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10 modi coraggiosi persone hanno salvato tesori da guerre e repressione
La prima vittima della guerra può o non può essere la verità, ma la seconda è sicuramente la cultura. Mentre leggi questo, i sicari dell'ISIS sono impegnati a distruggere l'eredità irachena, mentre la guerra civile siriana ha già demolito sei siti del Patrimonio Mondiale.
Eppure non deve essere così. In tutto il mondo, individui coraggiosi hanno rischiato la vita e l'arto per conservare i nostri più grandi tesori. A volte, sono professionisti, come i Monuments Men. Ma soprattutto, sono solo gente comune che ha guardato il vandalismo culturale che si svolge attorno a loro e ha detto "non oggi". Ecco le loro storie.
10 Gli archeologi siriani che sfidano l'ISIS
Da una parte c'è una forza di fondamentalisti omicidi con più potenza di fuoco di molti eserciti. Dall'altro c'è un minuscolo gruppo di studiosi educati e dai capelli grigi. Eppure gli archeologi della Siria sono riusciti a contrastare l'ISIS più volte, salvando tesori inestimabili nel processo.
Tutto è iniziato nel 2012. All'epoca, le forze di Assad stavano assediando la città di Maarat. Una combinazione di bombe a botte e proiettili ribelli distruggevano interi quartieri, e sembrava che il museo della città sarebbe andato in qualsiasi momento. Lavorando negli Stati Uniti, il professor Al-Azm ha deciso che non poteva permettere che ciò accadesse. Raccolse la risposta dell'archeologia ai Vendicatori - un gruppo di volontari e accademici raggianti che soprannominò "I Monumenti degli uomini della Siria". Quindi viaggiarono dalla Turchia fino al cuore della guerra, dove conservarono gli antichi mosaici del museo nascondendoli dietro il cemento e riempiendoli la stanza con sacchi di sabbia che assorbono schegge.
Era un lavoro incredibilmente pericoloso e peggiorò solo quando arrivò ISIS. Come i sovracerrociati culturali che sono, il gruppo terroristico ha demolito e saccheggiato i siti antichi una delle loro principali priorità. Dall'estate 2014, i super eroi di Al-Azm hanno rischiato violenti esecuzioni per fotografare tesori nello Stato Islamico prima di essere rapiti, in modo che i rivenditori possano riconoscere i prodotti sul mercato nero. Una tattica simile usata in Pakistan e in Afghanistan ha permesso di salvare 1.500 oggetti insostituibili. Se Azm e il suo team possono fare lo stesso, potrebbero preservare da solo l'eredità della Siria.
9 La gente comune che mantiene viva la cultura a Donetsk
Dall'estate 2014, Donetsk nell'Ucraina orientale è stato l'epicentro di alcuni dei più feroci scontri sulla Terra. Migliaia di persone sono morte e centinaia di migliaia di persone sono fuggite mentre i ribelli di Putin e l'esercito ucraino si affrontano in una situazione di stallo. Eppure un piccolo gruppo di residenti determinati non solo è rimasto, sono riusciti a mantenere vivo il barlume della cultura.
Al Museo di storia regionale di Donetsk, un gruppo di operai ha continuato a battere ogni giorno per mantenere la collezione al sicuro dai combattimenti. Il loro lavoro è tutt'altro che facile. Il museo è stato bombardato ripetutamente. I civili sono stati uccisi nelle strade. Nonostante questo, il team è riuscito a salvare 150.000 pezzi e persino a organizzare piccole mostre nelle scuole locali.
Nel frattempo, lo staff non retribuito della Donetsk Opera ha messo in scena due spettacoli e un balletto per bambini, nel tentativo di mantenere viva la vita culturale della città. In un'intervista con il Globo e posta di Toronto, il regista dell'opera ha detto: "Le persone combattono lo stress attraverso il teatro. Li stiamo aiutando psicologicamente ".
8Somalia's Last Archaeologist
Dal 1991, la Somalia è stata impantanata in una guerra civile in corso che ha lasciato il paese senza legge. Circa un milione di persone sono morte, grazie a feroci combattimenti e devastanti carestie. Non sorprende che la maggior parte delle persone che si trovano nel paese siano interessate a nient'altro che a sopravvivere. Dr. Sada Mire non è la maggior parte delle persone. Per anni ha viaggiato in uno dei peggiori luoghi della Terra, con il semplice obiettivo di preservare e catalogare i suoi tesori archeologici.
