10 esempi sorprendenti di mind over matter

Mentre spesso pensiamo al nostro corpo e alla nostra mente come a due entità distinte, risulta che sono molto più intrecciati di quanto potremmo assumere. I ricercatori stanno continuamente trovando prove che il cervello ha un potere distinto di manipolare la fisiologia del corpo. Come mostrano questi 10 esempi, la connessione mente / corpo può funzionare a nostro favore o danno, a seconda della nostra conoscenza di una situazione e della nostra capacità di controllare i nostri pensieri.

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Fogli di asciugatura

A giudicare dalla loro capacità di meditare per ore e ore, di astenersi dal cibo per giorni e dai loro voti di silenzio, la maggior parte di noi sarebbe d'accordo sul fatto che i monaci tibetani abbiano un controllo migliore sulle loro menti e corpi rispetto alla persona media. Tuttavia, ciò che è particolarmente sorprendente è che alcuni di loro possono controllare i processi fisiologici, come la pressione sanguigna e la temperatura corporea, che molti dottori trovano sbalorditivo.

In una delle esibizioni più importanti delle loro abilità, un gruppo di monaci tibetani ha permesso ai medici di monitorare i cambiamenti corporei del monaco mentre si impegnavano in una tecnica di yoga meditativa nota come g Tum-mo. Durante il processo i monaci erano ammantati di lenzuola bagnate e fredde (49 f / 9.4 c) e posti in una stanza di 40 f (4.5 c). In tali condizioni, la persona media verrebbe probabilmente soggetta a brividi incontrollabili e soffrirebbe in breve di ipotermia. Tuttavia, attraverso una profonda concentrazione, i monaci furono in grado di generare calore corporeo, e in pochi minuti i ricercatori notarono il vapore che saliva dalle lenzuola che coprivano i monaci. Nel giro di un'ora, i fogli erano completamente asciutti.

Sebbene lo spettacolo fosse affascinante per i dottori, per i monaci era un fatto normale. In realtà, i nuovi monaci usano g Tum-mo come un modo per dimostrare la loro forza meditativa e tenere i concorsi per vedere chi può asciugare il maggior numero di fogli in una notte.

I buddisti dicono che il calore che generano è un sottoprodotto della meditazione, poiché richiede energia per raggiungere uno stato di realtà alternativa - un luogo non influenzato dal nostro mondo quotidiano.

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Disturbo di personalità multipla

Disturbo della personalità multipla, o disturbo dissociativo dell'identità, è una condizione mentale che è interessante a molti livelli. Forse la cosa più intrigante di tutte è che alcuni malati non mostrano solo cambiamenti di personalità e di comportamento mentre passano da una identità all'altra, ma alcuni hanno anche variazioni fisiologiche misurabili tra ogni persona. Ad esempio, una delle personalità di un paziente potrebbe aver bisogno di occhiali e l'altra no. Oppure, un'identità potrebbe essere diabetica e un'altra avrà una salute perfetta. In questi casi, non è semplicemente una questione di pazienti che pensano di aver bisogno di occhiali o di insulina, i loro corpi effettivamente subiscono alterazioni legittime, come le differenze nella pressione intraoculare o nei livelli di zucchero nel sangue.

In un caso, pubblicato dalla American Psychiatric Press, un medico ha notato che i farmaci prescritti a un disturbo dissociativo dell'identità avevano effetti diversi a seconda della "personalità" che assumeva il farmaco. Ad esempio, quando un tranquillante veniva dato al personaggio infantile della persona, rendeva l'individuo assonnato e rilassato. Tuttavia, quando alla persona adulta è stata somministrata la stessa droga, lo ha reso ansioso e confuso. Risultati simili sono stati trovati con altri pazienti e con una varietà di farmaci diversi. I dottori hanno notato anche tratti visibilmente apparenti, come l'occhio pigro, che andavano e venivano a seconda della personalità presente.

Questo fenomeno è particolarmente affascinante dal momento che nessuno, inclusi i pazienti, sostiene che il misticismo sia all'opera. Al contrario, è un autentico esempio della mente che altera il corpo.

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Effetto placebo

Un placebo è una sostanza inerte o una credenza che produce effetti biologici reali negli esseri umani. È ampiamente accettato come fatto che una variabile del placebo è inclusa nella maggior parte dei test medici come mezzo per dimostrare se, per esempio, un farmaco funziona per i suoi meriti o perché la gente "pensa" che funzioni.

