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10 persone coraggiose che si sono esibite in violenti mob
Il nostro istinto di autoconservazione ci dice che probabilmente non è una buona idea stare di fronte a una folla omicida e dissuaderli. Eppure, mentre molti di noi si sedevano e non facevano nulla (e molti si univano alla folla), alcune anime coraggiose arrivano all'occasione e vincono.
10 Keshia Thomas
Il giugno 1996 vide due raduni in competizione ad Ann Arbor, nel Michigan. Uno era un rally Ku Klux Klan. L'altra era una contro-protesta, e rimpiccioliva il fatto che Klan si radunasse così tanto che la polizia in tenuta antisommossa faceva la guardia ai Klansmen.
Le due parti non si sono scontrate. Ma poi il gruppo più numeroso notò che un uomo di mezza età tra di loro sfoggiava un tatuaggio SS e una T-shirt della bandiera confederata. I manifestanti presumevano che fosse un suprematista bianco o un Klansman stesso. Ha cercato di andarsene, ma lo hanno circondato, lo hanno spinto a terra e lo hanno battuto con i loro cartelli di protesta.
Poi uno dei manifestanti, il liceale Keshia Thomas, si lanciò sull'uomo, proteggendolo con il suo corpo. Gli altri manifestanti non gli hanno più fatto male. La polizia in seguito ha detto che è stato fortunato a sopravvivere al suo calvario con un semplice naso sanguinante.
Più tardi Thomas ha detto di aver subito violenza nella sua vita e non voleva che accadesse agli altri. Le sue convinzioni furono ribadite quando il figlio dell'uomo che salvò la ringraziò pochi mesi dopo. Per Thomas, ciò significava che aveva appena rotto un ciclo di violenza e vendetta.
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9 Margaret Silvestro
Margaret Sylvester, membro dell'alta società nella sua città di Augusta, in Georgia, è ricordata per il suo ruolo eroico durante lo sciopero della ferrovia del 1909. I vigili del fuoco bianchi hanno scioperato per protestare contro le sostituzioni di neri e nelle settimane successive seguirono violenze sporadiche. Il pompiere nero Joe Bryant era tra le vittime.
Il 31 maggio, Bryant ha subito gravi ferite ma è fuggito da una folla bianca che ha cercato di linciarlo nei cantieri ferroviari. Con i suoi assalitori che lo inseguivano, l'uomo arrivò vicino alla casa di Silvestro, che lo fece entrare.
Anche se la folla ha cercato di inseguirlo, Sylvester ha bloccato il loro percorso e li ha avvertiti che era pronta a sparare a chiunque ci provasse. La folla indietreggiò e Sylvester fece curare Bryant per le sue ferite.
8 Virginia Mayhew
Esperta praticante dell'arte marziale giapponese dell'Aikido, Virginia Mayhew fondò una scuola a Kowloon, Hong Kong negli anni '60, dove insegnò regolarmente e diede dimostrazioni. Durante una di queste sessioni, ha mostrato tecniche che potevano ferire gli avversari, spiegando che questi andavano contro il vero scopo delle arti marziali. Un uomo tra il pubblico, tuttavia, sembrava divertirsi guardando le mosse proibite un po 'troppo, e Mayhew lo buttò fuori.
Anni dopo, nel 1967, le rivolte comuniste fecero tremare la città. Passeggiando per Hong Kong, Mayhew vide una folla molestare un poliziotto antisommossa e lo riconobbe come l'uomo che aveva precedentemente cacciato dalla sua classe. Ha proceduto a salvargli la vita saltando dentro e scagliando a terra i suoi assalitori. La folla spaventosa indietreggiò e aprì un varco per consentire al poliziotto di riunirsi con la sua unità.
Mayhew ora capì che l'uomo aveva avuto un motivo speciale per il suo atteggiamento nella sua classe: da poliziotto antisommossa, la violenza era una parte fissa della sua vita. Si è scusata per averlo espulso prima e lei lo ha assunto come studente privato.
7 Tulja Bai
Nell'ottobre 2008, nella città povera di Tulha Bai, Bhainsa, in India, sono esplose violenze collettive. Quando la nonna indù di quasi 70 anni vide una massa intossicata dare fuoco alla vicina casa dei suoi vicini musulmani, lei e la sua famiglia si precipitarono dentro e li salvarono tutti.
Dopo essersi assicurati che fossero al sicuro portandoli a casa sua, Tulja Bai e la sua famiglia hanno spento con successo il fuoco anche se la folla ha cercato di fermarli strappando i loro secchi d'acqua. Per il suo coraggio, i funzionari del governo hanno lodato Tulja Bai con una citazione pubblica e una ricompensa in denaro. L'anziana grintosa ha spiegato il suo coraggio definendo le sue azioni solo una cosa normale per aiutare un vicino bisognoso.
6 Hawa Abdi
Quando i militanti somali l'hanno presa in ostaggio nel maggio 2010 e ha chiesto di consegnare la propria comunità a loro, Hawa Abdi era furiosa. Il medico e fondatore umanitario del più di 90.000 insediamenti - uno dei pochi paradisi sicuri della Somalia - non stava per cedere il lavoro della sua vita a un gruppo di assassini dal cuore freddo.
"Mama Hawa", come era affettuosamente conosciuta dalla sua comunità, alla fine esplose dopo sette giorni di prigionia e rimproverò ai genitori i militanti per lasciarla andare e andarsene. Hawa quindi fece un passo in più e insistette affinché le dessero una lettera di scuse, una richiesta con cui in realtà obbedivano.