Questo è anche meno probabile di quanto penseresti. Quando Sada Mire aveva 14 anni, fu quasi uccisa quando una bomba esplose mentre stava innaffiando il giardino della sua famiglia a Mogadiscio. Mentre il paese andava all'inferno intorno a loro, sua madre dovette contrabbandare sua figlia adolescente in un territorio strisciante di banditi e stupratori. Dato l'asilo in Svezia, la giovane Mire decise che avrebbe fatto il lavoro della sua vita per tornare in Somalia e scoprire la sua storia.
Sebbene abbia sede principalmente nel Somaliland, uno stato autoproclamato relativamente stabile nel nord, il dott. Mire ha effettuato diverse corse transfrontaliere nel sud. Durante questo periodo, ha scoperto una dozzina di nuovi siti che la BBC chiama candidati per lo status di patrimonio mondiale dell'UNESCO. Armato solo delle sue conoscenze specialistiche e di una notevole quantità di coraggio, il Dr. Mire ha conservato da solo l'antica cultura somala per le generazioni future.
7Il Dottor chi Fan rischia la sua vita per salvare la TV britannica
Non è raro sentire gli ossessivi dire che morirebbero per il loro programma televisivo preferito. Solo un uomo lo significa davvero. Incontra Phillip Morris. Negli ultimi cinquant'anni o giù di lì, ha viaggiato in alcune delle regioni più pericolose della Terra, rischiando la vita e gli arti per recuperare la BBC mancante Dottor chi Episodi.
La sua strana ricerca iniziò nel delta del Niger nel 2006, quando Morris fu preso in ostaggio da guerriglieri armati. Nel tentativo disperato di conquistare i suoi rapitori, ha emulato il comportamento e il comportamento dell'uomo che ha interpretato il Dottore quando era un ragazzo negli anni '70: Tom Baker. Incredibilmente, ha funzionato. Secondo Morris, l'assunzione del personaggio del Dottore gli ha salvato la vita. Quando è stato finalmente rilasciato, ha deciso di restituire il favore.
Grazie a un'ossessione per il taglio dei costi, la BBC ha notoriamente cancellato oltre 100 episodi di Dottor chi. Morris partì e trovò questi, un viaggio che lo portò in alcuni posti estremi. In Siria, è arrivato in pochi secondi dall'aver fatto esplodere una granata.Nelle regioni dell'Africa, ha incontrato signori della guerra e milizie. Tornò perfino sul luogo del suo rapimento per vedere se qualche episodio si fosse presentato lì. Nel 2013, ha restituito con successo nove episodi mancanti agli archivi della BBC, prima di svanire di nuovo per continuare la sua ricerca. Il lavoro gli è valso il soprannome di "Indiana Jones della TV", un nome che stiamo per dire che merita pienamente.
6Saving Music From Censorship Soviet
Uno dei primi atti di Nikita Khrushchev come leader sovietico fu quello di ordinare la costruzione di appartamenti privati per ogni famiglia. Prima di questo, le famiglie russe avevano vissuto in blocchi comunali, dove tutti condividevano stanze, bagni e cucine. Il decreto Khrushchev mirava a rendere la vita un po 'più vivibile per i russi. Ha finito per fomentare una sana rivoluzione.
Sotto Stalin, la privacy era impossibile. Se ascoltassi la musica dei dissidenti, tutti lo saprebbero, e verrai trasportato nel gulag più vicino più velocemente di quanto potresti dire "repressione". I nuovi appartamenti di Khrushchev offrivano uno spazio per ascoltare tutto ciò che volevi - purché potessi ottenere tenerlo. È qui che arrivano i collettori a raggi X.
Nell'URSS degli anni '50, l'unico formato disponibile era il vinile. Sfortunatamente, i registri erano rari e riservati per i rialzisti di partito. I collezionisti - giovani russi che perlustrarono i cassonetti dell'ospedale per i raggi X scartati - si resero conto che si poteva imprimere una registrazione in vinile su una vecchia fetta di pellicola a raggi X. Dal momento che questo era comunque illegale, potevano registrare ciò che volevano. E quello che volevano era il rock americano.
Prima che il KGB sapesse cosa stava succedendo, centinaia di questi documenti a raggi X passavano attraverso gli appartamenti russi. La gente li ascoltava in segreto, li trasmetteva e si ispiravano l'un l'altro con la cultura americana proibita. Con il passare del tempo, iniziarono a collezionare la musica bandita dai cittadini russi, mantenendo vive le tradizioni anche di fronte alla censura sovietica. Il compositore dissidente Yuliy Kim in seguito accreditò queste registrazioni segrete con diffusi pensieri sovversivi in tutta l'Unione Sovietica, aprendo la strada al possibile collasso dell'impero.