Ci sono un sacco di esperimenti che mostrano la prova del placebo, ma uno dei più divertenti da guardare è un test fatto da un gruppo di studenti di Princeton che hanno deciso di organizzare una festa del barile non alcolica per i loro ignari compagni di classe. Gli sperimentatori hanno riempito di nascosto un barile con O'Douls (contiene circa lo 0,4% di alcol, mentre la birra normale ha circa il 5% di alcol) e poi hanno visto i loro coetanei recitare parole sciocche e insulse, dormire a terra e in genere comportarsi da ubriachi. Anche se è quasi impossibile essere intossicati da O'Douls, questi studenti universitari avevano una convinzione talmente forte che stavano bevendo birra standard da influenzare il loro comportamento.

Curiosamente, i ricercatori hanno scoperto che l'effetto placebo sta diventando sempre più forte e alcuni farmaci che sono stati sul mercato da anni, come il Prozac, si stanno dimostrando meno efficaci dei placebo. Naturalmente, questo è un grosso problema per le grandi aziende farmaceutiche, che ha lasciato molte difficoltà a condurre studi neurologici nel tentativo di trovare nuovi modi per salvaguardare il proprio settore dalle normali pillole di zucchero. Per inciso, Big Pharma è attualmente più redditizio di Big Oil, quindi c'è un po 'in gioco.

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Effetto Nocebo

Mentre i placebo sono generalmente associati a esiti positivi, come curare una malattia o ubriacarsi su O'Douls e divertirsi (se lo si considera positivo), l'effetto nocebo produce risultati negativi, come il vomito di un malato di cancro prima dell'inizio della chemioterapia o la rottura di qualcuno in un'eruzione perché pensavano di aver toccato l'edera velenosa, anche se era semplicemente una pianta normale.

Uno degli esempi più chiacchierati del fenomeno nocebo fu un incidente pubblicato su "New Scientist". Secondo il racconto, una notte tardi un uomo dell'Alabama, noto come Vance, andò in un cimitero e incontrò uno stregone che disse a Vance che sarebbe morto presto.Ritenendo la previsione del medico stregone, Vance si ammalò presto e nel giro di poche settimane era emaciato e vicino alla morte. Vance fu portato all'ospedale, ma i medici non riuscirono a trovare nulla di sbagliato in lui. Alla fine, la moglie di Vance disse al medico, il dottor Doherty, dell'incontro con lo stregone, che diede un'idea al medico creativo. Il giorno seguente, il dottor Doherty disse alla coppia che aveva rintracciato lo stregone e lo minacciò fisicamente finché l'uomo delle medicine non ammise finalmente di aver messo una lucertola all'interno di Vance che lo stava mangiando dall'interno. Naturalmente, la storia del Dottore è stata completamente inventata, eppure ha fatto un grande spettacolo di iniezione del paziente con una sostanza misteriosa e si è intrufolato in una vera lucertola verde che ha finto di estrarre da Vance. Il giorno dopo, Vance si svegliò vigile, affamato, e non ci volle molto prima che si riprendesse completamente.

Apparentemente, questa storia è stata corroborata da altri quattro professionisti del settore medico, ed è spesso citata quando spiega il motivo per cui Voo Doo a volte funziona (cioè non a causa della magia, ma a causa dell'effetto nocebo).

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I sogni causano lesioni reali

Ci sono un sacco di storie che fluttuano intorno a persone che hanno subito un infortunio nei loro sogni e poi hanno trovato prove reali e fisiche della ferita sui loro corpi una volta risvegliati. Per esempio, alcune persone hanno affermato di essere state prese in un incendio nei loro sogni e poi si sono svegliate per trovare segni di bruciature sulla loro pelle. Altre storie comuni coinvolgono persone che vengono attaccate durante i loro sogni e poi si svegliano per trovare segni di graffio da qualche parte sui loro corpi. Tuttavia, la maggior parte di queste storie si trova nelle chat room o nelle bacheche dei messaggi, quindi è difficile confermarle se sono vere.

Ma c'è un caso ben documentato, riportato dal famoso psichiatra Ian Stevenson, su un uomo indiano di nome Durga Jatav che, durante una battaglia con la febbre tifoide, ha fatto un sogno estremamente vivido di essere tenuto prigioniero in un altro regno. Per impedirgli di fuggire, i suoi catturatori da sogno gli hanno tagliato le gambe al ginocchio. Sfortunatamente, le sue gambe erano già state tagliate quando i rapitori si resero conto che avevano l'uomo sbagliato e non avevano bisogno di tenere Jatav dopo tutto. Quando Jatav gli chiese come poteva andarsene senza gambe, gli offrirono parecchie paia di zampe, scelse la sua coppia, e poi furono miracolosamente riattaccati.

