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10 donne trascurate che hanno superato uomini famosi
C'è molto da dire sui pregiudizi radicati riguardo al ruolo degli uomini e delle donne nella nostra società. Ma è certo che il sessismo e la misoginia erano ancora più comuni in passato, il che significa che il contributo di un genere alla storia è stato spesso diminuito o trascurato. Dalle figure storiche agli idoli del pop, le donne hanno superato le loro controparti maschili da secoli, mentre raramente ricevono riconoscimenti per le loro realizzazioni.
10Paul Revere vs Sybil Ludington
Paul Revere è uno dei più amati eroi della Rivoluzione americana, famoso per cavalcare il suo cavallo da un punto all'altro avvertendo la gente dell'arrivo dei soldati britannici prima delle battaglie di Lexington e Concord. Non ha completamente completato la sua missione, dal momento che i britannici lo hanno arrestato poco dopo aver lasciato Lexington. Tuttavia, il suo giovane compagno, Samuel Prescott, è riuscito a fuggire e arrivare fino a Concord. Il che era incredibilmente importante, ma non altrettanto impressionante di quello che Sybil Ludington fece due anni dopo.
Ludington aveva solo 16 anni quando ha saputo che gli inglesi stavano attaccando la vicina città di Danbury. Non avendo tempo da perdere, sellò il cavallo e partì nella notte per radunare la milizia locale. Corse da una fattoria all'altra, bussò alle porte con un lungo bastone, permettendole di svegliare gli occupanti senza scendere. Rifiutò tutte le offerte di riposo o rinfreschi, scendendo nel buio più buio il prima possibile.
Tutto sommato, Ludington ha percorso circa 65 chilometri (40 miglia) quella notte, rendendo il suo giro di mezzanotte due volte più lungo di quello di Revere. Inoltre, non fu catturata, ma riunì con successo 400 miliziani, che alla fine ingaggiarono gli inglesi a Ridgefield. La sua realizzazione fu così impressionante che George Washington la ringraziò personalmente e continuò a fare da messaggera per tutta la durata della guerra.
9 Barbanera contro Sayyida Al-Hurra
Nonostante la sua carriera da capitano pirata che dura da meno di un anno, Barbanera è ora considerato il più famigerato bucaniere della storia. Operando da una base alle Bahamas, Barbanera (o, per dargli il suo vero nome, Edward Teach) terrorizzava i Caraibi con apparente impunità, prima di morire drammaticamente in un combattimento corpo a corpo con cacciatori di pirati inviati a catturarlo. Ma ha vissuto su leggende e letteratura, fornendo il modello per i feroci pirati della narrativa popolare.
Molto meno è stato scritto sulla vita di Sayyida al-Hurra, "la regina dei pirati", anche se lei era indubbiamente una figura molto più potente e significativa di Barbanera (che non controllò mai più di due navi e poche centinaia di pirati). Da bambina, la famiglia di Sayyida fu costretta a fuggire dalla Spagna quando il regno musulmano di Granada fu conquistato da Ferdinando e Isabella. Stabilendosi in Marocco, Sayyida divenne la regina della città di Tétouan, che divenne un centro per le incursioni dei pirati contro la Spagna cristiana e il Portogallo. Tra i suoi successi chiave stava stabilendo un'alleanza con il pirata ottomano Barbarossa, che regnò ad Algeri. I pirati del Barbarossa controllavano i mari orientali, mentre Sayyida dominava l'ovest. Le sue navi lanciarono innumerevoli incursioni in Spagna, riscattando ricchi prigionieri e vendendo il resto in schiavitù.
Nel 1541 sposò il Sultano del Marocco, che l'aveva corteggiata a lungo dalla sua corte a Fez. Il Sultano lasciò anche la capitale e venne a Tetouan per il matrimonio, considerato senza precedenti nella storia del Marocco. Sayyida continuò a governare Tetouan fino a quando fu deposta da suo genero, ponendo fine al suo regno di terrore di 30 anni.
8Babe Ruth contro Jackie Mitchell
Jackie Mitchell divenne uno dei primi giocatori professionisti di baseball femminile quando nel 1931 firmò clamorosamente per le guardie minori di Chattanooga. La carriera di Mitchell a fianco degli uomini della squadra non durò a lungo: il suo contratto fu annullato dopo alcuni giorni, probabilmente a l'istigazione del commissario del baseball Kenesaw Mountain Landis, che ha etichettato le donne che giocavano a baseball un vergognoso "burlesco", ma ha continuato a fare storia battendo due dei più grandi giocatori della storia lo stesso giorno.
