10 esperimenti per ridurre la fede nell'umanità

L'umanità è davvero così male? Mentre ci sono innumerevoli racconti di persone che mostrano gentilezza e buonismo, non possiamo fare a meno di sentirci scoraggiati nel sapere che, a volte, siamo i nostri peggiori nemici. Come prova, ecco alcuni esperimenti che mostrano quanto possa essere davvero oscura e cupa la nostra natura.

10 Le persone sono terribili

Ci sono molte storie su persone ricche che condividono volentieri le loro ricchezze con le persone meno fortunate. Tuttavia, uno studio statunitense condotto nel 2012 ha confermato che i ricchi sono più spietati nei loro rapporti quotidiani. Ricercatori dell'Università della California, di Berkeley e di Toronto hanno osservato che i conducenti di marchi di automobili di lusso hanno tagliato i loro compagni di guida a ben quattro volte più spesso di quelli che guidavano automobili più economiche. Sono stati visti anche tagliare i pedoni che avevano il diritto di precedenza tre volte di più delle loro controparti meno pagate.

Oltre alle osservazioni sul campo, i ricercatori hanno condotto una serie di esperimenti di laboratorio. Hanno scoperto che i ricchi avevano una tendenza più grande a mentire e imbrogliare per ottenere quello che volevano. Ultimo ma non meno importante, è stato anche dimostrato che i ricchi sarebbero effettivamente più disposti a prendere caramelle da un bambino. I ricercatori hanno concluso che la ricchezza può distorcere le norme morali e sociali di un individuo, rendendole così più inclini a impegnarsi in ciò che il resto di noi considera un comportamento non etico.

Se stai cercando esperimenti più intrinsecamente malvagi, ti piacerà sicuramente Surviving Evil: CIA Mind Control Experiments in Vermont su Amazon.com!

9Persone mangiano con i loro occhi

I nostri occhi possono davvero ingannarci, specialmente quando arriva il cibo. Brian Wansink, psicologo e nutrizionista alla Cornell University, ha dimostrato il potere degli stimoli visivi in ​​una serie di esperimenti alimentari condotti su consumatori ignari. Nel suo esperimento più famoso - che tra l'altro gli è valso un premio Ig Nobel - Wansink ha fatto mangiare i suoi 54 soggetti da quattro ciotole di zuppa in un ristorante tipico. All'insaputa di loro, Wansink ha attrezzato due delle ciotole con un meccanismo nascosto in modo che continuassero a ricaricarsi.

Come previsto, quelli che mangiavano dalle ciotole senza fondo ingerivano il 73% in più di minestra rispetto a quelli che mangiavano quelli normali. Sorprendentemente, hanno anche detto che non credevano che mangiassero di più, né si sentissero più pieni del resto dei partecipanti. L'esperimento ha confermato la teoria di Wansink: più cibo c'è sul nostro piatto, più tendiamo a mangiare troppo.

8Alcune persone si spostano intenzionalmente sugli animali sulla strada

Quanti esseri umani sani di mente dirigerebbero la loro macchina su una tartaruga povera e indifesa? Apparentemente molto, come lo scoprì lo studente della Clemson University, Nathan Weaver, durante il suo studio. Il suo esperimento - originariamente concepito per aiutare a mettere in pericolo le tartarughe della scatola orientale in modo sicuro attraversa le strade della Carolina del Sud - ha preso una brutta piega quando ha visto che 1 su 50 piloti avrebbe intenzionalmente colpito una tartaruga di plastica (meno male) che aveva messo sulla strada.

Per assicurarsi che questo non fosse solo un colpo di fortuna, Weaver mise la tartaruga di plastica su un'altra strada e ottenne gli stessi risultati. Sebbene la scoperta sia stata uno shock per molti, alcuni scienziati veterani non sono stati così sorpresi. Hal Herzog, docente di psicologia presso la Western Carolina University, ha spiegato che alcune persone occasionalmente sentono di dover dimostrare di essere ai vertici della catena alimentare. Quale modo migliore per dimostrare il loro dominio sul resto del regno animale piuttosto che correre su alcune tartarughe?

