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10 lettere intriganti per una colonna di consulenza del 17 ° secolo
A Londra nel 1690, John Dunton fondò il Mercurio ateniese, una rivista per rispondere a "tutte le domande più belle e curiose". Era la prima colonna di consigli al mondo.
Qualsiasi persona colta potrebbe scrivere con domande su argomenti che vanno dal filosofico al scientifico al personale. Un uomo ha chiesto da dove venisse il vento. Un altro chiese consiglio riguardo all'ubriachezza di sua moglie. In una memorabile sottomissione, un uomo ha chiesto perché il "fondo" di un cavallo fosse rotondo, ma ha emesso un "escremento oblungo".
Di seguito una raccolta modificata di 10 invii intriganti a questa colonna di consigli e le risposte ricevute dagli autori. Le domande aiutano ad illuminare le preoccupazioni quotidiane di coloro che vivono circa 300 anni fa.
Si prega di notare che le domande e le risposte sono citate dal Oracolo ateniese, che è la collezione completa di Mercurio ateniese. Per semplificare la lettura della lista, abbiamo rimosso le virgolette e il corsivo che normalmente usiamo in queste istanze.
10 giovani uomini hanno poi avuto preoccupazioni simili a quelli di oggi
Q. È mia sfortuna essere rossa. Adoro una signora che ha la più grande avversione immaginabile per quei capelli colorati. La amo per distrazione e ho una speranza sufficiente per ottenerla se questo ostacolo fosse rimosso.
Non mi aspetto una perfetta alterazione dei capelli. Prego solo che tu mi diriga con un metodo che potrebbe farlo diventare marrone per 15 o 16 giorni in modo che né il sudore né la pioggia possano cancellarlo, e poi ripeterlo di nuovo, perché se lo scopre in qualsiasi momento dopo il matrimonio, lei l'avversione sarà ugualmente fatale per me.
UN. Immaginiamo che non sia impossibile avere i capelli macchiati o tinti da un abile pittore con ingredienti così forti come non lo sarebbero mai stati prima di quel raccolto. Per il resto dei capelli, dato che sarà ogni giorno a sbirciare e tra poco la tua testa sarà come quella di un ciuffolotto, di due colori, nel qual caso non sappiamo rimedio ma ripetere l'operazione.
9 Cura per le voci uditive
Q. C'è un signore che è stato per lungo tempo posseduto dalla fantasia che la gente gli parla continuamente con una voce udibile, a volte uno, a volte un altro, che minacciano di distruggerlo in un modo o nell'altro.
Ora, signori, la vostra opinione è desiderata, se sia possibile per le persone discorrere con lui a grande distanza e in modo tale da non essere ascoltati da alcuni amici vicino a lui che hanno il senso dell'udito abbastanza veloce? Da dove proviene questa fantasia, e quali sono i mezzi per curarla e rimuoverla?
UN. Abbiamo ascoltato moltissime storie plausibili di uomini che conversano con gli spiriti, ma non vediamo né come possa essere eseguita né possa provare positivamente il contrario.
Eppure sono più propensi a credere che la nozione provenga da alcune cimurazioni nel cervello e non è altro che l'effetto di una fantasia malinconica che è spesso causata dall'indisposizione del corpo e talvolta dal desiderio di una piacevole conversazione. Ma comunque, il modo migliore per rimuoverlo è prendere la medicina (medicina), camminare all'estero e frequentare una compagnia gradevole.
8 Un cane chiaroveggente
Q. Desidero la tua opinione sulla seguente relazione: Mio padre aveva un cane che mantenne molti anni, durante i quali io ebbi due fratelli e una sorella che morì, e fu osservato che questo cane sempre il giorno prima della loro morte, andò circa [90 metri (300 piedi)] dalla casa e posato il naso verso la chiesa dove sono tutti sepolti e ululati in modo strano e orribile per un'ora o più alla volta, e quando mio padre è morto, ha fatto il stesso.
Ora sembra che questo cane avesse delle conoscenze profetiche in questi argomenti. Signori, la vostra opinione sarebbe molto grata.
UN. Non possiamo dire cosa fare di centinaia di casi come questi, alcuni dei quali, a nostro avviso, sono veri. Tutto quello che possiamo dire è che ci deve essere qualcosa in esso non naturale poiché il potere in natura ha un cane più di qualsiasi altra creatura a prevedere (o meglio anticipare) tali incidenti.
7 Non il miglior marito
Q. Sono un uomo sposato, ma avendo una moglie molto malata, sono stato separato da lei da alcuni anni, e non ho mai progettato di vivere con lei di più. Ora desidero il tuo consiglio se posso pregare Dio di portarla da sé, affinché possa sforzarmi di rendermi felice in un altro.
UN. Sicuramente se è adatta al paradiso, è adatta a te; e se fosse così brava mentre vivevi con lei come è adesso, come ti sei fatto separare? Sarebbe ancora più bello presentarsi alla volontà di Dio e attendere con pazienza, o piuttosto pregare che lui la convertisse, piuttosto che portarla via in tale condizione.
6 O la migliore moglie
Q. Sono stato sposato (Dio mi aiuti) ad una finta vedova che tiene una casa pubblica per cinque anni. Si beve molto abbondantemente ed estremamente mi abusa quando è ubriaca, né posso scusarla quando è sobria, cosa che spesso non succede.
