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10 incredibili eroi dei bambini
Tutti conoscono e celebrano eroi mitici e leader famosi. Ma poi ci sono quegli eroi di tutti i giorni che fanno la differenza quando sorge improvvisamente il bisogno. Questo elenco riguarda la celebrazione del più giovane dei nostri eroi di tutti i giorni: bambini il cui coraggio e il loro pensiero rapido hanno impedito la tragedia e salvato vite.
10 Kamal Nepali
Discesa di una gola per salvare un bambino
Il fiume Seti in Nepal si estende dalla regione dell'Annapurna dell'Himalaya alla città di Pokhara, una delle principali destinazioni turistiche e di trekking. Prima della disastrosa alluvione del 2012, il fiume normalmente svaniva sotto la città in voragini strette. Questo corso ha scolpito il fiume in una casa in profondità sotto la superficie portando via le montagne.
Nel giugno 2008, Aradhana Pradhan, di due anni, è caduta a 20 metri (60 piedi) in una delle gole del fiume. I soccorritori hanno cercato di portare il bambino al sicuro, ma la fessura era troppo stretta per adattarsi a qualcuno di loro. Dopo 22 ore, la bambina aveva smesso di piangere e la maggior parte temeva che fosse morta.
Un soccorritore, Salum Nepali, potrebbe ottenere 8 metri (25 piedi) nella fessura, ma non più lontano. Lasciò la scena, e quando tornò, suo fratello Kamal di 12 anni lo accompagnò. Kamal si offrì volontario per tentare di entrare nella crepa che aveva sconfitto gli adulti, e sebbene i soccorritori avessero bisogno di convincere, alla fine accettarono la sua offerta e lo calarono.
Incapace di vedere come stava procedendo Kamal, si affidarono a un walkie-talkie per guidarlo mentre scendeva nell'oscurità. Dopo 30 minuti di nervosismo, Kamal è apparso in superficie. Aradhana era annidato in una borsa che aveva gettato sulla schiena. La bambina andò in un vicino ospedale, dove si riprese completamente. Kamal è stato salutato come un eroe e in seguito ha ricevuto più titoli e premi per il suo coraggio.
9 Michael Bowron
Hotwired Un camion per salvare suo padre
La piccola città di Bonnie Rock si trova nella regione di Wheatbelt in Australia, all'estremità occidentale dell'Outback. In zone così povere della popolazione, l'aiuto può essere difficile da trovare. Così, quando il camion di Justin Bowron si rovesciò, aprendogli il cuoio capelluto e inchiodandolo al suo posto, sembrò che non avesse alcuna possibilità. Era a 50 chilometri (31 miglia) da un ospedale - e quell'ospedale non aveva un medico; non c'erano medici entro 200 chilometri (124 mi). Era buono come isolato nel bel mezzo del nulla.
Eppure aveva con sé il figlio di 12 anni, Michael. Solo questo non risolveva il problema - anche Michael era stato parzialmente ferito, non poteva trattare suo padre, e non poteva certo correre in cerca di aiuto in tempo. Ma Michael, che era stato nella cuccetta del camion durante l'incidente, era per lo meno in forma migliore di Justin e riuscì a strisciare fuori dal relitto. E fu in grado di raggiungere la radio del camion. Sfortunatamente per loro due, non è stato abbastanza. La radio era morta quando l'incidente lo ha strappato dal camion.
Poi Michael, su istruzione di suo padre, andò a prendere la batteria di riserva del camion. E senza alcuna precedente esperienza con l'elettronica, ha cablato la radio per riportarla in vita. Doveva togliere i fili dalla radio e quindi collegarli alla batteria esterna. E durante tutto il processo, il motore del camion ha continuato a funzionare, con perdite di gas e petrolio che minacciavano di accendersi.
Michael è riuscito a far funzionare la radio. Nel giro di un'ora dall'essere intrappolato, Justin è stato trasportato su un'ambulanza. È stato trattato per le sue molteplici ferite e crediti che oggi sono vivi per le azioni del suo coraggioso figlio.
8Titus Hill
Camminava a piedi nudi sulla neve per salvare la sua famiglia
Centinaia di incidenti automobilistici negli Stati Uniti si verificano ogni anno a causa dell'uso del cellulare, e solo in Colorado, il clima invernale provoca 5.000 incidenti. I due fattori si incrociarono per la famiglia di Hill che tornava a casa dopo la cena del Ringraziamento nel 2002. Il cellulare di Tammy Hill squillò, la raggiunse e il suo furgoncino riprese fuori controllo. È rotolato più di cinque volte prima che si fermasse.
