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10 Improbabili persone che divennero monarchi
Un motivo comune nell'arte del Medioevo è quello della Ruota del Destino. Una ruota a raggi viene mostrata con un re seduto in alto. Mentre la ruota gira, il re viene fatto cadere dal suo posto e mostrato come un mendicante schiacciato dal turno del destino.
Naturalmente, l'altro lato di quella ruota mostra come un mendicante può alzarsi per diventare un re, regnando nella parte superiore della ruota. In effetti, ci sono state molte volte nella storia in cui le persone più improbabili sono arrivate all'apice della società. Ecco dieci persone come queste che battono le probabilità di diventare monarchi.
10 Claudio
Essere nato nell'importante famiglia claudia nell'antica Roma avrebbe dovuto garantire a Tiberio Claudio Druso un ruolo importante nel governo dell'impero. Sua nonna Livia era sposata con l'imperatore Augusto, il suo grande zio Tiberio divenne imperatore, e suo nipote Caligola seguì Tiberio come imperatore. La sua vicinanza al trono imperiale avrebbe dovuto rendere Claudius la scelta più ovvia per diventare lui stesso l'imperatore, ma Claudio era disabile in un mondo che non aveva simpatia. Sua madre lo ha definito un "mostro" perché zoppicava, balbettava, sbavava e aveva mani tremanti. Quando Caligola fu imperatore, derise senza pietà suo zio Claudio.
Quando gli altri nell'impero si stancarono delle piccole battute di Caligola, assassinarono il giovane imperatore. Gli assassini miravano a restaurare la Repubblica perché non c'era un erede maschio evidente per l'imperatore. Ma avevano dimenticato il povero vecchio Claudio. Secondo lo storico Cassio Dio, nel caos dopo l'assassinio, i soldati che saccheggiavano il palazzo imperiale trovarono Claudio rannicchiato dietro le tende. Lo trascinarono fuori e lo resero il nuovo imperatore.
Gli storici discutono i meriti del dominio di Claudio. Sembra che sia stato facilmente guidato da funzionari di basso rango e dalle sue mogli, ma ha anche guidato la conquista della Gran Bretagna. È diventato un dio dopo la sua morte, quindi alla fine non ha fatto troppo male.
9 Ivaylo The Cabbage
Non è necessario nascere in una famiglia reale per raggiungere il trono. Molte volte, è qualcuno completamente fuori dalla corte reale che lo porta in cima. Ivaylo iniziò la sua vita da contadino, forse anche da porcaio, ma uno che sognava cose più grandi. La Bulgaria del 13 ° secolo fu minacciata dalle orde mongole, ed era la costante minaccia dei razziatori a spingere Ivaylo ad agire. Alzando un esercito di altri contadini scontenti, lanciò una campagna per cacciarli. Ha avuto un notevole successo. Questo successo non è piaciuto a tutti, tuttavia, l'attuale sovrano della Bulgaria e dell'imperatore a Costantinopoli, per esempio. Costantino, zar di Bulgaria, ha incontrato le forze di Ivaylo in battaglia e ha subito perso il pastore di maiali. Ivaylo potrebbe anche aver ucciso personalmente lo zar.
L'imperatore di Costantinopoli ora cercò di mettere uno zar di sua scelta sul trono della Bulgaria. Per rafforzare la sua posizione, Ivaylo sposò la vedova dello zar che uccise. Il suo regno fu immediatamente sfidato dai Bizantini e dalle nuove forze mongole. Ha avuto ulteriori successi militari, ma alla fine, l'aristocrazia spinse Ivaylo in esilio tra i mongoli, dove fu presto ucciso. Il suo regno durò solo un anno, ma è ricordato come una figura popolare nella storia bulgara. Ivaylo è stato soprannominato "il cavolo" o "il Raddish" per ridicolizzare le sue umili origini.
8 Basil I
L'impero bizantino potrebbe non gradire l'idea di un popolani che salgono al trono della Bulgaria, ma non era sconosciuto che potesse accadere anche a Costantinopoli. Nel nono secolo apparve un vagabondo senza un soldo. Basilico, di famiglia contadina, commerciava con il suo bell'aspetto per guadagnare una posizione nelle stalle dell'imperatore. Quando vinse una gara di wrestling, conquistò anche l'attenzione dell'imperatore Michele III "l'ubriaco". I due divennero presto compagni costanti. L'imperatore sposò Basilio con una delle sue amanti preferite come segno del suo favore. Basilio uccise lo zio dell'imperatore, per ordine dell'imperatore, e divenne il secondo uomo più potente della corte bizantina. Questa posizione fu confermata quando Basilio fu incoronato co-imperatore.