7 Un altro esperimento di obbedienza con risultati spiacevoli

In una variante più realistica del famigerato esperimento di obbedienza di Milgram, lo psichiatra Charles Hofling condusse uno studio di obbedienza su 22 infermieri ignari nel 1966. Aveva uno dei suoi colleghi come medico. Il "dottore" ordinò ai sudditi al telefono di somministrare a uno dei suoi pazienti un farmaco fittizio chiamato "Astroten" - pillole di zucchero, in realtà innocue - al doppio della dose normale. Sebbene inizialmente le infermiere avessero assicurato la tossicità estrema del farmaco, tutti tranne uno di loro seguivano l'ordine.

In seguito, le infermiere si difesero dicendo che era normale per loro seguire gli ordini dei medici dati per telefono. Ciò che ha reso le scoperte più intriganti è stato il fatto che durante l'esperimento, un altro gruppo intervistato ha dichiarato che non avrebbero seguito un simile ordine. Secondo Hofling, ciò rappresentava un comportamento paradossale tra gli infermieri: un conflitto tra il loro impegno professionale verso i loro pazienti e la loro volontà di seguire gli ordini dei medici.

6Babies sono manipolativi

Potremmo pensare che solo le persone adulte mostrino un comportamento manipolativo; come si scopre, così fanno i nostri piccoli fagotti di gioia. La psicologa giapponese Hiroko Nakayama ha scoperto che i bambini spesso fingono un grido per attirare l'attenzione del loro guardiano. La sua squadra ha osservato due bambini e ha scoperto che mentre entrambi i soggetti piangevano di solito perché erano davvero sconvolti, c'erano anche casi di pianto manipolativo. L'episodio più significativo è venuto quando uno dei bambini aveva 11 mesi. La madre riferì che il suo bambino piangeva all'inizio, ma subito dopo sorrise e rise dopo aver attirato l'attenzione della madre.

Anche se questo sembra una prova della natura manipolativa dei bambini, Nakayama afferma che questo comportamento è in realtà benefico. Permette ai bambini di interagire meglio con i loro caregiver, che alla fine contribuiscono alla loro crescita emotiva e sociale.

5 Siamo tutti un gruppo di conformisti

La gente ha periodi di non conformità di tanto in tanto, ma la verità è che siamo molto disposti a piegare la nostra individualità e i principi per adattarsi a un gruppo, non importa quanto sia sbagliato il gruppo. Nel 1953, lo psicologo americano Solomon Asch lo dimostrò nel suo famoso Conformity Experiment. Ha mostrato una serie di linee verticali a un gruppo di cinque studenti e ha chiesto loro uno a uno quale delle linee era più lungo.All'insaputa del quinto studente, i suoi compagni erano in realtà in combutta con Asch e avevano ricevuto istruzioni preliminari per rispondere alla domanda in modo errato.

Asch ha ripetuto i suoi esperimenti con diversi gruppi di studenti. Ha scoperto che un terzo di loro ha dato la stessa risposta dei loro coetanei, anche se la risposta era chiaramente sbagliata. Solo pochi hanno sfidato gli altri quattro studenti e hanno dato una risposta corretta. Anche allora Asch scoprì che quelli che davano la risposta giusta mostravano più segni di stress rispetto a quelli che seguivano il gruppo.

4Possiamo essere ciechi davanti a noi

Ammettiamolo, siamo tutti a volte colpevoli di cecità disattenzione, non vedendo l'inaspettato perché la nostra attenzione è focalizzata altrove. Nel 1999, gli psicologi americani Daniel Simons e Chris Chabris hanno dimostrato questo in modo umoristico con il loro ormai famoso Invisible Gorilla Test. I due psicologi hanno chiesto ai partecipanti di guardare un video di persone con camicie bianche e nere che passavano una pallacanestro l'una all'altra. Ai partecipanti è stato quindi chiesto di contare il numero di passaggi effettuati da ciascun membro della squadra bianca.

Mentre questo veniva fatto, una persona in costume da gorilla si diresse verso il centro del gruppo, batté il petto e scomparve. Dopo l'esperimento, gli psicologi hanno scoperto che metà dei partecipanti non riusciva a vedere il gorilla perché erano così assorti nel conteggio dei passaggi. Questo esperimento ha definitivamente dimostrato che l'attenzione è un fattore vitale che influenza i nostri campi percettivi e visivi.

