10 persone affascinanti con sindrome di Savant

Nonostante sia una delle condizioni più affascinanti della mente umana, non sappiamo ancora molto della sindrome dei savant: una condizione in cui una persona mostra un dono incredibile in una specifica area di intelligenza, ma soffre di un handicap spesso grave in altre aree . Il fatto che siamo soliti chiamare queste persone straordinarie "idioti savants" mostra quanto poco comprendiamo il modo in cui le nostre menti funzionano.

Lungi dall'essere idioti, le persone con sindrome del savant sono spesso estremamente intelligenti, anche se l'intelligenza è focalizzata su una o due aree specifiche. Come ha detto un ricercatore, la mente di un sapiente è semplicemente organizzata in modo diverso, con una "isola di genio" in mezzo al mare di una più ampia disabilità mentale. La sindrome di Savant dimostra che la mente umana è capace di molto più di quanto gli diamo credito.

10 Tommy McHugh

Per la maggior parte della sua vita, Tommy McHugh era un artista della truffa, criminale e tossicodipendente. Ma all'età di 51 anni, qualcosa di inaspettato lo ha quasi ucciso: ha avuto un'emorragia cerebrale. Con entrambi i lati del cervello sanguinante, ha subito un intervento chirurgico teso, ed è stato ore prima che qualcuno fosse sicuro che sarebbe sopravvissuto.

Alla fine, ce l'ha fatta, ma con uno strano effetto collaterale, ha iniziato a scrivere poesie. È diventato compulsivo per lui. Come diceva, "Più scrivevo, più volevo scrivere, era come una droga." Ma presto, la spinta verso la rima diede luogo a un'ossessione ancora più bizzarra: per i successivi anni, McHugh passò quasi ogni momento di sveglia che dipinge. Per un massimo di 19 ore al giorno, dipinse ogni superficie di fronte a lui.

Quando non poteva permettersi la tela, dipinse le pareti, il soffitto e i pavimenti della sua casa. Secondo un neuroscienziato che ha studiato McHugh, l'emorragia cerebrale ha inondato il suo lobo frontale con il sangue, responsabile della creatività. In qualche modo questo ha disattivato una naturale inibizione che impedisce a questa sezione di operare sullo sfondo della maggior parte delle persone, lasciandola a pieno regime costantemente. McHugh ha descritto ciò che vede come "corridoi infiniti e infiniti". Quando dipinge, cattura un'istantanea di quella immagine mentale.

9 Alonzo Clemons

Quando era un bambino, Alonzo Clemons soffriva di una lesione cerebrale traumatica che lo ha lasciato con una disabilità di apprendimento permanente. A malapena in grado di parlare e con un QI stimato di 40 anni, Clemons non aveva molto da sperare nella vita, finché non iniziò a scolpire. A scuola, si sedeva in silenzio nella parte posteriore della classe, modellando pezzi di argilla in piccoli animali. Quando i suoi insegnanti gli tolsero l'argilla, cominciò a raschiare pezzi di catrame dal pavimento intorno alla sua scuola e a lavorare su sculture nella sua stanza di notte.

Alonzo è ora considerato uno degli scultori più talentuosi del pianeta. Crea sculture di animali incredibilmente realistiche, per lo più cavalli, antilopi e tori, dopo aver visto un'immagine di uno solo per pochi secondi. Secondo sua madre, può vedere un animale in TV e poi completare una scultura di quell'animale in mezz'ora. Anche se non è in grado di allacciarsi le scarpe o mangiare da solo, sembra che la sua mente in qualche modo cogli le forme e le forme che vede, e le sue mani diventino un conduttore impeccabile attraverso il quale può riprodurre quelle immagini. Alla domanda su come lo fa, Alonzo semplicemente sorriderà e indicherà la sua testa.

