nacquero i bootlegger, nacquero i speakeasy e le gang che trafficavano l'alcol divennero potenti.
Herbert Hoover definì il proibizionismo un nobile esperimento e, dopo aver perso la lotta per farla rispettare, la legge fu abrogata negli anni '30.
1 crimine organizzato e il massacro di San Valentino
Non si può menzionare il 1920 e non parlare di Al Capone e del crimine organizzato. La mafia salì al potere durante il proibizionismo e divenne estremamente abile nel riciclaggio di denaro sporco, nel contrabbando e nella corruzione della polizia e di altri funzionari pubblici per ottenere ciò che volevano. Erano esperti nel contrabbando, nella prostituzione, nel gioco d'azzardo e nei parenti in cui la gente poteva festeggiare e bere senza preoccupazioni.
Chicago aveva già una reputazione per la violenza e l'illegalità, ma quando Al Capone prese il posto del suo capo nel 1925, aumentò. Era determinato a sbarazzarsi dei suoi rivali, e lo fece in ogni occasione. Il più sanguinario arrivò il giorno di San Valentino del 1929 contro il suo nemico di lunga data, George "Bugs" Moran.Uomini vestiti da poliziotti entrarono nel garage sul North Side di Chicago, dove Bugs gestiva la sua attività di contrabbando. Hanno proceduto ad allineare sette dei suoi uomini e li hanno fatti fronteggiare il muro come se li avessero arrestati. 70 colpi di munizioni furono sparati. Sei erano morti e uno stava morendo quando la vera polizia arrivò sulla scena. Gli ufficiali hanno cercato di fare leva su ciò che è successo dall'uomo morente, ma non ha voluto parlare e morì poco dopo. Moran incolpò immediatamente Capone, ma non fu mai collegato a lui.
Le autorità federali hanno deciso di averne abbastanza di Al Capone, soprannominato "Nemico pubblico n. 1", e hanno continuato a seguirlo con tutto quello che avevano. Dopo aver scontato brevi condanne per diverse accuse minori, fu infine riconosciuto colpevole di evasione fiscale e fu condannato a 11 anni di prigione. Il suo reddito era stato stimato in $ 60 milioni all'anno, e nel 1927 il suo patrimonio netto era stimato in $ 100 milioni. Ha scontato parte della pena ad Atlanta e il resto al famigerato Alcatraz. Fu rilasciato nel 1939 e, a detta di tutti, morì nel 1947 un invalido e recluso.