Nell'aprile del 1931, i Lookout furono prenotati per una partita di esibizione contro i New York Yankees, inclusa la leggendaria Babe Ruth. La stampa era incuriosita dalla prospettiva che il Bambino stesse andando contro un lanciatore femminile, ma era prevedibilmente sprezzante di Jackie, facendo commenti come "le curve non saranno tutte sulla palla" e "lei ha un cambiamento di ritmo e oscilla a rossetto medio ". Ma quando è arrivato il giorno della partita, Jackie ha sorpreso tutti colpendo Babe, spingendo il leggendario battitore a scagliare il pipistrello a terra con disgusto. Come se ciò non bastasse, Jackie ha poi affrontato il compagno di squadra altrettanto leggendario di Babe: Lou Gehrig. Lo ha colpito anche lui.
Nessuno può mettere in dubbio che Jackie abbia colpito due dei più grandi giocatori della storia del baseball. Ma la portata del suo successo era tale che molti si sono chiesti se Ruth e Gehrig non si lasciassero deliberatamente colpire come una trovata pubblicitaria. Per quello che vale, nessuno l'ha mai detto, anche se avrebbe permesso loro di salvare la faccia. Altri giocatori degli Yankees hanno insistito sul fatto che non ci fosse alcun piano ufficiale per permettere a Jackie di ottenere i suoi scioperi, anche se non possono escludere che Ruth e Gehrig concordino un piano tra loro e non dicono ai loro compagni di squadra. Jackie, che è andato in tour con le famose squadre di baseball della House of David, ha respinto l'idea, affermando con orgoglio che "stavano provando, dannazione giusta. L'inferno, i migliori battitori di loro non potevano colpirmi. Perché dovrebbero essere stati diversi? "
7Jocelyn Bell Burnell vs. Anthony Hewish
Nel 1967, Jocelyn Bell Burnell era una studentessa post-laurea presso l'Università di Cambridge quando divenne la prima scienziata a confermare l'esistenza di Little Green Men. Bene, un po '. Usando un telescopio che aveva aiutato a costruire, Burnell stava monitorando i segnali emessi da quasar lontani quando ha scoperto una serie di impulsi radio misteriosi e regolari. Riferì la scoperta al suo consigliere, Anthony Hewish, e formarono una squadra per indagare sulle pulsazioni, che essi chiamarono scherzosamente LGM ("I piccoli uomini verdi") perché gli alieni erano la migliore spiegazione che potevano venire in quel momento.
Alla fine la squadra si rese conto che gli impulsi venivano emessi da un tipo di stella di neutroni rotante precedentemente sconosciuto, che divenne noto come pulsar. Questo è stato un enorme passo avanti nell'astrofisica, e Anthony Hewish e Martin Ryle hanno ricevuto il premio Nobel per la fisica. Ma il comitato Nobel non ha ritenuto opportuno onorare Bell, anche se è stata la prima persona a rilevare le pulsar e ha svolto un ruolo chiave nel confermare la loro esistenza. La sua omissione ha causato un'enorme polemica, con importanti astronomi come Sir Fred Hoyle che ha sbattuto la decisione sui media.
Da parte sua, Bell ha rifiutato di fare storie, dicendo che era semplicemente felice di aver avuto un ruolo nel primo premio Nobel per l'astrofisica. In seguito ha aggiunto che pensava che la sua omissione avesse più a che fare con il suo status di studente rispetto al suo genere, anche se ha aggiunto che era più preoccupata al momento di cercare di continuare la sua carriera dopo la nascita del suo primo figlio, che era considerato molto insolito negli anni '70.
6F. Scott Fitzgerald contro Zelda Fitzgerald
Si suppone che le coppie sposate si sostengano a vicenda, ma il famoso scrittore F. Scott Fitzgerald è stato ugualmente famoso nella sua vita per rubare, scusate, "ispiratore", da sua moglie, Zelda. Scott portava persino dei fogli di carta per scrivere cose intelligenti che sua moglie aveva detto di usare nei suoi libri. Ha anche rubato direttamente un passaggio dal suo diario per utilizzarlo in uno dei suoi libri.
A peggiorare le cose, la loro relazione non era felice. Scott ha chiesto fedeltà a Zelda pur avendo frequenti relazioni. Aveva perfino il coraggio di invitare la sua padrona e sua madre a visitarli. Li avrebbe paragonati spesso, deridendo la mancanza di guida di Zelda mentre si rifiutava di permetterle di perseguire le sue passioni. Quando un editore si offrì di stampare i diari di Zelda, uno Scott oltraggiato bloccò l'accordo. Anche mentre stava rubacchiando il lavoro di sua moglie, si è preso cura di ritrarla come una pazzia per gli amici di famiglia, apparentemente in modo che non le avrebbero creduto se avesse detto qualcosa. Un passaggio nel suo diario indica che in realtà ha cercato di spingerla verso un esaurimento nervoso.
