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10 affascinanti retroscena dietro comuni cognomi
Cosa c'è in un nome? Spesso, una quantità sorprendente di storia, in particolare per i cognomi più comuni al mondo. Perché alcuni nomi di famiglia sono molto più popolari di altri? Ecco i retroscena di 10 dei cognomi più comuni del mondo.
10 Murphy
Il più comune e noto dei cognomi irlandesi, Murphy ha una lunga storia. Deriva dai nomi gaelici del IX secolo MacMurchadha (che sorse in Ulster) e O'Murchadha (che emerse indipendentemente più volte in tutta l'Irlanda), entrambi che significavano "figlio del guerriero del mare". I nomi di famiglia irlandesi erano tradizionalmente presi dalle teste di tribù o guerrieri di spicco. Poiché l'Irlanda, l'Isola di Man e l'Inghilterra settentrionale passarono molti secoli sotto il controllo dei Vichinghi marini, è molto probabile una connessione. Questi nomi gaelici furono successivamente anglicizzati a causa dell'occupazione inglese dell'Irlanda.
I Clan dei Murphy erano sparsi nell'antica Irlanda. Sebbene le contee di Kerry e Cork siano ormai considerate la patria del clan, la roccaforte originaria era più probabilmente la provincia di Leinster. Ciò è probabilmente dovuto alla migrazione ad ovest di Murphys da Leinster nel 17 ° secolo. Murphy stesso è un'anglicizzazione, e alcuni sono tornati alla versione gaelica di Murchu. Mentre Murphy è il cognome più diffuso in Irlanda, detenuto da oltre 50.000 persone, ora ci sono più Murphy che vivono negli Stati Uniti.
9 Rossi
Il cognome più popolare in Italia, Rossi è creduto di essere venuto dalla parola Rous (che significa "rosso") per descrivere qualcuno con i capelli rossi o una carnagione rossa. Il nome è più comune nel nord Italia, dove c'era un gran numero di popoli di lingua celtica prima della conquista romana nel primo secolo aC e una percentuale leggermente più alta di individui dai capelli rossi anche oggi. La popolarità del cognome potrebbe essere aumentata nel VI secolo con le invasioni del Nord Italia da parte di anglo-sassoni germanici dai capelli rossi. Variazioni del nome includono Russi, Russo e Rosso, e si presenta in Spagna e Portogallo (che aveva anche indù celtici e invasori) come Ros e Rojo.
Storicamente, esiste una correlazione tra i capelli rossi e la presenza del cognome in Italia, ad eccezione della Sardegna dove sono rari sia i capelli rossi che il cognome Rossi. Le descrizioni dei colori dei capelli appaiono anche come soprannomi in Italia, come Biondi ("biondo"), Bruni ("marrone") e Bianchi ("bianco").
Un sito web non è d'accordo con l'etimologia standard per il cognome. Secondo il sito del Clan Rossi, il cognome deriva in realtà dalla tribù scandinava orientale conosciuta come "Russ" o "Russii", che ha anche dato il nome alla Russia. Tuttavia, ci sono poche prove che questa etimologia sia stata accettata da studiosi seri.
8 Kim
Il cognome più comune in Corea del Sud è Kim, detenuto da una persona su cinque in una popolazione di 50 milioni. Altri nomi comuni nel paese sono Park e Lee, detenuti anche da un numero sproporzionato di persone. Questi cognomi erano in gran parte derivati da cognomi cinesi. Per gran parte della storia coreana, i cognomi erano riservati alla famiglia reale e in seguito all'aristocrazia, il che spiega perché ci sia così poca diversità in questi nomi.
Wang Geon, fondatore della Dinastia Goryeo (918-1392), iniziò a concedere cognomi a soggetti fedeli e funzionari governativi. Passando il gwageo l'unico modo per ottenere la mobilità sociale e l'ottenimento del cognome era l'esame del servizio civile. Successivamente, i commercianti di successo sono stati in grado di acquistare cognomi da membri in bancarotta dell'aristocrazia comprando un jokbo, un libro genealogico e l'adozione del cognome.
