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10 esperimenti che hanno risolto i misteri archeologici
L'archeologia può essere una ricerca frustrante. Ottenere oggetti fuori dal terreno è solo il primo passo. Capire cosa sono, come sono stati fatti e come sono stati usati può essere sconcertante. A volte, l'unico modo per risolvere le cose è provarle per noi stessi. Questo è chiamato archeologia sperimentale, e qui ci sono 10 dei più sorprendenti esempi di esso.
10 Le Trireme Olympias
Le triremi della Grecia antica erano l'ultima arma del mare del Mediterraneo. Veloci e agili, potevano percorrere lunghe distanze a vela o schierare remi e combattere a distanza ravvicinata. Le immagini delle navi abbondano in rilievi scolpiti e descrizioni di battaglie navali. Ma ci fu un lungo dibattito su come esattamente le caratteristiche più distintive delle triremi, le tre banche di remi per le quali è stato nominato, furono schierate. Le condizioni erano decisamente limitate per i vogatori (Aristofane il poeta comico descrive la scena dei vogatori impacchettati in "Fart (ing) di fronte al loro compagno di canottaggio"), quindi come hanno lavorato insieme i remi?
Per risolvere la questione, gli archeologi sperimentali costruirono una trireme a grandezza naturale. Equipaggiato da appassionati la nave fu messa alla prova per diversi anni. Dato solo un piccolo tempo di allenamento, hanno raggiunto velocità di 9 nodi e rapidi giri di 180 gradi. Dato un equipaggio adeguatamente addestrato, una flotta di tali navi sarebbe stata davvero formidabile.
9Guedelon Castle
Quanto può essere difficile costruire un castello? Sicuramente devi solo mettere le pietre una sopra l'altra finché non hai qualcosa di sufficientemente difendibile. Il numero di lavoratori qualificati richiesti per costruire un castello, tuttavia, era sbalorditivo. I muratori sono solo i più ovvi. Per comprendere appieno come un castello possa essere costruito, un gruppo di archeologi sperimentali ha deciso di crearne uno usando solo le tecniche disponibili al momento.
Il castello di Guedelon è una fedele ricostruzione di un castello iniziato nel 1998. Il progetto ha rivelato molto sulla costruzione del castello. La malta utilizzata rapidamente rende il castello antiestetico con macchie, il che spiegherebbe perché i castelli venivano intonacati e dipinti.
8Moving Monoliths
In che modo gli antichi mossero enormi blocchi di pietra del peso di molte tonnellate? Non potevano averli caricati sui carri, in quanto mancava persino della semplice tecnologia delle ruote.
Nel 2010, uno studente ha notato quanto fossero vicine le dimensioni di certe sfere scolpite trovate vicino a siti di monoliti e hanno deciso che dovevano essere usati insieme. Inserendo le repliche delle palle in binari di legno, il trasporto delle pietre divenne relativamente semplice.
Tuttavia, questa spiegazione non funzionerebbe nel caso di Stonehenge, uno dei siti antichi più noti al mondo. Le pietre utilizzate per crearlo sono state estratte 260 chilometri (160 miglia) di distanza. Per trasportarli con rulli, quella distanza sarebbe stata uno sforzo monumentale - più grande, in effetti, che costruire il monumento stesso.
Nel 2012, un semplice metodo per caricare le pietre su una replica della barca dell'Età del Bronzo è stato dimostrato usando pochi registri. Spostarli per mare e per fiume sarebbe stato relativamente facile rispetto a trasportarli su colline e foreste.
7 Costruire piramidi
La Grande Piramide di Giza è stata la struttura più alta costruita dall'uomo per 3.800 anni. La quantità di pietra usata per costruire solo quella piramide è di oltre 2,5 milioni di metri cubi (91 milioni di piedi). E ci sono più di 100 piramidi egiziane in totale. Come sono stati costruiti? Si pensava che fosse tutto questione di molti schiavi che facevano lavori leggeri. Ora, si ritiene che fosse una forza lavoro di uomini liberi. Tuttavia, la domanda rimane su come lo hanno fatto.
Un documentario della NOVA ha mostrato quanto pochi uomini (1.200) avrebbero impiegato per estrarre la pietra necessaria. Dal momento che la maggior parte della pietra veniva acquistata localmente, non era necessario alcun trasporto eccezionale. I loro esperimenti permisero loro di spostare una pietra da 1,5 tonnellate con solo 12 uomini. Stimano che solo 5.000 uomini potrebbero costruire la Grande Piramide in 20-40 anni.
6Crossing The Alps
Nel 218 aC, Annibale invase l'Italia attraversando le Alpi con 45.000 uomini e 37 elefanti da guerra. Questo è noto alla storia. Il percorso utilizzato dall'invasore, tuttavia, è una questione di dibattito. Nel 1959, John Hoyte decise di provare la traversata per se stesso. E non ha dimenticato di impacchettare un elefante.
Jumbo l'elefante gli è stato prestato dallo zoo di Torino. Il primo percorso che tentarono si rivelò impraticabile e furono costretti a fare un altro percorso possibile, lo stesso seguito da Napoleone quando attraversò le Alpi 2000 anni dopo Hannibal. In soli 10 giorni, hanno raggiunto l'Italia. Jumbo aveva perso un totale di 250 chilogrammi (500 libbre) ma era altrimenti in buone condizioni.
