10 Altre cose che non possiamo comprendere

Poco fa su Listverse, è stata pubblicata una lista di un altro autore intitolato "Le 10 cose che non puoi sapere". Pur essendo interessante di per sé, si è concentrato maggiormente sulle "informazioni riservate" piuttosto che su "cose ​​che letteralmente non possono essere conosciute", suggerendo una serie di commenti da parte dei lettori che si aspettano il secondo. Questo mi ha ispirato a compilare la mia lista di conoscenze che non è solo detenuta da pochi privilegiati, ma in realtà è apparentemente inconoscibile per tutti noi come esseri umani. Alcuni dei seguenti articoli sono basati sulla scienza e sono letteralmente impossibili da sapere; altri descrivono dibattiti filosofici che difficilmente saranno mai risolti definitivamente. In ogni caso, spero che la seguente lista serva da spunto di riflessione e basi per il dibattito.

10

Universo

Perché l'universo è così com'è?

Quando hanno appreso di più sulla meccanica celeste attraverso la ricerca, gli astronomi del XX secolo sono stati sempre più affascinati dalla messa a punto dell'universo. Tutte le costanti fisiche colluse per creare le condizioni perfette per la vita sulla Terra, al punto che la calibrazione perfetta sembrava oltre la coincidenza. Se le leggi del legame chimico o della gravità fossero state persino leggermente diverse dai loro valori effettivi, la Terra si sarebbe trasformata nel sole o peggio, non si sarebbe mai formata affatto.

Questo è un altro problema diviso nettamente tra le linee di gruppo, senza alcuna prova possibile che possa riconciliare tutti i pensatori. pensatori religiosi e fautori del disegno intelligente hanno sottolineato la squisita equilibrio delle costanti fisiche come prova di un ingegnere divina, che guida consapevolmente lo sviluppo della vita terrestre. Gli scettici, nel frattempo, hanno scartato ogni stupore con quello che è noto come il principio antropico. Questo principio è visto da alcuni come così ovvio da non poter essere dichiarato, mentre altri lo considerano disonesto e intellettualmente disonesto. Per riassumere, il Principio antropico afferma che è solo da aspettarsi che l'universo è sintonizzato per la vita umana - se non fosse, non saremmo in giro di discuterne. Potrebbe essere che su un milione di possibili universi, solo uno potrebbe supportare la vita umana. Tuttavia, afferma il principio, è un dato di fatto che ci staremmo attorno a quell'universo, riflettendo sulle probabilità della nostra esistenza ma senza una struttura di riferimento.

Sfortunatamente, né le affermazioni del design intelligente né i principi del principio antropico si prestano alla verifica empirica. In quanto tale, questo è un altro dibattito che continuerà irrisolto nel corso dei secoli.

9

Quantum Particles

Informazioni complete su una particella quantica.

Nel mondo regolare e macroscopico, conosciamo intuitivamente come reagirà un oggetto quando viene messo in atto. Se lancio una palla in aria, mi aspetto che rallenti e poi cada a terra in modo prevedibile una volta che la gravità ha agito su di essa. Allo stesso modo, se lancio la stessa palla a un compagno attraverso il cortile, prevedo di essere in grado di valutare la sua posizione e la velocità simultaneamente. Infatti, per il mio amico che si prepara a prendere la palla, entrambi questi parametri devono essere attentamente monitorati in ogni momento, per paura che finiscano con una commozione cerebrale!

Una volta che si entra nel regno delle particelle subatomiche, tuttavia, la fisica newtoniana su cui basiamo intuitivamente le nostre vite si rompe. Molti avranno sentito il termine "principio di indeterminazione" in relazione alla meccanica quantistica. Questo principio postula che certe coppie di parametri che descrivono una particella non possono essere conosciute con precisione allo stesso tempo, nemmeno in teoria. L'esempio principale di solito dato per illustrare questo è la posizione e il momento (velocità dei tempi di massa) di una particella. La spiegazione è intrisa di matematica, ma in sintesi, più precisamente viene misurata una di queste proprietà, più diventa incerta l'altra.