Mi dà un linguaggio molto scurrile, mascalzone, cornuto, e questo prima di tutto l'azienda che viene a casa sua. Non posso chiamarlo mio perché devo confessare che lei indossa le brache.
Prende tutti i soldi spesi in casa e non mi concede un centesimo. Ha già portato fuori dalla casa diverse centinaia di sterline, di cui lei non mi darà conto, ma dichiara che mi farà correre il debito il più possibile, di proposito, che io possa marcire e morire di fame in un Gaol (O moglie amorevole). Per carità, chiedo consiglio come, se possibile, potrei ridurla a una mente migliore.
UN. Ahimè! Se una metà di questo è vero, sei in un pasticcio molto penoso e richiedi l'assistenza caritatevole di tutti i mariti ben disposti.Saremo a corto di consigli: per rammendare la tua buona moglie, pensiamo che sia impossibile a meno che non ricuciamo un vecchio cappotto con uno nuovo.
Il tuo modo, quindi, è di portare in casa tre o quattro persone oneste e oneste, prendere il tuo caro amato e portarlo in soffitta finché non avrai venduto casa e roba domestica, e ritirarti da qualche parte nel paese che lei non possa trovarti (dato che apprezzi il tuo naso, le orecchie e tutto il resto dei tuoi mobili) e lì fai molto di te a una distanza più sicura da lei, dal momento che, a quanto pare, ha già abbellito il suo nido così bene che non c'è paura di creature così buone che vogliono.
5 Google non esisteva allora
Q. Ho mantenuto una discussione con un certo gentiluomo contro l'opinione volgare che il Tamigi prima si congela in fondo. Non potrei da tutti gli argomenti che ho portato dalla filosofia o ragione giusta convincerlo del contrario. Prego, signori, sentiamo la vostra opinione in questo caso il prima possibile.
UN. Tutte le esperienze mostrano che l'acqua non si blocca mai sul fondo finché tutto ciò che è sopra non si blocca, perché le cause del congelamento sono la nitrosità [sic] dell'aria. I pesci si ritirano nei luoghi più profondi in inverno per evitare il freddo, e ogni nuotatore ti dirà che l'acqua esposta all'aria è sempre diversa nella sua temperatura da quella più profonda.
4 Le cose più semplici non erano ben comprese
Q. Qual è la ragione per cui alcuni uomini non hanno la barba?
UN. Una mancanza di calore e una dovuta disposizione della natura. Quindi, dove non c'è abbastanza calore da aprire i pori per la crescita dei capelli, quell'umidità e umidità che è la causa naturale dei capelli si ritira in altre parti del corpo più adatto [sic] e meglio preparato per l'espulsione.
3 Un tempo spaventoso da vivere
Q. Ho una certa conoscenza di una cosa che accadde non molto tempo fa: un signore che era stato derubato, sospettato un suo servo, che innocente ne sospettava un altro, e per liberarsi, andò da una maga.
Mentre andava, fu incontrato da una donna che lo indirizzò così: so se stai andando, vieni con me, e ti mostrerò chi ha derubato il tuo padrone del suo denaro.
La domestica andò con lei, e lei gli mostrò la figura del ladro, con la quale fu così sorpreso che morì dallo spavento in tre o quattro giorni. Qual è la tua opinione su questo?
UN. Rispondiamo che è stato il Diavolo stesso, che non è mai ozioso in questi casi a meno che non sia trattenuto da un potere sovrastante, o almeno da qualche strega del Diavolo che ha ricevuto sia l'intelligenza che il potere per l'infelice informazione del giovane. Per quanto riguarda la sua morte per paura, è normale.
2 semplici piaceri sono stati messi in discussione
Q. Ho circa 19 anni e sono spesso stato desiderato dai miei amici per imparare a ballare. Ma in qualche modo mi interrogo sulla legittimità e vorrei conoscere la tua opinione.
Perché considero un'istituzione dei pagani, che nei giorni dei loro sacrifici danzavano davanti agli altari dei loro dei. Inoltre, indebolisce la pietà, provoca pensieri malati e sembra una violazione del settimo comandamento. Desidero una risposta rapida.
UN. Ballare sembra in qualche modo naturale. È difficile non saltare per la gioia, e tutto il corpo sembra seguire il movimento degli spiriti e del sangue. Potremmo anche dire che anche i sentimenti erano un peccato.
Per l'indebolimento della pietà, ciò deve essere causato da pensieri cattivi o perdite di tempo, nessuno dei quali è un effetto necessario di esso, non più del corteggiamento di uno che intendi fare con tua moglie.
Ma se trovi che sono, devi proibire la danza pubblica, e tuttavia può ancora essere istruito privatamente da un maestro nella tua camera, dato che c'è un tempo per la ricreazione, oltre allo studio e agli affari.
1 Una domanda senza tempo
Q. Che cos'è l'amore?
UN. Amore, e lo saprai. Ti daremo la migliore descrizione possibile di quella passione, che abbiamo qualche motivo per sapere. È un misto di amicizia e desiderio, limitato dalle regole dell'onore e della virtù.
Ci deve essere amicizia in essa, che può essere chiamata lo spirito o l'anima dell'amore, come desiderio della parte materiale, e onore, se vuoi, ciò che lega entrambi e fa l'unione vitale. Ama essere un mezzo tra pura amicizia e desiderio perfetto; È abbastanza caldo da mantenere l'amicizia da una febbre, ma non così furiosamente caldo da dare fuoco.