8 James Henry Pullen

Spesso chiamato "il genio di Earlswood", James Pullen visse in Inghilterra per tutta la seconda metà del 1800 e si impegnò nel manicomio all'età di 15 anni. Nato con una disabilità mentale, si credeva che fosse sordo e muto fino all'età di sette anni, quando imparò a pronunciare una sola parola: "madre". Non imparò mai a leggere o scrivere, ma era straordinariamente bravo a intagliare il legno, specialmente le navi.

La sua opera più famosa è una replica della nave a vapore britannica SS Great Eastern, che includeva dettagli come 5.585 rivetti individuali e tutti i mobili all'interno della nave (che scolpì a mano). Detto ciò, Pullen ha trascorso 60 anni vivendo a Earlswood Asylum.

7 George e Charles Finn

Il conteggio del calendario è un'abilità estremamente difficile che consente a una persona di nominare il giorno della settimana in cui viene data una data. Ad esempio, quale giorno della settimana era il 16 ottobre 1683? A George e Charles Finn, una coppia di gemelli savant che sono innatamente esperti nel conteggio dei calendari, la risposta sarebbe arrivata con la stessa facilità con cui si ricordava cosa avevano fatto a colazione, cosa che possono anche dirti. Per ogni giorno della loro vita.

George e Charles Finn possono nominare qualsiasi data per 40.000 anni nel passato o nel futuro, che è più lunga di quanto il calendario sia esistito, forse più lungo di quanto non sia mai stato.

6 Tony DeBlois

Il bambino medio pesa circa 3,4 chilogrammi (7,5 libbre) alla nascita. Quando Tony DeBlois è entrato prematuramente in tutto il mondo nel 1974, ha appena fatto pendere la bilancia, con un peso di 0,45 chilogrammi (0,99 libbre). Respirava a malapena, così i medici gli hanno subito applicato una maschera d'ossigeno. Ciò che non sapevano allora era che troppa ossigeno può rendere cieca una persona. E qualche giorno dopo, è quello che è successo a Tony. Oltre alla cecità e alla sua lenta crescita fisica, Tony DeBlois aveva anche un grave autismo. Ma, all'età di due anni, si sedette a un pianoforte e cominciò a scegliere una melodia.

Da quel momento, Tony ha iniziato una palla di neve progressista nel mondo della musica. Sebbene stia ancora combattendo con il suo autismo ed è ancora cieco, ha imparato a suonare oltre 20 strumenti musicali tra cui la chitarra, l'armonica, la tromba, l'ukelele, il clavicembalo, il mandolino, il sassofono e il violino. È difficile individuare una cifra esatta, ma si stima che Tony abbia memorizzato circa 8.000 brani musicali, tutti appresi a orecchio, dal momento che non può leggere gli spartiti.Secondo il suo sito web, il suo atteggiamento nell'affrontare una nuova sfida è semplice: "Non l'ho ancora imparato".

5 Flo e Kay Lyman

Florence e Katherine Lyman sono anche gemelli che condividono le stesse notevoli capacità. E stranamente, sono l'unico altro gruppo conosciuto di gemelli savant con lo stesso talento di conteggio del calendario. Ma Flo e Kay sono notevoli anche se paragonati allo straordinario pool di talenti dei savants. Non sono solo gemelli, ma sono anche donne, ancora più rari con l'autismo.

Le loro abilità di calcolo del calendario sono in linea con i gemelli Finn: possono nominare il giorno in cui ogni data cade. Se gli chiedi un giorno della loro vita, ti diranno come è stato il tempo, cosa hanno mangiato e tutto ciò che hanno fatto nei dettagli fotografici. In particolare, i gemelli hanno una conoscenza enciclopedica della musica pop degli anni Sessanta e Settanta, oltre che un fascino con Dick Clark: possono elencare ogni abito che abbia mai indossato nello show $ 100.000 piramide.

4 Jason Padgett

La maggior parte delle persone con sindrome del savant sono nate con la loro abilità. Si crede che Jason Padgett sia l'unica persona al mondo con la sua abilità unica, e non l'ha ricevuto fino all'età di 30 anni. Dopo essere stato brutalmente rapinato e ripetutamente preso a calci in testa 12 anni fa, Padget si svegliò il giorno dopo trova il suo mondo normale sovrapposto a complesse formule matematiche. Li vide dovunque guardasse, e così iniziò a disegnare le cose che vedeva. Al posto dei numeri, questi disegni prendevano la forma di forme frattali molto intricate e di motivi geometrici.