Mentre la seguente analogia è debole, questo rende interessante un ipotetico gioco di catch catch quantistico. Mentre una palla lanciata viene verso di me, mi concentro sulla velocità della palla che viene verso di me e, di conseguenza, perdo traccia di dove si trova la palla. Mentre provo a riprendere fiato, mi concentro sulla sua posizione, ma ora non ho idea di quando mi raggiungerà. Come con molto a che fare con la meccanica quantistica, il principio di indeterminazione è contro intuitivo, ma è comunque basato su una solida base di teoria e sperimentazione.

8

Sentirsi blu

Che aspetto ha 'blu'?

Se la domanda di cui sopra sembra priva di senso, è perché è uno che sfida ogni tipo di risposta significativa. In fisica, il colore è definito in base alle lunghezze d'onda della luce riflessa da un oggetto, ma questa spiegazione non riesce a descrivere la sensazione soggettiva della vista. Non è nemmeno necessaria l'educazione fisica più rudimentale per riconoscere e differenziare i colori così come sono incontrati. La luce dal cielo entra nell'occhio, ed è quindi elaborata dal cervello in millisecondi per produrre un'esperienza di "blu", una che può essere unica per ognuno di noi.

Gli scienziati etichettano queste esperienze soggettive basate sui sensi, come la vista o l'udito, come qualia (singolare, quale). Quasi per definizione, è impossibile sapere se i qualia di una persona sono uguali, simili o completamente diversi da quelli della persona che sta accanto a lui. Chi dire che il mio "blu" potrebbe non essere il tuo "verde" o viceversa? O che le nostre sensazioni di "dolcezza" potrebbero non differire completamente?

A prima vista, si può ribattere notando che tutti siamo in gran parte d'accordo su che colore è, che cosa è un suono piacevole e cosa è amaro o piccante. In effetti, è così, ma tutto ciò che richiede di essere vero è che ognuno di noi è coerente nella nostra esperienza. Dal momento in cui nasciamo siamo educati che 'questo' è verde, 'che' è il canto degli uccelli, e così via.Il modo in cui ognuno di noi percepisce la nostra qualità nei nostri mondi interni e privati ​​è imperscrutabile e inconoscibile per chiunque tranne noi stessi.

7

Pensieri del partner

Cosa sta pensando il mio partner ?!

Le probabilità sono, la maggior parte dei lettori che hanno avuto una relazione romantica di qualsiasi durata hanno avuto questo pensiero più volte. Come tutti noi possiamo attestare dall'esperienza personale, uomini e donne possiedono differenze nella loro composizione psicologica che possono confondere il genere opposto in occasione. Una parte di questa differenza è dovuta a differenze ormonali e fisiologiche (livelli di testosterone / estrogeni, ecc.), Mentre una buona parte deriva debitamente dal condizionamento sociale durante l'infanzia ("Only girls cry!" O "Sport is for boys!"). Mentre è importante notare che le differenze tra gli individui sono spesso maggiori delle differenze tra i sessi, come regola generale la nostra personalità e la nostra psicologia sono modellate - direttamente o indirettamente - dalla nostra composizione cromosomica. Di conseguenza, la ragione per cui è riluttante a discutere della sua giornata, e insiste che "nulla" è sbagliato quando lei è ovviamente turbata, l'altra metà non lo saprà mai veramente.

6

Libero arbitrio

Abbiamo il libero arbitrio?

Questo è un dibattito in cui ogni punter ha il proprio cavallo, ma per il quale non sarà mai raggiunta una conclusione decisiva. Per spiegare perché sento di poter fare una affermazione così audace, ripeto il mio ragionamento come segue:

Se siamo macchine - se la mente umana è solo un sottoprodotto della chimica del cervello - allora non è valido suggerire che la libera volontà potrebbe essere una possibilità. Per quanto complesso possa essere un sistema come la psicologia umana, il cervello è comunque soggetto alle leggi della fisica, con ogni azione neurale determinata dall'esperienza passata e dagli stimoli attuali. Gli argomenti comunemente usati per sfuggire a questa sconfortante conclusione invocano uno dei due caratteri jolly: l'anima o la teoria del multiverso.