Il nome Kim è stato il cognome più comune da emergere, con oltre 300 diverse origini in tutto il paese, e molti clan di nome Kim si sono distinti per la loro regione di origine, come gli importanti clan Gyeongju Kim e Gimhae Kim. Nel 1894, il sistema di classe fu abolito, ei cittadini comuni iniziarono ad adottare cognomi, di solito prendendo il nome del loro ex padrone o un nome di uso comune. Di solito sceglievano i cognomi più comuni: Lee, Park e Kim. Oggi, il clan Kim sta crescendo ancora di più in quanto è il cognome più comune scelto per naturalizzare gli immigrati dalla Cina, dalle Filippine, dalla Tailandia e dalla Mongolia.
Pubblicato nel Nuovo Journal of Physics, la ricerca di Seung Ki Baek ha usato l'analisi statistica per tracciare la storia del cognome. Dei 50.000 coreani che possedevano cognomi nel 500 d.C., scoprì che 10.000 usavano una variazione del cognome di Kim. Lo studio ha determinato che il numero di persone nominate da Kim aumentava e diminuiva in proporzione alla popolazione - che cresceva e si restringeva a causa di guerre, terremoti, carestie, pestilenze e variazioni della fertilità - mentre altri cognomi crescevano e diminuivano per secoli.
7 Johnson
Un nome patronimico inglese, Johnson significa letteralmente "figlio di Giovanni" ("dono di Dio"), derivante dal latino Johannes, che proveniva dall'ebraico Yochanan (che significa "Geova ha favorito"). I primi Johnson in Inghilterra reclamarono la discendenza dai Norman fitzJohns, mentre il primo uso registrato del nome fu nel 1287 nel nome Jonessone. Variazioni su questo nome in tutta Europa includono Jones (Galles), Johnston e Johnstone (Scozia), Jonsson e Johansson (Svezia), Johansen e Johnsen (Norvegia) e Jorgensen (Danimarca). Le variazioni sul nome sono sempre state popolari in Europa, essendo particolarmente legate alle Crociate.
Il primo Johnson negli Stati Uniti era una piantatrice di nome John Johnson nel 1622. Uno dei primi Johnsons della comunità afro-americana era uno schiavo nero di nome Antonio, che fu portato in America nel 1621 e alla fine liberato. Sposò una donna bianca e cambiò il suo nome in Anthony Johnson. Anche molti immigranti negli Stati Uniti dalla Scozia, dalla Svezia, dalla Norvegia e dalla Danimarca hanno cambiato il loro nome per adattarsi meglio alla loro nuova cultura, così Huber è diventato Hoover e Nilsson è diventato Nelson.
Questo fatto spiega perché il cognome Johnson è il secondo più popolare negli Stati Uniti, mentre solo il nono più popolare in Inghilterra. Stati come il Minnesota con popolazioni particolarmente numerose di discendenza scandinava vantano un numero sproporzionato di Johnsons.
6 Washington
Il cognome più popolare per gli afroamericani è Washington, con un incredibile 173 black washington per ogni 10 white washington. Il censimento degli Stati Uniti del 2000 contava 163.036 Washington, di cui il 90% era nero. Le ragioni di ciò sono profondamente legate alla storia della schiavitù. Prima dell'emancipazione, gli schiavi non avevano i loro cognomi, e c'è poco nel mito che gli schiavi liberati adottassero i cognomi dei loro ex padroni. In effetti, la maggior parte ha scelto i propri cognomi per affermare la loro nuova libertà.
Dei 12 presidenti degli Stati Uniti che detenevano schiavi (otto mentre erano seduti in carica), solo Washington liberò gli schiavi, lasciando istruzioni nella sua volontà di farlo dopo la morte della moglie. Sebbene la sua fortuna personale fosse in gran parte accumulata dal suo uso di schiavi, Washington si oppose personalmente all'istituzione su basi filosofiche. Come disse il suo biografo Ron Chernow a The Huffington Post, "Washington stava conducendo questa vita schizoide. In teoria e sulla carta era contrario alla schiavitù, ma stava ancora seguendo con zelo e cercando di recuperare i suoi schiavi fuggiti ".