Nel 1985, l'archeologo sperimentale Marcus Junkelmann attraversò le Alpi nella direzione opposta con una squadra vestita con autentica armatura romana. Hanno gestito la marcia da Verona ad Augusta in un mese.
5Middelaldercentert
Il Middelaldercentert ("Centro medievale") in Danimarca è un intero sito dedicato all'archeologia sperimentale del Medioevo. Furono il primo gruppo a ricostruire un trabucco, un tipo di catapulta, nei tempi moderni. È in grado di lanciare proiettili pesanti centinaia di metri. Finora, ha sparato 10.000 volte senza richiedere riparazioni importanti.
Altre ricostruzioni includono una chiesa medievale e il più antico cannone in ghisa, sparato con polvere da sparo fatto da zero. Prendono anche invenzioni che furono progettate nel periodo medievale ma mai costruite. Hanno creato un carro armato, un'automobile e un dispositivo di moto perpetuo da testi antichi. Incredibilmente, nessuna di queste ricostruzioni funziona ancora.
4Making Mummies
Le mummie egiziane avevano lo scopo di spingere i morti in immortalità preservando le loro spoglie mortali.In un certo senso, hanno funzionato, poiché le mummie rimangono l'immagine più duratura che abbiamo degli antichi egizi. I metodi usati dagli imbalsamatori erano descritti in testi antichi. Non tutte le tecniche sono state impostate, e molto è sconosciuto. Molto di ciò che è noto non è completamente compreso.
Bob Brier ha deciso di creare una mummia moderna per chiarire i passi usati nel mondo antico. Quando un uomo morì per un infarto, prese il corpo e lo sottopose ai processi descritti dagli antichi, usando solo strumenti e sostanze chimiche trovate nel mondo antico. Anni dopo, il corpo rimane nella condizione (leggermente mutilata sebbene ben conservata) raggiunta dopo la mummificazione.
3Kon-Tiki
Thor Heyerdahl ha studiato la gente, la flora e la fauna delle isole polinesiane. La sua ricerca lo portò a mettere in discussione la teoria prevalente su come le persone vennero a vivere lì. Mentre la maggior parte delle persone pensate viaggiava fuori dall'Est, Heyerdahl credeva di essere salpato dal Sud America.
Andando in Sud America, ha viaggiato nella giungla della pioggia e abbattuto gli alberi di Balsa, facendoli galleggiare lungo il fiume fino al mare. Sulla costa, ha costruito una zattera usando solo tecniche semplici. Quindi, con il suo equipaggio, salpò verso est. Sebbene il pappagallo che hanno ucciso sia morto, gli umani sono sopravvissuti al viaggio di 101 giorni in Polinesia, ben nutriti con i pesci catturati lungo la strada e i granchi che hanno infestato la nave. Heyerdahl dimostrò che gli antichi avrebbero potuto fare il viaggio, sebbene rimanga ancora controverso sul fatto che effettivamente lo facessero.
2Hokule'a
Un problema con Kon-Tiki era che era praticamente impossibile da guidare. Heyerdahl non vide alcun problema con questo, visto che vedeva la diffusione degli umani attraverso il Pacifico semplicemente come una questione di andare alla deriva sulle correnti. Altri non sono d'accordo.
L'Hokule'a è una canoa a doppio scafo lanciata nel 1976 per dimostrare che la navigazione era la chiave per attraversare le isole. Il viaggio di 4.000 chilometri (2500 miglia) dalle Hawaii a Tahiti nel 1976 fu un successo, ma si basava sull'utilizzo di un navigatore della Micronesia, in quanto l'abilità richiesta non esisteva più in Polinesia. In grado di navigare per le stelle e leggere le onde oceaniche, guidò la nave in sicurezza tra le isole. Una volta, fu in grado di dire che la nave era fuori rotta semplicemente dal modo in cui la nave stava cavalcando le onde.
Armi di 1 Archimede
Secondo alcune fonti, Archimede volse la sua grande mente a creare armi terribili quando la sua casa di Siracusa fu assediata dai Romani. Si suppone che abbia creato un artiglio in grado di raccogliere le navi dall'acqua e affondarle. Si dice che una serie di specchi abbia focalizzato i raggi del sole sulle navi fino a quando non hanno preso fuoco.
Le fonti sono approssimative su come funzionavano esattamente i dispositivi utilizzati. Archimede era un maestro di leve, pulegge e galleggiabilità. Se qualcuno potesse affondare una nave con un artiglio, sarebbe stato lui. Qualunque nave che si avvicinava alle mura del porto avrebbe potuto essere afferrata e trascinata. Un documentario della BBC ha mostrato che un tale meccanismo era fattibile (se difficile da usare) costruendone uno.
Una classe del MIT usava 127 specchi da 1 piede quadrato per dirigere il Sole su un modello di una nave romana. Dopo 10 minuti, il legno della nave ha preso fuoco. Va notato che questo è stato con la luce del sole brillante, un bersaglio fermo, e senza acqua di mare per smorzare le cose. Archimede potrebbe averlo fatto funzionare? Sembra che siano necessari ulteriori esperimenti.