Mentre Jatav stava facendo il sogno, il suo corpo divenne molto freddo e ad un certo punto la sua famiglia pensò che fosse morto, tuttavia egli rianimò alcuni giorni dopo. Una volta sveglio, sua sorella e il suo vicino notarono profonde fessure attorno alle sue ginocchia che prima non c'erano. Le fotografie a raggi X non mostravano anormalità sotto la superficie della pelle, il che portò Jatav e la sua famiglia a credere che i segni provenissero dalla sua esperienza onirica. Il dottor Stevenson ha incontrato Jatav circa 30 anni dopo (1979) e ha fotografato le cicatrici ancora visibili. Sebbene Stevenson non abbia assistito all'evento, a quanto pare ha creduto alla storia, che è stata confermata da tutte le persone coinvolte, e ha anche incluso il racconto e le fotografie nel suo libro "Reincarnazione e biologia: un contributo all'Etiologia delle voglie e difetti di nascita".

Ovviamente non ci sono prove scientifiche su questo intrigante account, ma non è esagerato considerando quello che già sappiamo del potere del cervello sul corpo.

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Gli yogi quasi smettono di battere il cuore

Come i monaci tibetani, gli Yogi indiani sembrano avere un talento insolito per manipolare i loro processi fisiologici mentre sono in meditazione profonda. Dopo aver ascoltato storie di yogi trascorse 28 giorni sottoterra e sopravvissuti, nel 1936 un cardiologo francese di nome Therese Brosse si recò in India per vedere se gli yogi possedevano davvero talenti. Nei suoi esperimenti, gli yogi hanno rallentato il loro cuore in modo così lento che è stato rilevabile solo tramite una macchina ECG.

Negli anni '50 lo studio di Brosse fu ampliato da un altro gruppo di ricercatori che viaggiarono attraverso l'India con un elettroencefalogramma a otto canali e vari altri strumenti, che usavano per monitorare l'attività cerebrale dello yogis, le respirazioni, la temperatura della pelle, i cambiamenti del volume sanguigno, e conduttanza della pelle. Due dei soggetti del test sono stati collocati in scatole sigillate ermeticamente, in due occasioni separate e monitorati per 8-10 ore. Durante questo periodo gli Yogi hanno mostrato caratteristiche biologiche simili al sonno e sono stati in grado di rallentare la frequenza cardiaca e la respirazione a livelli sufficientemente bassi che le quantità di ossigeno e anidride carbonica all'interno della scatola sono rimaste praticamente nelle stesse proporzioni riscontrate nell'aria a livello del mare. Pertanto, è stato dimostrato che rallentando i loro processi corporei e non lasciandosi prendere dal panico (come la maggior parte farebbe) gli Yogi potrebbero sopravvivere a un seppellimento dal vivo per molto più tempo della persona media, forse anche di settimane più lunghe.

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Visualizzazione sportiva

Molti atleti affermano che li aiuta a ottenere prestazioni migliori quando "giocano" il gioco nelle loro menti prima di mettere piede sul campo o in campo. Mentre potremmo presumere di farlo è solo un esercizio mentale che consente loro di concentrarsi meglio sul gioco, potrebbero esserci cambiamenti più concreti che accadono all'interno del corpo.

Prendiamo, per esempio, il colonnello dell'aeronautica George Hall, che è stato rinchiuso in una piccola prigione del Vietnam settentrionale per sette anni. Mentre la maggior parte si perderebbe la testa in tali circostanze, Hall andò nel suo posto felice, per così dire, giocando mentalmente a golf ogni giorno della sua prigionia. Le sue visualizzazioni erano estremamente approfondite e includevano qualsiasi cosa, dal colpire la palla dal tee, rastrellare le trappole di sabbia, sentire il vento e, naturalmente, colpire la palla nella buca.

Indipendentemente dal fatto di essere debole e più leggero di 100 libbre rispetto a prima della sua cattura, una delle prime cose che Hall voleva fare dopo il suo rilascio era giocare un giro legittimo di golf.E 'stato invitato alla Greater New Orleans Open dove ha sparato in modo sbalorditivo a 76. Quando un membro della stampa ha suggerito che la sua esibizione è stata una fortuna per principianti, Hall ha risposto: "Luck, non ho mai fatto un green negli ultimi cinque anni !”

Quindi, nonostante il suo deterioramento fisico e non aver fatto un passo in più di sette anni, il suo corpo aveva sviluppato memoria muscolare basandosi semplicemente sulla sua immaginazione.

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Blocca il dolore

Jack Schwarz, uno scrittore ebreo olandese, viveva anche in condizioni orribili mentre era costretto a entrare in un campo di concentramento nazista durante la seconda guerra mondiale. Come tanti altri, è stato picchiato, affamato e torturato al di là di ciò che la maggior parte di noi può comprendere. Per far fronte alla sua situazione, iniziò la pratica della meditazione e della preghiera, che sviluppò al punto da poter bloccare il dolore del suo tormento e successivamente sopportare la sua situazione.