Non era abbastanza per impedire a Zelda di dire qualcosa. Ha anche scritto una recensione di uno dei suoi libri che ha scherzato "Mr. Fitzgerald - credo che sia come scrive il suo nome - sembra credere che il plagio cominci a casa ". Ma Scott sarebbe in definitiva ricordato come uno dei grandi romanzieri americani, mentre il brillante Zelda rimane più oscuro.
5Rosalind Franklin contro Maurice Wilkins
Nel 1951, Rosalind Franklin fu ricercatrice in chimica al King's College di Londra quando usò la diffrazione a raggi X per ottenere immagini sorprendentemente chiare delle fibre del DNA. Le immagini sono state create usando tecniche che Franklin aveva sperimentato e che erano assolutamente cruciali nel determinare la struttura del DNA. Sfortunatamente, Franklin ha avuto un rapporto estremamente teso con il suo collega Maurice Wilkins, che ha spesso virato in avversione reciproca. Nel 1953, Wilkins mostrò segretamente una delle immagini di Franklin a James Watson e Francis Crick, che rimasero sbalorditi e successivamente utilizzarono l'immagine per sviluppare il loro famoso modello di DNA.
La svolta è stata annunciata nel diario Natura, che conteneva articoli di Crick e Watson, Wilkins e Franklin. Tuttavia, l'articolo di Franklin è stato portato per ultimo e non ha rivelato l'impatto del suo lavoro su Crick e Watson (è possibile che non sapesse ancora che Wilkins aveva mostrato loro l'immagine). Franklin non ha mai nutrito rancore nei confronti di Crick e Watson (successivamente è diventata una buona amica di Crick), ma l'incidente non ha aiutato la sua relazione con Wilkins e alla fine ha lasciato il King's College per il Birkbeck College, dove ha svolto un lavoro pionieristico sulla struttura dell'RNA .
Crick, Watson e Wilkins hanno condiviso il premio Nobel per la medicina nel 1962. Purtroppo, Franklin era morto di cancro ovarico nel 1958, quando aveva solo 37 anni. Il Comitato per il Nobel non rilascia premi postumi.
4Yoko Ono contro John Lennon
Prima che tutti inizino a lanciare i loro computer in compattatori di rifiuti in oltraggio, chiariamo che non stiamo parlando della loro musica. Ovviamente, quale compositore è migliore non è realmente quantificabile, ma è giusto dire che l'opinione pubblica considera John Lennon uno dei più grandi musicisti dell'era moderna, mentre la musica di Yoko è stata spesso paragonata al suono di un computer che viene scagliato in una compattatore di rifiuti.
Ma quando si parla del loro attivismo, è chiaro che Yoko ha avuto più influenza su John di vice versa. Sette anni più vecchio di suo marito, Yoko aveva forti ricordi della Seconda Guerra Mondiale e l'ondata di pensiero pacifista emerso in Giappone durante gli anni '50 in risposta. Di conseguenza, Yoko è stato attratto dal movimento dadaista, che ha cercato di sconvolgere il mondo nel rendersi conto della futilità della guerra attraverso l'arte bizzarra e inusuale. Questo sfondo pacifista è stato alla base di alcune delle acrobazie più famose della coppia, tra cui il "bed-in for peace" e la loro sponsorizzazione di cartelloni con la scritta "War Is Over! Se lo vuoi."
Yoko era sempre più politico di John e il suo attivismo ha fornito a Lennon un senso di scopo mentre si annoiava e disilluso con i Beatles. Merita di più di essere il bersaglio delle battute per tutti quelli che erano arrabbiati per il fatto che il suo matrimonio "abbia distrutto i Beatles".
3Elizabeth Magie contro Charles Darrow
La gamma di donne ignorate nella storia è piuttosto ampia, include persino il mondo avvincente dei creatori di giochi da tavolo. Prendiamo il caso di Charles Darrow e Elizabeth Magie, che tra loro ha reso la storia di uno dei giochi da tavolo più popolari piuttosto complicata. Elizabeth Magie era una stenografa e giornalista americana che depositò un brevetto per il suo "Landlord's Game" nel 1903, circa 30 anni prima che Charles Darrow depositasse il suo brevetto per il gioco conosciuto come "Monopoly".
Magie intendeva il suo gioco come strumento didattico per le teorie economiche progressiste di Henry George, che credevano che le persone dovessero possedere ciò che hanno creato, ma che le risorse naturali come la terra dovrebbero essere tenute in comune. A tal fine, il suo gioco è venuto con due serie di regole, una che premiava tutti i giocatori per la creazione di ricchezza, e una versione "monopolista" in cui l'obiettivo era quello di prendere tutti i soldi degli altri giocatori. Includeva anche caratteristiche familiari come il denaro falso e lo spazio "Vai alla prigione".