5 Salvare l'arte senza prezzo dalle bombe di Franco
Il 17 luglio 1936, il generale Francisco Franco lanciò un colpo di stato nel Marocco controllato dallo spagnolo. Ha segnato l'inizio della guerra civile spagnola, una guerra che avrebbe portato a campi di concentramento, torture, esecuzioni dell'arena in stile romano e caos. Quasi immediatamente, entrambe le parti lanciarono una campagna di saccheggio e distruzione culturale pari a qualsiasi cosa i nazisti facessero. Le chiese furono bruciate dalle persone di sinistra; le gallerie d'arte furono bombardate dagli uomini di Franco. Contro di loro c'era il Comitato per i tesori artistici.
Descritto come "una specie di Croce Rossa artistica", il comitato era composto per lo più da civili dati in dispensa dal governo repubblicano per salvare tutto ciò che potevano. Mentre il massacro si svolgeva su una scala senza precedenti attorno a loro, il comitato requisì con calma una vasta chiesa e cominciò a riempirlo di patrimonio insostituibile della Spagna.
In uno spettacolo di solidarietà, non hanno solo salvato le opere approvate dai repubblicani. Anche i manufatti della chiesa, cari a Franco, sono stati rimossi dagli edifici presi di mira e portati in salvo. Mentre le bombe si avvicinavano a Madrid, il comitato portò i lavori sulla strada, nel cuore della guerra. Per prima cosa li guidarono sani e salvi a Valencia, poi in Catalogna e infine a Ginevra, dove la Società delle Nazioni garantiva loro protezione. Grazie al lavoro di questi comuni civili, sono stati salvati migliaia di capolavori di geni come Goya, Picasso e Tiziano.
4 I membri ordinari che hanno salvato il più grande ritratto di una nazione
Se sai qualcosa della storia americana, conosci il ritratto di Lansdowne. Un dipinto di George Washington di Gilbert Stuart, è forse l'immagine più iconica di un presidente mai dipinto. Quasi distrutto quando gli inglesi hanno bruciato la Casa Bianca, è stato salvato solo grazie al pensiero veloce della First Lady Dolley Madison. Ma c'è un'altra versione più stimolante degli eventi. Il ritratto è stato salvato da due Joes ordinari.
Questa versione del racconto viene per gentile concessione di Paul Jennings, uno schiavo che ha lavorato per il presidente Madison. Nel 1865, scrisse sull'attacco britannico alla capitale, sostenendo che il ruolo di Dolley Madison nel salvare il ritratto era stato enormemente esagerato. Secondo la versione degli eventi di Jennings, Dolley era troppo occupata a salvare l'argento per essere disturbato da un dipinto. Invece, l'incarico ricadde su due uomini comuni: John Sioussat e Thomas McGraw.
Un amministratore e un giardiniere, Sioussat e McGraw non erano nessuno di speciale. Avevano anche paura delle loro vite, dato che gli inglesi erano in ritardo da un momento all'altro. Tuttavia, hanno mantenuto la calma per il tempo necessario a tagliare il dipinto dal telaio e portarlo su un carro per sicurezza. Se si deve credere a Jennings, ciò significherebbe che un pezzo insostituibile di cultura americana è stato salvato non da un grande leader ma da due persone normali che hanno rischiato la vita per un simbolo della terra che amavano.
3 I librai che conservarono il patrimonio letterario del Sudan
Nel 1989, il colonnello Omar Al-Bashir rovesciò il governo sudanese eletto in un sanguinoso colpo di stato che ne uccise decine di migliaia. Ciò che seguì fu un ampio giro di vite sulle libertà civili che vedevano banditi i partiti politici e vietati i giornali. C'era anche uno sforzo concertato per bandire i libri ed eliminare le biblioteche, uccidendo la storia di Khartoum del pedigree letterario. Almeno, non sarebbe stato per pochi librai di seconda mano.