L'esistenza dell'anima è comprensibilmente una credenza quasi universale tra i religiosi. Si dice che l'anima sia una parte immutabile ed eterna dei nostri esseri che è collegata a Dio e all'aldilà e che aggira le leggi della fisica. Certamente, se questo è vero, il libero arbitrio è possibile in teoria. Ma qui sta il problema: poiché l'anima è definita come non vincolata dalla legge fisica, è impossibile per noi, nel nostro mondo fisico, provare o smentire la sua esistenza. Tutte le convinzioni si riducono a una questione di fede in entrambe le direzioni.

Lo stesso si può probabilmente dire per la teoria di Multiverse. Questa teoria postula che ogni interazione quantica genera un nuovo universo, così che letteralmente ogni singola eventualità ha o avverrà in un universo, da qualche parte. Confinati come siamo a una singola realtà, è difficile immaginare come questa teoria possa mai essere provata. Detto questo, anche se si rivelasse vero - se uno fa ogni possibile scelta simultaneamente ad ogni incrocio, sarebbe considerato libero arbitrio? O sarebbe la determinazione di una diversa inclinazione?

5

Going Batty

Com'è essere un pipistrello?

La domanda di cui sopra è tratta da un noto saggio del filosofo americano Thomas Nagel, ed è simile in molti modi al tema di qualia. La differenza qui è che mentre io e te possiamo essere d'accordo su un'etichetta per un colore indipendentemente dalla nostra percezione soggettiva, e possiamo convenire che entrambe le nostre esperienze derivano dallo stesso costrutto familiare di "vista", alcune forme di vita hanno sensi così estranei a noi che letteralmente non possiamo capire cosa vorrebbe possedere.

Ai margini della potenziale comprensione umana c'è la capacità dei pipistrelli o dei delfini di navigare attraverso l'ecolocalizzazione. Simile nel concetto al radar, questi animali sono in grado di misurare la distanza da vari oggetti "rimbalzando" le onde sonore da loro e interpretando i segnali di ritorno. Alcuni non vedenti, come Daniel Kish di World Access for the Blind, sono riusciti a sviluppare una tecnica simile usando il tamburellaggio o il clic orale. Tuttavia, queste persone sono certamente nella vasta minoranza. Per la persona media, immaginare cosa significhi essere un pipistrello è un'attività futile come tentare di sbattere le braccia e volare.

Ancora più estraneo ai sensi umani è la capacità di alcuni organismi acquatici di navigare e rilevare le prede attraverso il loro disturbo dei campi elettrici. Questa capacità è nota come elettrolocalizzazione, e anche i Daniel Kish del mondo dovranno unirsi al resto dell'umanità non riuscendo a comprendere cosa si vorrebbe possedere un tratto del genere. Questo elenco è difficilmente esaustivo: persino alcuni dei nostri estensioni, come la vasta portata uditiva di un cane o la capacità di un serpente di rilevare la radiazione infrarossa, sono concettualmente difficili da contemplare.

4

Governo perfetto

Qual è il sistema perfetto di governo?

Finché la civiltà umana è esistita, il governo è stato necessario per il mantenimento dell'ordine civile e la distribuzione organizzata delle risorse. Ogni civiltà ha sviluppato i suoi codici di legge e la società. Tuttavia, la storia testimonia il fatto che il sistema di governo ideale non è mai stato realizzato.

La ruminazione filosofica sulla società ideale ha una lunga storia. Tra gli esempi più famosi di questo sono opere come La Repubblica di Plato e Utopia di Thomas Moore, l'ultima delle quali è stata cooptata nell'inglese moderno come la definizione stessa di uno stato perfetto. Per quanto visionari per il loro tempo, tuttavia, né la società ritratta da questi autori sarebbe vista come ideale in questo giorno ed età. Ad esempio, sia la schiavitù impiegata che la servitù a contratto nel settore del commercio, che non sarebbero compatibili con le moderne sensibilità liberali. Anche la repubblica di Platone era basata su popolazioni di dimensioni che sarebbero considerate rurali oggi (generalmente accettate per essere meno di diecimila).Ciò dimostra che i grandi pensatori non sono riusciti a risolvere la domanda, e anche che il cambiamento dei costumi culturali nel tempo potrebbe rendere obsoleto un dato sistema nel tempo.