Quando i neurologi hanno scansionato il suo cervello, hanno trovato qualcosa di incredibile. Poiché una parte del suo cervello era stata danneggiata, il cervello stava usando altre sezioni raramente utilizzate per compensare la parte danneggiata. Per pura fortuna, le nuove aree attivate della sua mente lo trasformarono in un genio matematico.

3 Leslie Lemke

Leslie Lemke nacque con danni cerebrali, glaucoma che lo rese cieco e paralisi cerebrale. Oltre a tutto, è stato messo in adozione da sua madre dopo sei mesi. Alla fine, fu adottato da un'infermiera che lo aiutò durante la prima infanzia, durante la quale era in gran parte insensibile agli stimoli esterni. Riuscì a parlare abbastanza chiaramente fino a due anni e mezzo, ma mentre il suo corpo si deteriorava dalla paralisi cerebrale, cadeva in un silenzio quasi completo.

Ma all'età di sette anni, la sua vita cambiò per sempre quando sua madre adottiva gli comprò un pianoforte. Molto simile a "Blind Tom" Wiggins, Lemke è tipicamente silenzioso e privo di emozioni, ma entra in uno stato di estasi quando si trova di fronte a una tastiera. Nel 1986, all'età di 34 anni, Lemke subì una valutazione psichiatrica completa, che determinò che soffriva di "ritardo mentale moderatamente grave, diplegia atonica, scoliosi ed ecolalia". Era anche al livello di apprendimento di sette anni- vecchio. Nonostante ciò, Leslie può suonare una dozzina di strumenti e può ricordare perfettamente ogni brano musicale che ha appreso, tra cui un'opera di 45 minuti che ha ascoltato alla radio e poi ha suonato perfettamente sul suo piano a casa.

2 Jonathan Lerman

Tradotto letteralmente, la parola savant significa "dotto idiota", che è solo la descrizione più imprecisa che si possa immaginare per Jonathan Lerman, un autistico savant con un QI superiore a 150. Attualmente ha 26 anni, Lerman ha iniziato a disegnare ritratti a carboncino quando aveva solo 10 anni. All'età di 14 anni, i suoi pezzi apparivano nelle gallerie d'arte di New York e vendevano per oltre $ 1.200.

Lerman era un bambino tranquillo, e all'età di due anni, sua madre divenne così preoccupata per lui che lo portò dal dottore, dove gli fu diagnosticato l'autismo. Mentre l'autismo ha reso difficile parlare o comunicare nei modi più normali, la sua abilità artistica gli ha permesso di esprimersi attraverso un mezzo visivo. Le sue opere sarebbero considerate straordinarie anche per una persona senza disabilità dello sviluppo.

1 Tom Wiggins

Abbiamo tutti sentito la storia di come Mozart di quattro anni abbia ascoltato una canzone suonata da suo padre e poi ha ripetuto il pezzo perfettamente sul piano. Ciò che la maggior parte della gente non sa è che, nel 1862, un tredicenne cieco di nome Tom Wiggins stava facendo la stessa impresa, ma con due canzoni alla volta.

Nato schiavo, le abilità di Tom Wiggins furono presto scoperte dai suoi maestri bianchi, e iniziarono a girarlo negli Stati Uniti meridionali. Si stima che il proprietario di Tom abbia realizzato circa 18.000 dollari l'anno. Non passò molto tempo prima che "Blind Tom" diventasse una sensazione. Aveva una notevole capacità di imitare quasi ogni suono che sentiva, e si sosteneva che potesse riprodurre perfettamente il suono di qualsiasi animale. Tom poteva suonare un pezzo con le spalle al pianoforte e poteva suonare una canzone con la mano destra, un'altra canzone con la sinistra e cantare una terza alla volta.