Il gioco di Magie divenne rapidamente popolare tra studenti universitari e quaccheri ma non riuscì a trovare una popolarità diffusa. Anni dopo, un venditore di nome Charles Darrow si ritrovò disoccupato e si ruppe nelle profondità della Grande Depressione. Darrow conosceva il gioco di Magie e decise di modificarlo e rivenderlo a Parker Brothers. Rendendosi conto di avere un potenziale successo nelle loro mani, Parker Brothers contattò Magie e si accordò per acquistare il suo brevetto per una piccola tassa.
Felice, Magie scrisse a George Parker esprimendo le sue speranze che il gioco sarebbe stato un successo e suggerendo due ulteriori giochi a cui la compagnia potrebbe essere interessata. Purtroppo, il suo ottimismo fu schiacciato dai Parker, che la ignorarono e iniziarono a spingere una storia drammatica di Darrow salvare la sua famiglia dalla povertà inventando il gioco da zero. Col cuore spezzato, Magie ha organizzato un'intervista con il Washington Post, in cui ha sbattuto i Parker e ha dimostrato il suo diritto al gioco. Ma la sua storia non riuscì a catturare l'immaginazione popolare e fu in gran parte dimenticata fino a quando una causa negli anni '70 portò alla luce il suo ruolo in uno dei giochi da tavolo più famosi della storia.
2Ada Lovelace contro Charles Babbage
Ada Lovelace non intendeva essere il primo programmatore di computer. In realtà, molto probabilmente non si rendeva nemmeno conto di quello che aveva fatto fino a quando non era completa. Lovelace era la figlia del famoso poeta Lord Byron, e sua madre la incoraggiò a perseguire la matematica nella convinzione che avrebbe neutralizzato qualsiasi inclinazione poetica ereditata da suo padre. Da giovane, divenne una buona amica di Charles Babbage, inventore del primo computer programmabile. Nel 1842, Babbage le chiese di tradurre una lezione italiana sul tema del suo motore analitico. Lovelace trascorse nove mesi lavorando incessantemente sulla traduzione e aggiungendo note estese, che erano tre volte più lunghe della conferenza vera e propria, e che cementarono la sua reputazione di madre della programmazione per computer.
Naturalmente, nessuno metterebbe in dubbio l'enorme successo di Babbage nel concepire il computer, tuttavia è evidente che Lovelace aveva una comprensione più chiara delle potenziali implicazioni dell'innovazione. Babbage aveva concepito i suoi computer come strumenti per i calcoli matematici, ma Lovelace fu il primo a rendersi conto che i computer potevano elaborare tutti i dati rappresentabili dai numeri, prefigurando l'informatica moderna. Ha anche scritto un algoritmo per Analytical Engine, che ora è considerato il primo programma per computer. Purtroppo, Lovelace è morto in giovane età, mentre Babbage era frustrato nei suoi tentativi di costruire i suoi motori, riportando la scienza dell'informatica indietro di decenni.
1Ogni giornalista di sesso maschile contro Anne Royall
In un'epoca in cui le giornaliste non venivano prese sul serio, un eroe si alzò e cambiò tutto, nel modo più esilarante che potesse. Accreditata come una delle prime giornaliste di sesso femminile, Anne Royall ha aperto il suo giornale a Washington nel 1831, quando aveva già 62 anni. Presto si guadagnò la reputazione di infaticabile critica della corruzione e del cattivo governo, smascherando un funzionario disonesto alla Camera dei Rappresentanti. Infatti, durante la sua precedente carriera di scrittrice di viaggi, Anne fu talmente dolorosa per le autorità che una legge antica fu dissotterrata e fu perseguita come "rimprovero comune".
Ma l'ora più bella di Anne arrivò quando incontrò il presidente John Quincy Adams che nuotava nudo nel Potomac. È ormai risaputo che il presidente Adams preferiva un rinvigorimento mattutino tonificante, ma a quel tempo Anna aveva colto di sorpresa. Nondimeno, una storia probabilmente apocrifa afferma che lei rapidamente afferrò l'iniziativa sedendosi sugli abiti del presidente e rifiutandosi di muoversi finché non acconsentì a un colloquio. Comunque sia, è noto che Anne è diventata la prima reporter donna ad intervistare un presidente seduto. E la sua abilità nel parlare con i più alti funzionari non finì lì: alla fine Anne pubblicò interviste con tutti i presidenti seduti da Quincy Adams a Franklin Pierce. Ha anche intervistato Abraham Lincoln, anche se all'epoca era solo un umile deputato.