Nel secolo scorso, il fascismo e il comunismo sono stati ampiamente insultati nelle nazioni liberali per la loro oppressione e repressione economica. Certamente, c'è molto sbagliato in questi sistemi. Ciò detto, mentre è diventato largamente tabù in Occidente parlare apertamente contro la democrazia a qualsiasi titolo, si deve dire che non è affatto un sistema perfetto. Consentire un voto aperto a tutti i cittadini è certamente l'approccio più egualitario possibile; tuttavia, consentendo ai cittadini di esprimere un voto su questioni che potrebbero essere del tutto ignoranti, il processo decisionale non può essere ottimale. Inoltre, questo porta ad una corruzione del processo elettorale. Spesso un candidato affascinante può ottenere un incarico solo sul carisma, con una maggioranza di elettori incapaci o riluttanti a considerare le questioni reali in discussione.

Certo, il fatto che la democrazia sia parzialmente carente è interamente il punto di questa voce. Come affermato da Winston Churchill in un discorso della Camera dei Comuni del 1947: "Molte forme di governo sono state provate e saranno processate in questo mondo di peccati e guai. Nessuno finge che la democrazia sia perfetta o onnisciente. In effetti, è stato detto che la democrazia è la peggiore forma di governo tranne tutte quelle altre forme che sono state provate di volta in volta. "

3

ET Phone Home

Che aspetto ha ET?

Se c'è la vita senziente là fuori nelle stelle - e in base alle dimensioni del cosmo, è almeno una possibilità reale - che aspetto ha? Sostengo che è impossibile per noi immaginare realmente ciò che una razza aliena apparirebbe e agirà come se fosse completamente al di fuori del nostro ambito di esperienza. Tutta la vita sulla Terra è praticamente identica se paragonata alla vasta gamma di forme consentite dalle leggi della biologia e della chimica. La maggior parte dei vertebrati, ad esempio, condivide la maggior parte degli organi funzionali e della morfologia (testa, busto, occhi, gambe, cuore, polmoni e così via). Persino la vita vegetale e la vita animale sono sorprendentemente simili - molti lettori avranno sentito il fatto che gli esseri umani condividono il 50% o più del loro DNA con carote e banane.

Guardando ai media di intrattenimento per le visioni degli alieni dei produttori cinematografici e televisivi, è evidente una forte inclinazione verso l'antropomorfizzazione degli alieni. Sebbene il budget sia senza dubbio un fattore di fantascienza precedente (come la serie originale di Star Trek), la tendenza continua fino ai giorni nostri anche quando i registi hanno a disposizione budget e CGI molto più grandi (un esempio recente di spicco sarebbe l'Avatar di James Cameron ). Anche quando gli alieni sono presentati come esotici e spaventosi (Predator, Alien), le creature in questione condividono molte caratteristiche in comune con insetti terrestri o altre specie predatorie.

Mentre alcuni ritratti di vita aliena sono sicuramente più fantasiosi di altri, alla fine anche i nostri sceneggiatori più creativi hanno solo le loro esperienze da attingere nel descrivere nuovi mondi. Se e quando il primo contatto con ET viene finalmente fatto, non è certo che saremo in grado di riconoscere una forma di vita totalmente aliena, e tanto meno di comunicare con essa. Qualunque sia la tua opinione sull'argomento, è una scommessa sicura che ET si rivelerà molto più esotica di quanto chiunque avrebbe potuto immaginare.

2

il male

Cos'è il male?