Sua figlia espresse timore reverenziale per il suo coraggio e notò che questa era probabilmente la prima volta nella storia che i militanti somali si scusavano per il loro comportamento.
5 Antonia Brenner
Sebbene fosse già stata impegnata in opere di beneficenza in California durante gli anni '60, una visita alla famigerata prigione di La Mesa in Messico a Tijuana ha approfondito la convinzione di Antonia Brenner di servire i meno fortunati. Abbandonando il suo opulento stile di vita in California, si trasferì in prigione e fondò il proprio ministero che tendeva ai detenuti. Nel corso del tempo, la sua natura gentile e premurosa portò Brenner ai detenuti, che la chiamarono affettuosamente "Madre Antonia".
Il loro rispetto per lei era particolarmente evidente durante una rivolta carceraria di Halloween nel 1994. Brenner, in uno spettacolo senza paura, girò con calma il recinto e chiese ai rivoltosi di deporre le armi, promettendo di aiutarli ad inviare le loro denunce ai funzionari della prigione.I prigionieri obbedirono e evitarono un potenziale spargimento di sangue.
Brenner ha continuato la sua missione filantropica fino alla sua morte nel 2013, guadagnandosi lodi da capi di stato e figure religiose in tutto il mondo.
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4 James Brown
Era il giorno dopo l'assassinio di Martin Luther King, le tensioni razziali si stavano diffondendo in tutto il paese, e i funzionari di Boston stavano discutendo se lasciare che James Brown svolgesse il suo concerto programmato al Garden. L'evento potrebbe causare una rivolta, ma annullarla sarebbe un trigger ancora più probabile. Alla fine, il sindaco Kevin White si lasciò sfondare.
Nella notte dell'evento, Brown e White hanno fatto appello ai 2000 spettatori prevalentemente neri per mantenere la pace in onore della memoria di MLK. Brown ha detto alla folla di fidarsi del sindaco, definendolo un "gatto che si dondola".
Ha funzionato. Il duo è riuscito a disinnescare una situazione instabile, e Brown ha continuato a eseguire i suoi più grandi successi. Di conseguenza, Boston rimase relativamente indenne dalle rivolte che devastarono il resto degli Stati Uniti.
3 Reverend Wade Watts
Il coraggioso reverendo Wade Watts incontrò per la prima volta il leader del KKK Johnny Lee Clary durante un dibattito radiofonico nel 1979. Watts promise all'altissimo nemico Clary che non avrebbe mai potuto odiarlo, a prescindere da quello che gli aveva fatto.
I subordinati di Clary mettono questa affermazione alla prova. Hanno vandalizzato la proprietà di Watts, lo hanno minacciato al telefono e persino bruciato la sua chiesa, ma il ministro si è mantenuto in piedi.
Stufo, Clary portò 30 dei suoi membri e affrontò Watts all'interno di un ristorante un giorno. Watts aveva davanti a sé un piatto di pollo e Cleary gli disse: "Faremo la stessa cosa con te a quel pollo". Voleva spaventare Watts ad abbandonare il suo pasto. Invece, Watts ha baciato il pollo.
Tutti hanno iniziato a ridere, persino gli altri Klansmen. Clary si arrabbiò e iniziò a minacciare i suoi subordinati, ma le risate continuarono. Il KKK non ha mai più disturbato Watts.
Più tardi, un disilluso Clary lasciò il Klan e divenne amico di Watts. Da allora ha lavorato per educare e convertire coloro che sono coinvolti in gruppi di odio.
2 Joshua Norton
Sebbene fosse pazzo da tutti i racconti, Joshua Norton - l'autoproclamato imperatore degli Stati Uniti - era anche una delle figure più famose e amate di San Francisco. Prima della sua "ascensione", Norton era un uomo d'affari inglese arrivato in città nel 1840. Ha cercato di fare fortuna nella zona, ma ha perso rapidamente la sua ricchezza e la sua sanità mentale attraverso affari commerciali e cause legali.
Dopo essere rimasto a terra per alcuni anni, Norton riapparve sulla scena nel 1850, ora affermando di essere una figura reale che ispezionava gli uffici pubblici e gli edifici. Le sue stranezze bizzarre lo rendevano caro al pubblico, che lo trattava come un vero sovrano.
Tutto quell'amore e il rispetto per l'Imperatore Norton gli sarebbero serviti bene durante le rivolte anti-cinesi che hanno scosso la città durante gli anni '60. In un incidente, Norton ha visto una folla in procinto di linciare un gruppo di cinesi. Con l'autorità reale, Norton ha fermato la folla facendoli recitare la preghiera del Signore. Poi li ha poi dispersi con una lezione sulla tolleranza.
Norton rimase popolare con la città fino alla sua morte nel 1860. La sua processione funebre conteneva 30.000 persone.
1 Reverendo Benny Newton
Sulla strada per una manifestazione pacifista durante le brutte rivolte di Los Angeles del 1992, il reverendo Benny Newton vide un camionista che picchiava il camionista Fidel Lopez. Avevano ridotto Lopez a una poltiglia sanguinolenta e si erano dipinti la faccia e i genitali di nero. Lo avevano anche cosparso di benzina e stavano per dargli fuoco quando la bibbia di Newton in mano si precipitò in aiuto della vittima e dichiarò che avrebbero dovuto ucciderlo anche lui.
La folla indietreggiò e lasciò Newton a riportare Lopez a casa sua. Il reverendo ha anche portato la vittima in ospedale a grande rischio quando non era disponibile un'ambulanza. I due successivi divennero buoni amici e Lopez visitò Newton regolarmente per anni.