Quando Michael ha iniziato a favorire un nuovo uomo, Basil ha deciso di agire. Quando l'imperatore e il nuovo favorito erano insensibilmente ubriachi in una festa, Basil fece uccidere entrambi i suoi uomini, diventando all'istante l'unico sovrano dell'impero bizantino. Per i successivi 19 anni, Basilio governò su un impero prospero e in espansione. Morì per una ferita subita in un incidente di caccia quando la sua cintura si impigliò tra le corna di un cervo.
7 Justin I
Ancor prima di Basil, l'Impero Romano d'Oriente era stato governato da un contadino. Nel 518 d.C., un ex porcaro chiamato Giustino salì al trono. Un tracio di nascita, con il nome non romano di Istok, parlava a malapena qualsiasi greco, che era la lingua imperiale. Il futuro imperatore si trasferì a Costantinopoli quando fuggì da un'invasione barbarica con due amici. Portavano solo gli stracci sulle spalle e un sacco di pane. A causa della sua forza, Justin è diventato una delle guardie del corpo imperiali.
Giustino si alzò e dopo decenni di servizio divenne capo della guardia dell'imperatore. Alla morte dell'imperatore Anastasio I, non c'era una scelta ovvia di successore. Il popolo di Costantinopoli divenne irrequieto nel vuoto di potere. Poiché Justin era l'unico comandante militare con truppe presenti, fu elevato a diventare il nuovo imperatore. Per sostenere la sua richiesta, Justin ha pagato bene le sue truppe. In seguito gli successe il nipote Giustiniano, ricordato dalla storia come Giustiniano il Grande.
6 Toyotomi Hideyoshi
Poco si sa per certo sui primi anni di vita di Toyotomi Hideyoshi, che salì a governare il Giappone negli anni '80 e terminò il periodo degli Stati Combattenti. Non è menzionato in nessun documento ufficiale nei suoi primi anni, e la tradizione vuole che sia nato in una famiglia di contadini. Alcuni hanno mandato il giovane Hideyoshi in un tempio, solo per scappare in cerca di avventura. Sembra che sia stato un soldato basso nell'esercito di un grande signore prima di essere riconosciuto per la sua abilità in guerra. Fu ricompensato con una posizione ufficiale come portatore di sandali. Il suo amore per il bere e la conversazione ha facilitato la sua ascesa attraverso i ranghi.
Nel 1582, Hideyoshi comandava eserciti per il suo signore, Nobunaga. Mentre assediando un castello, Hideyoshi chiese rinforzi. Quando Nobunaga venne in suo aiuto, fu tradito da un altro dei suoi generali e si suicidò mentre era circondato. Nella confusione che seguì alla caduta di Nobunaga, Hideyoshi prese il comando. Si vendicò di coloro che avevano tradito il suo padrone e poi conquistò quelle regioni del Giappone che erano in rivolta. Hideyoshi si era adottato in una famiglia di alto rango in modo che potesse assumere importanti cariche di tribunale. Emerse come reggente del Giappone e unificò il paese irritabile.
5 Zhu Yuanzhang
Zhu Yuanzhang ha avuto un'educazione dura. Era nato nel 1320 in una Cina che soffriva regolarmente carestie. Il più giovane di sette o otto figli di una famiglia di contadini, vide molti dei suoi fratelli regalati per alleviare il peso della famiglia. Era anche notoriamente odioso. Quando aveva 16 anni, la sua casa fu distrutta da un'inondazione e molti dei suoi familiari morirono di malattia. Il monastero in cui è fuggito non è stato in grado di nutrirlo, quindi ha dovuto chiedere il cibo. Quindi il monastero fu distrutto dalle truppe della dinastia Yuan al potere. La maggior parte delle persone sarebbe tentata di rinunciare, ma Zhu si unì invece a una banda di ribelli.
Mentre sempre più persone si ribellavano contro lo Yuan, Zhu Yuanzhang emerse come leader della rivolta. Le sue forze hanno contribuito a far cadere lo Yuan e poi a sconfiggere altri leader ribelli. Si dichiarò il primo imperatore della nuova dinastia Ming nel 1368 e unificò tutta la Cina sotto il suo dominio nel 1381. Il suo governo vide il restauro della Grande Muraglia nella sua forma attuale come imponente struttura in pietra. Ha anche visto brutali epurazioni di funzionari e qualsiasi pittore che ritraesse i suoi tratti insoliti in maniera troppo realistica.