Attraverso la sua volontà, Washington ha liberato 124 schiavi, con disposizioni per le giovani di colore più giovani da istruire o insegnare un mestiere e per gli anziani ricevere le cure di cui avevano bisogno. Si ritiene che molti schiavi neri liberati abbiano scelto il nome Washington come un modo per affermare il loro status di americani liberi. Stavano seguendo l'esempio di Booker T. Washington, che apparentemente scelse il suo cognome per un capriccio da bambino. Aveva notato che gli altri bambini avevano cognomi, e lui era stato conosciuto come Booker per tutta la vita. È probabile che abbia scelto il nome per mostrare il suo rispetto per il primo presidente e la sua devozione al suo paese. Questa era una strategia comune, come si può vedere anche nel secondo cognome nero più popolare negli Stati Uniti: Jefferson.
5 Nguyen
Un cognome sorprendentemente comune, Nguyen appartiene al 40% di tutti i vietnamiti, inclusa la diaspora d'oltremare, che conta 38 milioni su 94 milioni di persone. Questo include molti politici vietnamiti e vietnamiti, attori, imprenditori e l'inventore di "Flappy Bird". Anche Ho Chi Minh, la figura più significativa della storia vietnamita del 20 ° secolo, fu inizialmente conosciuta come Nguyen Sinh Con.
Il nome deriva dal cognome cinese Ruan, che significa "strumento a corda", ma la sua popolarità è legata alle prove e alle tribolazioni della storia dinastica vietnamita. Nel 1232, la dinastia Tran di governo ordinò ai membri della precedente famiglia regnante, la Ly, di cambiare il loro nome in Nguyen. Ciò è stato fatto perché il padre del fondatore della Tran Dynasty era un Ly e perché il Tran voleva ridurre la lealtà pubblica rimanente nei confronti del Ly cancellando completamente il loro nome.
Più tardi, dopo che la dinastia Tran è passata alla Ho Dynasty e ai loro alleati cinesi dei Ming, una campagna di genocidio contro i Tran ha ridotto il loro numero, costringendo molti ad adottare Nguyen per sopravvivere. Dopo la Ho la dinastia Le, che fu anche in gran parte cancellata quando l'ultima dinastia vietnamita, questa volta chiamata Nguyen stessa, salì al potere. Il nome Nguyen divenne improvvisamente prestigioso e molte persone cambiarono i loro cognomi in Nguyen sia per la sopravvivenza che per il progresso della società. La dinastia Nguyen ha anche dato il cognome come premio alle persone che hanno aiutato lo stato.
Mentre questa pletora di Nguyen sembra essere fonte di confusione, non è così male. Nei media vietnamiti, è considerato accettabile fare riferimento a politici e persone di spicco con i loro nomi dati piuttosto che con i loro nomi di famiglia. Ad esempio, il primo ministro Nguyen Tan Dung è solitamente chiamato "letame" o "sig. Sterco "nei notiziari.
4 Singh
Il leone, chiamato Sinha in sanscrito, è un simbolo importante in India. Alcuni dicono che i primi conquistatori ariani si consideravano il "popolo dei leoni", o singalese. Sinha ha portato a Singh, un titolo e cognome popolare nel nord dell'India, che vanta una fiera tradizione marziale. Storicamente, i Rajput sono stati paragonati ai predatori felini grazie alla loro reputazione di guerrieri, dando popolarità al nome Singh, che significa anche "leone". Alcuni persino predatori combinati felini per i loro nomi, come Sher Singh ("Lion Lion") e Bagh Singh ("Tiger Lion").
In India, i cognomi erano invariabilmente associati al sistema delle caste. Il decimo guru della fede sikh, Gobind Singh, cercò di smantellare questo sistema per creare un'identità sikh unificata, una comunità di "soldati-san". Ad un raduno storico nel 1699, il guru disse ai suoi seguaci che tutti i maschi sikh dovevano adotta il cognome Singh, mentre ai sikh veniva detto di adottare il cognome Kaur, che significa "leonessa" o "principessa". Questo faceva parte di un processo per creare una comunità sikh nota come Khalsa (o "pura"), al fine di stare fermi contro i loro formidabili nemici Mughal.