I suoi tre bambini di sette, quattro e uno erano nel retro del camion. Tutti e tre stavano bene, essendo stati legati saldamente ai seggiolini o dietro le cinture di sicurezza, ma non erano preparati a un disastro. Avevano già indossato il pigiama e avevano lasciato le loro scarpe nella casa dei nonni, pronti a infilarsi nel letto non appena il camioncino si era introdotto nel vialetto della propria casa. E ora erano soli, la loro madre era stata gettata dal veicolo e lasciato incosciente nella neve.
Il primogenito, Titus, si slacciò e controllò le sue due sorelle. Quindi è partito per ottenere aiuto. Ancora una volta, era ben al di sotto del congelamento, indossava solo il pigiama, ed era persino scalzo, ma decollò per chiedere aiuto. E questo bambino di sette anni arrancò nella neve per mezzo miglio fino a raggiungere un caseificio. Gli operai non parlavano nemmeno l'inglese, ma le sue frasi in preda al panico di "Mia madre, mia madre" hanno trasmesso il messaggio.
La madre di Tito era in condizioni critiche quando arrivarono i paramedici. Risultò che si era fratturata una dozzina di ossa nel collo, nella schiena e nella gabbia toracica. Senza il rapido pensiero di Tito e la decisione di chiedere aiuto immediatamente, probabilmente sarebbe morta nello schianto.
7 Elspeth "Beanie" Mar
Compagno di classe soffocamento salvato
Il soffocamento è terrificante per chiunque, ma è una minaccia in più per i più giovani. È una delle principali cause di lesioni e morte per i bambini piccoli, con sei bambini che soffocano a morte ogni mese negli Stati Uniti.
Elspeth "Beanie" Mar, di sei anni, stava pranzando con i suoi amici in una scuola elementare di Sacramento quando uno di loro ha iniziato a soffocare. Un pezzo di mela si era incuneato saldamente nella trachea di Aniyah Rigmaiden.Aniyah cominciò a artigliarsi alla sua stessa gola, alla disperata ricerca di respirare.
Beanie si alzò e andò tranquillamente ad Aniyah. L'ha afferrata da dietro e ha eseguito la manovra di salvataggio di Heimlich su di lei. Basta una sola spinta per Aniyah per sputare la mela che le ostruiva le vie respiratorie.
Ciò che sorprendeva di più era il modo noncurante di Beanie di salvare la vita della sua amica. In seguito, si è semplicemente riseduta. Apparentemente, aveva imparato la manovra da uno spettacolo di Disney Channel. Chi ha detto che la televisione non fa bene a te?
6 Victor Flores
Rischiato la vita per salvare un amico che è caduto attraverso il ghiaccio sottile
L'annegamento è simile al soffocamento, ma è ancora più terrificante. L'acqua si riversa nei polmoni, i meccanismi di difesa del tuo corpo entrano in azione e la tua gola inizia a spasmi. Le tue vie aeree si strozzano come se un pezzo di cibo lo chiudesse. E poi devi anche affrontare il terrore e la confusione dei tuoi occhi che scivolano sotto la superficie dell'acqua. Rispondete tentando ciecamente di rincuorarvi su qualsiasi cosa a portata di mano, comprese altre persone. Questa è una delle ragioni per cui i bagnini hanno bisogno di un addestramento speciale, non solo per trascinare qualcuno fuori dall'acqua, ma per farlo senza essere trascinati giù e diventare vittime di annegamento.
Quindi, quando un bambino senza allenamento quasi annega e poi esce salvando sia se stesso che il suo amico, puoi star certo che ha il gene dell'eroe.
Nel dicembre 2009, il nove anni Victor Flores era nella proprietà di suo nonno con un'amica, Aiden. Aiden, una ragazza del settimo anno, voleva avventurarsi sul ghiaccio sopra un piccolo stagno. Victor lo avvertì che era troppo sottile, ma Aiden andò avanti. Fu allora che il ghiaccio si incrinò, scaricando Aiden nell'acqua gelata sottostante.
Victor cercò disperatamente di salvare Aiden ma poi cadde in se stesso. Aiden, in preda al panico, istintivamente spinse Victor giù per cercare di superare la superficie. Eppure Victor rimase calmo, nuotò lontano dal suo amico, scese dall'acqua e andò a prendere un palo. Quindi usò questo palo per disegnare Aiden fuori dall'acqua, con l'aiuto di sua nonna, che ora li sentiva lottare e che era venuto in aiuto. Senza il rapido pensiero di Victor e la presenza della mente di fronte al pericolo, entrambi i ragazzi sarebbero annegati quel giorno.