Dopo la sua liberazione, Schwarz continuò a pensare alla pratica della materia e occasionalmente dimostrò le sue abilità infilando un ago del lungo velista attraverso il braccio senza ferite. Mostrò anche la sua capacità di regolare il flusso sanguigno del suo corpo facendo sanguinare il sanguinamento della ferita o smettere di sanguinare a volontà. Schwarz è stato studiato dai ricercatori della Fondazione Menninger che hanno scoperto che poteva effettivamente controllare molti dei suoi processi corporei con la sola mente. Inoltre, attraverso un elettroencefalografo, hanno determinato che il suo cervello aveva una diversa attività elettrica rispetto alla maggior parte degli altri soggetti del test. Secondo Schwarz, poteva anche vedere le aure della gente, che gli permettevano di valutare le loro condizioni fisiche, emotive, spirituali e mentali.

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Positività e meditazione

Indubbiamente è difficile mantenere un atteggiamento positivo quando si è di fronte a una malattia potenzialmente letale, ma, sulla base di una varietà di studi medici, farlo potrebbe significare la differenza tra vivere e morire.

Ad esempio, nel 1989, il Dr. David Spiegel della Stanford University ha condotto uno studio su 86 donne con carcinoma mammario in stadio avanzato. La metà di quelle donne ha ricevuto cure mediche standard, mentre l'altra metà ha ricevuto sessioni settimanali di supporto oltre alle cure mediche standard. Durante le sessioni le donne hanno condiviso i loro sentimenti, parlato con altri pazienti e in generale hanno avuto uno sfogo positivo in cui potevano far fronte alla loro malattia. Alla fine dello studio, le donne nel gruppo di supporto hanno vissuto il doppio del tempo di quelle non presenti nel gruppo. Nel 1999, uno studio simile ha scoperto che i malati di cancro che hanno sentimenti di impotenza e disperazione hanno minori probabilità di sopravvivenza.

Negli ultimi anni, David Seidler, scrittore di "The King's Speech", ha affermato di aver eliminato il suo cancro attraverso la meditazione e l'immaginazione. Dopo aver combattuto contro il cancro alla vescica per anni e solo a due settimane di distanza dall'intervento, Seidler ha deciso di vedere se poteva liberarsi del cancro attraverso la sua immaginazione. Ammise che l'idea fosse un po '"woo-woo", ma a quel punto pensò di non avere nulla da perdere. Così, trascorse le due settimane precedenti il ​​suo intervento, immaginando una vescica sana, color crema, pulita. Quando Seidler si sottopose alla biopsia pre-operatoria, il dottore fu sbalordito nel trovare una netta mancanza di cancro - mandò addirittura la biopsia in quattro diversi laboratori per essere testata. Mentre Seidler crede che la sua visualizzazione fosse dietro la scomparsa del cancro, il suo medico l'ha etichettato come una "remissione spontanea".

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Aumenta la perdita di peso

Sembra controintuitivo che un numero crescente di persone stia reclamando uno sforzo maggiore nell'esercitare e mangiare una dieta nutriente, eppure ci sono più persone obese al mondo che mai. Alcuni ricercatori pensano che la positività sia una variabile mancante nell'equazione della perdita di peso, e la mancanza di ciò è ciò che tiene le persone cicciottelle.

Per dimostrare che la mente ha un impatto maggiore sul corpo, la psicologa di Harvard Ellen Langer ha condotto un esperimento su un gruppo di cameriere alberghiere prevalentemente sovrappeso che, a giudicare dai loro livelli di attività giornaliere, avrebbero dovuto essere magre. Nonostante abbia lavorato essenzialmente tutto il giorno attraverso il proprio lavoro, Langer ha scoperto attraverso un sondaggio che il 67% delle cameriere sentiva di non aver fatto alcun tipo di esercizio. Langer predisse che le percezioni delle cameriere stavano ostacolando la loro perdita di peso, così prese da parte la metà delle domestiche e, oltre a prendere le misure fisiche, spiegò che attraverso il loro lavoro di pulizia stavano superando la definizione generale di chirurgo di uno stile di vita attivo. L'altra metà delle cameriere non ha ricevuto alcuna informazione.

Un mese dopo, la squadra di Langer tornò in albergo e rivalutò le cameriere. Hanno trovato una diminuzione generale della pressione arteriosa sistolica, del peso e del rapporto vita-fianchi nel gruppo colto. L'altro gruppo non ha avuto cambiamenti fisici significativi. Mentre alcuni sospettano che la semplice discussione sull'esercizio abbia in qualche modo alterato il comportamento delle donne, Langer ha detto che non vi è alcuna indicazione che le cameriere abbiano modificato la loro routine, e lei ritiene che i risultati siano dovuti semplicemente a un cambiamento di mentalità.