La reputazione dei Singh come un corpo potente e unificato ha guadagnato il rispetto anche dei loro nemici. Nel XVIII secolo, Qazi Nur Muhammad, un nemico dei sikh, li descrisse in un persiano poetico:
Singh è un titolo (una forma di indirizzo per loro). Non si tratta solo di chiamarli "cani" [il suo termine dispregiativo per Singhs]. Se non conosci la lingua Hindustani ... la parola Singh significa un leone. Davvero, sono come leoni in battaglia.[...] Tralasciando il loro modo di combattere, ascoltate un altro punto in cui eccellono tutti gli altri combattenti. In nessun caso ucciderebbero un vigliacco, né ostacolerebbero il fuggitivo. Non saccheggiano gli ornamenti di una donna. [...] Non fanno amicizia con adulteri e ladri.
3 Cohen
Uno dei cognomi ebraici più comuni è Cohen. In effetti, una scuola di pensiero divide gli ebrei in variazioni su tre cognomi: Cohen, Levy e Israele, l'ultimo dei quali in questo caso significa semplicemente "il resto di noi". Il nome Cohen deriva dalla parola kohein, In ebraico per "sacerdote". Ci sono diverse varianti sul cognome, tra cui Cohn, Kahn, Caen e Kagan. Una variante insolita è il nome Katz, derivato dall'ebraico kohein tzaddiko "sacerdote virtuoso", apparentemente adottato per somiglianza con la parola tedesca "gatto", che consente agli ebrei costretti ad adottare un nome tedesco per volare sotto il radar.
Tradizionalmente, i Cohen sono considerati discendenti di Aaron, il sacerdote del Tempio di Gerusalemme 2000 anni fa. In senso religioso, i Cohen sono considerati un clan piuttosto che una famiglia, e la loro discendenza da Aaron conferisce loro certi privilegi e responsabilità nella vita religiosa ebraica, oltre a restrizioni come l'incapacità di avvicinarsi a un cadavere. Con Cohens che rappresentano solo dal 2 al 3 per cento del popolo ebraico, c'è una controversia significativa su come sia possibile che così tanti ebrei possano rivendicare la discendenza da Aaron, poiché la legge religiosa ebraica afferma che Cohens non può sposare un nuovo convertito al giudaismo.
Questa legge religiosa è attiva ancora oggi, come nel caso del 2005 in Israele di Irina Plotnikov, un'immigrata russa in Israele che è stata bloccata dal matrimonio con il suo fidanzato, Shmuel Cohen, da un tribunale rabbinico. Anche se è stata riconosciuta come ebrea, suo padre non era ebreo, facendo sì che la corte decidesse che "può essere sposata secondo la tradizione ebraica, tranne che per un Cohen".
Tuttavia, alcune persone distinguono tra i Cohen antichi e moderni, come lo studioso del 14 ° secolo, Isaac ben Sheshet, che credeva che i diritti e le responsabilità conferiti ai moderni Cohen fossero basati sull'accettazione di fatto e non sulla stretta osservanza della legge ebraica. Molti studiosi ebrei erano sospettosi della purezza della discendenza di Cohen a causa delle lunghe peregrinazioni del popolo ebraico durante la diaspora.
2 Li
Li, a volte pronunciato Lee, è un cognome popolare che rappresenta circa il 7% della popolazione cinese, seguito da vicino da Wang e Zhang. Variazioni sul nome sono Yi in Corea e Ly in Vietnam. All'inizio della storia cinese, solo la nobiltà possedeva cognomi. Le origini ultime del nome Li sono offuscate da vari miti. Secondo la leggenda, il nome Li fu conferito per la prima volta a Gaotao, il nipote del mitico imperatore Zhuan Xu. Gaotao era l'ufficiale di regolamentazione per l'applicazione della legge, o Li-guan, l'equivalente di un giudice moderno. Il suo titolo divenne la base del cognome Li.