5Jeremy Wuitschick
Bus fermato dallo schianto quando il driver è passato
Lo scuolabus giallo è una parte così familiare e banale dell'infanzia che è l'ultimo posto in cui ti aspetteresti che i bambini si sentissero particolarmente vigili. La corsa avviene di prima mattina e non ci sono insegnanti in giro. È solo un momento per i sonnellini e scherzare con gli amici. Gli studi dimostrano persino che gli adolescenti non sono molto attivi e attenti fino alle 8:30 circa. Quindi il tredicenne Jeremy Wuitschick doveva essere un vero eroe per aver salvato un intero scuolabus dal disastro quando avrebbe dovuto essere a malapena sveglio.
Era una mattinata normale nell'aprile del 2012. Jeremy era seduto nel suo solito posto sul suo autobus, a pochi posti dal fronte, quando vide l'autista crollare improvvisamente. L'autobus continuava ad avanzare, ma le mani del guidatore avevano lasciato la ruota e nulla stava guidando il veicolo.
Il settimo selezionatore balzò in azione, afferrando i comandi e sterzando verso il lato della strada. Non riusciva a frenare l'autobus - non riusciva a raggiungere i pedali. Ma riuscì a fermare il veicolo tirando fuori le chiavi dall'accensione.
Altri ragazzi sul bus componevano il 911. E uno dei compagni di classe di Jeremy, Johnny Wood, si rivelò anche lui un eroe, eseguendo il CPR sull'autista finché non arrivò l'aiuto.
4 miglia di Timmy
Fratelli germani salvati dalla macchina in fiamme
Non tutte le storie eroiche finiscono con tutti vivi. Questo parla di un suicidio. Gaylynn Miles riuscì a uccidersi, ma se non fosse stato per le azioni rapide di suo figlio, sarebbe riuscita a uccidere anche i suoi tre figli.
Gaylynn trascorse del tempo in un ospedale psichiatrico nel 2000, e lei e suo marito Tim divorziarono più tardi quell'anno. Poi, nel gennaio 2011, Gaylynn raccolse i suoi bambini da scuola un giorno e disse loro che stavano andando a fare un viaggio a Gallup, nel New Mexico. Guidò invece in una remota area dei Monti Zuni, dove nutrì ogni bambino una dozzina di pillole. Le pillole avrebbero alleviato il dolore del freddo, disse. Ha ingoiato anche le pillole.
Tutti e quattro sono svenuti in macchina. Ma poi è successo qualcosa che la madre non aveva programmato. Il piede di Gaylynn passò così tanto tempo sul pedale dell'acceleratore che il convertitore catalitico della macchina si surriscaldò e l'auto prese fuoco.
Il fuoco minacciò di ucciderli tutti ancora più velocemente delle pillole o del freddo, ma il caldo o il fumo risvegliarono il primo dei tre bambini. Timmy, 13 anni, ha visto il cruscotto in fiamme, e il suo primo istinto è stato quello di provare a spegnere le fiamme. Quando ciò fallì, si precipitò a liberare il fratello di 11 anni e la sorella di 10 anni dalla macchina. Ha cercato di fare lo stesso con sua madre, ma non ci è riuscito. È possibile che a questo punto fosse già morta.
I bambini hanno aspettato che il fuoco si esaurisse. Poi tornarono alla macchina bruciata che teneva la loro madre morta. Dovevano ... era l'unico rifugio che avevano.
Passarono tutta la notte lì, accalcandosi per il calore. Quando venne il mattino, camminarono fino a quando trovarono aiuto, e poi furono portati all'ospedale per essere trattati per le loro ustioni. Possiamo sperare che il coraggio dimostrato da Timmy di fronte al pericolo mortale continui dopo aver vissuto un evento così orribile.
3 James Persyn III
Donna salvata dal suo stupratore
Una studentessa universitaria nel Michigan stava camminando verso la sua auto nel gennaio 2013 quando un uomo la prese sotto la minaccia di un'arma. Il suo rapitore era Eric Ramsey, di appena 30 anni, che era stato in prigione per cinque anni per aggressione criminale. L'ha forzata nella sua auto e ha guidato fino alla casa di sua madre dove l'ha violentata. Ma il calvario della giovane donna non era ancora finito.