Mentre la maggior parte dei librai chiudeva il negozio all'indomani del colpo di stato, un piccolo numero andò sottoterra. Lì, hanno creato un fiorente commercio di libri in brossura sul mercato nero, mantenendo vivo il lavoro di scrittori come Tayeb Salih, Abbas El-Aqqad e Nizar Qabbani.Al suo apice, il commercio era simile all'America dell'era del proibizionismo. Come ricordava il poeta e giornalista Mamoun Eltlib, mentre cercava libri all'inizio degli anni '90, Khartoum faceva affidamento esclusivamente sui contatti. Una volta che sei riuscito a ottenere un indirizzo, viaggeresti in un vicolo buio della città, dove un uomo ti interrogherebbe. Se tu fossi fortunato, avrebbe tirato su una pedana e consegnato alcune pagine preziose.
Anche se alcuni di questi venditori erano puramente per soldi, era un lavoro pericoloso, e molti rischiavano la vita. Ne valeva la pena. Oggi, Eltlib attribuisce a questo commercio il merito di aver salvato la cultura letteraria del Sudan di fronte a una nuova dittatura repressiva.
2 I paesani che proteggono il tesoro nascosto della Siria
In un certo senso, gli abitanti del villaggio di Tell Brak sono stati fortunati. Sebbene vivano dalla parte sbagliata del confine turco per sfuggire alla guerra civile siriana, i combattimenti non hanno ancora raggiunto la loro città. In altri modi, sono stati sfortunatamente spettacolari. Una combinazione di sanzioni e crollo del regime li ha lasciati disperatamente poveri e incapaci di procurarsi risorse vitali. Eppure, anche in queste circostanze, sono ancora riusciti a proteggere uno dei più grandi tesori della Siria: il tumulo di Tell Mozan.
Un'antica città non ancora completamente scavata, Tell Mozan sembra essere il sito di una cultura urbana unica che si è sviluppata accanto a quella della Mesopotamia. Se sopravvive alla guerra, ha il potenziale per essere uno dei siti storicamente più preziosi sulla Terra. Gli abitanti del villaggio di Tell Brak si stanno assicurando che lo faccia.
Di fronte alla povertà, alle intemperie e all'incessante minaccia di guerra, gruppi di volontari locali forniscono a Tell Mozan sicurezza 24 ore su 24. Stanno anche pagando per il mantenimento del sito dalle loro stesse tasche - qualcosa che è doppiamente impressionante quando capisci che cibo e medicine sono ormai rari e costosi. Anche se la maggior parte sta fuggendo dalla guerra in arrivo, una manciata di persone è rimasta sul posto, determinata a proteggere la propria eredità. Grazie ai loro sforzi, sembra probabile che Tell Mozan eviterà il destino di molti dei siti antichi della Siria.
1I lavoratori afgani annullano il vandalismo culturale dei talebani
Prima che ISIS rubasse la corona, i vandali più importanti del mondo erano i talebani. Nel 2001 hanno fatto saltare in aria due antiche statue di Buddha. Distrussero anche molti siti minori, una serie di atti di vandalismo esacerbati dalla guerra. Ma non tutti in Afghanistan hanno sostenuto i loro sforzi. Negli ultimi dieci anni, una squadra affiatata di semplici lavoratori edili afghani ha viaggiato nel paese, annullando il danno dei Talebani.
Tutto iniziò quando Khan Ali fu incaricato di stabilizzare i resti delle statue di Buddha a Bamiyan. Fornito con fondi dall'UNESCO, l'ex-muratore ha trascorso un anno imparando nuove tecniche, diventando un esperto di restauro nel processo. Una volta terminato il suo lavoro a Bamiyan, Ali ha portato i suoi nuovi talenti sulla strada. La sua missione: ripristinare l'eredità danneggiata dell'Afghanistan.
Da allora, Ali ha aiutato a ricostruire, restaurare e salvare decine di tesori inestimabili dell'Afghanistan. Insieme a una manciata di altri esperti appena formati, ha lavorato nell'antica cittadella di Shahr-e Gholghola e in molti siti minori sparsi per il paese. In tal modo, ha contribuito a invertire il danno di un decennio e mezzo di guerra e salvare tesori che i talebani ritenevano inutili. Ali e gli altri esperti potrebbero non essere in grado di ricostruire i Buddha di Bamiyan, ma grazie ai loro sforzi, le generazioni future potranno ora godere del patrimonio culturale inestimabile dell'Afghanistan.
Morris è uno scrittore freelance e un insegnante appena diplomato, che spera ancora ingenuamente di fare la differenza nelle vite dei suoi studenti. Puoi inviare i tuoi utili e meno utili commenti alla sua email, o visitare alcuni degli altri siti che lo assumono in modo inspiegabile.