Originariamente, il carattere cinese associato al nome di Li significava "giustizia". Più tardi, durante la dinastia Shang, un uomo di nome Li Zheng si scontrò con l'Imperatore Zhou e fu giustiziato. Sua moglie e suo figlio sono fuggiti in alcune rovine nella moderna provincia di Henan dove hanno affrontato la fame e l'ira dell'imperatore. La moglie fortunatamente si imbattè in alcune prugne selvatiche, o Muzi, che ha permesso loro di sopravvivere. Hanno cambiato il carattere cinese associato al cognome Li in un personaggio per cui sono stati uniti i due personaggi Muzi, entrambi per mostrare il loro apprezzamento e per eludere l'imperatore. Il personaggio "prugna" è ancora usato oggi per la famiglia Li.
La popolarità del cognome di Li è aumentata in modo significativo a causa di una politica della dinastia Tang chiamata "conferimento del cognome", che è stata progettata per creare rapporti fittizi di parentela per aiutare la stabilità del regime. Il fondatore della dinastia Tang, l'imperatore Taizong, ebbe il nome di nascita di Li Shimin. Pertanto, conferire Li a cittadini di valore o importanti ha contribuito ad aumentare la lealtà verso la dinastia.
Circa un terzo dei noti suffragi di cognomi si svolgevano presso la corte imperiale, dove gli aristocratici gareggiavano per ottenere l'influenza politica. Altri due terzi furono conferiti ai signori della guerra e ad altri clienti marziali che si sottomisero all'autorità Tang. Ciò includeva anche clienti non cinesi tra i popoli turco e kirghiso sul confine cinese, sebbene questa fosse l'eccezione piuttosto che la regola. Il lignaggio Li aveva così tanto prestigio che alcune popolazioni di confine come il Tangut continuarono a usare il cognome anche dopo la caduta della dinastia Tang.
1 Smith
Smith è un nome straordinariamente comune nei paesi di lingua inglese, al primo posto negli Stati Uniti, in Inghilterra, in Scozia, in Australia e in Canada. Smith era in origine un cognome professionale per qualcuno che fabbricava o riparava oggetti metallici, derivati dalla parola sassone smitan, che significa "colui che colpisce o martella". Anche altri cognomi occupazionali come Baker, Shepherd, Webster e Chapman sono comuni, ma nessuno con il predominio di Smith.
Parte del motivo era probabile che il "fabbro" fosse originariamente applicato anche ai lavoratori del legno e del metallo. Persino i soldati potrebbero essere chiamati "War-Smiths" e poeti "Verse-Smiths". Uno degli aspetti più affascinanti del nome Smith è la sua assoluta assenza di classe. Storicamente, è stato comune a tutti i livelli della società britannica.Mentre ogni villaggio nell'Inghilterra medievale aveva un fabbro, che di solito adottò la propria occupazione come cognome, i fabbri furono anche una delle prime classi specialistiche, che godevano di uno status più elevato e venivano tassati a un tasso più alto.
Più tardi, il loro numero aumentò quando i cognomi composti come Smithson e Combsmith furono abbreviati. Smith era un nome neutrale appartenente a nessuna singola classe. Come tale, divenne uno dei nomi più popolari in Inghilterra. Modelli simili erano presenti in Scozia, dove i fabbri erano al terzo posto dietro il capo delle gerarchie tribali e il Galles, dove il fabbro era una delle tre occupazioni che un inquilino non poteva insegnare a suo figlio senza permesso (gli altri erano studiosi e bardisti).
Nonostante la popolarità sia del nome John che del cognome Smith, il nome John Smith è molto più raro di quanto suggeriscano le statistiche per due motivi. In senso culturale, John Smith è considerato un segnaposto senza fantasia, il nome di un uomo qualunque privo di identità intrinseca. Inoltre, il nome John è più comune tra i cattolici, che hanno una tendenza culturale a chiamare i loro figli dopo i santi, quindi Johns ha molte più probabilità di avere cognomi irlandesi, italiani o polacchi.