Terremo l'armonia per mantenere l'armonia

Nel loro esperimento del 1959, gli psicologi americani J. Merill Carlsmith e Leon Festinger scoprirono che le persone erano disposte a mentire a se stesse per eliminare la dissonanza cognitiva, una condizione stressante causata dallo scontro tra le due convinzioni opposte di un individuo. Per il test, Carlsmith e Festinger assegnarono agli studenti universitari maschi il compito noioso di girare continuamente i picchetti per un'ora. Quando il tempo assegnato a un soggetto era scaduto, gli psicologi gli chiesero di mentire al prossimo partecipante (che faceva davvero parte del gruppo di ricerca) che il compito era piacevole. Gli studenti sono stati pagati $ 1 o $ 20 per partecipare.

Sorprendentemente, gli psicologi hanno scoperto che coloro che sono stati pagati solo $ 1 hanno mostrato un atteggiamento più positivo di quelli che sono stati pagati di più. Essi conclusero che poiché questi partecipanti sperimentavano una dissonanza più elevata a causa della bassa retribuzione, dovevano compensarla con più emozioni positive - in effetti ingannando se stessi per mantenere l'armonia interna.

2Le persone investiranno anonimamente le loro risorse per portarsi a vicenda

Va bene avere un po 'di invidia una volta ogni tanto - dopotutto è una normale emozione umana. Tuttavia, uno studio ha scoperto che molti in realtà dedicherebbero il loro tempo e denaro per vedere i loro obiettivi mangiare sporco, a patto che non vengano scoperti. I ricercatori delle università di Oxford e Warwick hanno appreso questa amara verità dopo che 116 partecipanti si sono scontrati in un gioco di scommesse con soldi veri su un computer. Durante l'esperimento, i ricercatori hanno scoperto che due terzi dei partecipanti hanno dato volentieri i loro soldi solo per bruciare le vincite dei concorrenti. Anche quando il costo di bruciare le vincite di qualcuno è aumentato, non importava ancora: i partecipanti continuavano a farlo.

I ricercatori hanno anche notato che mentre i vincitori bruciano a caso, quelli che hanno perso in modo specifico hanno preso di mira i vincitori. Uno dei ricercatori, Andrew Oswald, ha ipotizzato che questo lato oscuro della natura umana possa essere attribuito allo status. Ha spiegato che le persone si preoccupano del loro status così tanto che quelli del livello superiore lo custodiscono gelosamente mentre quelli in fondo fanno di tutto per abbatterli.

1 Siamo tutti potenziali fascisti

È triste ammetterlo, ma ci potrebbe essere un Hitler in tutti noi che aspetta di scoppiare, come dimostrato da questo studio molto controverso del 1967 fatto in una scuola superiore della California. In risposta alla domanda di uno studente su come la stragrande maggioranza dei normali cittadini tedeschi avrebbe potuto favorire il nazismo, l'insegnante di storia Ron Jones ha trasformato la sua classe in uno stato mini-fascista chiamato "La terza ondata", con l'obiettivo di far loro capire che anche democratico le società possono cadere in preda al fascino dell'autoritarismo. Ha iniziato una rigorosa disciplina all'interno della classe, ordinando agli studenti di eseguire esercitazioni e dare risposte brusche.

Il giorno dopo, la classe aveva già il suo motto e il suo saluto, e gli studenti stavano monitorando i loro ranghi per insubordinazione o non appartenenza. Presto, studenti di altre classi provarono a unirsi anche a The Third Wave, suscitando il sospetto della facoltà e dei genitori. Con il suo esperimento a spirale fuori controllo, Jones ha deciso di interromperlo. Con il pretesto di un annuncio del loro leader nazionale, Jones ha corrallato i suoi studenti in un auditorium vuoto il quinto e ultimo giorno. Lì, Jones ha riprodotto un video di Hitler durante una manifestazione nazista, invece dell'annuncio atteso. Ha poi spiegato agli studenti visibilmente scioccati che erano essenzialmente diventati nazisti durante l'esperimento.

Beh, questo era deprimente! Ristabilisci la tua fede nel mondo con un libro fotografico di animali per bambini su Amazon.com!