Ramsey quindi legò la sua vittima e la costrinse a tornare nel veicolo, e mentre lui si allontanava, rivelò che stava per ucciderla. Con la macchina ancora in movimento, la donna saltò fuori, rompendo una delle sue braccia nel processo. Corse alla più vicina casa illuminata e cominciò a bussare alla porta con il suo unico braccio buono. La casa risultò contenere solo tre bambini, il padre era partito per andare a prendere la fidanzata dal lavoro.
Il più anziano dei bambini, James Persyn, era stato detto di non aprire la porta per estranei, ma fece un'eccezione per questo straniero disperato che chiedeva aiuto. La donna corse dentro e avvertì tutti e tre i bambini di nascondersi: un uomo era là fuori e voleva ucciderla. James chiuse tutte le porte e condusse tutti in bagno. Poi spense le luci e aspettò lì, il cane di famiglia sotto una mano e il coltello da caccia nell'altra.
Ramsey trovò la casa e bussò alla porta. Le serrature erano serrate. Ma poi l'uomo andò al garage, prese due lattine di benzina, le versò sulla porta e colpì un fiammifero.
James ora si trovava di fronte alla sua casa in fiamme, ma non poteva aprire la porta senza rischiare di esporli tutti all'attaccante. Così tenne i quattro nella vasca da bagno, e chiamò il 911. Aiuto arrivò, e il fuoco fu spento. E Ramsey? Ha speronato una macchina della polizia ed è stato ucciso a morte prima dell'alba.
2 High School di Sacramento Valley
La squadra di baseball che ha sollevato una macchina per salvare una ragazza
Nel maggio 2013, una madre è venuta a prendere sua figlia in una California Valley High School. Mentre parcheggiava, urtò la macchina di fronte a lei, e lei indietreggiò rapidamente, senza vedere sua figlia dietro la macchina. Ha invertito così velocemente che è passata proprio sopra la ragazza, che ha urlato mentre l'auto la bloccava sul posto.
La squadra di baseball della scuola stava praticando nelle vicinanze e udì il trambusto. Corsero al parcheggio, scappando e saltellando sulla strada, e circondarono il veicolo. Poi lo sollevarono da terra in modo che la ragazza potesse essere tirata in salvo.
Il meccanismo di combattimento o fuga nell'uomo è automatico e potente. Quando reagiamo a situazioni di alta pressione, la nostra forza aumenta notevolmente. I nostri muscoli, che normalmente lavorano a circa il 65% della loro capacità, gestiscono molto di più se alimentati dall'adrenalina. L'adrenalina aumenta anche la tua percezione. Sembra rallentare il tempo, ti rende estremamente consapevole del pericolo e ti lascia ricordare i dettagli in modo molto più specifico rispetto a qualsiasi altra circostanza. Tutto ciò si traduce in una "superpotenza di risposta" che consente alle persone come questi ragazzi di raggiungere l'impossibile e salvare vite umane.
1 Riley Braden
Salvato Un 18 mesi dall'annegamento
Quest'ultimo caso coinvolge il più giovane dei nostri eroi e anche il più giovane di tutte le persone che hanno salvato.
La Florida in estate è così calda che tutti si dirigono verso la piscina più vicina per rinfrescarsi. Forse questo è il motivo per cui la Florida ha il più alto tasso di minori di 15 anni affogati negli Stati Uniti. Il Dipartimento della salute dello stato stima inoltre che più di sette su 100.000 bambini sotto i cinque anni periscono annegare ogni anno. A livello nazionale, nient'altro che difetti alla nascita uccide più bambini che invecchiano e la maggior parte di questi bambini annegati muore nelle piscine.
Riley Brandon, cinque anni, si stava rinfrescando con il suo vicino di casa a Destin, in Florida, in una piscina popolare tra le famiglie nel maggio del 2009. Riley stava nuotando nella parte bassa del tempo florido quando notò un bambino cadere nell'acqua. Il 18enne era caduto sotto la superficie e nessuno degli adulti aveva visto accadere.
Riley, che ha saputo nuotare da quando aveva solo due anni, si è avvicinata al bambino e l'ha tirata fuori dall'acqua. Ha recuperato il bambino in pochi secondi, salvandolo da qualsiasi ferita permanente.
The Girl Scouts ha assegnato a Riley il premio Lifesaving per i suoi sforzi, ei suoi amici a scuola l'hanno elogiata per le sue azioni coraggiose. I suoi genitori erano sempre sommozzatori di ricerca e soccorso, e forse lei aveva capito da loro che salvare le persone dall'acqua è semplicemente la cosa normale da fare.