A prima vista questa domanda potrebbe sembrare fuori luogo. Dopotutto, come esseri umani abbiamo tutti un intuito intuitivo per il bene e il male. Tuttavia, una volta che si inizia ad analizzare più profondamente, i fili della logica iniziano a spiegarsi.

La definizione più prudente di "male" sarebbe "infliggere volontariamente e abitualmente dolore e danno agli altri, senza alcuna ricompensa necessaria se non la loro sofferenza". Questa definizione si adatterebbe alla percezione comune del diavolo cristiano, quindi sembrerebbe appropriata. Tuttavia, con questa definizione ristretta alcuni dei più grandi cattivi della storia non sarebbero classificati come malvagi. Adolf Hitler, ad esempio, incoraggiò e organizzò la persecuzione degli ebrei senza alcun rispetto per la loro dignità umana. Tuttavia, la loro tortura non era il suo obiettivo; i suoi obiettivi erano lungimiranti e basati su un'idea errata di purezza razziale e patriottismo. Certamente non si sarebbe considerato cattivo.

Saremmo felici allora di sollevare Hitler dal suo stato "malvagio"? Sono sicuro che molti lettori direbbero enfaticamente di no. In tal caso, come possiamo ampliare la definizione del male per comprendere persone come lui? "Perseguire i propri obiettivi senza riguardo al benessere o alla dignità degli altri"? Non del tutto - Hitler senza dubbio ha avuto la dovuta preoccupazione per la felicità di quei cittadini tedeschi che ha scelto di riconoscere. Quindi, "ferire volontariamente le parti innocenti nel perseguimento di un obiettivo?" Una volta che la definizione è stata ampliata fino a questo punto, molti importanti comandanti militari che erano eroi delle loro nazioni diventano sospetti.

Senza andare oltre nella tana del coniglio qui, spero che quanto sopra serva a dimostrare che il male probabilmente non sarà mai definito in modo soddisfacente. Sappiamo che gente come Hitler è malvagia - lo facciamo solo - ma tentare di spiegare che la convinzione porta alla confusione.

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vita dell'aldilà

C'è un aldilà?

L'ultimo oggetto che presumo molti si aspetterebbe da una lista come questa è la domanda: "Esiste Dio?" Ho scelto di evitare questa domanda, per la ragione che "Dio" è un concetto troppo astratto da presentare in termini generali. Ad esempio, anche l'ateo più ardente professerebbe una credenza nel Big Bang. Se decidessi di etichettare gli eventi che hanno creato il Big Bang come "Dio", il mio amico non credente sarebbe ora un teista con il trucco della definizione.

Invece, pongo la domanda se ci sia una vita spirituale dopo la morte; questo include il Cielo professato da religioni monoteistiche come il Cristianesimo o l'Islam, così come la reincarnazione e altre credenze simili detenute dalle religioni orientali.

La questione dell'aldilà ha afflitto filosofi e laici fin dalla notte dei tempi, e oggi non siamo più vicini a una risposta di quanto lo fossero i nostri antenati. Da un lato, è nella natura umana mettere in discussione il significato della vita e riflettere sulla sua esistenza continua una volta che ci allontaniamo dalle nostre bobine mortali. Una vita che finisce con la morte mortale è vista da molti come desolante e insignificante, e la credenza in un aldilà è l'unica cosa che li sostiene. Tuttavia, il desiderio a parte, a meno che i defunti non comincino a tornare da noi oltre la tomba per documentare apertamente e senza ambiguità le loro esperienze, sarà impossibile provare definitivamente l'esistenza di un aldilà.

I credenti nelle esperienze di paranormal e Near Death Experiences (NDE) possono protestare, e sicuramente molte persone intelligenti appartengono a questa categoria. Tuttavia, la scienza mainstream deve ancora riconoscere il fenomeno precedente, e la seconda è per lo più creduta dalla comunità scientifica come sintomatica di un cervello angosciato che si spegne vicino alla morte. Con un'opinione divisa in due percorsi inconciliabili e senza un consenso in vista, è sicuro dire che l'umanità nel suo insieme non è più vicina a rispondere alla domanda: "Cosa succede a me quando muoio?"