4 Carlo XIV Giovanni di Svezia
Jean-Baptiste Bernadotte è nato il figlio di un avvocato nel 1763 in Francia. Invece di prendere la penna di suo padre, Jean-Baptiste decise che una spada si adattava meglio alla sua mano. Era destinato a una carriera militare. Non avrebbe potuto scegliere un momento migliore; Jean-Baptiste era solo il tipo di ufficiale militare di talento che sarebbe salito nell'esercito francese durante la rivoluzione. In pochi anni è diventato generale. Quando Napoleone Bonaparte salì alla ribalta, Jean-Baptiste si unì in matrimonio con la famiglia Bonaparte. Sotto Napoleone, divenne uno dei marescialli di Francia e fu finalmente nominato principe.
Nel 1810, la Svezia stava affrontando una crisi. Il re Carlo XIII non aveva figli per succedergli. Il governo iniziò a gettare l'occhio sull'Europa per un erede adatto. Bernadotte, visto come un eroe militare, è stato offerto la posizione di erede. L'ha preso felice. Alla morte di Carlo XIII, Jean-Baptiste divenne Carlo XIV Giovanni di Svezia.
Nel 1790, aveva scritto: "Essendo repubblicano sia per principio che per convinzione, voglio combattere tutti i monarchici alla mia morte." Ovviamente, ricevere una corona piuttosto cambiava la mente di Bernadotte. La casa di Bernadotte regna ancora in Svezia.
3 Catherine The Great
Caterina la Grande nacque Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst a un principe minore in Prussia. Nonostante il suo alto titolo, c'erano pochi soldi o potere nella sua famiglia. Attraverso la famiglia di sua madre, tuttavia, era imparentata con i potenti aristocratici. Cercando di rafforzare i legami tra la Prussia e la Russia, fu deciso che la giovane principessa sarebbe stata sposata con il Granduca Pietro, erede al trono russo. In Russia, si convertì alla fede ortodossa e prese il nome di Caterina.
Il matrimonio è stato un disastro. Odiava l'aspetto di Peter e il fatto che giocasse incessantemente con i soldatini a letto. Peter non poteva regnare, poiché sua madre Elizabeth aveva preso il trono e non desiderava consegnarlo a suo figlio. Catherine ha imparato da sua suocera. Quando Elizabeth morì e Peter divenne lo zar, governò solo per sei mesi prima che Catherine guidasse un colpo di stato e si autoproclamasse imperatrice della Russia. Otto giorni dopo, Peter è morto misteriosamente.
Catherine governerebbe per 34 anni e gli succedette suo figlio.
2 Abdalonymus
Quando Alessandro Magno era fuori conquistando il mondo conosciuto, affrontò un problema. Sarebbe impossibile governare direttamente i suoi vasti territori. Avrebbe dovuto lasciare i governanti dietro chi gli sarebbe stato fedele, ma sarebbe stato anche accettabile per le persone che aveva sconfitto. La sua soluzione consisteva spesso nel forzare semplicemente i governanti che aveva battuto in battaglia per giurare fedeltà a lui. Nella città di Sidone, non c'era nessuna persona ovvia da prendere in carico, così ha affidato al suo amico Efestione il compito di trovare un nuovo re.
Efestione trovò un povero giardiniere nella città che alcuni nobili avevano detto di apprezzare molto. Un lontano parente della famiglia che aveva governato la città, Abdalonymus non aveva notato la guerra e aveva semplicemente continuato a coltivare il suo giardino. La sua onestà e il duro lavoro piacevano a Efestione. Fu durante l'estrazione di alcune erbacce che Efestione e i nobili di Sidone arrivarono per offrire ad Abdalonymus le insegne del re.Il giardiniere pensava che fossero o scherzosi o matti ma alla fine fu convinto a salire sul trono.
1 James Brooke
Sir James Brooke era nato all'apice dell'impero britannico e avrebbe trovato uno dei suoi angoli più strani. Fu allevato in India ma mandato in una scuola in Inghilterra, da cui scappò e tornò in India. Si unì all'esercito della Compagnia delle Indie Orientali e acquisì un gusto per la guerra. Quando suo padre morì e gli lasciò £ 30.000, James comprò una grande nave chiamata (appropriatamente) Realista, pensando di impegnarsi in avventure, esplorazioni e scambi.
Il sultano del Brunei stava cercando di reprimere una rivolta a Sarawak sull'isola del Borneo. Brooke salpò per aiutare la sua nave. Gli fu offerto un buon affare: se Brooke avesse annientato la ribellione, gli sarebbe stato dato il dominio di Sarawak. Brooke ha iniziato con entusiasmo a mettere giù i razziatori, i pirati e i ribelli del Sarawak. Nel 1842, il sultano diede a Brooke il rajah di Sarawak. Brooke fu sostituito da membri della famiglia, ognuno dei quali divenne il rajah bianco. L'ultimo rajah bianco abdicò nel 1946 e cedette lo stato alla Gran Bretagna come colonia.